“文森特,這一位是星瞳家族的茉拉·星瞳女士。茉拉,這一位則是盾堡大公的次子,文森特·盾堡伯爵閣下。”
帝國四王子瑞安·龍刃居中介紹著,
“至于過多的頭銜、榮譽,我就不多費口舌了。我只希望告訴你們,你們對面的這位,也同樣是我的至交好友和緊密伙伴。”
“茉拉小姐!帝國之內,誰不認識茉拉小姐呢!這可是我們帝國最年輕、最迷人的大魔法師之一,檔案館的明珠,帝都最深邃美麗的紫寶石!兩年以前,在王子殿下您的姐姐、赫莎公主舉辦的晚宴上,我與茉拉小姐曾有一面之緣,茉拉小姐的優雅與知性在在下心中留下了極為深刻的印象。只是不知在下是否有幸也在茉拉小姐心中留下一點痕跡。”
說話之人不到三十歲,頭發后梳,五官深刻,臉上的笑容十分熱情,做派十足。
“過獎了,盾堡伯爵閣下關于稅收的演講更加令人難以忘懷。我可以叫您文森特閣下嗎?”茉拉·星瞳十分嫻熟地應酬道。
“當然,當然!美麗的女士,文森特隨時為您效勞。”文森特·盾堡十分夸張地行了一禮。
“您太客氣了,還請當是在自己家一樣,文森特閣下。”
三人又是一番客套之后,依次落座。按照身份,四王子第一個坐到中間,客人文森特坐在四王子右手,作為此處主人的茉拉·星瞳則最后落座左手就陪。
“前次與殿下會面時,殿下曾提到一塊傳送水晶,和一場別開生面的開拓,尤其是其中能夠供人類驅使的哥布林和魚人,以及能和這些低等種族搞好關系的指揮官,讓在下很感興趣,今日特來見識一番。所以這就是那塊水晶?”
文森特·盾堡坐下之后,馬上就問道。
“這就是那塊水晶。”茉拉一邊回答著,一邊招了招手,將水晶投射的影像放大拉近。
水晶投影中,正是開始村的俯瞰畫面。
“也沒什么啊……一個普通的小村落……”文森特·盾堡細細看著畫面里的村莊,說道。
“當然,只是一個極其普通的小村落而已。但您要考慮到它是如何建立起來的。瑞安殿下沒和您談過那個世界的獨特之處么?”茉拉·星瞳說。
文森特回過頭,眼含戲謔地看著茉拉。
“我還以為我們都很了解,我們的這位王子殿下,有說話總是藏一半的壞習慣。”
茉拉掃了居中的瑞安一眼。四王子笑瞇瞇地做了一個“要不你給他講講”的手勢。
“咳咳……瑞安殿下在這塊傳送水晶的對面,發現了一片從未開發過的處女地,但這塊水晶本身,卻有著彼方神明設下的嚴格限制。祂允許我們在祂的世界自由開拓,但卻必須遵守祂所制定的規則。這塊水晶,就是祂意志與規則的承載體。
“祂所設下的最首要的規則,就是開拓人數、實力以及攜帶物的限制……”
茉拉為文森特簡單講解了一下加洛世界的規則。
“……聽起來不像是什么正經神明啊……”文森特聽完講解,沉吟道。
“不過這樣說來……5個低層職業者……赤手空拳……在一個多月的時間里……”
文森特把目光投向水晶投影中的小村莊。
村莊內的居民使用的都還是石器和木器,但村莊規劃整齊,設施齊備,村民們來來往往,雖然條件艱苦,緊張忙碌,但個個臉上都充滿了干勁,每個人都目標清晰,分工明確,知道自己能干什么,也知道自己該干什么,人人埋頭做事,十幾二十人的小小村莊,卻隱隱有一股繁榮氣派。
“這么有限的物資和人手,在這么短的時間里……要這么看……你們挑選的這位指揮官,可就相當有本事了……這樣的人才,你們從哪兒找到的?”
“是不才的下屬。”茉拉·星瞳回答。
“噢!原來是茉拉小姐的手下!這就說得通了!也只有茉拉小姐這樣的青年俊杰,才有可能培養出如此優秀的屬下!我對茉拉小姐的崇敬之情猶如……”
文森特·盾堡一聽,抓緊機會,大拍了一通茉拉的馬屁,用詞之肉麻,連夾在中間的瑞安·龍刃都暗暗咂舌。
反倒是茉拉一副處變不驚的模樣,矜持而禮貌地微笑應對,似乎早已十分習慣這種場面了。
“咳咳……我們還是來看看其他地區的進展吧……”還是瑞安·龍刃把話題拉了回來。
四王子將自身的魔力鏈接到水晶上,送入請求,水晶展示的畫面馬上在所有開拓隊員的身上跳躍切換起來。
“茉拉,今天那邊有什么值得一提的進展?”
“他們才剛發現了新的智慧種族痕跡。一具骷髏,以及他的佩劍。那個世界恐怕并不像我們目前看到的那么荒蠻。只不過我們目前探索的區域十分有限罷了。他們還發現了那具骷髏亡靈化的征兆,正準備前去處理。而與此同時,我們的指揮官還派出了另一支外交隊伍,準備重建與湖畔魚人的聯系……”
茉拉簡單講述了一下前情。
“文森特閣下對哪邊更有興趣?”
“高級水準的戰士所化的亡靈……照您的說法,那邊只有學徒級的德魯伊和法師,這根本不是她們能夠解決得了的問題吧?”
文森特·盾堡摸著下巴,提出了疑問。
“對此我倒是不太擔心。”茉拉·星瞳十分輕松地說。
“喔?”文森特翹起眉毛,“所以您已經見過那位亡靈了?不是惡靈?”
“沒有。從我們這個視角也沒有見到。”
“那您的信心從何而來?您不擔心您的屬下們遭遇不測么?”
“我可以說,我信任她們的能力么?”
“但她們仍舊只不過是學徒級……好吧,有一位是新晉升的初級……”
“您為何不自己尋找答案呢?文森特閣下。”茉拉笑著將手一指:“您看,她們已經來到骷髏的所在了……”
“前面就是了,兩位小姐,你們上了坡,馬上就能看到俺們上午挖開的土坑。俺……俺就先不過去了……”花椰菜遠遠地指向那片微斜的山坡,說道。
“你還怕鬼?”朱蒂滿不在乎地問。
“你們兩位大小姐,可都會舞弄各種神奇玩意兒,俺……俺就是個莊稼人,亡靈啊鬼魂啊什么的……俺還是不摻和了……哈哈……你們加油!”
花椰菜說完,往后退了幾步。還覺得不放心,又干脆退到了一棵大樹后邊躲了起來。
“看到沒有,這才是正宗的膽小鬼!你以后不準再叫我膽小鬼了!聽到沒有!”阿娜莎一邊往前走去,一邊同身邊的朱蒂說道。
“好好好,你不是膽小鬼,他才是,你是勇敢的阿娜莎大小姐,這下可以了吧?”朱蒂漫不經心地隨口答道。
“哼!”阿娜莎傲氣地瞪了一眼朱蒂,又回頭看了一眼花椰菜。
“你這討厭鬼,我看你才是最膽小的那個,不敢自己一個人處理,所以非要把我帶上!哎!把我腳都走痛了!回去你可得好好補償我!”
朱蒂聞言抬起頭,看著高高在上的高個子銀精靈:
“不是吧!?大姐!你到底是假不知道還是真不知道?明明是我救了你耶!”
“這個銀精靈……我怎么覺得有些面熟……”
帝都檔案館的水晶室內,文森特·盾堡忽然說。