此次修建一事捐助者雖眾，但捐輸錢糧數額并不是很多，除了以周后等人的名義拿出的三萬兩以外，其余人等共捐資一萬余兩白銀，百余石糧食。
崇禎看重的倒不是個人捐多少銀錢，他更看重的是人心，結果當然是讓他非常滿意的。
四萬兩銀子已經夠多了，不僅可以將兩所可容納數千人的養濟院建起，甚至可以為其提供足夠數月生活物資的銀錢保障。
但還是有人覺得這點錢不夠，不足以讓更多無助者得到救助。
于是，一直在京城的鄭芝鳳閃亮登場了。
人家出手就是五萬兩白銀，一個人就把所有人的風頭都蓋了下去。
還是對于官場了解太少的緣故，要是別人跟著捐輸，就算再有錢，可也不敢超出皇后的出資數額吧？
不，人家鄭老四不管這套，出手就震鑠全場。
沒辦法，有錢就是任性。
至于那些明里暗里的指責，人家依舊是那句話：俺是赤子之心！
對于鄭家的草莽習氣，崇禎倒是頗為欣賞。
不管是為了邀名還是討好，還是真心想扶危濟困，人家拿出的可是結結實實的真金白銀，那些說三道四的，過來，你捐了多少？什么？一文未捐？那你趕緊有多遠滾多遠！你有什么資格指手畫腳？你就是那種不管別人做什么都能挑出毛病來的嘴俠！再嗶嗶小心把你抓進去吃牢飯！
上次鄭家就捐了十萬兩，自己只是遣太監送去一對玉如意，以示表揚，確實寒酸了點。
這次人家又是大方出手，自己也得有所表示吧？
賞什么呢？
加銜吧。
這東西惠而不費，再說也是表示朝廷對鄭家身份的認可。
鄭家雖然又是總兵又是參將的，但都沒有掛銜，明白的都知道這是糊弄外行，沒有品級的總兵其實是臨時差遣，掛了銜的才是朝廷認證過的地方大將。
很快圣旨送到鄭芝鳳在京城的宅子里，為了讓他搞明白這次是皇帝恩賞，兵部宣旨的人特意給他講清了職銜的區別。
鄭芝龍晉從二品武功將軍。
鄭芝鳳晉從四品宣武都尉。
鄭芝豹晉五品武德騎尉。
經過兵部官員的解釋，鄭芝鳳這才明白，鄭家終于是被皇帝認可了，這些日子的大筆銀子沒白花。
隨著圣旨而來的還有崇禎御筆親書“忠善”兩個大字，兵部宣旨的官員一邊羨慕的看著皇帝龍飛鳳舞的手書，一邊恭喜鄭芝鳳，一邊意味深長的告訴他，忠于朝廷，善待他人，便是圣上對鄭家的殷切期盼啊！一定要妥善裝裱后，懸掛于正堂的正面，不可污損。
等兵部官員走后，鄭芝鳳立即打發幾名親兵去找地方裝裱，然后快馬趕到天津衛，坐上鄭家的船送回老家懸掛。
皇帝的手書內容不復雜，重要的是一種態度，對鄭家捐資運糧的肯定。
在京城近一年來，隨著鄭芝鳳對各方面的了解，看到京城上下內外正在發生的變化。加上官軍的數次大捷，原先不看好明廷的鄭芝鳳，思想已經不知不覺間發生了巨大的變化。
原來流賊并非強大到無法剿滅；原來建奴并非不可擊敗；原來皇帝不像傳說中那樣急躁易怒，剛愎自用；原來朝臣中也有能臣；原來官軍實力如此強橫；原來京城的百姓過得并非多么的困苦；原來大明國祚還能往下延續。
這些現象讓鄭芝鳳調整了想來京城投機，通過研判準備隨時倒向優勢一方的戰略思維，迅速向朝廷靠攏過來。
至于一年來花費的錢財，對于年入千萬兩的鄭家根本不算事，只要能博得朝野上下一致好評，鄭家在福建沿海的利益就能保持的更長遠。
在崇禎的授意下，兩塊大石碑已經被石匠率先刻好，上面鐫刻著此次捐資助糧修建養濟院的人員名單，以及捐資數額，等到養濟院正式建成之日，將在院中建造涼亭，石碑將會置于亭下，以供后人瞻仰憑吊。
此舉更是博得自溫體仁一下幾乎所有人的贊譽。這可是青史留名的東西，只要大明不倒，石碑將會永久保存下去。
周后等人的名字不會出現在石碑上，包括各家各府刻錄的也都是自家老爺的姓名，在那個時代，女人一向不被重視。
京城東南面的大運河通州碼頭上，數艘兩百料的座船停靠在岸，一隊隊身著藍色罩甲，腰間懸刀的錦衣衛正在排隊依次上船。身穿綠色錦繡服，外罩一件黑色斗篷，頭戴寬沿纏棕帽的北鎮撫司百戶梁琦，背對官船負手而立，注視著等待上船的士卒。
梁琦這次奉命帶領一百名錦衣緹騎前往淮安府，準備執行對兩淮鹽都轉運使司淮安提舉司衙門的抓捕計劃。
崇禎既然給官吏們畫了一個大餅，雖說不會給他帶來很大的財政壓力，但總歸是花錢不是收入，總得找個冤大頭買單吧？淮安鹽提舉司的大肥羊們就是最好的凱子。
由于走陸路距離太長，并且耗時更多，所以這一百名緹騎和他們的戰馬將乘船赴淮。畢竟京城離淮安近近兩千里路，水路更加便捷省力。
因為船只可以晝夜航行，而走陸路的話夜晚則需安營扎寨。這次長途跋涉除了隨船攜帶的糧草之外，平時船只停靠歇息時補充飲水即可。
從京師走陸路道淮安府，這一百騎就算白天不停趕路，考慮到戰馬承受能力的前提下，一天走百里已經不錯了。這樣至少也要十余天以上才能到達，并且趕到后人馬要休養數日方可恢復。
而船上都是船夫輪流操舟，十二個時辰不間斷航行，順風的情況下每個時辰能達到四十里，逆風也能在二十里上下，比走陸路節省近一倍的時間，并且人馬都能得到充分的休息，到達后只需數個時辰便能恢復過來。
陳奇瑜花費月余時日乘船溯流而上，將運河淮安段直至山東臨清段巡視一番，把這一段上淮安和臨清鈔關查看一遍，最后他得出一個結論：依照各碼頭帆墻如林，貨物如山的情形來看，這兩處大鈔關，如此多的卡點，每年總共得銀不到十萬兩，實在是沒有天理。
久居官場的陳奇瑜自然清楚，鈔關征稅絕不會少，但相當一部分已經被稅關中的上下人等裝入自家腰包。
這一點從他一路來的收獲便可以看得出。
揚州到臨清這段可謂是運河中最為繁忙的一段，河上各種官船、大小漕船、巡鹽船、商船來往如梭，各個鈔關碼頭等候繳稅放行的船隊擁堵數里。
兩大鈔關大使僅為從八品的品級，但每人給陳奇瑜送上了五百兩的儀程。
要是溫體仁知道一個從八品的低級官員，出手就是五百兩銀子，比剛剛漲薪的他這個當朝首輔年薪還要多，不知道會有何想法。
對于二人所贈儀程，陳奇瑜自是笑納。在詔獄關了近一年，家人為了讓他早日出獄，花費重金四處請托，家境已是大為敗落，這筆巨款正好可以用來貼補家用。
人家隸屬戶部，本就不歸他管轄，只不過是看在他有進一步躥升的潛力下，才提前燒個冷灶買個面熟而已。
回到淮安總督衙門后，陳奇瑜開始動筆寫本，將他對漕運之事的初步了解，以及其中的利弊做了詳實的描述。然后順帶也把鈔關之事隱晦的提了一筆，希望圣上能將鈔關之權從戶部移除，將其權利放給漕運總督衙門，以便總督衙門對整個運河管理擁有絕對話語權。
陳奇瑜自是不滿足于一輩子在地方為官，哪怕是總督這樣位高權重的位子，回到京城位列朝班才是他的最終目的。
他知道皇帝和朝廷目前最需要什么：剿賊平奴外加斂財。
而他的漕運總督就是目前來看最好的斂財位置，既能為朝廷也能為自己。
雖然他內心里瞧不起接替他五省總督位子的洪承疇，并且堅信要是自己重回原位，一定會比洪亨九做的更好，但現在皇帝既然把他打發到江南來，看來一時半會不會用他平賊了。是何原因他心里清楚，主要還是因為車廂峽那次意外之失，圣上對他心有芥蒂的緣故。
要想在重臣的位子上謀得一席，只有在漕運總督的位子上干出一番遠超前人的功績出來，才會博得圣上的再次信任和好感，才能有機會達到出將入相的目的。
京城才是大明的中樞，皇帝身邊才是真正的重臣，地方督撫權力再大也不過是在自己的二畝三分地上，出了自家地盤后說話就不好使了。
內閣及六部主官才是天下矚目的所在，地方大員到京師后都要一一拜望，不管彼此之間是不是有仇怨。要不然人家拿捏一把，借機在圣上面前說暗示幾句，這督撫位子說丟就丟，自己就是個很好的例子。
要想做出一番政績來，那就要有絕對權利。
運河上的六個鈔關必須掌握在總督衙門手中才行。
只要掌握了這六處數十道卡點，輔以鐵腕整治，成果將會立竿見影，上繳朝廷的商稅絕對會是現在的一倍甚至數倍，到時誰還能阻止的了自己回京任職？
每天有成千上萬艘各種船只來往于運河上，想要從中謀取私利辦法多得是，只要大頭給了朝廷，自己順手撈點好處誰會計較？明明名利雙收的好事，居然讓這群低級官吏搞得如此難看，圣賢書就這么讀的？
不能像現在鈔關這群將死之人一樣，自己取了大頭，只把小利給了朝廷，這真真是取死之道。
自己只需在奏本中稍稍隱喻一下，相信圣上自會看的明白，在朝廷急需用錢的時候，這幫人的下場可想而知了。
正在他沉思之際，陳奇之匆匆進入書房，稟道：“兄長，有錦衣衛北鎮撫司百戶請見！”
