下午，世界逐漸變得橘紅。
黑狐帶領著部下順流而下，他們來是二十條長船，如今一沉一傷，出征的五百名士兵也陣亡了五十名。
不能說他們的試探性進攻遭遇失敗，為了獲取一些重要情報，他們也實在付出了較大代價。
如果出于泄憤態度，他大可下令部下針對圍墻內的所有村莊建筑放火燒盡，獨留那做空空蕩蕩的溫泉宮殿存在。
倘若軍隊只在巴黎核心的法蘭西島溜達一圈，惡意的縱火固然沒有問題。
大軍必須攻破巴黎城，至少也得將城內的財寶全部搬走。如果在撤離前大規模縱火，不就顯得自己是面對堅城氣急敗壞了？反倒會被巴黎守軍嘲諷。
還不如留著所有的草垛木屋，等到大軍開始圍城時還有完美的落腳點，就省得將士們再自建木棚扎營了。
不過，環城的圍墻必須拆除掉。
它們的存在遮掩了河心島的虛實，也干擾了大軍扎營。另外，那些構筑墻壁的木材都是搭建窩棚唾手可得的材料，一些木材再改造一下就能迅速制成長梯。
此次試探性進攻，黑狐并未將兩座橋頭堡當做攻擊目標。他完全有能力圍攻并不大的橋頭堡，只是始料未及于僅僅試探攻擊河心島，就遭遇守軍奇怪熱油的打擊導致損失慘重，他完全沒搞懂兜里揣的那一堆黑色物質到底是什么，如果攻擊橋頭堡又被守軍的其他秘密武器打擊，可就得不償失了。
他們迎著夕陽離開，損失一些同伴和船只，劫掠宮殿又一無所獲，就算黑狐大人聲稱“我們有了重大收獲”，很多戰士們就在船上嚼舌頭，他們不甘承認自己失敗，誓要讓敵人付出慘痛代價。
另外也要好好想想，等回到大營后如何向留駐的兄弟們說明自己的遭遇。此事得好好潤色一下。
陣亡者并非自己的核心勢力，損失一條長船，它燒毀沉沒也就罷了。
黑狐的心態還算好，就是夕陽之下的落寞感令他非常不爽。
另一方面，藏匿在布洛涅森林里的騎兵們，他們目睹二十條長船沖進木墻，不久木墻內燃起濃煙，那煙塵愈發濃郁。要制造極致的黑煙是非常困難的，被木墻遮蔽了雙眼，博杜安與海因里希都不清楚突擊法蘭西島的黑狐遇到了什么。
森林之外就是一小片村莊，兩人合計一番，始終不打算突出森林前去一探究竟。
一眾騎兵本該是突擊中的龐然大物，他們選擇蟄伏，樹林遮掩身軀，也完全隱藏了他們的殺意。
直到他們看到羅斯人的船隊怎么進去又怎么出來，突進時船隊逆水行舟，巨大槳葉上下翻飛，現在羅斯人只是隨波逐流罷了。
騎兵們就在森林里安靜待了數個小時，騎手們遲遲得不到進攻命令，索性紛紛下馬站立休息。當大家看到兩位伯爵都倚靠著大樹坐下，還將韁繩拴在樹干上，大家也就紛紛有樣學樣了。
直到他們注意到羅斯船只正在撤離，閑適得已經在夕陽下帽子遮面呼呼大睡的騎手，才被同伴踢醒，然后紛紛上馬，開始奉命悄然離開躲藏近一個白天的森林。
直到騎兵撤出森林，巴黎守軍都沒有覺察到這支大軍的存在。不過他們縱使現身，對試探性攻擊也提供不了什么助力。
或者說當巴黎守軍決定固守堅固的河心島打消耗戰，進攻方縱使有著強大的騎兵優勢也是缺乏實際意義的。戰馬又不能在塞納河上狂奔，且以傳統方法攻擊河心島困難重重。
夕陽下，法蘭西島堡壘南門外的那一大攤火還在熊熊燃燒，巴黎伯爵遲遲不下令滅火，目前他還不能確定堡壘暫時得到安全，他就一直奔走于城墻與大教堂間，要求部下將傷者全部拉到一些房屋內開始救治，確定陣亡的戰士立刻拉走尸體，并從井中取水沖刷掉血跡。
城墻上依舊有弓箭手駐守，他們就算看到諾曼人的船只已經消失無蹤，在太陽徹底落山前他們仍被要求待在墻頭。
巴黎伯爵要盡快消除諾曼人襲擊的影響，收攏死尸救助傷者，再清理濺落的石塊瓦礫、沖刷干凈血跡，盡可消除掉戰爭痕跡，以向所有軍民宣示：“我們沒有受到任何損失，敵人在烈火中損失慘重。”
雖然他覺得自己的想法很是一廂情愿。
大教堂房頂的石板瓦碎裂很多，此乃諾曼人用神秘武器制造的災難，圣域遭遇野蠻人的攻擊，僅僅一事大大打擊了守軍士氣。
他冷靜下來，想破了腦袋終于估計到諾曼人可能使用的武器——弩炮。
“真的是弩炮？羅馬人使用的武器居然在諾曼人手里復活了？可惡！我要是在城墻上矗立一座弩炮，肯定能挨個擊毀他們的船。”
他只是猜測并不能確定，只好等到夜幕降臨后繼續處理爛攤子。畢竟在廣大守軍的概念里，野戰是不可能發生的，今夜大家能睡個安穩覺。
至于明日、后日，乃至未來……巴黎伯爵已經不敢奢望了。
夕陽下的羅斯船隊漂過布洛涅森林，此刻騎兵部隊已經先行一步離開森林于河灘處等待。
博杜安與海因里希雙雙木著臉，他們騎于馬上沒有多少威風感，夕陽下倒是顯得他們有些困窘。
黑狐本以為兩位伯爵守在這里是要看自己的笑話，他定睛一瞧，只見那兩位衣著考究的家伙，面目平靜似水。
他揮一揮手，命令船隊臨時靠岸休息。
須臾，黑狐的旗艦輕輕沖灘，他自己扶著船艏異獸跳到岸上，扶著劍柄就像圍上來的上百名騎兵走去。
博杜安與海因里希雙雙下馬，他們看得出小胖子黑狐在強作鎮定，估計到攻擊巴黎的計劃出了紕漏。
到底是自己的女婿，若說沒有感情是不可能的，海因里希趕緊走上去，迫不及待傷口就問：“你們攻擊巴黎，一切順利？”
“哼，基本是順利的。”
海因里希脫口又問：“奇怪的濃煙是怎么回事？”
黑狐先是一愣，稍事猶豫居然反問起來：“你們覺得巴黎伯爵怎么樣？就是那個據說叫杰拉德的家伙。”
海因里希對此人素無交集，博杜安作為弗蘭德斯伯爵，對此人有更深入的了解，態度上也清一色是負面的。
博杜安拉開海因里希：“你岳父長期住在陶努斯山區根本不懂，我知道杰拉德，我可不喜歡他。”
“你？你真心打算殺了他？”
“小子，你該不會在懷疑我吧？”博杜安狠狠白了黑狐一眼。
“我不敢。”
“昨天我差一點就殺了他。可惡的杰拉德，因為我的家族血統備受他們法蘭克貴族歧視。魯昂地區的一些市鎮、村莊本就是我的，結果被劃歸給了巴黎伯國。只要再給我一次機會，我肯定要殺了他。”言外之意，滅了巴黎伯爵一家，弗蘭德斯伯國向南擴張的成果都成了合法的了。
博杜安又追問道：“你擊殺巴黎伯爵了嗎？”
“沒有。而且……”
“如何？你總不至于失敗吧？你們羅斯人無比強大，一定不可能失敗。”
“哼。你是在夸獎還是在諷刺？”黑狐搖搖頭，“我沒有失敗，也……沒有成功。”
“沒有成功就等于失敗。”博杜安昂起頭直白道，“我可是和羅斯王交過手的人，你們總是希望輕松取勝，看來是真正見識到法蘭西島那個定在河上的石頭堡壘的防御力了。”
“但是，攻破它并非難事。”黑狐瞇起眼睛暗示自己想到了一些策略。
“我可以不問你到底發生了什么事，如果你愿意對我說，我很愿意聽。下一步怎么辦？我們在森林里注意到巴黎突然出現了巨大的環形城墻，攻城的成本已經非常高了。你有什么策略嗎？”
“有的。就是圍城！朋友，我已經決定了！我不會去管丹麥人怎么想，等我回去了就組織大軍行動，明天早晨我將盡量組織軍隊開始圍城作戰。還請兩位大人帶上你們的精銳，加入我們的圍城戰吶。我知道你們的步兵終于抵達，我希望你們投入全部的力量。”
博杜安被狠狠嚇了一跳：“你太著急了吧？我的兵畢竟才剛到。還是說，你真的在那個河心島處受了刺激？那該死的濃煙到底是什么？”
黑狐依舊拒絕回答，他的拒絕側面應證了船隊肯定遭遇了襲擊。
博杜安的眼角掃視一番，突然注意到一條長船明顯有著過火燒蝕的痕跡，卷折在橫桁的灰白色船帆明顯是被濃煙熏黑了。他識趣的不多過問，既然黑狐打算發動圍城作戰，以現階段的羅斯海軍以及拿騷軍，卻的確有著發動圍城的兵力。
如此大事，弗蘭德斯軍豈有袖手旁觀的道理？
“你不作答我就不問了。你要明日行動，我這就帶兵回去準備一下，明早我們還是一同進軍。”這下是博杜安果斷了一把。
黑狐點點頭，又看向自己的岳父：“尼德蘭軍呢？”
“我也奉陪。”海因里希擺弄著馬鞭面露笑意，好似志在必得。
船隊與騎兵雙雙撤回，隨著進攻部隊歸來，駐扎三面環水營地的戰士們迅速獲悉了白天的作戰情況。有關法蘭西島易守難攻之事，廣大戰士從多種渠道有著很基本的了解，不曾想那地方居然連靠譜的登陸點都沒有？
如果不能順利登陸展開隊形，兄弟們如何爬墻作戰，如何沖撞他們的大門呢？
令大家難以置信的是，巴黎守軍居然有著秘密武器。
因為他們僅有少數人是正牌的羅斯軍，就連羅斯海軍里也有海量的傭兵。海軍水手要迅速擴軍，所招募的水手就是各路說著諾斯語的自由移民，甚至還有一群芬蘭人高高興興來湊熱鬧。只要兢兢業業干活兒，極端情況可以拿起武器上岸做步兵，這就是合格的水手了。
奈何他們不是正牌羅斯人，更不是那些接受過留里克特別教育的年輕羅斯人。他們對石油的概念一無所知，也就對瀝青無知了。
但他們清楚煉制的動物油脂很容易燃燒，可以聯想到正在燃燒的熱油將是恐怖的武器。僅僅通過大家口口相傳，就已經“確定”了巴黎守軍在用熱油守城，那么貿然接近城墻就可能被活活燒死。
關鍵在于河心島的立足之地無比狹窄，若不能攻破守軍的橋頭堡，不能占領木橋，縱使奉命行動的西進部隊拼湊出一萬人也不能順利攻城，反倒可能被嚴峻的后勤壓力最終壓垮。
事實上，巴黎伯爵感覺自己的致勝法寶就是消耗戰。一大片地區的錢糧匯聚在小小的法蘭西島，大量閑雜人員被驅逐，城內有五千人規模的軍民雖說也是龐然大物，他們把持的糧食一樣是龐然大物。
以一般的理性而言，圍城軍面對著無數空蕩蕩的村莊，他們不能靠劫掠補給，時間稍微長一些，他們怕是因為饑餓就鬧出內訌了。等到感覺到圍城軍展露疲態，屆時守軍突然殺出一支驃騎，一定能殺得敵人損失慘重。
事實當然不是如此。
掌握著拖網捕撈技術的羅斯海軍忙著在塞納河入海口打撈鯡魚、鱈魚，靠著航行便利，這些富含油脂的魚類正源源不斷向內陸運輸。等魚肉運抵有些發臭也無妨，廣大北方戰士早就對輕度腐爛的漁獲有抗性，他們被迫練就出的強大腸胃是巴黎守軍一無所知的。
巴黎伯爵下意識以為軍隊圍城必須吃糧，以其認知，還無法相信一批北方漁民僅靠吃魚就能生存，且看起來生存得很好。
有關守軍的秘密武器燒死了攻城兄弟一事已經傳開了，黑狐知道此事滿不足，索性就任由它發展。廣大戰士不會因為這點挫折就氣餒，他再故意放出話來：“敵人連秘密武器都使用了，完全證明他們在拼死守衛財寶”。
言至于此，剩下的事情就讓戰士們去猜吧。
一如他期望的那樣，有關法蘭西島內存在一座銀幣之山的說法又開始流傳，雖然這說法已經不知流傳多少年，似乎凡是一座看著就富裕的市鎮，它必定內藏一座金山或銀山。
如果是針對一般的市鎮，如此說法可以謂之為謠言。
偏偏這一次戰士們眾說紛紜之事是真實的，僅僅的緊急搬遷而來的普羅萬城皇家鑄幣廠，逃難者真的把一座“銀山”搬進大教堂內了。當然，強壯有力的鑄幣工人，搖身一變成為守城士兵了。
羅斯王從未限制西進部隊攻擊巴黎，不如再試一試？
黑狐糾集部下親信，又拜托老將歌德倫德將計劃告知海軍的下級軍官頭目們。
按照他的計劃，全軍休息一夜就放棄剛剛建設出眉目的軍營，事到如今還有什么比陳兵巴黎城下更振奮的么？
悠揚的牛角號聲吹來新的黎明，當太陽驅散晨霧，塞納河上盡顯一片驚人景象。
難以計數的龍頭戰船鋪滿河面，拿騷科布倫茨軍，以及先期抵達的羅斯海軍，他們構成的數千人聯軍乘坐近二百條長船，帶著五花八門的扎營用具，將河道鋪得水泄不通。
壯觀景象令停滯下來的丹麥人，也都紛紛現身觀摩。
小胖子黑狐換了一身衣服，他站在旗艦船艏，一手抱著船艏異獸，一手高舉鋼劍。他早就待在船上了，等到晨霧徹底散去，急不可耐地下達的行動令。
此刻三面環水的營地僅剩下少數人留駐，畢竟拋錨的海上君主號目前還停泊于此，已經卸載的大量物資，將在后續行動中陸續運抵巴黎城下的圍城大營。
在黑狐的授命下，龐大船隊出發了！
第一次，巴黎城遭遇二百條長船光顧。所有長船寬大木槳上下翻飛，各船為確保安全不得不保持一定距離，以至于船隊被拖曳成狹長隊伍。
在岸上，尼德蘭軍與弗蘭德斯軍繼續以同盟姿態行動，他們盡量與龐大船隊保持相近速度。
岸上的騎兵浩浩蕩蕩，在騎兵身后又是數百人的步兵隊伍。兩位伯爵的步兵人數很少，因弗蘭德斯伯國占領了博偉市鎮，一批當地人被強征做民夫，當地人的馬匹、毛驢也被拉來做使役，至于那些不從者已經被伯爵下令處決，剩下的人莫干不從了。
尤其是弗蘭德斯軍的步兵，他們拖拖拉拉才剛剛抵達，沒有經過休息就被命令繼續進軍。不過一聽是要圍攻巴黎，所有的疲憊頓時消失于無形。
岸上是步騎兵與民夫在行動，他們兵力達到驚人的一千五百人。
河道中三千名身份五花八門的戰士在劃槳，黑狐拿出了直控兵力的七成。
他們順利繞過多個S型彎，在當日中午順利抵達巴黎城外的龐大圍墻處。
黑狐命令部隊繼續前進，只是他禁止軍隊靠近河心島與兩座橋頭堡。
無數雙眼睛注意到前方堅不可摧的河心堡壘，它看著無比堅固，可一想到里面有著金山銀山，兄弟們真是想方設法也要攻破它。長船立刻奉命沖灘，戰士們從半擱淺的長船上魚貫而出，他們蜂擁沖進最近的村莊，由于早知道村子都被放棄了，今日的瘋狂其實是搶占營地來著——占據現有民房就不必再扎營了。
如狼似虎的大軍很快又開始針對木圍墻下手，他們早有準備，于是將準備好的繩索套在木墻上的凸起，幾十人一同用力，木墻也就陸續被拉得坍塌。亦或是木墻遭遇長柄森林斧的砍砸，一群壯漢迅速清理出一個又一個缺口。
近乎于同時間，尼德蘭與弗蘭德斯的騎兵也到了。馬鞍捆扎繩子，木墻開始被馬匹高效率地拉倒。
當初村民費勁體力創造的木圍墻，一個下午的時間就被進攻部隊拆得七七八八。打砸破壞是很容易的事情，似乎是刻在骨子里的破壞欲，使得圍城軍樂忠于破壞。
而在守軍看來巴黎正在遭遇一場恐怖劫難。
從未有過這種情況！巴黎城外的河道居然被無數龍頭戰船填滿，從上下來的士兵普遍手持大圓盾，敵人不首先發動進攻，反倒是拆毀圍墻。
很快巴黎伯爵就弄清楚了一切——自己的索命人又出現了。
前天，自己差點被突襲的騎兵看似，折了二百個精銳騎兵才逃回來。這一次他再也不會看花眼，來著居然帶著弗蘭德斯伯爵家族的紋章旗幟？
“諾曼人？弗蘭德斯人？一個惡棍與另一個惡棍，你們居然聯我了？”
巴黎伯爵在城墻上踱步不斷，他對著部下發號施令，奈何所有加強防御的措施，在絕對的兵力壓迫下都顯得很蒼白無力。
還能怎么辦呢？現在溫泉宮又被野蠻人占領了，比起昨日的襲擊鬧劇截然不同的是，巴黎伯爵使勁揉揉眼，赫然看到一面“安德烈十字”的旗幟高高掛起，繼而是更多旗幟飄揚于溫泉宮的多座房頂處。
顯然諾曼人以及他們可惡的盟友賴著不走了，只有神知道這群惡棍要待到什么時候。
還是說……一切僅僅是一個預演？
巴黎伯爵一直提防著南方反叛貴族的聯軍，千算萬算都想不到，最先兵臨城下的居然是諾曼人前所未有規模的海盜大軍。杰拉德二世整個人都是懵的，若非河心島四面環水、被厚重石墻保護，守軍的心態將瞬間崩潰。
哪怕他頭腦發蒙，對“皇帝”洛泰爾的忠誠是不變了。
再說，以他高貴的身份，哪怕是戰至最后一兵一卒，也不可能向卑鄙下賤的諾曼人屈服。
他決定以不變應萬變，不管敵軍如何圍城，巴黎將永遠堅守下去。除非，自己被諾曼人殺死。
