雙方坐在一間石室，面前一副斑駁略破損的方桌，其上擺著一盞油燈。
雙方相向而坐，修道院長與兩位隨行教士坐在一旁靜靜地做見證人。
羅貝爾此來大大咧咧提及守軍被殺一事，哪怕他被妻子于桌下踢了好幾腳，還是止不住丈夫的口無遮攔。
令羅貝爾訝異的是，雷格拉夫聽得勃然大怒。
“大叔！”雷格拉夫壓制住怒火：“事到如今，您還覺得那些士兵算是效忠你？他們為了掠奪糧食不惜殺人，糧食被奪走，可能有一千人已經凍死餓死。饑荒已經發生，如果我今年冬季沒來，安茹餓死一萬人也可能！難道這種事是您下令的？”
羅貝爾并不想背上屠夫的惡名，哪怕被一個真正的諾曼人如此質問令他尷尬。
就“屠夫行徑”，坐在這里的人其實誰都別說誰是無辜清白的。
只是彼此表現上要表演得道貌岸然。
昔日殺戮針對的是敵對勢力，戰爭難免造成誤殺，此事還可以狡辯一番。
但是安茹發生了饑荒……
羅貝爾急忙找補：“我沒有下令他們作惡。我只是……要求駐軍把十一稅運到圖爾，就如過去的那般。每年都是如此，我也不知道為何今年成了這樣子。也許是魔鬼降下災禍。”
“是這樣的。”艾德萊德也不得不昧著良心為丈夫找補：“你瞧，現在天寒地凍得，我們來安茹一趟，都必須在雪地里忍受惡寒，若非軍隊身體強壯，很多人也會凍死。”
“哦。夫人的意思是，死者多是因為魔鬼作亂？”雷格拉夫反問道。
“也不盡然。”艾德萊德也不會全然推卸責任：“很抱歉，我們對安茹的駐軍疏于管理。有的人野慣了，可能會做出一些壞事。但是……我聽說你們剛剛抵達就與他們發生激戰。而且住在安茹的圖爾客居者，幾乎都死了。這是怎么回事？”
“這？”雷格拉夫聳聳肩，理直氣壯道：“開戰一事不假。這里是安茹，有一群匪徒占領城市，我帶兵剿滅合情合理。后來我才知道，原來匪徒是效忠你們的駐軍。所以我釋放了所有的被俘者，我獲悉那些婦孺是駐軍的家屬，有數百人被俘，我命令他們立刻離開城市。”
說到這里雷格拉夫兩手一攤，氣勢上明顯帶著余氣：“至于他們是否會死。如果死了，那就是被魔鬼襲擊咯。”
艾德萊德沒想到這小子如今還學會狡辯了，但是這些事情，戰場上打不贏，談判桌上縱使自己巧舌如簧，人家隨時可以掀桌子。
她感覺安茹當地人憋著深深怒氣，守軍在本地過分搜刮是真，固然普通農夫不敢反抗圖爾軍隊，若是有強人組織他們抵抗，那就完全不同了。
因為教會間傳遞的書信已經明確表示，雷格拉夫在香農招募民兵一千，說不到在安茹還能再招募一千。
他幾乎是瞬間招募了一支民兵陳兵城門，之所以如此順利，一定是小子利用了仇恨。
圖爾現在反而因為丈夫的積極擴張變得衰落，擴張是為了強大，能打得勒芒、安茹、香農、奧爾良等地都有大小不一的怨氣，實在令人糟心。
也許，這趁著內戰而擴張的舉動本來就是錯的。
艾德萊德代表丈夫，干脆不再提有關廝殺與迫害的事。
她說：“其實，我們此來是索要十一稅的。”
“那些糧食？”
“對。請給我們，得了糧食我們立刻離開，我們承諾以后未經你的允許，永遠不踏足安茹。”
“你們的糧食？”雷格拉夫搖搖頭：“那是我的糧食。”
“可是。”
“如果是因為這件事，夫人，我們真的沒必要再聊！當然！守軍針對我臣民過度搜刮引起饑荒一事，出于和氣，我可以大度得既往不咎。”
“你！？既往不咎？我是得到你施舍了？”羅貝爾已經忍了很久，他拍案而起。
見狀，在場的雷格拉夫與布魯諾也勃然而起。
雙方怒目圓睜當場尬住，無奈的艾德萊德左看右看怎樣都覺得不對勁。
此刻，修道院長急忙走過來打圓場：“任何的事，你們應該坐下來好好聊，千萬不要動怒。”
“也罷。”羅貝爾氣鼓鼓地坐下來，手指敲打著桌子：“至少，我要拿走一些糧食。殺我人的事，我也可以不追究。”
“那不行！”雷格拉夫探著頭并不退讓：“沒讓你賠款已經是我這個安茹伯爵大度，看在夫人的面子上，我已經保持克制了。他們都是我的臣民，我珍惜他們的生命，我不允許你的人謀殺他們。”
“嗬，你什么時候如此仁慈了？”
雷格拉夫得意洋洋地昂著下巴，再道：“對敵人如刺骨嚴寒，對臣民如春日陽光，這是我父親教導我的。”
“留里克……”羅貝爾不再敲桌子，他默默攥緊拳頭嘟囔道。
“你覺得如何？”雷格拉夫又問。
“什么？如何？”
雷格拉夫繼續擺出一副咄咄逼人的模樣，話鋒卻悄悄有所轉變：“任何的爭吵都沒有意義。那些效忠你的士兵，在我這里搜刮搶掠，惡意制造饑荒，荼毒我的臣民。我不相信那些家伙真的是按照你的決意做了這些事，至少，也是錯誤理解了你的決定。事情已經發生，我可以向你提出很多要求。各種要求都好談，唯獨一個……”
“你這小子。”羅貝爾口氣不得不強烈起來：“有什么要求，你快說。”
“好吧。有些士兵逃走了，也許真的逃到了圖爾。他們畏罪潛逃，我希望你把人帶過來，我要當眾絞死他們。”
聽得，羅貝爾拍案而起：“你！你這是挑釁！”
見圖爾伯爵如此激動，雷格拉夫所有在場的隨從憤而湊了過來。
“你們想干什么？”羅貝爾橫眉掃視一番，態度更加強硬。
終于是修道院長急忙走來，將情緒激動的雙方二度拉開。
雷格拉夫依舊坐著，他抬起頭面色堅毅如北方的風霜。他面不改色：“我再強調，別的事都好談，唯獨這個！你必須把人犯送過來。”
非得是妻子親自拉扯，氣急敗壞的羅貝爾才勉強坐下來，他余氣未消：“如果，我不樂意呢？”
“那么……我當然可以承諾不向你進攻，我們彼此依舊保持和平。但是我們雙方的深度合作到此為止，我們不會再為你提供任何軍事支援，包括渡河的船舶再也沒有了。大叔！這場戰爭很快就會結束，未來會如何？我可是留里克的兒子，未來我當然要與我父親，還有薩克森公爵加強聯絡。未來，盧瓦爾河上會漂行更多的長船。而你會因為今日錯誤的決定，錯失很多機會。而且……”
雷格拉夫刻意停頓一下，“我現在有兵兩千，我還將繼續擴軍。安茹的民眾對圖爾有著仇恨，難道你就不畏懼這種仇恨么？那些作惡的士兵又不是你的親兵，處決一些作惡多端的家伙，這是對安茹民眾一個交代，對你自己也有好處。尊貴的你，何必為幾個作惡的士兵出頭？他們又不是你的親戚。”
“夠了！”羅貝爾又是猛然拍桌子，但是這一次他未再勃然而起，因為他聽出來了，雷格拉夫口氣了暗藏的戰爭威脅。
這老家伙一樣定定神，稍微縷清思緒后，撇著嘴遺憾地搖搖頭：“雷格拉夫，你和你父親一樣。在講條件的問題上很有一套，幾年前我怎么沒看出來？你現在真是長大了！以前我把你當做一個孩子，看來，我不得不真的將你視作一個大人。”
“與我套近乎？”
“不。你的有些話我不敢茍同，不過……仍有一些我必須認可。尊貴的我的確不該為幾個蠢材出頭。如你所說，那些家伙曲解了我的意思，他們做錯了事，該殺！”這一次是羅貝爾主動退讓些許。
目前為止雷格拉夫的心底較為滿意，這招胡蘿卜加大棒的招數又一次奏效了。
或者說羅貝爾這個家伙曾經被俘導致榮譽受損，那件往事是這家伙“不可重提的痛苦”。若是一小兵酒后嘲諷他的伯爵曾有這等糗事，怕是當夜就不明不白失蹤了。
若是一介大貴族提及此事，怕是羅貝爾會羞愧得希望找個地縫鉆進去。
雷格拉夫順勢而為：“把人犯交過來，我將當眾審判他們？我對動用大刑毫無情趣，不想聽死者行刑時的哀嚎。我會將人犯當眾絞死，一切都將是迅速的。而你……如果你愿意，可以寫上一封信宣布你的態度。唔，就說這些家伙的舉措是擅自而為，圖爾伯爵完全不知情，其被殺是罪有應得。”
就當羅貝爾有些舉棋不定，艾德萊德完全沒有磨蹭，先于丈夫搶話道：“就這么辦？雷格拉夫，你的決定很周密。我們都要體面，你的決定，對任何人都是體面的。也包括哪些該殺之人。”
“謝謝你夫人！而且，關于這件事我還可以再做一些退讓。”
“如何？”艾德萊德繼續問道。
只見雷格拉夫兩手一攤：“至于你們索要的糧食？如果是索要十一稅的稅糧，我當然不會給！那是我安茹的財產，算是我征收的稅賦。”
“此話怎講？”這一刻，艾德萊德敏銳的注意到這個金發小子有了讓步的意愿。
“你們要糧食我可以理解。我甚至愿意給。我在波瓦蒂爾了解很多內情，今年四月或五月，阿基坦乃至圖盧茲的軍隊都會北上，一支超過一萬人，說不定有兩萬人的軍隊，會從圖爾城附近過境。他們雖然會攜帶糧食，我估計，我們的查理國王，他所帶的軍糧可能不夠吃。到時候誰會接濟他呢？我愿意為國王支付一些軍糧，或者說，我手里的糧食是為了應對軍隊的不時之需。”
“好了。這件事無需你再強調。”艾德萊德繼續說道。
這一刻，伯爵夫人艾德萊德完全取代了她丈夫的角色，圖爾的權勢現在分明是由這對夫妻共享，羅貝爾自詡不如妻子善于談判外交，他發覺自己一旦介入其中很容易變成爭吵，不如就這么坐著看看妻子能否說服雷格拉夫讓步。
“你應該早點告訴我們，這些糧食屬于王國軍的備用軍糧。既然糧食有如此大的用處，我方再來討要，確實很過分。依我看，一切都當以大局為重。”
“尊貴的夫人，你的智慧令我欽佩。您是我見到過的最有智慧的女人。”
這小子嘴巴很甜，艾德萊德清楚以上所有話語皆為奉承。人家都好言相向了，己方態度繼續強硬豈不是自討沒趣？
“都是為了勝利。圖爾效忠查理，這是毋庸置疑的。那么……作為王國軍的一部分，我們圖爾是否有權領到一部分軍糧。”艾德萊德覺得自己抓住了雷格拉夫邏輯上的漏洞，如此說道。
她不知道，雷格拉夫就等著這句話呢。
“夫人所說很對。所以我愿意贈予你們一批糧食。”
“多少？！”艾德萊德急忙問道。
“一萬磅黑麥。”
聽了一陣子的羅貝爾猛得一機靈，“啊？就這么點？”
“嫌少？”雷格拉夫繃著嘴扭頭問道。
“不少了！不少了……”艾德萊德在這桌下又踢了自己愚蠢丈夫一腳，再好言說道：“既然安茹出現了饑荒，你愛戴你的臣民，一定還會拿出一些糧食賑濟。我們這些外人還有什么資格多言呢？能資助我方一萬磅黑麥，我非常感謝。”
“很好。”雷格拉夫滿意地點點頭，殊不知，此刻他皮靴里的雙腳已然冷汗涔涔。
在戰場上，小子智慧自己的人合伙兒砍殺無度，第一次于另一位大貴族獨自面對面談判還是第一次。
雷格拉夫已經表演得足夠老成，可羅貝爾與艾德萊德帶來的兩種在性質上有所不同的“貴族壓迫感”，還是令他很緊張。
恐怕，也是最后一次緊張了。
談判也到此結束。
這一夜，突然抵達安茹的圖爾軍隊不得不住在城外的荒地，不讓這些家伙進城，雷格拉夫需要此舉彰顯自己對安茹城說一不二的掌控。
進一步證明他實權的舉措，莫過于下令的特殊運糧行動。
要讓從本地招募的戰士于糧倉搬糧，那是萬萬不可的，他不希望本地人知道，被圖爾舊駐軍搜刮的糧食就是被新伯爵牢牢扣住不返還民間。
哪怕雷格拉夫估計，就算民眾獲悉這一情況也沒什么大不了的。
此事，還是不要讓他們獲悉微妙，圖一個不知者不瞎琢磨。
他令自己的老兵搬運糧食，對外宣稱糧食要運抵香農，實則搬到長船上的糧食將一路漂到圖爾。
沒有人該說自己的君主做了個蠢決定，也就是雷格拉夫的大舅子布魯諾湊過來，直白說明自己的不滿。
“兄弟，你還是妥協了。”
“妥協？有時候不算錯誤。依我看各退一步對大家都好，我不喜歡羅貝爾，可是艾德萊德。那位婦人，我們要更多和她打交道，依我看她才是圖爾真正的統治者。你不要管什么羅貝爾，我們和伯爵夫人維持好關系就夠了。”
布魯諾不太理解，可能自己妹夫是對的。
想想自己，作為薩克森公爵的唯一繼承人，看來查理是不愿意給自己在阿基坦劃一片土地封爵，法蘭克南方所有的恩恩怨怨與自己沒多大關系，那就不必多想了。
不過布魯諾再自想想，妹夫所謂“提供一萬磅黑麥做禮物”也是雞賊。
黑麥著實不好吃，那東西做成面包酸味濃郁，它還很容易干燥，雖然干燥的黑麥面包非常耐儲存，它硬得與木塊無異，只有下等人才會吃這東西。
若非萬不得已，麥西亞薩克森聯軍不會食用黑麥制品，這是兄弟倆的默契。基于這一默契，哪怕是在安茹新招募的民兵，平日的主食也是燕麥呢。
當下因在安茹的糧倉里發現了不少斯佩爾特小麥，軍隊擁有了更好的軍糧補充。如此好東西當然是己方享用，一粒也不會送給圖爾。
