鑾輿上，初始帝面無表情的看著攔路的災民。
擔任護駕官的羽林衛指揮使皇甫康，趕忙過來請罪道：“陛下贖罪，區區刁民攔路，微臣這就把他們驅趕開來！”
“放屁！”初始帝卻爆了句粗口，冷冷看著皇甫康道：“這些都是寡人的子民，你不問情由就要驅趕，是要讓寡人當昏君嗎？！”
“是，微臣死罪！”皇甫康趕忙跪倒在塵埃里。
“傳令下去，不許士兵傷害他們。”初始帝沉聲下令道：“再找幾個代表過來，寡人看看他們有什么話要講！”
“遵命。”皇甫康趕緊領命而去，不一時，帶著衣衫襤褸的幾個老人去而復返。
“草民拜見陛下！”幾個老者置身于金甲從中，看著豪華御輦上的大玄皇帝，全都五體投地，戰戰兢兢。
“幾位老人家，不要害怕。”初始帝和顏悅色的說一句，又吩咐左右道：“還不快把他們扶起來？”
幾個宦官趕忙過去，將幾名老者攙扶起來。
“說說吧，你們攔住寡人的車駕，到底是何原因？”初始帝微笑看著幾名老者，又讓人給他們取來了水和食物。
幾名老者被感動的熱淚盈眶，雙手捧著皇帝所賜的吃食，眼淚滾滾道：“陛下，我們不該驚擾圣駕，可是實在是咽不下這口氣啊！”
“不要慌，喝點水慢慢說。”初始帝和顏悅色道，渾不管幾萬人的隊伍就這樣在大太陽下暴曬。
幾名老者這才你一言我一語，說起他們的事情來。“俺們都是各地逃難進京的災民，小老兒是梁州的……”
“小老兒是濟州的……”
“我是齊州的……”
“朝廷沒有照顧好你們，讓你們遭罪了。”初始帝溫聲問道：“是不是賑濟沒有到位，讓你們餓肚子了？”
“那倒沒有……”老者們趕忙搖頭道：“朝廷和各閥的粥廠，一直盡心竭力的救助俺們，俺們不能要求更高了。”
“哎！”初始帝嘆了口氣，對一旁的杜晦道：“多好的百姓啊！”
杜晦趕忙點了點頭，初始帝便又問災民道：“那你們又所為何事？”
“俺們是要討個公道！”老者們七嘴八舌道：“俺們要狀告負責修堤的朝廷官員，他們偷工減料、擅改圖紙，這才導致黃河決堤，讓俺們家破人亡！”
“皇上啊！”一個老者失聲痛哭道：“決堤的時候是半夜，小老兒全家十四口，睡夢中就被洪水卷走了十二口，只剩小老兒兩口子，坐在面缸里漂了一天一夜，才被好心人救起來！”
“俺家里也被淹死了六口人……”
“俺的小孫兒被洪水沖走了……”
幾個老者提起慘事，悲從中來，忍不住嚎啕大哭起來。
“陛下，你老要給我們做主啊！”他們一邊哭，一邊叩首連連道：“要不是那些天殺的狗官，把河堤修成那樣，我們怎么會家破人亡，老無所依啊！”
初始帝神色凄然的聽他們哭訴，待幾個老者稍稍平復下來，才沉聲問道：“你們說是因為朝廷的河堤偷工減料、擅改圖紙，才導致黃河決堤的？”
“不只是這樣！”一個老者大聲嚷嚷道：“他們為了灌溉桑田，把河堤掘的千瘡百孔，大水一來，哪有不潰堤的道理？！”
“誰要灌溉桑田？”初始帝越發糊涂道：“黃河邊上怎么會有桑田？”
“陛下有所不知，”幾個老者七嘴八舌道：“那是上頭想出來斂財的法子，他們修堤時，重新規劃了河道，將很多廢棄的舊河道變成官田，然后賣給了有錢人。”
“這……”初始帝遲疑一下道：“有什么不妥？”
“要只是廢棄河道，俺們也不說什么。”幾個老者憤憤道：“可是他們看到舊河灘、河道淤出的新田肥沃無比，又緊鄰著黃河，便于灌溉，想買田的不計其數！為了造出更多的地來，便把原先的河道大肆廢棄，在別處另修河堤！至于把河道束窄、取直，那些小動作就更不用說了！”
“陛下啊，黃河的河道都是天造地設的，他們胡改亂改一氣，河神能不生氣嗎？肯定要降下洪災的！”老者憤怒道：“可是遭殃的都是我們這些草民！”
“你們是說，他們將原先的河灘、河道變成了桑田，是這個意思吧？”初始帝盡力從老者們纏雜不清的敘述中，理出個頭緒來。
“是啊，陛下！”眾老者趕忙點頭道：“桑田需要很多水來灌溉，他們就直接在河堤上掘開口子，引水澆灌。而且不是一家兩家，幾乎所有人都這么干……陛下，他們都不是住在黃河邊上的，不知道黃河的恐怖啊！”
“你們要說的，寡人基本明白了。”初始帝抬一抬手，沉聲問道：“但這些事情，你們是如何得知，可有證據？”
“我們都是黃河邊上來的，有的是人證！”老者們重重點頭，指著后頭黑壓壓的人群道：“他們不少人，都親身參與過修堤、造田、種桑，可以作證！”
“這些情況，你們有沒有反映給尚書省？”初始帝沉聲問道。
“我們昨天就去尚書省告狀了，可他們官官相護，說我們是誣告，根本不予受理！”
“什么？！”初始帝沉下臉道：“尚書省不予受理？”
“是啊！”老者們氣惱道：“非但如此，他們讓官差把我們攆了出來，今天又有人把我們驅逐出京。萬幸老天保佑，居然遇到了陛下的車駕！”
“一群混賬東西！”初始帝勃然作色，把幾個老者嚇得全都跪在地上。
初始帝嘆了口氣道：“寡人不是說你們，快起來吧。”說著他沉聲吩咐杜晦道：“立即派人，去把尚書省的人找來！”頓一頓道：“還有高廣寧和都水監的人！”
“遵旨！”杜晦趕忙命人飛馬進京。
。
尚書省就在皇城之外，緊挨著宣輝門。
盞茶功夫，正在值房中處理公務的尚書令崔晏和左仆射謝洵，便接到了初始帝的旨意。
兩位公爵略略沉吟，便讓人去稟報太師一聲，然后找來工部尚書高廣寧，都水監正黃蘊。
都水監是工部下轄的部門，工部則歸尚書省管。黃蘊半路上碰見高廣寧，趕忙行禮問道：“部堂，不知二位公爺叫咱們所為何事？”
“八成是昨天的事情。”高廣寧神情陰沉道：“都是你們干的好事！”
“都水監不過是個出苦力的地方，大主意可都是部堂來拿啊！”黃蘊忙叫起了撞天屈。
“我讓你賣田不假，可讓你改過河道嗎？！”高廣寧吃了黃蘊的心都有了。
“部堂，你也是出身寒族，能不知道咱們這些庶族當官的難處嗎？”黃蘊苦著臉道：“各家的公子這個要一千頃，那個要兩千頃，我又不會變戲法，不改河道怎么打發他們？”
“你倒是讓他們給你撐腰啊！”高廣寧看到兩位公爵立在馬車旁，負氣丟下一句，趕緊走過去，深深施禮道：“不知二位公爺喚屬下來有何吩咐？”
“哼！”謝洵冷冷瞥他一眼，惱怒道：“都是你們干的好事！”
剛才黃蘊還能不軟不硬的反駁兩句，輪到高廣寧了，卻只能滿臉惶恐的杵在那里。
“哎，先上車吧，不要讓陛下久等。”崔晏嘆了口氣，示意眾人不要廢話。“等見了陛下再說。”
“是。”眾人應一聲，各自上了馬車，往宣輝門趕去。盡管剛剛挨了謝洵的排揎，高廣寧還是死皮賴臉上了他的馬車。
崔晏看在眼里，搖了搖頭。
