按照朱秀衣的如意算盤，削弱強大而野心勃勃的裴閥，平衡裴閥和崔謝二閥的差距，會使各閥更加俯首帖耳，跟著夏侯閥對上失去大宗師的皇室和其他三閥，自然是勝券在握。
誰知居然螳螂捕蟬黃雀在后，冒出了兩個野生大宗師，將計就計把各閥的大宗師全都套了進去，只有夏侯兄弟狼狽的逃了出來。這下黃泥巴掉到褲襠里，不是屎也是屎了。沒有任何大宗師，能和夏侯兄弟一起逃出來，各閥自然會懷疑，這是不是夏侯閥要將各閥的大宗師一網打盡？
有道是眾怒難犯，哪怕是強大如夏侯閥，也無法承受其他六閥的怒火，何況初始帝還趁機大肆煽風點火，唯恐天下不亂。在大宗師逃出來之前，就連最俯首帖耳的謝閥，都將夏侯閥視為罪魁禍首，幾乎要斷絕往來。更不要說分執文武二柄的崔閥、裴閥了。
而初始帝，乃至衛閥、梅閥，卻趁此機會，和三閥頻繁勾兌，之前幾乎冰凍的關系，大有緩解之勢。
這下夏侯閥所有的計劃，全都必須要擱置了，在和各閥修復關系前，在讓各閥勢成水火前，夏侯霸不可能再有什么冒險的舉動了。
這讓謀劃多年，只爭朝夕的夏侯霸，怎能咽下這口氣？更讓老太師惡心的是，當時夏侯不敗見到情況有變，就應該當機立斷，選擇和那些大宗師同生共死，說不能還能像那些大宗師一樣，領悟到一些什么。
哪怕夏侯不敗真死在里頭，至少夏侯閥不會再被懷疑。而且有十個大宗師給他陪葬，這筆買賣怎么想都劃算的很。
所以夏侯霸對夏侯不敗這次貪生怕死深惡痛絕，若非其是大宗師，更是他的親兒，這次夏侯霸一定會殺他泄憤的！
待行刑完畢，武士將夏侯不敗和朱秀衣攙扶下去，自有大夫給兩人處理上藥。
半夜里，朱秀衣趴在榻上看書，一陣陣鉆心的疼痛時不時從受刑的地方傳來。他不禁無奈苦笑，這種皮肉傷勢無法用內功恢復，只能靠槍棒藥的效果，慢慢復原而已。他估計，自己十天八天是下不了榻了。
正在出神，朱秀衣突然聽到有敲門聲，同時夏侯霸的聲音傳來：“先生睡下了嗎？”
“太師快請進。”朱秀衣趕忙合上書，作勢掙扎著想要爬起來。
“先生不要動。”夏侯霸推門而入，見狀趕緊把他按住，一臉愧色的對朱秀衣道：“先生受苦了，老夫給你賠不是來。”
“哎，太師哪里話。”朱秀衣一臉感動的輕聲道：“家法無情，一視同仁。秀衣既然是夏侯家的人，自然也不能例外。”
“先生深明大義，老夫感佩莫名。”夏侯霸按著朱秀衣的手，坐在榻邊，拿出一個小瓷瓶道：“這是老夫向摩羅大師討要的密宗圣藥造化生肌膏，老夫來為先生敷藥……”
“多謝閥主……”朱秀衣道一聲謝，坦然受之。
待那生肌膏涂抹在傷處，朱秀衣果然感到舒服多了，臉上也有了些血色。
夏侯霸一邊用白巾擦手，一邊狀若隨意問道：“先生方才在想什么嗎？”
“哦，正要和太師分說。”朱秀衣便輕聲道：“太師，學生方才在想，我們雖然要低調一段時間，但也不能真的偃旗息鼓。”頓一頓，他沉聲道：“對我們夏侯閥來說，必須要時刻保持存在感，才能壓制一些人的野心。”
“先生所慮甚是。”夏侯霸深以為然道：“權謀之道無非‘法’、‘術’、‘勢’，若要成事，‘勢’最重要，大勢不能出現惡化，這是最要緊的。”
“是，大勢此消彼長，我們消停，別人就會趁機起勢，所以還得繼續做些事情，以掌控大勢。”朱秀衣沉聲道：“只是這次，我們不再親自下場，隱身幕后而已。”
“甚合吾意。”夏侯霸頷首，又問道：“那以先生之見，應該讓誰來下場，這皮影戲又該怎么演呢？”
“三位皇子如何？”朱秀衣輕聲問道。
“嗯……”夏侯霸聞言尋思片刻，展露笑容道：“妙哉，三位殿下陸續成年，我這個做外公的，也該為他們謀劃一下了。”他老奸巨猾，一下就明白朱秀衣這法子的妙處——未來的皇帝會從皇子中產生，所以只要把皇子的事情上綱上線，很容易就能從帝王家事演變成朝廷大事。
到時候，朝廷風向、人心向背、乃至和皇帝的強弱之分，天下人一眼便知！
“不錯，”朱秀衣頷首道：“這是一篇大文章，既然咱們的正文要先擱筆，不妨就先做做這篇名為‘國本’的文章。”
“好！”夏侯霸贊嘆一聲，問道：“計將安出？！”
“其實事情很簡單，只要為大皇子封王，使其離京就藩，對太師來說，就已經足夠了。”朱秀衣沉聲道：“另外三位殿下，都是夏侯皇后所出，有道是肉爛在鍋里。在天下人看來，都是太師的外孫要當太子了，沒什么區別。”
他還有一句話沒說透，但夏侯霸卻心中有數，那就是只要讓人們，認識到太師的外孫要當太子就足夠了，沒必要真弄個太子出來，難不成夏侯閥還打算繼續給皇甫家打工不成？
“那還不能操之過急嘍？”夏侯霸聞弦歌而知雅意道。
“是極。”朱秀衣露出知己難逢的神情，輕聲道：“我們需要時間來恢復關系，慢慢來就好，要給他們表演的機會，越熱鬧越好。要讓所有人都參與進來，太師穩坐釣魚臺，也好看看敵友忠奸。”
“妙！妙！妙！此事一出，很多人都會坐不住的！”夏侯霸臉上憂色盡去，哈哈大笑道：“首當其沖的就是皇甫彧，讓他焦頭爛額，看看還有沒有功夫和咱們作對了。”
“太師英明。”朱秀衣卻輕聲道：“今日只是粗粗一想，回頭還得從長計議。”
“不急不急，先生好好休養，等傷好了再議。”夏侯霸站起身來，伸了個懶腰道：“放緩下來也好，總是緊繃著，連覺都睡不安穩。”
“太師快回去睡個安穩覺吧。”朱秀衣微微一笑。
“還不能睡啊。”夏侯霸卻苦笑道：“還得去看看那逆子。哎，將來還得指著這混蛋……”
“太師快去吧。”朱秀衣點點頭，輕聲道：“二爺乃是人中豪杰，會明白太師的苦心的。”
“但愿吧。”夏侯霸說完，替朱秀衣蓋好被子，這才掩門出去。
朱秀衣欠起身來，恭敬的目送老太師離去。看著清冷的月光，從虛掩著的門縫透進來，朱秀衣漸漸面無表情。
