何婧英心中忐忑，臨行前她去找了何。現下的情況，似乎已經等不及何回來了。何婧英將心一橫，抬頭說道：“請問王大人，這是要做什么？！”
王融一斂方才涕淚零下的模樣，狀似恭敬地對何婧英說道：“王妃，這是為文惠太子獻的祭品。”
“祭品？”何婧英看著面無人色的霍成碧：“這是我太子府內的小妾，怎么能做祭品？不知太子妃是否知道此事？”
太子府中少了一個小妾，王寶明當然是知道的。只是王寶明生性軟弱，雖然與王融一樣同出瑯琊王氏，甚至出身還高一等，即便明知王融此舉不妥，也不敢多說什么。現在何婧英當著朝臣這樣問道，王寶明臉色一紅，答也不是，不答也不是。
王融貌似驚訝地看著王寶明說道：“太子妃，關于祭典的儀程可是幾天前就送到了府上的，難道太子妃沒有仔細看？”
蕭練眉頭一蹙，自太子薨逝后，王寶明也是大病一場，府中的大小事務都是交給他在打理。祭典的儀程，他粗略掃過一眼，可沒有什么活人獻祭的規程。
蕭練道：“王大人，父王好佛，必然不忍心看到自己的小妾為自己殉葬。”
“南郡王爺，殉葬之俗古已有之，文惠太子何等尊崇，論規制，理應有人殉葬。何況殉葬之人除了霍良娣，都是死囚，這些人能為文惠太子殉葬，是他們修來的福分。”
何婧英道：“王大人，上天有好生之德。何不赦免了這些人，也算是太子的福德功業。”
王融不屑道：“王妃，文惠太子貴為儲君，一切喪儀應當遵從禮制。這才可讓我大齊國運昌盛，福佑我大齊千秋萬載。”
何婧英朗聲道：“請問王大人遵從的是何時的禮制？我大齊開國以來，太祖勤政愛民，心懷仁慈，太子大斂之時也是以陶偶代替活人殉葬。王大人為何明知如此，還要用活人為文惠太子殉葬？可是想讓文惠太子冒犯先祖，孤魂難安？”
王融分毫不讓，回道：“王妃有所不知，太祖駕鶴歸西之前，就有星象指引，故而太祖早已備下陶俑。可文惠太子是被賊人所害，禮部未曾得到示下，所以沒有準備陶俑，所以按禮制，當用生人獻祭。”
何婧英急道：“自漢武帝以來，就再也沒有君王以活人獻祭。王大人此番是想讓文惠太子悖逆先祖嗎？”
人群中，一人厲聲說道：“老夫早已聽聞，南郡王爺忤逆不孝，與文惠太子素有嫌隙，原本以為只是謠傳而已，現在親眼所見，果然不虛。南郡王爺，你便由得尊夫人在此胡鬧嗎？”
說話的是當朝司空王敬則，位列三公，是朝中舉足輕重的人物。此言一出朝臣們紛紛側目。
蕭練冷冷一笑：“敢問王司空，我夫人可有說錯什么嗎？”
王融向著東方拱了拱手說道：“王爺，殉葬一事原本就是請奏了皇上的。你們現在在文惠太子靈前如此胡鬧，對文惠太子大不敬，可以說是忤逆不孝。”
蕭練冷聲道：“本王現在說的是殉葬一事，如何又說道忤逆不孝。本王若是有錯，自會向先父請罪，不勞煩王司空問責。”
王寶明趕緊拉住蕭練的衣襟。王融此番作為，不過是欺太子薨逝后，太子府沒人，找個由頭拿捏一番罷了。王融雖是太子舍人，卻偏偏與蕭子良交好，為此受過太子不少訓斥。對此事王融應當是懷恨在心的。
王融與王寶明同出瑯琊王氏，往日里看在太子的份上，還對王寶明恭敬有加，可現在太子一倒，便肆無忌憚了起來。
王融似笑非笑地看了眼蕭練，對前面做了個手勢，那馬車又被催促著緩緩向前走著，直往祭臺下的一個深坑走去。
馬車上一直面無人色的霍成碧終于恢復了一絲神志。她看著前方的深坑，雙目圓睜，充滿了血絲，驚惶地叫道：“王爺，太子妃，救我！”
那些死囚的求生欲也被霍成碧這一叫喊激起，紛紛掙扎喊道：“王爺，救救我們！我們不想死！”
一旁押送車隊的司禮太監高高地揚起鞭子，“啪”地一聲打在那群死囚的身上：“叫什么叫！給文惠太子陪葬，是你們幾世修來的福分！”那一鞭子抽得其狠無比，一鞭子下去，幾個死囚的身上就見了血。
霍成碧聽見身后的鞭響，更加地恐懼了，一雙眼睛無助地看著蕭練，仿佛蕭練就是她的救命稻草一般，苦苦哀求：“王爺，救救我！”
那司禮太監聽見霍成碧叫喊，不由分說舉起鞭子就像霍成碧抽了過去。
霍成碧一聲尖叫。那鞭子還未抽到霍成碧身上，已經被蕭練死死拿在手中。蕭練一臉怒意，將鞭子向前一拽，那司禮太監幾個踉蹌就摔到了蕭練眼前。
“我父王不在了，我太子府也由不得你一個小太監來折辱！這是我父王的良娣，便是本王叫一聲小娘，她也應得，是你說打就打的？既然給父王陪葬，是你修也修不來的福分，那你便去吧。”說罷蕭練一腳將那司禮太監踹進了坑里。
那司禮太監摔落在坑中，滾了一身的泥，頓時大驚，手腳并用地往上爬，可那坑壁陡峭平滑，哪里是那么容易能爬上來的。
蕭練扔了司禮太監的鞭子，對王融說道：“王大人，若要一意孤行，就恕本王無禮了。只是今日這些殉葬之人，本王要奏請皇上之后再行處置。”
王融氣道：“王爺，你這樣誤了太子的吉時，此番罪過你如何擔當得起？”
蕭練昂首道：“但不擔當得起不勞王大人費心。”
雖然朝臣身份遜于親王，但王融主持祭典儀程，代表皇家天威。且不論此事對錯，蕭練如此觸犯天威，就是打了天家的臉面。一旁的王公大臣見蕭練如此不知輕重，都是皺眉搖頭，一臉無奈。
蕭子良見老臣們大多露出不屑的神情來，趕緊說道：“法身，你這樣成何體統？”
蕭練冷笑道：“二王叔又是什么意思？”
