“……我們認為，有必要盡快消除巨熊的威脅。”
小仙女說。
“為何這么說？”達利沒有急著同意，而是反問道。
隱瞞己方意圖，探究對方意圖，是政治的基本伎倆。
“自從十多天前現身以來，它已經兩次返回湖畔，每次出現，都伴隨著人員傷亡。今天一早，我們的通訊員出發以前，還目睹了一場慘劇：它從西岸上岸，在離開之前順手殺死了我們三位隊員。
“這對我們在湖畔的定居是巨大的阻礙。如今魚人勢力已經肅清，是時候解決那頭熊了！”
都是很正當的理由……沒有提到水晶任務的事……
達利考慮著。
是任務的事還沒能傳回來？青銅本就是這兩天才煉成，對方的長官，沙雕網友，目前應該正忙著處理湖畔的事務，沒有隨時查看長官面板，倒也說得過去……
“但我想……我們上次已經討論過，圍獵巨熊所需的人手。目前人手還未積攢充足……”
達利以退為進，繼續試探著。
最近的口糧任務，前幾天已經完成。湖畔送來了不少魚獲，全部晾成魚干后，很快攢出了開拓隊伍三日所需的口糧。目前開始村的人口已經增長到29人。料想新手村也是如此。但距離先前商討的圍獵巨熊的需要，還差得不少。
“我們探討人手問題的時候，并沒有將這十來天的進展計算在內……”
小仙女闡述了一番最近雙方的實力進展，與達利的想法十分接近。在擁有青銅、鐵錠、龍牙等收獲后，開拓隊伍的實力增長，明顯比預期更快。提前圍獵巨熊，也不是不能嘗試。
“……更重要的是，我們已經生產出了我們的第一批秘密武器……”說著說著，小仙女的笑容忽然變得神秘起來。
“作為合作圍獵的盟友，我們是否有幸了解一下，是什么樣的秘密武器呢？”達利順著小仙女的話提出請求。
“當然，這對我們的合作會很有幫助。實際上，我們希望能舉行一場參觀活動，向你們展示這種武器的威力，以便于接下來的戰術討論。我們希望貴方的強尼長官能夠到場。我方的沙雕長官也會到現場陪同。”小仙女十分從容地說。
見達利點頭同意，小仙女又說：“……另外，希望貴方也能將你們掌握的力量展示出來，以便于戰術的討論。我們希望這是一場相互展示的武裝會議。現在不是藏私的時候，在人手不足的現在，了解清楚我們有哪些手牌可用，才能盡可能地降低風險，以最小的傷亡干掉巨熊。”
這話說的……我堂堂達利·火葉，像是那么不顧大局的人么！達利有些氣憤地想。
但想歸想，場面話還是要包圓。
“你們的意見，我會轉告強尼長官的。”
雙方很快商定了武裝會議的大致安排，今天送信者出發，明天長官們返回，再各自稍作整頓。武裝會議的時間，初步定在了后天。
會議之前的這兩天時間，也正好留給雙方的鐵匠，讓他們可以打造出一些青銅武器的雛形。
血鰭村。
隨著沙蹼部落的覆滅，再也沒有什么魚人能夠翻起浪花，東沙蹼村成為了湖畔隊伍接下來的工作重點。東沙蹼村在咕呱湖南面，從最東北端的亮脊村出發路程太遠，所以湖畔隊伍逐漸轉移到血鰭村中駐扎下來。
沙蹼魚人新附未定，正是哇啦酋長手下的偉人們一展口才的大好時機。
“你還不打算處決穆巴么？”
鶇爪站在血鰭村的空地邊上，盯著遠處穆巴的囚籠，對身旁的強尼問道。
“我在想……到底要不要處決他……”
強尼捏著下巴，也盯著穆巴，慢慢地說。
“你又不是沒放過他，忘了他怎么捅你的？事實已經證明了，那家伙就是個兇殘的惡棍，完全不值得我們信任。”
鶇爪勸到。
“話是這么說沒錯……但是，現在他已經沒有了任何羽翼，就算我們把他放出來，也不會再有任何魚人愿意跟隨他，來對抗我們了。而且……經歷過昨天的事，穆巴對湖神的信仰，似乎也已經破滅了……至少是動搖了……”
強尼摩挲著下巴，回答道。
作為一名對自身有著嚴格要求的初級騎士，強尼每天都把下巴刮得十分干凈。
“想想你昨天背對湖神的時候是怎么打算的，怎么都這會兒了，又開始心軟呢？這家伙沒什么值得可憐的。”
“可憐他？”強尼一愣，“不不不，你完全理解錯了，我干嘛要可憐一個把我捅死了一次的家伙？”
這回輪到鶇爪費解了：“不是可憐他？那你還在猶豫什么？”
“我是覺得……這個穆巴……打起仗來，還真是一把好手，我還真有點舍不得……他針對我們人類的做出的布防改變，戰術調整，都相當迅速而且準確。尤其是昨天他最后留的一手，那一手薩滿的冰刺偷襲，幾乎足以挫敗我們的進攻……”
“但你還是擋下來了。”鶇爪聳了聳肩。
強尼舉起右臂，拍了拍手臂上亮閃閃的嵌合鋼板。
“那還不是得益于長官發放的這塊臂鎧。要不是這玩意兒，我昨天可就又被送回帝國去了。而且，我問過哇啦了，他們知道穆巴手下的薩滿會使用那種冰刺術，但平常根本不當回事，就是因為蓄力太難，很容易提前防范。但昨天穆巴將其隱藏得很好，只差一點就得逞了……”
“……我懂你的意思了。但不管怎么說，這家伙也仍舊是一個危險的壞蛋。”鶇爪仍舊堅持道。
“是啊……所以這就是我猶豫的地方……”強尼咧著嘴，摩挲下巴的手指更加用力了。
這時，銅指走了過來。
“你倆在聊什么？”
強尼將這件令自己左右為難的事告訴了銅指。
“怎么樣，銅指，你有沒有什么意見？”鶇爪也在一旁問道。
“這個嘛……”
銅指撓了撓腦袋。
“這種涉及流血風險的事兒，我可不敢亂給建議……”
強尼和鶇爪一起嘆了口氣，繼續無奈地望著囚籠里的穆巴。
“……不過，你們為何不回去問問達利長官？”
壯漢又繼續說道。
強尼和鶇爪對視一眼。
“對啊，達利長官一定知道該怎么辦！”
不管什么樣的難題，達利長官總是會有辦法！
“不過，我們要是回去了，湖畔這邊又怎么辦……”兩位戰斗隊長又擔憂起來。
“我過來就是來告訴你們這事兒，”銅指說，“長官傳來消息了，強尼，你明天就返回開始村。湖畔村這邊有鶇爪和我留守就可以了。”
“我昨天才剛到這邊啊……怎么明天就要回去……”強尼有些驚訝地瞪著眼睛，“長官有說是什么事兒么？”
“似乎是地球人有新的武器要向我們展示，同時也需要我們展示一下法術力量什么的……說是為了……合作圍獵湖神的戰術準備。”
“武器展示？圍獵湖神？”
強尼和鶇爪再次對視了一眼。
