“看你想要哪方面的建議，達利？”依米莉婭似笑非笑地說。
達利手指摸到額角，又放了下來：“比如……如果鼠人繼續挖掘地道，跨過這條大河，繼續追擊，我們手頭這點兵力，有沒有什么好辦法？還有……那兩條巨大而丑陋的玩意兒，要如何解決，各位可有什么建議？”
“追擊方面，應該不必擔心。”范克里夫回答道，“六爪巖蟲是生活在巖山峭壁之中的生物，極其怕水。那條大河河床含水量豐富，應該還有不少地下水脈，就算被人控制，六爪巖蟲也很難通過那里。實際上，能讓六爪巖蟲違背本性，來到這種濕潤的盆地之中，就已經是了不起的成就了。”
而繆絲撤退時沒有忘記指揮部隊，拆毀了橋梁。鼠人如果不靠六爪巖蟲，短期之內想要越過沃土河，恐怕也有不小難度。
達利微微想了一想，問：
“也就是說……他們的空洞挖掘范圍，只在赤河鎮下方，而沒有封堵河邊的退路，并不完全是計劃不周，而更是力有未逮？”
范克里夫點點頭：“恐怕就是這樣。這兩條巖蟲是他們的挖掘主力，一旦巖蟲無法接近河畔，短時間內鼠人恐怕難以再造出那樣的奇觀來。”
“弱點是水么……”達利沉吟道。
“是的，”范克里夫點頭道，“不僅僅是對水有天生的恐懼，它們的外殼雖然致密柔韌，但如果不慎被水浸濕，卻很容易吸水鼓脹，破潰。哪怕沒有接觸水體，僅僅是居住在潮濕的環境中，也極易染病，甚至死亡。”
達利若有所思地點了點頭。
另一邊，奧爾登抬了抬手，“達利。雖說規避了大部分損失，對方追擊的可能性也不大，但繆絲這邊終究還是新敗，當務之急，還是鞏固指甲屯的防御，尤其是地下。”
指甲屯正是卡馮率領的援軍目前停留的炎獄據點。卡馮等人加急趕往赤河鎮的同時，帝國法師佩里·花田已經在此駐扎，靜待卡馮偵查小隊的消息。
繆絲撤出的赤河鎮軍民，此刻也正往該方向前進。
達利先點頭表示贊同，然后又說：“我待會兒就派信使過去。不過，我相信卡馮先生應該也能及時做出恰當的應對。”
奧爾登眼中光芒一閃，贊許地點了點頭：“對自己委任的軍官予以充分的信任，達利你也頗有大將的風采了。”
“卡馮先生只是一直沒有能發揮才干的場合，久而久之，變得懈怠了而已。他原本便具備足夠的機警和手腕。”達利禮貌地謙虛道。
“阿皮烏斯大帝曾說過：‘誰都可以用一隊獅子取得勝利；但只有最優秀的將領，才能把肥豬訓練成獅子。’”文森特躺在沙發里，慢慢說。
“第三卷第二篇。”達利偏過頭，回答道。
文森特抬起脖子，露出一個滿意的笑容。
等眾人繼續討論起來，達利側過身，問茉拉副館長：
“四王子殿下呢？怎么沒有看到他？”
茉拉問：“你怎么知道他來了？”
“呃……四王子殿下來訪的時候……您用的香水會有一丁點不同，而且……表情也會略微放松一些……”
茉拉兩眼一翻：
“這都能被你聞出來，你小子就不該屈尊呆在我這兒，該送你去魔香工坊干活。”
“千……千萬別……”
茉拉又瞪了他一眼，才說：“瑞安在接待幾位更加尊貴的客人，就在隔壁的貴賓廳里。”
達利掃了掃身邊的大德魯伊，大魔法師，公爵子女。
“比這幾位還尊貴？”
茉拉小聲說：“是皇室成員……”
指甲屯。
赤河鎮的撤離軍民正有序遷入這座閑置已久的后方據點。
“……卡馮先生，對于現在的局面，您有什么建議？”隊伍的一側，繆絲看著徐徐經過的部下，表情生硬，語氣不善地說。
“不敢不敢，我們的核心目標是支援您作戰，一切指揮都聽您的。”見對方心情極差，卡馮快速答道。
“你少跟我客氣。”繆絲冷冰冰地說，“那個達利遠在猙獰城，卻能預料到我赤河鎮的局勢，我身為赤河鎮的主人，卻差點把全部家當折在里面。該聽誰的，這點我還是懂。”
“哪兒能這么說呢！達利長官也只是預料到赤河鎮不可久留，并不知道對方能拿出那樣的武器和策略。而且，繆絲大人，您只是缺乏合適的情報罷了，一旦得到情報，您的決策十分果斷，不然也不能及時撤出這么多人口和物資……”卡馮趕緊扯起笑容，討好地說。
雖然他那高大的身材和帶疤的丑臉，笑起來比不笑還要恐怖。
“你少拍馬屁。老娘有幾斤幾兩，老娘自己清楚。”繆絲一反在赤河鎮時那矜持嬌麗的形象，惡狠狠地說。
“達利既然預料到了這些……”繆絲彈出一根手指，從指甲屯外的部隊往沃土河的方向劃了劃，“……那他一定也告訴了你，接下來的戰術安排吧。快說，我保證照做。”
“不敢不敢……”卡馮擺了擺手，“達利長官只告訴了俺一些大致的方向，具體如何實行，還需要您和我們一起共同商量……”
繆絲轉過頭，皮笑肉不笑的地問道：“那么卡馮先生有何良策？”
卡馮彎下腰：“我想……還是要從這里的防御鞏固著手……并且時刻留意對方，尤其是那兩條大蟲子的動向……”
達利返回猙獰城后，先去找曼迪烏斯。不過惡魔們說，監察官還在故土通過水晶查看戰況。達利只好又找到地球人的駐地來。
巴拉小仙女帶領的后續隊伍也已經抵達了猙獰城。對于達利拋下她，和夢希絲一道，提前趕往猙獰城的事，她頗有不滿，很是給了達利一些臉色。不過終究小仙女也不是不識大體之人，臉色歸臉色，工作上絕不會絆子。只是達利找她交流情報和商量工作的時候，不得不更加小心了。
兩人一面交流各自水晶觀察到的戰況，一面討論雙方故土團隊給予的策略建議，時間很快就過去了。
直到入夜，達利準備告辭，返回己方駐地，忽然聽見外面傳來一陣騷動。
吵鬧聲迅速接近，一只猩紅巨爪猛地推門而入，一同抵達的，還有曼迪烏斯那標志性的威嚴嗓音：
“達利！小仙女！果真如你們所料！
“不但那幫鼠人突然發難，白色天幕那邊，也在今晚發起進攻了！”
“長腳蛛也展開進攻了？”
達利趕緊問。
“沒錯！灼原鎮和后方的重甲驛，同時！他們想要切斷瑪沃斯與我們的聯系，將灼原鎮一口吞掉！”
曼迪烏斯沖進屋內，一面喊著，一面看向桌子上的地形沙盤。
監察官大人大步邁出，手指在沙盤上一劃：
“就是這里，和這里！”
