”啟稟皇爺，這條河叫白浪河，以前水量很大，河兩岸的田地很容易灌溉，產糧也比現在多不少。只是這幾年水量越來越小，要是再過幾年，田地就指望不上它了！到時候莊里的農戶不知道如何是好，唉！”
劉朝一邊介紹一邊感慨道，最后的嘆氣讓朱由檢微微一笑。
“劉朝，你管理此莊幾年了？”
朱由檢問道。
“啟稟皇爺，奴婢被分派到這個莊子已經有五載了，因為每年給宮里納糧比其他莊子多出許多，所以蒙曹公公賞識提拔奴婢為御馬監奉御！”
“做的不錯，好生做事，朕虧待不了你。”
朱由檢溫聲說道。
他心中清楚的很，世上每個人都渴望被別人贊揚，尤其當下屬做的好的時候，上司適當的鼓勵會讓其更加賣力。
“奴婢當不得皇爺夸獎，心里只想為皇爺一家盡心效力！”
果然，被皇帝表揚的劉朝發自內心的眉開眼笑起來，回話里也流露出慷慨之氣。
“朕打算把此莊當成一塊試驗田，玉米與紅薯是第一步，之后還要蓋起工坊，制造一些緊要的物件，此事不能讓任何人知曉！以后你的責任會很重大，此為朕對你之考驗，就看你經得起經不起了！若是你完成的好，那將來也會在宮里被尊稱一聲公公！假如你有負朕之所托，后果你也能猜得到！”
崇禎背著手看著遠方，語氣平淡的說道。
劉朝心思電轉，要緊的物件，還有玉米紅薯，至于試驗田他沒聽懂，但也大致明白，這是圣上要重用自己啊！如果自己做好了，那將來可就不是這小小的奉御了！
皇爺都說了，別人會稱呼自己為公公！宮里能叫公公的，那都是曹公公，王公公這類大鐺啊！
心里這些念頭也就是瞬間的工夫，劉朝馬上跪倒在地叩首道：“皇爺放心，奴婢就是舍了這條命，也不會誤了皇爺分派的事情！如果做的不好，不用皇爺處置，奴婢自己就找個地方了斷了！”
“起來吧，聽其言不如觀其行，朕就看你之后如何行事了。”
朱由檢并沒看他，而是負手舉目望去，田地的盡頭是蔥郁的山脈，巍峨起伏，連綿不斷。
“遠處是哪座山？”
朱由檢開口發問道。
”稟皇爺，遠處那座山叫妙峰山，山下有個村落，喚做門頭溝。溝里面出產石炭，以前當地村民每到冬季就挖碳往京城里售賣，村子因此較為富庶。但前幾年聽說溝里的石炭被某個勛戚圈了起來，石炭自家挖出售賣，別人不得挖碳，也由此惹得當地村民怨聲不斷，聽說之前好像還出過人命。”
朱由檢的臉色陰沉起來，轉頭對駱養性吩咐道：“回去查清楚是誰干的！與民爭利，還鬧出人命，誰給他的膽子！”
駱養性急忙答應，招過一個錦衣侍衛，低聲吩咐了幾句，侍衛轉身疾步離去。不一會，一陣急促的馬蹄聲由近及遠而去。
朱由檢對駱養性的辦事效率和態度極為滿意，贊許的看了他一眼道：“難得出來，今晚在此住一夜，明早再起駕回宮！”
王承恩聞言大急，連忙出聲相勸：“皇爺，還不到午時，用過午膳回宮也不晚，在這里過夜不僅不安全，閣老大臣們知道了也會找麻煩的！”
“安全不用擔心，大臣們也不用去管！朕在武英殿避居不見廷臣，閣老們是知道的，何況溫體仁不是個沒有眼色之人！他不說話，其他人誰會自討沒趣？朕在此處還要細細考慮一下，之后拿出方略讓劉朝執行！大伴不用再勸，朕意已決，去安排吧！”
朱由檢笑著答道。
他的前身崇禎皇帝除了祭祀以外，從未出過宮，現在忽然出人意料的要在宮外過夜，這讓王承恩感到很不適應。
“朕不能總在宮里，對宮外之事、對百姓之疾苦一無所知！朕要做個接地氣的皇帝，而不是只會與文臣斗心眼的傀儡！”
駱養性等人不敢接皇帝的話，只能低頭稱是，因為這些話已經牽扯到朝廷，他們三個的身份都不能摻言。
回到村里莊頭家里已到中午時分，王承恩和劉朝急忙去準備午膳，朱由檢和駱養性在屋里喝茶等候。
不一會工夫，王承恩和劉朝端著飯食來到屋內，劉朝滿臉堆笑對朱振卿道：“皇爺，鄉下飲食鄙陋，您多擔待著些！”
朱由檢笑道：“飲食乃小道，如今天下不太平，與那些饑餓而死的百姓比起來，能吃飽便是幸事！平日在宮中朕撤膳裁樂，過于奢侈之享樂非朕所欲！”
駱養性等人齊齊躬身恭聲道：“圣上真乃千古名君，臣（奴婢）等敬服！”
朱由檢擺手道：“恭維之言不必再說，朕勤勉節儉，只望能中興大明、拯救黎民與水火之中，如此方能對得起列祖列宗！”
飯菜端上桌子，八菜八碗，雖說不上珍饈美味，但也算豐盛。
朱由檢吩咐道：“留下四個菜式，朕與駱養性足夠，其余的給侍衛們享用吧。”
王承恩遲疑道:“皇爺，飯菜本就不多，再給別人就顯得太過寒酸了！”
朱由檢催促道：“照朕吩咐去做便是了！大伴你常年在朕身邊，難道不知朕并不喜浪費不成？”
王承恩無奈，與劉朝將其余飯菜撤走，桌上只留了四個菜式。
朱由檢招呼駱養性就坐，端起米飯就著菜吃了起來，王承恩，劉朝在一旁站立服侍。
古人講究食不言，席間無話，不一會朱由檢一碗米飯下肚，桌上的菜也動的不多。駱養性在皇帝面前拘束無比，也只吃了一碗米飯，至于桌上的菜根本不敢去夾。
朱由檢也不管他，自顧自的放下空碗站起道：“朕吃飽了，出去走走消食。王承恩，你二人坐下吃吧，不必跟著，朕就在院內。”
駱養性沒想到皇帝用膳如此快速，他急忙放下飯碗道：“臣也吃飽了，隨陛下走走。”
王承恩，劉朝待要跟著，朱由檢瞪了他倆一眼，二人無奈只能留在了屋里。
君臣二人一前一后來到院中，侍衛正在輪流用飯，看到皇帝出來，吃飯的趕緊放下飯碗操起兵器準備護衛。
朱由檢溫聲吩咐道：“你等且吃著，朕在院內走走，不必緊張！”
侍衛們這才放松下來，沒吃完的繼續端起飯碗大口快速的猛吃起來。
朱由檢走了幾步，忽的想起一事，轉身向身后的駱養性問道：“駱卿，錦衣衛緹騎有無使用火銃？”
駱養性急忙回稟道：“回圣上的話，錦衣緹騎都是武技高強之輩，平日以刀槍弓弩作為兵器，甚少有用火銃的。蓋因火銃長大，發射繁瑣且威力也小，官校都不愿使用。”
朱由檢聞言眉頭皺了起來。
熟知歷史進程的他當然清楚，火器替代冷兵器是大勢所趨。
但明朝的火器質量實在不敢恭維：火銃沒有標準化流程，口徑大小不一；銃子也存在同樣問題，火藥也不是純凈的黑火藥，導致了火銃射程太近、殺傷力并不大，而且因為工匠的粗制濫造，火銃非常容易炸膛。
在大明，制作火器的工匠毫無地位可言，在衣食無著，忍饑挨餓的情況下，誰還用心去生產？
其實大明不缺優秀的工匠，關鍵是要制訂嚴格的制度，獎懲分明，充分調動起工匠的積極性，激發他們的創造性。
在良好的制度監督下，火器肯定會在實戰中大放異彩，再也不是兵士棄若敝履的雞肋般的存在。
茅元儀！這個名字突然如閃電般出現在朱由檢的腦海中。
這可是明末的火器專家啊，能文能武，被時人稱之為“下馬為學者上馬既將軍”，這樣的人才可不能埋沒，只是不知他現在身在何處了。
對了，還有一個火器大家畢懋康，那可是后世鼎鼎大名的人物，如果說茅元儀是火器專家，那畢懋康就是火器宗師了。
隱約記得歷史上他研制成功了燧發火銃，那可是劃時代的發明。
現在的火銃受制于天氣的因素，一旦雨雪大風天氣基本就無法使用，嚴重影響士兵的戰斗力。
只是老先生生年歲應該不小了，崇禎五年以南京兵部侍郎銜致仕回了老家，不知身體能否擔得起自己交付的重擔呢？
想到這里他隨即吩咐道：“駱卿，你即刻安排人手去查訪兩個人！”
朱由檢說出名字后繼續道：“著人攜朕的手諭，找到兩人后立刻護送前來京城！畢懋康年事已高，著當地官府安排人手好生服侍著！”
駱養性躬身接命。
畢懋康他有耳聞，畢竟是高官致仕。
這個茅元儀他卻從未聽說，但看的出陛下非常重視，自己可要安排精干人手前去，不能讓陛下挑出一點毛病來，
他招手叫過一個錦衣衛來，低聲吩咐幾句，侍衛領命后迅速轉身出了院門，上馬直奔京城方向而去。
說話間，王承恩和劉朝吃完飯出了屋子來到朱由檢身邊，王承恩躬身道：“皇爺，現下是否休憩一番？”
朱由檢笑道：“朕又不是七老八十，用不著歇息。你二人跟朕來，朕有事吩咐，劉朝你去拿筆墨，駱卿，你去找個地方，把朕所言之親軍事物好生想想，拿出一個方略給朕。”
說罷，朱由檢轉身當先回了屋內。
