百官齊刷刷轉過身來，恭迎真正的大人物駕到。
當先一輛馬車上，嵌著玄色的族徽，上書篆體‘夏侯’二字，前有節鉞開道，后有御賜的公爵旌旗。馬車上下來一位身著紫袍玉帶，頭戴八梁進賢冠，滿面虬髯、威風凜凜的魁梧老者，正是當朝太師、中書令、夏侯閥主、鎮國公夏侯霸！
第二輛馬車上，嵌著火紅色的族徽，上書篆體‘裴’字，同樣前有節鉞開道，后有御賜的公爵旌旗。馬車上下來一位紫袍玉帶、頭戴七梁進賢冠，身長九尺、氣勢迫人的黑面老者，此乃當朝太尉、大司馬、裴閥閥主、定國公裴邱！
第三輛馬車上，嵌著青色的族徽，上書篆體‘崔’字，同樣前有節鉞開道，后有御賜的公爵旌旗。馬車上下來一位紫袍玉帶、頭戴七梁進賢冠，身材瘦削、面容清矍的白面老者，此乃當朝太傅、尚書令、崔閥閥主、榮國公崔晏！
第四輛馬車上，嵌著白色的族徽，上書篆體‘謝’字，同樣前有節鉞開道，后有御賜的公爵旌旗。馬車上下來一位紫袍玉帶、頭戴七梁進賢冠，須發花白、神情陰沉的矮壯老者，此乃當朝太保、尚書左仆射、謝閥閥主、輔國公謝洵！
第五輛馬車上，嵌著銀灰色的族徽，上書篆體‘陸’字，同樣前有節鉞開道，后有御賜的公爵旌旗。馬車上下來一位紫袍玉帶、頭戴七梁進賢冠，身材高大、面容嚴肅、難掩憔悴之色的老者，此乃當朝司徒、陸閥閥主、安國公陸尚！
第六輛馬車上，嵌著藍色的族徽，上書篆體‘衛’字，同樣前有節鉞開道，后有御賜的公爵旌旗。馬車上下來一位紫袍玉帶、頭戴七梁進賢冠，身材矮胖、笑容可掬的老者，此乃當朝司寇、衛閥閥主、衛國公衛康！
第七輛馬車上，嵌著翠色的族徽，上書篆體‘梅’字，前有旌節開道，但并無黃鉞，后有御賜的公爵旌旗。馬車上下來的，竟是一位紫袍玉帶、頭戴九翚四鳳冠，手持鳳頭拐的白發老婦！此乃七公爵中唯一的女性，當朝侍中、梅閥閥主、寧國女公爵梅怡。
第八輛馬車，通體黑色，沒有任何徽章，沒有節鉞開道，也沒有公爵旗色。下來一位白發蒼蒼的老太監，自然是那侍奉三帝、開創緝事府的前任大內總管左延慶！
梅閥出自關隴，原系羌族，雖然漢化百年，但依然保持女人當家的習俗。當年梅怡老太君率領梅家娘子軍，加入高祖皇帝的義軍，為其攻城拔寨，立下赫赫戰功！開國后，被封為七大公爵之一，所有人都毫無異議。
至于左延慶，當年身為天階大宗師，不知為高祖皇帝立下多少功勞。對初始帝更是有擁立之功，因此初始帝恩賜他一切禮遇視同公爵，所以與七位閥主一同乘車而至，同樣理所當然。
在乾明朝，左延慶還沒有這個待遇，但當時可以乘車入宮的同樣是八位。除了七大公爵，還有一個就是替皇帝統領宗室的平王殿下。如今平王篡位成了皇帝，生怕有宗室效仿自己，便依然兼任著皇甫宗室的宗主一職，也就再沒有宗室能與七公同列了。
眼下這八位，也是皇帝之外，真正掌握天下權柄的八位大玄巨擘！等他們都下了車，所有官員便齊刷刷行禮，恭聲道：“恭迎諸位公爺，恭迎左老公公！”
八人只微微點頭，便自顧自的說著話，越過百官，向朝班前列走去。
作為無可爭議的第一門閥閥主，夏侯霸自然被幾位閥主眾星捧月的圍著，二皇子、三皇子和四皇子，這時也上前見禮，滿臉孺慕的叫道：“外公！”
夏侯霸嚴肅的臉上，綻出和藹的笑容，點頭與三位殿下打招呼。
唯獨大皇子立在原地不動，夏侯霸也不理他，在百官看來，這位殿下就顯得煢煢孑立、形影相吊了。
陸閥閥主陸尚也是焦點之一。老爺子抱病數月，今日終于露面，眾人自然要向他致以問候。只是陸尚明顯感覺到，眾人看自己的目光有些怪異，不禁奇怪的問道：“怎么，有什么事嗎？”
幾位閥主卻打個哈哈，避而不談。與他交好的衛閥閥主衛康，有些看不下去了，斟酌下言辭，想要點他一下粥廠的事情。可這事兒實在不好開口，還沒等衛康想好該怎么說，陰測測的左老太監卻橫插一杠，對陸尚道：“司徒大人，借一步說話。”
陸尚點點頭，與左延慶落在后頭。“不知老公公有何指教？”
左延慶看看他，皮笑肉不笑的拱拱手道：“恭喜司徒大人，陸閥又出了位地階宗師。”
“哦？”陸尚愣了一下道：“什么人，我怎么不知道？”
“就是那位。”左延慶目光落在身后不遠處的陸信身上。
“陸信？”陸尚吃驚的看了看陸信，但也不是很意外。畢竟陸信文武全才，十年前就已是玄階強者，十年過去了，晉升地階也不稀奇。他奇怪的是，為何左延慶會知道。“老公公從何而知？”
“呵呵……”左延慶卻笑而不答。他當然是從緝事府知道的。前幾日，林朝便命人去查，那段時間是哪個陸閥宗師出城。結果發現當時陸閥的八大宗師都在洛北呆著，只有陸信父子出城。
陸信的兒子才十六歲，就算從娘胎里練武，也不可能達到地階。所以，那位在伏牛山殺人的陸閥宗師，自然就被緝事府扣在陸信頭上了。
不過左老太監并不打算事無巨細告訴對方，那樣并不符合緝事府的宗旨。而且陸尚是什么人？自己點他一下，他自己就能查個清楚。所以他看了看前頭的夏侯霸，答非所問道：“司徒該關心的，是別讓夏侯閥把自己的孩子搶走了。”
“呵呵……”陸尚知道這條老狗，壓根兒沒安好心。便云淡風輕的笑道：“多謝老公公關心，他身上流著陸閥的血，誰也奪不走。”
“那是我多嘴了。”老太監歉意的笑笑。
“哪里，多謝老公公關心。”陸尚搖頭敷衍道。
這時，應天門上響起悠揚而威嚴的鐘鼓聲，緊閉的宮門被司閽緩緩推開，兩隊金甲禁衛從公中魚貫而出，在宮門兩側威武列隊！
幾位巨擘也不再說話，走到朝班前列站好。待百官自檢官容后，鴻臚寺官員便高唱一聲‘趨！’
百官便微微躬身，整齊有序地依次疾步前行，從應天門進入紫微宮。雖然夏侯霸被皇帝特賜入朝不趨，但也不會在此時特立獨行，并沒有行使他的特權。而是與百官一道，穿過金水橋，進了建元門，在建元殿前的廣場上分班列定。
建元殿乃紫微宮前三大殿之首，原名乾元殿，乃舉辦大朝之處。初始帝登基后，為了避乾明皇帝的年號，將其改名建元殿。
此時，建元殿前已陳列著車騎兵衛及各色旗幟、儀物，雕刻龍紋的御道兩旁，鋪著兩道長長的地毯，百官便立在地毯之上。
莊嚴宏大的建元殿下，一層層丹墀之上，整齊站立著數百名手持各色羅傘、方扇、旌旗的宦官，拱衛著最中央處的三尺金臺。金臺后，設有黃色的御幄，這里便是皇帝的寶座了。
這時，樂班奏起韶樂，一片鐘鼓禮樂聲中，初始帝由內侍簇擁著乘輿臨朝。禮贊官便拖長聲音道：“恭迎！”
百官自公爵以下便齊刷刷俯跪在地毯之上，向皇帝行叩拜大禮。“恭迎吾皇，萬壽無疆！”
百官恭迎聲中，皇帝在金臺御幄升座。初始帝在金黃色的坐褥上跪坐下來，并沒有馬上叫起，而是目光緩緩掃過俯跪于地的百官，最終落在七大公爵的背上。只有這種時候，他才能感到自己身為皇帝的尊嚴，所以每次大朝，初始帝都會這樣貪婪的欣賞一番，然后才緩緩道：“平身吧。”
“謝吾皇。”百官這才直起身子，依次跪坐在地毯之上。君臣坐而論道，此乃周禮。但從前，皇帝和大臣都是平起平坐的。直到乾朝，皇帝為了突出自己的尊榮，會坐在一個矮榻上，以示高人一等。到了本朝，便愈加變本加厲，皇帝干脆坐在丹墀之上，俯瞰群臣了。
