崇禎十一年三月二十八日清晨，遼東的海面上風平浪靜，海天交接處已開始泛紅，一只只白色的海鷗不時輕快的掠過海面，享受著大自然賜予的美食。
一座座島嶼被籠罩在似有似無的薄霧之中，使得它們看上去猶如海上的仙山一般，若是有文人墨客見此情景，浮想聯翩下定會賦詩高歌，抒發著自己胸中的情懷和心意。
卯時剛過，幾艘高大偉岸的巨艦破開繚繞的霧氣鉆了出來，在一座座島嶼數里遠的海面上漂浮不定，船上的水手熟練而迅速地將巨大的錨鏈放下，讓巨艦停泊在了海上。
十幾艘被粗大的繩索栓牢的小船先后從大船上放了下來，緊接著，一張張繩網沿著船舷鋪了下來，幾聲低沉的命令聲中，一隊隊身穿紅色棉甲的士卒來到船舷邊上，反過身來沿著繩網向下攀爬。
整個過程中沒有士卒喧嘩吵嚷，好像每個人生下來就會如此一樣。
這些巨艦就是福建鄭家的船隊，船上裝載的就是劉國能和張文耀所部。
在接到兵部的指令后，經過兩天兩夜的航行，二人率部抵達靠近朝鮮的遼東海面，按照兵部的部屬，分兵攻打可能有建奴駐軍的小島。
自從奉命調派到登州之后，劉國能和張文耀除了日常操演士卒之外，二人都是輪番率隊登船遠航，目的就是為了熟悉水性和適應海況。
兩人手下的士卒絕大部分來自陜西，別說大海了，就連面積稍大的湖泊都沒見過多少，都是名副其實的旱鴨子。
第一次上船遠航時，幾乎所有人都毫無例外的出現了暈船嘔吐的癥狀，時常吹噓自己身體多么強壯的張文耀也沒逃過這一魔咒。
來回五天的航程，在船上的張文耀吃飯也吐，喝水也吐，船隊返回登州落錨后，張文耀是被親兵連架帶拖的從船上弄了下來，一個高大魁梧的壯漢短短數日變得面黃肌瘦，整個人看上去就像弱不禁風的病秧子一般，他的這般慘狀讓幾天未見的劉國能狂笑不止。
后來隨著出海次數的增多，這五千名旱鴨子也逐漸適應了海上的狀況，劉國能和張文耀又拿登州附近的皇城島、瑤磯島作為登島作戰的目標，各自率隊演練了無數人次，對于各種可能遇到的情況反復考慮，以便讓士卒們能及時應對各種突發狀況。
他們兩人不知道的是，他們這種操訓方式已經創造了歷史，這五千人算是中國實際意義上的第一支海軍陸戰隊了。
在這長達近一年的操演當中，劉國能部一個名叫李定國的年輕士卒脫穎而出，在各種演練中表現的極為突出，最終在駐隊的錦衣衛監軍葉天閑的舉薦下，經過劉國能考察認定后上報兵部，將他從一名普通士卒拔擢為了隊正一職。
沒錯，這個李定國就是張獻忠的義子、后世那個大名鼎鼎的李晉王。
李定國在竹溪一戰中從后山逃脫，因為擔心義父張獻忠的安危，他并沒有離開多遠，而是一心想著能得到張獻忠和幾個義兄弟的消息，好再去與他們匯合。
等到整個戰事結束后，得知義父身亡的李定國悲慟不已，由于不知道張獻忠的尸身在什么地方，大哭一場的李定國只能四面跪拜以示祭奠之意。
哭拜之后的李定國心中感到了一片茫然。
義父已經身死，其他的幾個兄弟下落不明，義父辛苦經營數年的偌大隊伍轉眼間煙消云散，現在身邊僅有親兵隊正李三跟隨，接下來自己又該何去何從呢？
李三比李定國年長十歲，原本跟張獻忠一起在延綏鎮當兵，后來跟著張獻忠造反，被分派給李定國做了親兵隊正。
在看到自家將主失魂落魄的樣子后，李三本想出言開解幾句，但話到嘴邊卻變成了另外一番意思“將主，大王陣歿了俺心里也是不好受，可想想再難受大王也活不過來了，這心里頭也就略略松緩了些。
將主，往后俺們可咋辦？俺從小就入了官軍，后來又跟著大王造反，一直到跟著將主，許多年來就會打打殺殺，日子過得倒也快活。
可現下眼看著數萬大軍眨眼就沒了，這官軍可是賊他x的能打了，俺琢磨著，再去跟著別路義軍造反，怕是這吃飯的家伙早晚要保不住啊！
可要是脫了這身甲衣去做個百姓，俺心里頭著實覺著不得勁！將主，俺有一言不知當講不當講？”
坐在一棵大樹下的李定國腦子里一片空白，空洞的眼神不知聚焦在了何處，渾渾噩噩地聽著李三里嗦，直到李三問出最后一句，李定國也沒做出任何反應。
“將主，俺覺著吧，眼下這等情形，與其等著叫官軍搜山抓去砍頭，倒不如投了官軍算了，那樣才能尋機給大王報仇！”
李三看到李定國這般模樣，索性不等他應允，直接把自己的心里話講了出來。
直到聽見李三最后一句話之后，李定國才陡然一驚，失去神采的目光從遠處收回，冷冷地看向了身邊的李三，右手摸向了身邊的長刀“李三，要不是你最后這句話，你的腦袋已是掉了！
投降官軍？給義父報仇？你這是甚子混賬話！
義父正是叫官軍給害死！此等不共戴天之仇不去想法子報，反倒是去降了仇人！你還有無忠義之心！”
“將主，俺既是說出來了，就不怕你砍了俺！俺先不說別的，俺就想問問將主，大王這個仇要找誰去報？天下官軍數十萬，將主難道要將這數十萬人全殺了不成？
說句不好聽的，俺們是賊，官軍就是剿賊的！俺們跟著大王起兵造反這許多年，死在俺們刀槍下的官軍百姓可是數不清了，那些人的家人就不想找俺們報仇？
說不定絞殺大王的官軍中就有先前俺們殺的那些人的家人，照將主的說法，人家那也是在報仇咧！俺們當初造反是覺著活不下去了，想著拿著刀槍搶些糧餉來，好帶著那些和俺們一樣的窮人有口飯吃，可最后呢？俺們殺得窮人比誰都多！”
李三脖子一扭把頭歪向一邊，執拗的繼續開口道。
聽完李三帶著些許火氣的一席話，李定國愣住了，攥著刀把的手也慢慢的松了下來。
是啊，多年來自己親眼目睹了多少無辜百姓命喪于各路義軍刀槍之下，難道他們就該死？造反不就是為了讓這些百姓過上好日子嗎？可那些義軍為什么要如此去做？
“將主，俺李三服你，就是看你比別的頭領更有善心，從來不叫俺們去殺那些百姓，搶他們的東西！再說，將主也是讀過書的人上人，應是比俺這粗貨懂得多！
俺今日就把話說透活著才能尋機給大王報仇！入了官軍俺們就看著，得空能當上將軍，手里有兵，干啥事不成？若是朝廷不行，俺們就帶兵反了！若是朝廷還成，俺們就再說！
現下數路官軍互不統屬，那個闖塌天既是反正，定會趁勢收攏兵馬多拿本錢，他也不認得將主，俺們就投到他手下便好！”
聽完李三真心實意地一番話，李定國陷入沉思之中。
李三說的確實非常有道理。
現在的局勢，只有投了官軍，等立功晉升手下有了兵再言其他。
內心掙扎許久之后，李定國聽從了李三的勸解，二人尋機投到了劉國能的手下，成為了官軍中的一員。
