就在關外的戰斗連場打響的時候，關內的京畿一帶仍舊是一副太平安定的模樣。
早春二月，返青的冬小麥讓略顯荒蕪的北方原野上呈現出了勃勃地生機，田地里隨處可見農人的身影，農戶們正在給自家的莊稼鋤草澆水施肥，以求夏糧能有個好的收成。
春耕不肯忙，秋后臉餓黃。
老祖宗傳下來的古諺字字句句都透著對生活的深切感悟。
此時朱由檢乘坐的馬車正在駛往軍器監的路上，王承恩彎腰侍立在不斷搖晃地車廂一角，不是偷眼看一下靠著軟塌閉目養神的皇帝。
自從昨日接到四輪馬車已經試制成功的消息后，朱由檢便迫不及待的想親眼目睹一下這種劃時代交通工具的真容。
馬車雖然很早以前便在中國誕生，并且很快成為了主要的交通運輸工具，但由于種種原因和條件的限制，奔馳在這片廣袤土地上的一直是兩輪馬車。
四輪馬車直到清末才由西方傳入中國境內，但還沒等國人使用多久，隨著汽車的誕生很快就被淘汰掉了。
相較于四輪馬車，兩輪馬車有著很明顯的幾個缺點和劣勢。
首先，兩輪馬車的負載量很小。
由于與地面接觸只有兩個輪子，馬車載重量太大就會增大壓強，導致路面車轍更深，一旦馬車陷入較深的車轍當中，要是再想把馬車拖出來可就相當費時費力了。
其次，馬車的負載部分全部壓在牲畜上，加大了牲畜的負擔，使得拉車的牛馬等牲畜無法全力拉車。
其三，車輛行駛極不穩定。
由于無法要求牲畜的身高和輪子處于同一平面上，所以車子始終是傾斜的，導致車廂中的人和貨物擺放也傾斜。
而拉車的牛馬等牲畜在發力奔跑時，四條腿來回擺動，它們的背脊始終處于一上一下的振動狀態，因此車廂也被迫一起一付，導致車廂里的貨物不穩。
其四，每當路途當中需要停車歇息時，必須拿個東西放在前面扛著車轅，以便把動物卸下來休息。
這在平時也可能就是在車上多放木架等支撐物，這些粗老笨重的物事肯定會占用不小的空間，從而使得載人和裝貨的數量大大減少。
兩輪馬車的最大問題便是馬車的轉向問題。
這個曠世之難在中國幾千年的歷史上始終沒有得到妥善的解決。
在想到改進兩輪馬車之后，朱由檢費勁腦力冥思苦想后世時所學的知識，終于在一個難以入眠的深夜中想起了曾經看過的一篇文章。
這篇短文中提到了四輪馬車和兩輪馬車的最關鍵的問題轉向系統。
雖然文中并沒有給出具體的實物和制作流程，但卻提到了解決這個難題的思路。
四輪車前兩個輪子是裝在一個車架上的，而后兩個輪子則是裝在另一個車架上，后面的車架架在前面個車架上，中間由一根立軸連接。
所謂的四輪車實際上是兩個兩輪車的組合。
這就是著名的四輪車轉向問題。
大明并不缺少能工巧匠，他們缺少的只是一種思路和創意。
只要有人把創意和想法說出來，這些心靈手巧的匠工們就會把你的創意轉化為實際的物品，甚至更勝你的想象。
就在朱由檢凝神思索的時候，馬車停了下來，軍器監到了。
事先得到通知的工部尚書范景文和左右兩個侍郎、掛工部尚書銜的畢懋康、已升任軍器監監丞的畢懋康的門人張繼孟，以及他醉心與研發而無意科舉的兩個侄子畢登輔、畢登翰等人，全都站在軍器監的大門處迎接朱由檢的到來。
“臣等參見圣上！”
范景文等人拱手作揖行禮道。
而張繼孟等人則是行了跪禮。
前段時日，朱由檢已經下旨申明，除非祭祀大朝等重大場合，日常四品以上官員見到皇帝無須跪拜，一律以揖禮代替。
這項開明的舉措受到了所有高官的一致好評。
皇帝此舉明顯是帶著尊重之意，而文人們最向往的就是唐宋時，大臣與皇帝“站”而論道的樣子。
“眾卿免禮！今日朕是來看四輪馬車的，只是不知實物與朕所想一致否？”
一身便服的朱由檢笑著擺了擺手后開口道。
“啟奏圣上，實物已是于數日前打造完畢，幾名工匠又經過些許改動后方才宣告完工！至于是否入得圣上之法眼，臣也不得而知，但此物較之以前之兩輪車確實是有天壤之別！”
范景文笑著拱手回道。
自從皇帝遣人將四輪馬車的構想告知工部之后，范景文可是異常重視。
作為大明少有的技術性高官，范景文對四輪馬車的重要性有著深刻的認識，只要道路條件良好，四輪馬車巨大的運輸能力將會使得更多的貨物在大明各地流通開來。
因為范景文知道，在皇帝的授意下，硬化道路的利器已經制出來了，如果再配上四輪馬車，那大明境內的主要道路將會變成繁忙的坦途。
宋應星主持的水泥燒制工藝已經大功告成，并且已獲得了朱由檢的首肯。
但由于窯爐太少的原因，水泥現在的日產量不是很高，兩座窯爐每天只能產出約幾百斤的水泥。
已經生產出來的水泥現在都已在倉房中儲存起來，并做了防潮處理，達到一定數量后，便要按照朱由檢的吩咐，先把運河通州碼頭到京城這一段的路面加以硬化，加快南北貨物運輸的速度，降低運輸成本。
現在新的幾座大型窯爐正在門頭溝附近建設著，等到這些體積更大的窯爐建好并投入使用，將來水泥的產量就會有一個巨大的提升。
“畢卿，四輪馬車前后車架之間的立軸使用何種物事供其運轉？”
朱由檢背負雙手漫步向軍器監內行去，范景文與畢懋康左右落后半個身位緊緊跟隨，王承恩落在兩人身后，其他人則是遠遠跟在后面。
一行人的前后左右都有便裝校尉懷揣利器監視著四周，遠處的高墻上有弓弩手的身影隱現。
對于這種如同窗戶紙般一捅就破的東西，朱由檢并不擔心工匠們造不出來，他最好奇的是立軸里面的軸承是用什么東西代替的。
目前大明的車床還造不出鐵或鋼制的滾珠，那工匠們又是用的何種材料呢？
“回稟圣上，圣上所問之物事確是極為要緊之物，若無此物，馬車雖然造出但也無法運行。為激發工匠之巧思與干勁，老臣便于監中懸賞五百兩紋銀以求之，最終一名叫做孫寬的匠人想出了一個方法用質地極硬之鐵力木車成滾珠以使其運轉，試行之下果然奏效！此舉可謂是解了四輪車之最為棘手之難啊！”
