西征大軍將士如期在姑墨國境內進行休整，以待隨時開拔進軍，征討黑衣大食，天竺兩國。
柳明志跟一干朝中官員，亦是因為倭國的請求事宜忙碌的不可開交。
書攤交給了柳松打理，算命攤已經七八天沒有再次支起迎客。
又是一度的小朝會，本該充滿威嚴氣勢的勤政殿中卻在上演著一場‘鬧劇’。
七八個官員氣喘吁吁的死死拉著神色漲紅，拼命掙扎著要朝一旁支撐大殿的龍柱上撞去的戶部尚書姜遠明。
“姜尚書，不可啊，不可啊。”
“姜大人，生命誠可貴，有事好商量，有事好商量呀！”
“老姜，這可是朝堂之上，跟潑婦一樣尋死覓活，成何體統？”
“姜大人，陛下又沒有逼著你非要..........”
柳大少瞥了一眼一群目瞪口呆的諸國國使，喘著粗氣重重的拍了一下龍案，雙眸含怒的指著龍臺下面的一群用力拉著老姜的官員。
“全都松開，他不是要以死明志嗎？讓他死，朕還就不相信了，沒了他這個戶部尚書，天下還能亡了不成？
大龍乃是天朝上邦，諸國國使為了表達對朕，對朝廷的尊敬，關上萬里趕來朝拜。
我天朝乃是禮儀之邦，素來講究禮尚往來。
諸國國使進獻了那么多的貢品，朕應允他們國書上的請求，賞賜他們所求之物，以示天朝隆恩怎么就不行了。
一說就沒錢，一說就沒錢。
這個天下，這個朝廷是你戶部說的算，還是朕說的算。
好言相勸你不答應也就算了，現在還敢以死相逼。
你嚇唬誰呢？朕是被嚇大的嗎？
讓他撞，他真敢以死明志，撞死在朝堂之上朕追封他為忠義王。”
正掙扎著朝著龍柱上撞去的姜遠明驟然停了下來，神色瑕疵欲裂的指向了柳大少，手臂顫抖不已：“昏君，昏君呢！
西征大軍第三批糧草國庫尚且沒有銀兩支出，同州，象州旱災接連三月，連州，龔州水災五月難消，澗州，順州，克州蝗災數月以至于百姓顆粒無收，食不果腹。
數百萬災民猶如新生嬰兒一般嗷嗷待哺，等待朝廷賑災。
此時國庫空虛，應急銀兩耗盡尚且拿不出賑災銀兩。
你卻又讓老臣拿出三十萬銀兩鑄造兵備賞賜倭國使團，昏君，你這是把老臣往死里逼啊。
似你這等不懂勤政愛民的昏君，老臣不侍也罷。
要錢沒有，要命一條。
陛下若要繼續強逼，老臣唯有撞死龍柱之上，以死明志。
諸位同僚，你們放開老夫，是這個昏君一而再，再而三的不給老夫活路。
老夫唯有一死。”
哐哐哐三聲悶響回想在勤政殿中，柳大少的手掌按在龍案之上，臉色漲紅，目光陰沉的盯著姜遠明。
“姜遠明，誰給你的膽子罵朕是昏君的？”
“不知體恤臣公，不能善牧黎民，不是昏君是什么？”
“你——你好大的膽子，來人，把戶部尚書姜遠明推出宮門外斬首示眾。”
“你就是殺了老臣，國庫還是沒錢，殺了姜遠明一人，還有千千萬萬的姜遠明站起來。
老臣不怕，老臣不怕！”
“姜遠明，這是你自己求死，就別怪朕不念君臣之情了，來人，推出去！”
兵部尚書，工部尚書急忙走了出來，舉起朝笏對著柳大少行了一禮。
“陛下且慢！”
“陛下息怒！”
柳明志重重的坐在龍椅上，喘息著望著宋煜，楊濤兩人。
“兵部，工部，你們是要為膽敢辱罵朕的姜老匹夫求情嗎？”
“臣等不敢。”
“臣等不敢為姜尚書求情，只是懇求陛下三思而行。
如今四十萬大軍遠赴萬里之外西征蠻夷，已歷數月，國庫消耗一空，姜尚書拿不出銀兩來實屬情有可原。
陛下為了彰顯我朝天威，大肆賞賜諸國國使，老臣理解陛下體恤附屬國之善心。
然而天恩浩蕩，非賞賜一路也。
陛下更不可為了賞賜萬邦，逼死對朝廷忠心耿耿的三朝元老啊！
否則定然百官寒心，萬民悲痛。”
“老臣附議，請陛下三思。”
“好，朕可以饒他不死，但是兩天之內你們必須給朕拿出一個完美處理此事的章程來。
否則，戶部尚書姜遠明必須推出宮門仔斬首示眾。
退朝。”
柳大少一甩衣袖，陰沉的著臉色朝著殿后走去，連給百官恭送的機會都沒有留下。
“姜尚書，你這是何必呢，陛下他也是為了我天朝的顏面嘛，國庫再是空虛，緊緊總能拿出一些銀子吧。”
“沒錯沒錯，陛下是君，咱們是臣，你一點臺階不留給陛下，陛下身為帝王怎么能不雷霆震怒。”
“姜尚書，服個軟吧，大不了我們這些同僚幫你一起想想辦法，這可不止是賞賜國使的問題了，還關乎你的性命啊！”
“老姜，你如此執拗下去.......”
官員們反應過來，一起簇擁到姜遠明身邊好言相勸起來。
鴻臚寺寺卿王賀正輕咳兩聲，臉色低沉的朝著一群反應過來茫然無措的諸國國使走了過去。
“諸位國使，先隨本官回鴻臚寺吧，朝堂之上馬上就要不太平了。”
酒井賀等人面面相覷的對視了一會，忙不吝的點點頭，跟在王賀正身后朝著殿外走去。
王賀正帶著諸國國使離開之后的兩炷香功夫左右。
勤政殿后殿，柳大少端著茶水吊兒郎當的依靠在殿門上，雙眼盯著姜遠明看個不停。
“老姜，朕怎么覺得你個老貨罵朕的那些話不像是在演戲，倒像是你自己的肺腑之言呢？”
喝著茶水的姜遠明悶哼了一聲，茶水從鼻孔里竄了出來，神色窘迫的看著柳大少。
“咳咳……陛下，你可不能憑空污蔑老臣啊！”
宋煜，楊濤兩人悶笑了幾聲，望著老姜無措的反應也不插話。
“得得得，想罵就罵唄，只要不傳到朕的耳朵里，愛怎么罵怎么罵，朕不在乎。”
“不敢，不敢！
老臣就是吃了熊心豹子膽也不敢暗地里咒罵陛下啊。”
柳明志用茶蓋輕輕地叩擊著茶杯，掃視著宋煜三人：“朕派人暗中到鴻臚寺的廂房調查了，除了進貢的金銀玉器和那些貢品之外，每個附屬國的國使私下里都還攜帶了大量的金銀珠寶。
想來是都打算在京城坊市買點咱們的特產帶回本土去，好發一筆橫財。
尤其是倭國兩路國使。
一邊都帶了近乎五萬兩左右的黃金，跟三十多萬兩上下的白銀，還有各種各樣的珍寶。
這說明什么？
說明他們就算討不到朕的賞賜，也會想辦法在民間鐵器鋪里購買大量的武器運回本土去，完成他們各自主上的使命。
看來，魚兒已經咬鉤了，能不能釣上來，就看老王的本事如何了！”
聽到柳大少的話，三人的眼睛登時一亮，呈現了銅錢狀。
“陛下，要不老臣等人馬上趕去鴻臚寺協助王大人？”
“對啊，演戲演了這么久，好不容易咬鉤了，再跑掉了就太可惜了。”
“老臣附議。”
“千萬不要如此行事，咱們精明，倭國人也不是傻子。
咱們越是心急，就越容易被他們看出破綻來，想要將倭國人手里的黃金白銀搞到手里，必須步步為營，循序漸進才行。
為了完成各自主上的命令，他們比咱們還著急。
咱們現在要做的，是以不變應萬變。
只要吊著他們，他們就跑不了。
畢竟，主動權在咱們的手里不是。”
“陛下言之有理，老臣失態了。”
“讓你們打造的各一百戰刀甲胄都完活嗎？”
“陛下放心，三天前就已經打造出來了，就能倭國人上鉤了！”
