壽州城頭的箭樓里，劉致遠、汪衛、許攸、李隆正在議論今日流賊攻城一事。
劉致遠笑著開口道：“今日官軍兩戰皆勝，小挫賊軍，可喜可賀！李指揮使更是親自沖鋒陷陣，勇不可當！本官定會向朝廷奏明，以彰李將軍之勇也！”
汪衛接口道：“流賊打上城頭之時，下官以為城要破了，幸虧李將軍及時趕到，將流賊趕下城去。真是僥幸！僥幸！”
許攸擔心的道：“下官有一事不明：流賊明明勢大，為何只遣數百人攻城？倘若成千上萬賊兵一起攻我，那該如何是好？”
李隆拱手道：“三位大人，今日兩勝賊軍確屬僥幸，卑職覺得流賊今日只是試探虛實，并未真正拼命，所以咱們才能勝了兩回。諸位大人也都清楚，內地衛所兵其實和農夫百姓相差無幾，卑職手下這兩千余人比起南直隸眾多衛所來說，已經算是聽話的，可是流賊要全力攻打，卑職也擔心撐不了多久啊！”
劉致遠沉吟不語，汪衛忍不住搶先道：“那按李指揮使之意該當如何？”
李隆嘆道：“現今只能盼著援軍趕緊到來了!下次流賊要是聚重兵來攻，卑職只能拼死一戰了！”
汪衛和許攸聞言都是喟然不語，他們何嘗不知死守是什么結果呢？但朝廷明令地方官守土有責，但凡棄城者盡皆處斬，家人流三千里。那樣不光丟掉性命，還留下了罵名，也拖累了家人。無奈之下，所有被流賊攻破的府縣職官，全部選擇了與城俱亡，看來自己也逃脫不了這樣的命運了。
劉致遠忽然喚著汪衛的表字道：“佑之，招募城內民壯一事如何了？”
汪衛一愣，共事兩年多，劉致遠頭一回叫他的字。他趕緊拱手道：“大人，下官受命之后，立即派遣衙役四處張貼官府通告。并讓州衙內的各房書吏幾人一組，走街串巷廣而告之，宣揚人人都有保土守家之責，向眾百姓言明流賊以往之暴行，號召大家一起參與守城之事。城內士紳百姓盡皆踴躍報名，現已征募民壯兩千余人，皆是十八歲以上，五十歲以下的青壯！”
劉致遠贊道：“佑之做的甚好！”
接著他話鋒一轉，語氣堅定的道：“兩千余民壯，加上壽州衛兩千余人，共計五千人。這五千人分作三隊，一二隊各兩千人，輪流戍守！第三隊一千人用作預備，戰時四處支援！李指揮使，你將壽州衛官軍打散，以兩百人為一小隊，劃分垛口，挑一可靠之人帶隊守御！”
李隆起身拱手接令。
劉致遠接著道：“此次流賊聚于南門之外，其余三門未見敵蹤，可見其輕視之意！至壽州已經四日，至今方才開始攻城，其中定有蹊蹺！佑之，你再去聯絡城內士紳大戶，凡家有武技高強者皆要上城參與守衛！李將軍，你立刻遣親信之人趕往鳳陽，一是報信，二是給援軍帶路！預備隊分為兩隊，每隊五百人，你親帶一隊隨時支援！另一隊由你軍中選人率領！”
李隆施禮后轉身出了箭樓前去安排。
汪衛道：“大人，這守城兩隊人馬由誰指揮？莫不是我等幾人？”
劉致遠笑道：“第一隊本官指揮，你帶第二隊！許大人帶隊巡查城內以及四門，嚴防內亂！”
許攸拱手道：“大人，守城危險，還是大人帶隊巡查，下官與汪大人帶隊守城為好！”
劉致遠擺手笑道：“本官乃一州主官，豈是那趨利避害之徒！不必多言，兩位只要記住，城破之日便是你我殉國之時便可！萬萬不可落于賊手，更不可做出留千古罵名之事！”說到最后一句，劉致遠語氣陡然嚴厲起來。
汪衛和許攸起身神情鄭重的拱手，汪衛慨然道：“汪某世受皇恩，絕不會行茍且之事！”
許攸肅然道：“下官生不能顯世，惟愿死后留名！”
劉致遠起身還禮，望著共事數年兩位同僚，心中感慨萬千：平日幾人之間并不團結，爭權奪利之事沒少發生。但現在到了生死關頭，回首往事，昔日種種的齷齪是如此的可笑。
流賊大營里，高迎祥正在聽弟弟高迎恩稟報今日觀陣之事。高迎恩將張獻忠部今日攻城一事詳加敘說一番，然后接著道：“大哥，這姓張的今日裝模作樣演戲給咱看，莫不是和城內有了勾連？咱們可要好生提防著點，莫著了這賊種的道！”
高迎祥搖頭道：“他黃虎殺人如麻，去年更是挖了朱家的祖墳，就算他愿降，京城里的皇帝也不會放過他！怪了，這賊種手下有數千能打的兵卒，只要不計傷亡攻城，兩日拿下不是難事，為啥非得如此做派呢？”
一旁的八爪龍出聲道：“俺看那，這黃虎是怕打破壽州后，俺們和他搶錢搶女人，這才磨磨蹭蹭不出力！闖王，要不你把黃虎調開，俺帶隊去打，保證一天拿下！”
另一匪首高總管開口道：“俺覺得不是這么個事，黃虎精著咧，俺們得小心他！闖王，俺看那，調兩千馬隊看住他，要不他可真弄出幺蛾子來！”
高迎祥想了想后吩咐道：“老高說的有理！不管咋樣，先看住他再說！迎恩，你帶兩千馬隊往他那邊動動，只要有啥不對，馬上沖營！尋著黃虎把他的首級砍下來！”
大頭目賀雙全開口道：“闖王，現在后面還有兩千多遼東蠻子咧！要是咱們起了內訌，怕不是叫官軍撿了便宜去！俺看還是先莫急著動他，還是打發人去催他，跟他說清楚，明日再打不下來就讓他移營，俺們自己打！日后抽空做了他！”
高迎祥本就不是多謀善斷之人，聽到賀雙全的話也覺得很有道理，他點了點頭道：“迎恩你先別帶馬隊過去，你再跑一趟獻營，就照剛才雙全的話說給他聽！奶奶的！本想著趁著機會叫黃虎折損一些人手，沒想到這個賊種心眼這么多！打下壽州后，定不能叫他再活著！”
高迎恩再次來到獻營時，張獻忠正在在營帳中與幾個親信商議對策，老遠就從四亮大敞的帳門看到了騎馬而來的高迎恩。
親兵通稟過后，高迎恩大步而入，張獻忠坐著紋絲未動，其余幾人也是斜眼打量高迎恩，對高迎祥這個親弟弟沒有顯出絲毫的敬意。
高迎恩心中惱怒張獻忠的無禮，暗道：“這不是當初刨了朱家祖墳后投靠俺大哥的時候了，那時候見到俺不笑不說話，一口一個老弟叫著，現在本錢厚了就開始翻臉！你個賊種要是落在俺手里，俺非一刀一刀剮了你不可！”
他略一拱手笑道：“八大王見禮了！俺大哥遣俺來知會八大王：明日不能破城，俺們闖王部親自打！到時請八大王移營觀戰！”
張獻忠嘴角抽了抽，擠出一絲笑容道：“闖王這激將法俺老張受了！回去告訴闖王，明日定叫他如意！”
高迎恩沒有多言，拱手后轉身大步出帳上馬，帶著親兵揚長而去。
張獻忠手下大將石塌天沖著高迎恩的背影啐了一口：“驢日的！來俺營里耍你娘的威風！得空俺一刀劈了他！”
另一個親信鞋底光出言道：“八大王，接下來咋辦？看來高闖子準備翻臉，再拖下去怕是不成了！高闖子人多勢眾，明日俺們再不破城就得移營了，他要破了壽州，俺們跟后頭吃土吃泥就壞了！”
一丈青接道：“不行明日俺們直接破了城，打開南門放精卒進去搶，之后關上城門堵死，搶完了直接出北門走！西北面溝深林密，他馬隊跑不起來！等高闖子發現不對，集齊人手，還要費時打開城門，再從北門出來追俺們，俺們早跑遠了了！”
張獻忠身后的孫可望冷笑道：“幾千老卒能帶走多少糧草？俺們大多是步卒，能跑得過闖營的馬隊？真要如此，高闖定會下死力與俺們火拼，”
張獻忠煩躁的擺了擺手，吩咐道：“恁幾個回營等俺將令！可望你們幾個留下，俺有事吩咐！”
石塌天幾人起身告辭回營，孫可望、李定國等人留了下來。
孫可望開口道：“義父，現時還不能和高闖翻臉，實在不行只能暫且隱忍，有官軍在后墜著，他也不敢公然火拼，義父只要別再去闖營，高闖也沒法子！”
李定國道：“大哥說的對，明日俺們就打破壽州，搶完之后尋機脫離高闖奔湖廣！現下高闖已被朝廷官軍盯上，再與他合營十分危險！”
劉文秀也道：“義父你先帶著大部分老卒連夜往北，之后再折返往西。給俺們留下一千老卒就行！俺們打下壽州搶完再去尋你！”
艾能奇使勁點頭表示贊同，孫可望、李定國也出聲附和。
張獻忠感到異常欣慰，關鍵時刻還是自家人值得信賴。劉文秀說的沒錯，他已無必要在這里等著高迎祥翻臉了，不如連夜離開險地。他相信幾位義子的本事，小小的壽州還不在話下。
他開口道：“可望、定國你們去準備一下，叫石塌天幾個點選老卒，咱們連夜走！文秀、能奇你們明日攻城，能多搶就多搶，俺們幾萬人能帶走多少帶走多少，高闖子顧著名聲，還不會對軍卒下手！就這么定了！”
