這時候，屋子里傳來了一縷縷肉香，他鼻子微微抽動，忍不住咽了咽口水。
再過一些日子便是科舉考試了，嫂嫂特意去鎮上切了些肉回來犒勞哥哥。而這些平日里難得的美味蘇玉龍是絕對碰不到的，那都是只有哥哥嫂嫂才能享用的東西。
當他喂好了豬和雞之后進屋去拿早晨溫好的粗餅時，已經酣睡了半個早晨的哥哥此時才堪堪起床，相比起渾圓的嫂嫂，他的身形卻是更加的瘦削。隨意披了一件長衫在身上，發絲凌亂睡眼惺忪地走出臥房，看也沒看剛進屋的弟弟，只是一屁股坐在桌前，不耐煩地嚷嚷著：“肉呢！快拿上來！我要吃肉！”
“哎，來了來了……”
嫂嫂忙不迭地從廚房里端著剛煮好還熱騰騰的肉湯走了過來，“慢點吃慢點吃……”
“嘶溜……”
哥哥大口吃了兩口肉，又喝了點湯，咂吧咂吧嘴，看來是稍稍滿意了一些，隨后卻是想起了一件事，說道：“娘子，稍后我的幾位好友約我一起去城里參加詩會，你且予我些銀兩。大約三兩，不，五兩銀錢吧。”
嫂嫂面露幾分難色：“五兩？怎的這么多……”
像他們這般人家，一月的花費頂多也不過是一兩銀子，家底并不豐厚。
哥哥整了整衣襟，瘦削的面容上露出幾分不愉之色：“城里不比這鄉下，喝杯茶的花費都比得上一頓飯錢！我結交的那些好友出手向來闊綽，我若是連茶都喝不起，如何與他們說得上話？不去參加那些詩會，我又怎么能知曉科舉的最新消息，怎么知道那些考官們對學生的喜好如何？！”
“你一個婦道人家，懂什么！”
一旦與科舉扯上關系，那就是大事。
嫂嫂也不敢再說些什么，急忙回了房掏出銀子交予他，轉頭卻是瞧見杵在一旁的蘇玉龍，面色頓時一變，指著鼻子罵道：“臭小子還不出去干活，站在這兒等著吃肉啊！”
蘇玉龍被趕了出來干活，不過他也已經習慣了被如此對待，回頭看了一眼桌上那碗吃剩的肉湯，下意識地捏緊了手里的粗餅，喉結上下滑動。
他走到牛棚一旁，熟練地解下拴住老牛的繩子往前一牽，老黃牛頗通人性的跟著他一起走著。
他帶老牛吃草的地方是在村外的一條河邊，那里青草碧綠長得茂盛，老黃牛能吃得舒服，他也能偷得幾分空閑，躺在牛背上看看書。
這是他難得的閑暇時光。
此時的河邊一如往常，綠草萋萋，流水潺潺，只有寥寥幾個村婦在河邊洗著衣服，無人來打擾他的好時光。
他下意識左右望了望卻沒看見期待中的那個身影，眼神里不禁流露幾分失落，回身輕輕拍了拍老黃牛的背脊，老黃牛果然乖順地趴了下來，只吃著身邊的草。
他坐在地上，斜靠在老黃牛的身上，懷中掏出一本早已經被翻得破舊不堪的書籍，順著陽光，不知不覺便看得入了神。
不知過了多久，一顆小石頭卻是不知從哪里飛來恰好砸中他的腦袋，讓他瞬間從書海之中清醒過來，正納悶于是誰這么壞用石頭丟自己時，抬頭卻看見身前不遠處一個嬌俏的少女正笑嘻嘻地望著自己，不禁一怔，旋即卻是不由自主跟著笑了起來。
“你又在這里放牛啊？”
少女沒有見外，徑直走了過來，脆生生地說道，一雙瞳眸里閃過幾分狡黠與欣喜。
蘇玉龍點點頭，悄悄打量了她一眼，見她身穿一襲淺綠色襦裙，容貌依舊俏麗動人，系著頭發的流蘇閃著幾縷青光，一看便非尋常貨色。
兩人一同坐在老黃牛的身邊，雖然因為矜持而隔了一些距離，但亦不乏親近之意。
蘇玉龍雖然還拿著書，只是此時的心思卻已經不在書上，他憨厚的面容上微微泛紅，不敢多看身邊那嬌美的女孩，眼角余光瞥見她一雙小巧的腳時也會讓他心中亂跳不已。
“這頭老黃牛幫我們家干了很久的活，現在年老之后，只吃得動這些嫩草……”他輕輕撫摸了一下老黃牛的牛角。
這頭老黃牛是爹娘那時候從別人手下圖便宜買來的，那時候它便已經過了壯年時候。如今算下來，僅僅是干活的時間便是他年紀的兩倍有余，難以猜測它究竟活了多久！
尋常黃牛哪能活得這么久？
只是除了他之外根本沒人在意這些，便是哥哥嫂嫂也根本不在意這頭老黃牛的年齡，倒是時不時便會打主意要將這頭已經干不動活的牛給賣給肉鋪，或是干脆自己宰了吃。
若非是他看那時這頭老牛流了眼淚實在不忍心，跪地再三懇求留它下來，恐怕這頭老黃牛早已成了一堆牛肉。
“你還挺心善的嘛……”
少女側過腦袋淺笑望著他，也頗有些新鮮地試著伸手輕輕摸了摸那略有些不平整的牛角，感覺到那獨特的手感似是想起了什么，輕聲道：“我聽說牛活得足夠久了會有靈性，你家的牛也很有靈性呢！”
蘇玉龍憨笑一聲，心中卻是想起了先前與這少女初次見面時的情景。
那是月余前的一個正午時候，他正一如往常那般看書，卻忽然聽聞河里傳來了一個女子呼救聲！
“有人落水了！”
他頓時一驚，急忙放下書抬頭看去，果然看見河水最是湍急的中心處隱約有一個人影起起伏伏，呼救聲音也是斷斷續續，若是再不去救人，恐怕就要香消玉殞了！
他心中一急，急忙跳下了河趕去救人。
然而他沒想到的是這雨季河水實在是太急，他雖然是借著水流抓住了那女孩的手臂，但卻不斷地被水沖刷著往下去，根本到不了岸邊。
“救我！救我！”女孩已經沒了意識，只是靠在他的臂彎里虛弱的說著話。
“沒事的，你放心！”
蘇玉龍心急如焚，卻是再度挽緊女孩嬌小的身軀，口中不住安慰道。
誰知這時，他的腳腕卻是一陣抽搐，頓時一陣劇烈的疼痛傳入腦中，身體不由自主地開始往下沉去。
