何婧英盯著蕭練問道：“你上還是我上？”
往日里生龍活虎的蕭練看著何婧英躍躍欲試的模樣竟然慫了，客氣道：“你上，你上。”
何婧英上前，先將兩個女子嘴上的布條扯了下來問道：“你們叫什么名字？”
那兩名女子，一個怒視著何婧英，一個幾欲落下淚來。但都是咬著嘴唇不肯說自己的名字。
“不說是吧？好！”何婧英學著蕭練的模樣，一邊嘴角斜斜挑起，笑容輕佻，看上去竟是得到了蕭練八分真傳的樣子。何婧英將裹著兩名女子的被子掀開一角。又威脅似的把銀壺拿在手里，那名軟弱些的女子當下就落下淚來傷心地哭了起來。連那名倔強地都漲紅了臉，眼中噙了淚。
那稍軟弱的女子哭道：“隱姐姐，怎么辦？怎么辦？”
那倔強的女子怒道：“哭什么！大不了！大不了同歸于盡！”
何婧英戳了戳那女子露出的香肩：“同歸于盡？說得容易，你手都拿不出來。”
何婧英輕輕一笑，蹲在那軟弱女子的身前：“你說，她叫什么名字？”
“不許說！”那倔強女子喝道。
何婧英根本不給那軟弱女子猶豫的機會，將她的被子又掀開了一小段。那女子尖叫著往角落里躲去：“我說！我說！我叫苗山荷，她叫劉隱舟！”
劉隱舟見自己的名字被叫破，方才一直忍著的淚，不爭氣落了下來。
蕭練問道：“你可是劉興祖的妹妹？”
劉隱舟眼中一絲戒備閃過，答道：“不是！你認錯了！”
蕭練又道：“劉興祖死了。”
劉隱舟一愣，茫然地看著蕭練：“你說什么？”
蕭練又重復了一遍：“劉興祖死了，魏雷生也死了。”
劉隱舟崩潰了：“不可能！不可能！”
何婧英面露哀戚，將綁著劉隱舟的繩子松開，拿了兩件外袍來：“你們兩個先穿上吧。”說罷與蕭練背過了身去。
待二人穿好衣服，苗蘭荷將面若死灰的劉隱舟扶在凳子上坐好。
何婧英柔聲問道：“隱舟，你哥哥拜托我們來找你。”雖然不是實話，但相信劉興祖也是希望她們能將劉隱舟找到的。“你們為何會被抓到妓樂坊來。”
劉隱舟還沉浸在傷心中，無法回答，苗蘭荷就替她答了：“我們是被賣到這里來的？”
何婧英：“賣到這里的？”劉隱舟明明是自己逃跑了，為何又被賣到了這里？
苗蘭荷看看劉隱舟說道：“兩位公子可聽說過這里山蠻肆掠的事情？”
何婧英點點頭：“聽聞雍州山蠻橫行，但不是已經被鎮壓過了嗎？”
苗蘭荷譏諷地一笑：“鎮壓什么？那些根本不是什么山蠻！根本是官府的人！”
何婧英心中一動：“你是說這里的山蠻與官府勾結？”
苗蘭荷點點頭：“我原本是住在城郊山上的。那日方才下山就被幾個人捉了去。那些人雖然是山蠻的穿著，但說話我卻聽出來，是城里人。公子們一定知道的，我們住在山上的人對那些山里的植物和野果都有特定的叫法，他們要不是不知道，要不就是城里面的叫法。我被捉到一個山洞里，在那里和隱姐姐遇到的。”
劉隱舟這時方才回過神來，看著何婧英問道：“我如何信你？”
何婧英淡淡地回道：“你無需信我，說不說在你。可是你要知道，我若是想害你，現在就可殺了你。”
“好。”劉隱舟點點頭道：“那日，魏雷生被抓了之后，我心知不妙，就想去城外躲幾日。與荷兒一樣，剛出城沒多久就被人抓去了山洞。那些守衛稱我們為北奴，說我們是逃北者，我們怎么辯解他們都不聽。后來我從兩個侍衛的對話中才得知，他們每個月都要抓夠三十個人。哪里還管得到來歷，無論是這附近窮人家的，還是落單的，不管南人北人他們都敢抓。這些人里有的賣到北魏去，有的割了舌頭賣到南方給人當奴隸。我們就被賣到了妓院來。”
若只是包庇山蠻，還可說是失察之罪，但若是與山蠻勾結，那就另當別論了。
蕭練問道：“你們可還找得到那個山洞。”
單有一個證人就想要定下蕭子懋的罪，當然是不夠的。
劉隱舟抬頭看著蕭練，眼中隱隱有光：“你們要去那山洞？”
何婧英點點頭，柔聲道：“隱舟，你想為你哥哥和魏雷生報仇嗎？”
那方才已如死灰般的眼眸忽然就活了過來，眼中有一小簇火苗在跳動。劉隱舟斬釘截鐵地答道：“想！”
苗山荷聽到劉隱舟要回到那山洞去，面露恐懼之色，拽了拽了劉隱舟的衣袖：“隱姐姐！”
何婧英寫了一封手書放到苗山荷的手里：“待會兒我們一同出去，你拿著這封信去城南的同福酒館里找一個叫馬澄的人。他會為你安排好。”
苗山荷無奈，只好接過手書，與劉隱舟告別。
二人正欲待著劉隱舟離開妓樂坊，門忽然被敲響了。
蕭練打開門一看，兩個大胡子如門神一般一左一右站在門口。
大孟尷尬地撓著腦袋笑道：“那個，打擾王爺雅興了啊。”
蕭練疑惑道：“你們兩個怎么在這里？”
顏小刀說：“我們問的淳兒。淳兒說王妃出門時穿的男裝。我們就猜到這里了。”
蕭練一臉無奈，這兩位果然是京兆府衙與大理寺的精銳。
大孟尷尬地擺手道：“實在不是我們這個時候故意要來掃王爺的雅興。實在是我們查到一件事情，著實有些緊急。”
蕭練問道：“怎么了？”
顏小刀說：“我們查到劉興祖還有個妹妹。但是滅門時她沒有在劉府，所以逃脫了。”
劉隱舟一聽“滅門”二字，眼前一黑就暈了過去。
蕭練：“……”
何婧英：“……”
城外是一圈綿延不絕的丘陵。這里的山峰一座連著一座，山林里植被茂密，就是在白日里，那陽光都像是被樹頂攔住一樣，根本灑不到地面上，地下繚繞著長年不絕的霧氣。如今冬日的夜里，這山林更顯得寒冷，月亮掛在天上，欲出不出，在樹影的遮蔽下更顯得模糊。
劉隱舟在樹林里尋了一圈，指了指前方：“應該是從這里上去。我們從山里下來時，是被蒙著眼睛的。但是我們經過了一個土地廟。那帶我們走的車夫或許是第一次做這種事，心里害怕，看到土地廟都要去拜一拜。在經過土地廟前，車是一路向下的，所以我們從這向上走，應該沒錯。”
五人沿著山路一路向上走，果然在前方看到些火光。那火光隱匿在一處山坳里，若不是夜間火光明顯，在白日里那處山坳是看不見的。
五人隱藏在樹后，細細看去。那是一處天然的山洞，山洞外建了圍欄有人把守，還有座瞭望臺。忽然一個侍衛從洞中拖了一個瘦弱的男人出來。那男人一被拖到洞外，就不停地跪下求饒。
那侍衛一腳踹到那男人頭上喝到：“站起來！”
那男人被踹倒在地上，頓時頭上就留出血來。可聽到侍衛的大喝，又不敢怠慢，急急忙忙地站了起來，手還在不停地作揖。
那侍衛揮了揮手上的刀：“給老子站好！否則現在就砍了你！”
那男人趕緊站得直直地，身體緊繃。
那名侍衛開心地笑笑，竟然退出了柵欄。那侍衛笑道：“今天誰輸了誰去買酒！”說罷與其他幾名侍衛站成一排，紛紛舉起了弓箭。
竟是要把那人當作活靶子！
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