“那就奇怪了。莫非他會分身不成？”蕭練皺眉道：“或者，有人冒充鬼面郎君？可是這又有什么好處呢？阿英那日從宮中出來，也遇到鬼面郎君。鬼面郎君去亂葬崗找蕭云音的尸首，好像是為了找扶桑佩。”
“扶桑佩？”何奇道：“傳說中能打開鬼域放出陰兵的扶桑佩在蕭云音身上？”
蕭練點點頭。
“可這扶桑佩只不過是個傳說，鬼域陰兵也沒有人親眼見過。蕭云英已經在朝中有如此勢力了，他要這鬼域陰兵做什么？難道想造反不成？”何搖搖頭：“若是讓蕭云英登上皇位，他必不會容你。”
何從懷中拿出一張地契：“你讓我準備的地契，在東海之濱，遠是遠了些，可也算是世外桃源。”
蕭練搖搖頭：“現在不必給我。”
“你還想再爭一爭？”何問道。
“阿英不愿亡命天涯，我便要為她爭一爭。”
“你可知其中兇險？”
蕭練嘴角挑起一個笑來：“兇險又如何？阿英值得讓我試一試。”
蕭練有這樣的氣魄，何自是心中贊賞：“現在形勢雖然對你不利，但只要皇上在世，你應當無礙。皇上將你軟禁崇安陵，名為懲罰，實際是一種保護。先太子薨逝，你變成了西邸的眼中釘。皇上罰你，又啟用蕭云端，都是在轉移西邸的視線。可這樣的保護畢竟無法長久。立儲之事皇上始終都要有決斷。何況皇上年事已高，若有不測，蕭云英必殺你。”
蕭練苦笑道，自己經歷了石頭城一事之后，還有一腔壯志要爭得軍權保何婧英平安。現在莫說保護何婧英，自己尚且需要藏匿在一個老者的羽翼之下，未免覺得有些諷刺：“我不明白，為何皇上一定要殺阿英。在天牢里，除了徐婉瑜對阿英下過毒，皇上也動過手吧。”
那日天牢里的獄卒，寧愿吃下那晚浸了毒藥的飯菜，也不敢透露一點下毒之人的消息。除了當今圣上，誰還能有這樣的威勢？
何皺眉道：“下毒一事，我未能查清，不敢妄斷。但對于皇上對阿英下手一事，我倒有些猜測。”
“為什么？”
“太常王慈之女已到了及笈之年。”
蕭練眼中忽地躥出一小簇火苗來：“瑯琊王氏？”
何點點頭：“瑯琊王氏在朝中的地位舉足輕重。以前有太子妃牽制，瑯琊王氏還算中立。先太子薨逝之后，瑯琊王氏的力量就朝蕭子良傾斜。若是你能娶王慈之女為正妃，瑯琊王氏的力量就可平衡。”
蕭練咬牙道：“江山社稷要用女人來平衡，不覺得可笑嗎？娶了王慈之女便如何？得到瑯琊王氏的支持，就可登上儲君之位？他便以為人人都想要那個位置嗎？”
何嘆道：“我不知道皇上是如何打算的。但我何氏一族，除了我還能出入未央宮之外，已經沒有人了。何家的地位，只剩下些虛名，別人還敬著，不過因為皇上還念著些舊情罷了。皇上從小就喜歡蕭法身，當初答應蕭法身娶阿英，也不過是因為法身喜歡，由著他罷了。可今時不同往日，圣意難測。”
一提到蕭昭業，蕭練眼中就不可避免地出現一些疲憊：“三叔，以你對蕭法身的了解，若是他在，會答應娶王慈之女么？”
何皺眉道：“法身雖然性格乖張，也時常與先太子爭吵，但實則他始終是不敢與皇上與先太子抵抗的。若是他的話，只要能救下阿英性命，他也許會答應休了阿英。”
蕭昭業額頭上青筋凸起：“三叔蕭練有一事相求。無論之后如何，我在與不在，若是阿英有難，三叔你一定要想辦法讓她走。”
何婧英端著一只叫花雞走了進來：“三叔你們在聊什么呢？”
蕭練將何婧英鼻尖的灰塵拭去，笑道：“三叔說你小時候為了叫花雞跟別人打架呢。”
何婧英不滿地聳了聳鼻子：“三叔，你怎么就老愛提我那些舊事？你們可不知道，那時候王府里經常都沒吃的，就算有吃的，也就那么幾樣，乏味得很。我見別人烤叫花雞烤得香，就從王府里拿了一只學著去烤。結果被別人誤會是我偷來的。可是氣死我了。”
何也笑道：“是，你受了點委屈，就撞斷了別人一根肋骨。請郎中的銀子還是我付的呢。”
“誰知道那人那么高的個子，這么不經撞。我頭上不也撞破一塊么。”何婧英扒下一只雞腿來遞給何：“三叔你嘗嘗，我手藝退步了沒有。”
何咬了一口，笑道：“雖然大過年的吃這個有些不應景，但果然還是這個味道好。”
淳兒與尾宿各自端著一大盆餃子走了進來。淳兒聽見何如此說，趕緊說道：“大人說的對，小姐就是一點規矩都不講。過年就要吃魚吃餃子才對。”
何婧英塞了一塊雞肉到淳兒嘴里：“我這個小姐可是越來越難做了，大過年的還要被你教訓。”
“大哥！”
小院外傳來一聲呼喊。
蕭練尋著聲音探出頭去。蕭昭文騎著馬就到了院外，手上還拿著一盞紅燈籠。“大哥，你們怎么連燈籠都沒掛一個？”
自先太子在崇安陵下葬之后兄弟幾人也是有大半月沒見了。蕭練喜道：“季尚，你怎么來了？”
話音剛落，院外又傳來車轱轆聲。“大哥！”蕭昭粲遠遠地對蕭練揮了揮手。蕭昭秀趕著馬車，蕭昭粲騎了一匹馬跟在馬車一旁。馬車的簾子掀開一角，王寶明正坐在車里。
蕭昭文指了指山下：“皇爺爺不許你下山，可沒說不許我們上山。宮里的宴席一結束我們就來了。母妃聽說我兄弟三人要上山了，也要跟來。往年我們都是一同守歲的。今年可不能壞了規矩。”蕭昭文見何婧英從屋內走出來，笑著打招呼道：“大嫂，我們就知道大哥沒準備燈籠，特地帶了些，這個你先拿著，車里還有一些。”
蕭昭文說罷轉身里，先將王寶明從車上扶了下來，又跑到車后面拿燈籠去。
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