就在接到圣旨的孫傳庭、盧象升挑選第一批返京軍伍、禮部和順天府忙碌著準備太子郊迎的儀式時，京師里發生了一起看似不起眼的小事，但最后卻是驚動了宮里的貴人。
李進忠所在的露布報捷百人小隊，在小小的夸功儀式后，便由職方司郎中邱玉成陪同去了兵部衙門交接差事，在收到楊嗣昌等幾位堂官的隆重接見、并領取了賞銀后，這只百人小隊便被安置在勇衛營的營地內，等待大軍回返后再行安排職差。
為了方便這支先頭小隊的將士們在大戰結束后給家中送報平安，或者將獲賜的賞銀財物寄遞回家，兵部批準他們于五日內可以在京城中自由出入和采買，并特許他們通過日漸完善的郵傳系統，把財物免費遞送到家。
兵部上官這種濃濃人情味的舉措受到了士卒們的熱烈歡迎，包括麻敬天在內的所有人都是連續結伙外出，根據自家的情況大肆采買，在兩天內，每個人都是采購了大批的日常用品。
隨后在兵部派來的書吏幫助下，每個人把自己的籍貫和姓名報上，幾名書吏書認真寫好詳細地址后，雇了幾輛四輪貨車運到郵遞所，再由他們與其他眾多貨物商品信件一起派送到各地。
就如同朱由檢早就想到的那樣，這些將官士卒除了從朝廷拿到了不少賞銀外，很多人在這場大戰中另有繳獲和私藏，這一大筆豐厚的財物足可以讓他們本人和家人過上富足的生活了。
忙碌了幾天后，眾人終于完成了各自的任務，在剩下的兩天時間里，士卒們開始三五成群的在京師里閑逛起來。
李進忠在把手中的銀子花掉大半后，突然想起還有一件事沒辦完，于是他趕緊給麻敬天說明原委，而后通過兵部官員拿到了一份文書，在問清楚方向后，李進忠從車行雇了一輛載貨用的敞篷四輪馬車去到了北城的養濟院。
李進忠是受已經戰歿的表兄委托，替他去養濟院領養一名孤兒，為他傳宗接代的。
自從入伍之后，秦軍這些鄉黨親朋之間便有了一個承諾：戰歿者若是無后，其他人要給死者尋找孤兒承繼血統，以免絕后無人祭祀。
李進忠的表兄和他年齡相當，父母兄弟姐妹相繼在戰亂和饑荒中亡故，孤身一人的他隨即和李進忠兄弟倆一起加入了秦軍，但不幸的是，在關外與清軍的大戰中陣亡。
李進忠本打算等自己將來多生幾個娃，然后過嗣一個給表兄承繼后代的，但在這幾天偶爾聽到兵部派來的書吏們談到，京城的養濟院里有大批的孤兒，并且朝廷不禁領養，于是在忙完自家的事情后，他就決定，去養濟院中領養一個，然后再委托郵遞所送回老家，也算了卻了一樁心事。
自己二十好幾了，婆姨還沒影，不如直接給表兄找個現成的大兒子，表兄有朝廷賞賜的永業田和燒埋銀，回到老家有老爹和自己的弟弟照看著，安安穩穩的長大成人、娶妻生子、傳宗接代應是沒有問題。
四輪馬車在荷蘭人參觀過的養濟院門口停了下來，李進忠下車跟車夫說等他一個時辰后，舉步向院子門口行去。
值更的門房看到李進忠身穿的軍服，心中詫異的同時趕忙上前問明對方來意，李進忠拿著兵部開具的文書給他，值更的門房請他稍待后，趕緊顛兒顛兒的跑著找上官匯報去了。
沒過多長時間，一名身穿褐色長衫的中年人在門房的陪同下匆匆除了院門：“這位將軍請了，小人是養濟院管事信國成，奉上官命前來陪同將軍觀瞻鄙院，上官交代過了，只要有入將軍眼目之孤兒，在辦妥相關手續后即可由將軍領走，將軍，請！”
這名叫做信國成的管事笑著拱手向李進忠熱情的打著招呼，一邊肅手做出邀請的姿態，從未與地方官吏打過交道的李進忠慌忙向對方還禮，隨后邁步進了院子。
養濟院的主事在驗看過兵部開具的文書后也是訝異了一下，隨后便打發了信國成前來陪同，并吩咐下來，帶這名前來領養的軍將隨意看看，只要對方相中了，辦妥手續后讓他領走就好。
有兵部的文書在，這事不會出什么差錯。
令養濟院的人驚奇的是，往常前來領養孤兒的都是民戶，軍隊里有人領養還真是頭一回。
“將軍貴姓？為何要來領養孤兒我看將軍體貌雄健、正值壯年，難道。。。。？”
信國成當先引路，李進忠緊隨在后，兩人邊走邊開始交談。
“某家姓李，是進京報捷才來的，某是為了陣亡的表兄來挑選子嗣，不是為了自家，某家常年征戰在外，尚未成親！”
“啊！原來是打建奴的勇士！失敬失敬！將軍等人游街夸功時，鄙人未曾親眼目睹，心中著實遺憾，這回有幸得見真容，實是榮幸之至！小人給將軍行禮了！”
信國成聽到李進忠的講說后，頓時肅然起敬，他停下腳步轉過身來，一臉莊重地向著李進忠一揖倒地，行了一個大禮。
“不敢當不敢當！某當兵吃餉，為國盡忠是應當之事，當不得信管事這等大禮！”
李進忠趕忙回了同樣的大禮，然后直起身子連連擺手道。
“當得當得！要是沒有將軍在關外與建奴拼命，哪有我等在京師坐享太平光景！不瞞將軍，崇禎二年己巳之變時，嫁到順義的家姐一家全都被建奴殺害！可憐我那外甥女，剛剛生了孩子回家坐滿月，連同我那親親的小外孫就這樣沒了！”
信國成說到動情處，眼眶中不禁噙滿了淚水，他抬起衣袖試了試眼角，再次對李進忠深施一禮：“小人感謝將軍為家姐一家報仇雪恨！將軍請受我一禮！”
李進忠慌忙伸手托住他，口中勸道：“信管事莫要難過了，這戰亂年景，這種慘事誰也禁不住，額當年要不是從軍，說不得也早就死在流賊刀下了。現下建奴流賊已是沒了，這太平光景咱們好好活著就是了！”
“哎呀，這只顧著敘談，都忘了將軍所來之事，將軍快請！”
信國成收拾好心情，帶著李進忠繼續前行，不一會功夫便來到一處寬敞的院落中。
時值午時末，孤兒們用過午食后都準備休憩，院中不見孩童們的身影，十幾間屋子里偶爾有孩童嬉鬧的聲音傳出。
“將軍，這間院落里住著的皆是八歲一下孩童，小人來過無數次，見過不少靈巧康健的男童，將軍可仔細觀瞧，說不得就有中意的。”
李進忠點了點頭，舉步走向一間屋舍，之后靠近半開的花窗向里觀瞧。
這間屋子里擺放著五六張上下兩層的小床，一些半大小子正準備攀爬到上面一層躺下歇息，年紀更小的則是在下面的床位上躺了下來，一名身穿半舊襦裙的年輕女子正一邊溫聲囑咐著，一邊張開手臂護佑著往上攀爬的孩子，一張秀麗的側臉正好落入李進忠的眼中。
等到睡在上層的孩子們全都躺好，這名女子舉步來到一張床前，側身坐在下層床邊，俯身輕聲安撫著床上的一名幼童，片刻之后，那名孩童便進入到熟睡的狀態。
八月下旬的時節，京師的天氣已經轉涼，熟睡時不蓋好就容易著涼。
她的所有動作都透著一股溫柔和細致的味道，窗外的李進忠呆呆地看著她，腦海中不由浮現出了一幅畫面，小時候自己將要入睡時，娘就是這般照看著一家兄弟幾個，遺憾的是，娘沒等到自己成器就早早亡故了。
等到仔細查看一遍，看到孩子們都已入睡，這名年輕女子輕舒一口氣，慢慢轉過身來，李進忠赫然發現，她那張秀麗的臉龐上，右眼蒙著一小塊黑布，僅余的左眼中卻是透露著一股柔情，整個人的神態并未因一只眼睛殘障而充滿失落和怨艾，反而是散發出了一種自信柔和的光輝。x33小說m.x33xs
“趙小娘子性子最是柔和細致，照看這間院中的幾十個孩童也很是用心，頗得孩童們的喜愛，只可惜，因幼時風寒發熱，燒壞了一只眼睛，以致都雙十年華了，尚未出嫁，著實令人嘆息！”
不知何時，信國成悄悄地來到李進忠的身旁，輕聲開口解釋著這名趙姓女子眼睛如何毀壞的，李進忠則是聚精會神地看著轉過身來的趙小娘子，對他的話恍若未聞。
“將軍，你所托之事盡可詢問趙小娘子，她對這些孩童最是熟知不過，叫她給將軍挑選一個最為恰當。”
說話間，趙小娘子已經發現了屋外的兩人，于是她腳步輕快地步出屋門，反手輕輕掩上房門后對著信國成和李進忠福了一福：“信管事，這位壯士，不知二位所為何來？可有奴家效力之處？”
被趙小娘子話語驚醒的李進忠，不知為何，他那張黝黑的臉上瞬間變得通紅一片，整個人也變得手足無措起來，在手忙腳亂地還禮之后，目光仍舊是躲躲閃閃的看向了趙小娘子秀麗而怪異的面上。
“趙小娘子請了，這位乃是數日前進京報捷的李將軍，此次是想替其陣亡的兄長找尋一名承嗣孩童。
我知你對這數十名孩童最是用心，故此帶李將軍前來，看看能不能從由你照看的這些孩童中找到合適者。”
信國成解釋了一下帶李進忠過來的原由，趙小娘子點頭回應的同時，對李進忠投射過來的目光并未放在心上。
來到養濟院兩年了，接觸的各色人等數不勝數，她對人們帶有各種意味的目光早已經習以為常。
就在她剛要開口說話時，一旁地李進忠突然開口道：“信管事，趙。。趙小娘，某家忽地想起一事，須得盡快處置，某家先回一趟軍營，用不了一個時辰某家就再回返此處，告辭了！”
李進忠言罷，不等信國成和趙小娘子回應，邁開大步一陣風是的向外行去，留下一臉愕然的二人看著他離去的背影。
