楚王府中殿的寢宮里，漢陽王朱蘊瀧靠坐在軟榻上，美艷的漢陽王妃秦氏端著一碗湯藥，正在用一柄精巧的銀湯匙一點一點的給他喂著藥。
“瀧兒近日氣色見好，孫神醫的方子卻是起了效用。待用完剩余之草藥，再著人喚孫神醫進府診斷一番或許明年此時，瀧兒便能如常人般康健也說不準呢！”
朱蘊瀧的母親馬氏在一旁用慈愛的目光看著兒子，語帶安慰的言道。
朱蘊瀧三歲時落水受到驚嚇，從那以后就成了病秧子，身體虛弱至極一個小小的風寒發熱也會折騰月余每年剛過中秋便要穿上裘皮御寒，到了冬日更是連房門都不敢出，睡覺的房間須得日夜燒著數個火盆才能讓他感覺好受一些。
楚王府花費重金遍尋天下名醫為其診治，各種珍稀藥材足足吃了大半間屋子，但始終未見根本性的好轉。
馬氏私下找過一個江湖道人給朱蘊瀧算了一卦，那個道人掐算半天，最后留下一句話后飄然而去：冠禮之后的第一個本命年要慎之又慎。
崇禎十年正好是朱蘊瀧二十四歲的本命之年，馬氏為預防萬一，在求得朱華奎的同意后，從去年便將朱蘊瀧從自己的郡王府接到了楚王府中，一是就近看著兒子，二是想借楚王府的氣勢壓制那些邪毛鬼祟。
前些時日，馬氏打聽到武昌府興國州有個姓孫的郎中，在當地名氣甚響，據傳治愈過許多疑難雜癥，有著神醫的美譽。于是馬氏便派人將孫神醫請至王府為愛子診治。
這位孫神醫在替朱蘊瀧診治過后也未多言，只說體虛之癥，需要慢慢調養，在開了藥方之后，婉拒了王府的重金便返回了興國。
朱華奎已是迷上了念佛求長生，哪里還顧得上兒子的死活。馬氏心下自是明白孫神醫的話中之意，暗自難過的同時，也只能強顏歡笑的寬慰兒子。
“不好了不好了！王爺于千佛殿內修佛時突然暈厥，還請王妃速速前往探視！”
隨著急慌慌的聲音，一名太監的身影出現在殿門口，面上的神情很是焦急。
殿內的馬氏等人聞言都是一驚，朱蘊瀧掙扎著便要坐起身來，秦氏和兩名婢女急忙上前攙扶。
馬氏慌急的起身走向殿外，她覺著這名太監貌似眼熟，但急切間也來不及細想。
“王爺得了是何急癥？可曾傳府內郎中前往？瀧兒就在此間勿要動彈，春萼、杏兒跟本王妃前去便可！”
馬氏除了偏殿，隨著那名太監順著長廊向千佛殿方向疾步行去，殿內只余朱蘊瀧與秦氏兩人，殿外則是有幾名小太監值守著。
待馬氏一行人身影消失不久之后，朱蘊洄的身影出現在了殿外，李三等人跟在身后。
幾名小太監看到世子突然出現，嚇得趕緊跪倒施禮，朱蘊洄長袖一揮喝道：“都滾得遠遠地，沒孤的吩咐不許靠近！孤要與王弟敘談親情！”
小太監們雖知朱蘊洄來者不善，但不敢有絲毫違抗，從地上爬起后迅速離開了偏殿，有一名機靈的小太監則是轉身向千佛殿方向跑去。
朱蘊洄邁步進入殿內，不懷好意的看著一臉驚慌的秦氏淫笑道：“孤聞王弟身體有恙，今日得閑特來探視一番！孤的弟媳也在呀，真是巧了！哈哈哈！”
朱蘊瀧雖然身子骨很弱，但對于這位同父異母的大哥的德行卻也是早有耳聞。眼見其口中說著探視，眼睛卻一直盯著自己的王妃上下打量，哪還看不出朱蘊洄安得何等心腸。
“世子殿下，臣弟身體無礙，世子還是請回吧！不然稍后母妃回來后怕是大家會下不得臺面！”
朱蘊瀧努力挺直身板，用盡全力大聲說道。
“母妃？哈哈哈哈！你的母妃怕是一時半會兒回不來了！”
朱蘊洄大笑道。
他聽從李三之計，命人假傳朱華奎得了急癥的消息，然后在去往千佛殿路過的花園中布下人手，待馬氏等人經過時便將其抓起來鎖進了偏僻的屋子里。
朱蘊瀧心中頓時明白此中原由，心里頓時怒火升騰，蒼白的臉頰上浮現出兩團紅暈。
他不知道哪里來的力氣，騰地站起身來，戟指朱蘊洄大喝道：“朱蘊洄，你這卑鄙無恥之徒！誆騙我母妃離開，你意欲如何？！本王定要去父王處告你一狀！你還不速速離開此處！難道不怕父王責罰不成？！”
朱蘊洄拍掌笑道：“那個老不死的現下只顧自家修佛吃齋，怕是顧不上他人嘍！王弟，你自幼體弱多病，偏偏有如此美艷之妃，孤對王弟是否能人道心存疑慮，若是不能的話，如此美艷之弟媳豈不是暴殄天物？孤即為世子，那就不該容許此等滅絕人寰之事生發！助自家王弟安撫其妃之責妃孤莫屬！李三，你等幾個好生陪著孤的王弟，孤要與秦妃寢宮敘話！”
秦氏已是嚇得花容失色，此時也顧不得有外人在場，撲進朱蘊瀧的懷中身體輕微的顫抖著，臉上已是掛著兩行清淚。
朱蘊瀧緊緊摟住愛妻，通紅的雙目似欲噴出火來般瞪著朱蘊洄，恨不得撕碎了眼前這張無恥之極的丑臉。
朱蘊洄臉色一變，大聲呵斥道：“李三，難道要孤親自動手不成？！”
李三幾人聞言立即撲上前來，兩人按住朱蘊洄，兩人稍一用力便將秦氏摟著朱蘊瀧的雙臂扯開，架著秦氏直奔后殿的寢宮而去，秦氏哭喊著拼命想要掙脫，但一個弱小女子有何氣力脫離兩個大漢的掌控。
朱蘊瀧目呲欲裂，大口喘著粗氣，拼盡全力掙扎想要救回愛妻，一名侍衛腳下輕輕一勾，朱蘊瀧噗通倒地，那名侍衛順勢坐在了他的背上，另一人也有樣學樣坐于朱蘊瀧身上，三百多斤的重壓之下，朱蘊瀧絲毫動彈不得。
朱蘊洄則是滿臉淫笑著向寢宮行去。
千佛殿內一側的禪室中，一身道袍的朱華奎正在閉目打坐，心中則是默念著金剛經。
他這幾年漸感身體在迅速衰老，對死亡的恐懼感日益強烈起來。在武昌城內感恩寺捐獻了大筆錢良后，聽從方丈聞得大師的建議，將王府內的千佛殿重新整修一番后，開始了吃齋念佛的清修日子，對府內的所有事情幾乎不管不問。
許是心誠則靈的緣故，最近兩年他覺著衰老的速度已經減緩，并且已經喪失掉的部分功能好像也恢復了不少，狂喜之下使他更加堅定了清修的念頭。他嚴厲告誡身邊伺候的太監，不要把外界的任何俗事告知于他，那樣會讓他心生雜念，毀掉了他幾年的修為。
殿外突然傳來了一陣嘈雜之聲，打破了寧靜異常的氣氛，也讓朱華奎惱怒不已。他正要出聲喊人之際，他的貼身太監劉云貴輕輕推開靜室門閃身而入。
“外間何人喧嘩？本王不是吩咐過了，無有要緊之事不得打擾嗎？”
朱華奎語含慍怒的看向跪倒在地的劉云貴。
“啟稟王爺，適才漢陽王身邊之人前來報信！世子帶人前去漢陽王所居偏殿，意圖對漢陽王妃行非禮之事！奴婢不得已之下只得前來稟告王爺！”11
