蕭練回到石頭城，周奉叔、范貴妃都在太守府的廳中。蕭練一走進大廳就見到鬼面郎君站在廳里。鬼面郎君穿著鎧甲，沒有了面具的鬼面郎君，少了些陰鷙神秘，臉上一道長長的疤痕看上去有些恐怖，但眼神卻比以往明澈。
鬼面郎君見蕭練走來，煞有介事地抱拳道：“蕭將軍。”
周奉叔對蕭練說道：“蕭將軍，蕭元達將軍已將北境一線整頓好了。”
蕭練頷首道：“蕭元達將軍素來治軍嚴明，。”
鬼面郎君看著蕭練說道：“蕭元達將軍讓我代為問候蕭將軍。”
蕭練點點頭，算是謝過。
原本亂世之中能再見到友人是一個值得高興的事情，但現在蕭練實在沒有敘舊的心情。蕭練從懷里拿出軍情：“皇上薨了。我們需要提前攻城了。”
蕭昭文在京城中兇多吉少，大家都心知肚明。聽到他的死訊也就是沉默了一瞬，很快就將注意力集中在了軍情上。
鬼面郎君與周奉叔拿過軍情一看，都是喜憂參半。喜的是昔日的安西軍大部分已經歸于周奉叔麾下，憂的是小華佗詭計多端又陰狠，此番若是攻城必需要一招制敵。到時城內傷亡幾乎無可估量，若此時北魏趁機發兵，北境一線不堪一擊。
周奉叔皺眉看著鬼面郎君問道：“蕭公子，蕭元達將軍那邊的情況如何？若是魏軍重兵攻城，能抵擋多久？”
鬼面郎君搖了搖頭無奈道：“兵力懸殊太大，五日已是極限。”
周奉叔心中一涼。五日就算他能神速攻下京城，但也回援不及，屆時他就算攻下了京城，魏軍也已經道了城下。難道要拼個魚死網破嗎？
大齊的江山到底應該怎么救？
蕭練平淡道：“給我十日，我或許能讓拓跋勰退兵。”
“你有什么計策？”
蕭練無奈地一笑：“沒什么計策，就是之前做過的事，再做一遍罷了。”
鬼面郎君立時就明白了蕭練指的是什么：“你想要去刺殺拓跋宏？”
周奉叔皺眉道：“胡鬧！”
蕭練看著那份軍報平靜道：“還有更好的辦法嗎？”
周奉叔怒道：“你以為北魏是吐谷渾？”
“當初我能翻過雪山進入吐谷渾，這次也能進北魏。”
“你這是送死！”
蕭練冷道：“那周將軍還有什么別的辦法嗎？！”
周奉叔一下子就愣住了。他還能有什么別的辦法？但是直接闖入北魏皇宮刺殺拓跋宏簡直是天方夜譚。蕭練是一員猛將，周奉叔也不愿見他白白折在北魏。
“我不會一個人去。”
周奉叔無奈道：“你帶多少人也不夠啊。”
“周將軍還記得，小華佗帶兵入城那日，是北魏四王爺先發兵攻的皇城嗎？”
周奉叔沒有緊緊擰在一起：“你要和拓跋羽合作？”
蕭練點點頭，現在唯一的辦法就是和公子羽合作，里應外合殺掉拓跋宏，屆時拓跋勰必然會撤兵回北魏。小華佗也就不再是威脅。
周奉叔皺眉道：“先不說別的，如果拓跋羽不和你合作怎么辦？”
蕭練斜斜挑起一邊嘴角：“他沒得選。拓跋羽一直被北魏當作暗探放在南齊，他的任務就是傳回情報，擾亂南齊。他明明有攻城之力但卻沒有在蕭鸞謀逆之時動手，你知道為什么嗎？”
周奉叔沉默道：“蕭鸞那時兵力和南齊當時實力可不是現在這樣的。他是擔心蕭鸞帶兵反撲？”
蕭練搖搖頭：“我不這么認為。蕭鸞謀逆的時候我在邊境，那時候大齊已經逐漸扭轉了敗局。蕭鸞這是因為害怕大軍回朝更難舉事才突然起兵占領了皇宮。蕭鸞畢竟是謀逆，就算他與拓跋羽同謀，他也絕不能放棄謀逆。否則他就算趕走了拓跋羽也無法洗清自己罪臣的事實，橫豎都是死。所以那時候如果拓跋羽也出來搗亂的話，攻城的勢力與小華佗兵變那日一樣，是平衡的三股勢力。”
“只要當時拓跋羽也攻了城，蕭鸞就沒有辦法在一夜之內拿下皇宮。屆時邊境必然大亂，蕭元達一定會想辦法回京勤王。蕭元達就算只撤一部分兵力，拓跋勰也能在邊境拿下好幾座城池。”
周奉叔征戰一生，知道蕭練的判斷是完全正確的。周奉叔皺眉道：“所以拓跋羽當時不動手的原因，是因為不想讓拓跋勰打勝仗？”
蕭練點點頭：“拓跋羽在大齊苦心經營那么久，但功勞卻全都算在拓跋勰的頭上，他當然不肯。何況北魏的黨羽之爭不見得就比大齊弱，拓跋羽怎么可能眼睜睜地看著拓跋勰的勢力一再壯大？何況在小華佗兵變那日，拓跋勰將拓跋羽準備攻城的兵殺了個干凈，兩人早就撕破了臉皮。拓跋羽如果不與我合謀，他自己也沒有活路。”
周奉叔沉吟道：“雖然你的推斷很有道理，但是拓跋羽兵力損失嚴重，拓跋勰既然敢在南齊撕破臉皮，必然也將拓跋羽在北魏的勢力削了不少，萬一……”
“本宮倒是覺得可行。”說話的是范貴妃。“瞻前顧后只能耽誤了時機，何況本宮相信蕭將軍能凱旋歸來。”
范貴妃看著桌上的那張軍情問蕭練道：“阿英還活著是不是？”
蕭練冷如寒潭的眼眸中泛起一絲漣漪：“應當是。”
范貴妃看著周奉叔說道：“周將軍，且讓蕭將軍去試。安西軍是我大齊最好的軍隊。無論蕭將軍成與不成，我們也能拿下京城。但若蕭將軍此番能成功，可保我大齊至少五年邊境安穩。如今我大齊元氣大傷，如果有五年安穩，方可重振國威。”
周奉叔原本覺得蕭練此去北魏兇多吉少，也是抱著惜才的心才阻止蕭練。但范貴妃都開口了，他也就沒有了阻止的道理。
周奉叔問道：“蕭將軍此去北魏，需要多少人？”
蕭練冷道：“一人。”
周奉叔驚道：“一人？你要一個去？這怎么可能！”
“周將軍放心，我此去又不是向北魏宣戰，我是進去刺殺的，只要拓跋羽能帶我入京，我一人便可。”
周奉叔皺眉道：“不行！你這樣太冒險了！”
“周將軍！”蕭練打斷周奉叔道：“此事若能成，我一人便可，若不能成，再多人也是送死。”
周奉叔心中煩悶不已，但蕭練態度堅決，他也沒有理由反駁。
鬼面郎君抬頭道：“我與你同去吧。”
蕭練皺眉道：“此去兇多吉少，你去干什么？”
“我在這也不能干什么啊。”
蕭練看了看鬼面郎君，雖然這段時間跟在蕭元達身邊鬼面郎君長進了不少，但看上去還是文文弱弱的樣子：“我是去當刺客的，你先翻個墻我看看。”
鬼面郎君嘴角抽了抽：“不會翻墻怎地？刺殺非得動刀是不是？我會用藥，你用一個試試看。”
蕭練：“……”
鬼面郎君看著蕭練嘆道：“我想好好的活一回，讓我跟你去吧。”
蕭練一愣，看著鬼面郎君穿著銀甲的樣子微微一笑道：“好。”
蕭練又囑咐周奉叔道：“周將軍，這幾日可派人守在京城周圍，將天上的鴿子全都打下來。只要拓跋勰收不到北魏飛來的信鴿，北魏就不知道建康的情況，也不敢輕舉妄動。”
“好！”周奉叔立即點了十名侍衛去城墻下守著。
蕭練對周奉叔抱拳道：“周將軍，事不宜遲，我與蕭公子就此動身，順利的話十日內必有結果。”
周奉叔抱拳道：“蕭將軍，蕭公子，保重！”
蕭練忽地想起一事：“周將軍，如果……如果我沒能回來。如果你還能見到王妃的話，能不能告訴她，她進京當日我以為她死了，就已經離開了？”
周奉叔愣了愣，雖不明白蕭練為何要這么說，但還是應下了。
蕭練謝過周奉叔，與鬼面郎君也不耽擱，別過眾人之后就朝石頭城外走去。
走出石頭城鬼面郎君說道：“我在南秦州收到消息就趕來過來，我在想你會不會回去了。”
蕭練一時沒反應過來，莫名其妙地看著鬼面郎君：“回哪去？”
“哪來的回哪去。”
蕭練回過神來一笑：“她在這里，我不回去。”
鬼面郎君嗤笑道：“你還真是一根筋。我在來的路上就聽說王妃的事了。小華佗為什么會要她？“
蕭練陰沉道：“我不知道，但我必會讓他付出代價。”
鬼面郎君有些疑惑地看著蕭練：“你居然能忍著不直接殺進城去？”
蕭練有那么一絲難過，他也想直接殺進去，殺了小華佗，救下何婧英。就算殺不了小華佗，只要能看見何婧英活生生地站在自己面前也好啊。
但是他不能。蕭練落寞地笑笑：“她有她的計劃，我現在殺進去不僅幫不了她，只會讓她難過而已。”
她有她的計劃，蕭練卻不在她的計劃里。蕭練不知道還要多久，才能真正走進她的心里。
鬼面郎君看著蕭練的眼神不免就多了一絲同情，但又有些羨慕。因為蕭練與這個世界的聯系是感情。而他與這個世界的聯系，大多只是無奈。
“說些別的吧，你知道拓跋羽在哪嗎？”
“不知道。”
鬼面郎君有些驚愕地抬起頭：“那我們這是在往哪走？”
蕭練懶懶地說道：“找個地方等他。”
鬼面郎君霎時就有種被人坑了的感覺：“大哥，你要怎么等？約好了？還是你們心有靈犀？”
蕭練眼皮子跳了跳：“心有靈犀？呵，跟那個人妖？”
鬼面郎君皺眉道：“不然你要怎么等那個什么公子羽？如果他好幾天不來怎么辦？你舍得讓王妃在京城里生死未卜地等著？”
蕭練眼眸沉了沉：“我一定能救她。”
鬼面郎君斟酌了一下問道：“我問你啊，要是她真的死了，你也不回去嗎？”
蕭練聽見鬼面郎君這個問題，捏著馬韁的手不由自主地又握緊了些。即便只是聽到這樣一個假設，還是讓他心如刀割。
蕭練沉聲道：“我不知道。但只要她在一天，我就一天不回去。”
蕭練說找個地方等公子羽，就還真找了個地方坐下。蕭練找了靠著河水的一片林子，十分涼爽。他走了一圈，看上了一顆郁郁蔥蔥的樹，身形一輕就躥了上去。
鬼面郎君目瞪口呆地看著蕭練，咕噥了一句：“你屬猴的是不是？”
鬼面郎君抬頭看了看那顆樹，那樹足有三人合抱粗細，離地面最近的一根樹枝也有五米多高。而樹上的蕭練絲毫沒有要管他的意思，站在樹上東張西望。
鬼面郎君嘲道：“果然是屬猴的。”
鬼面郎君退后幾步，卯足了勁一個沖刺跳躍，伸直手臂向那根樹枝抓去，沒夠著。
鬼面郎君：“……”
鬼面郎君咳了咳，但蕭練根本沒有看到鬼面郎君方才的尷尬一幕。
鬼面郎君老老實實地走到樹下，雙手雙腿抱著樹開始網上蹭。才往上爬了兩米，已是滿頭大汗。
這個時候蕭練終于回頭看了一眼：“你先別上來。那邊好像有什么東西，你先走過去看看。”
鬼面郎君：“……”
鬼面郎君抱著那一棵樹罵都不敢罵，要是一開口泄了氣，恐怕自己會更加狼狽地摔下去。沒有辦法鬼面郎君只好一點一點又從樹上爬了下去。
蕭練見鬼面郎君離了地，指了指東南方向靠近湖邊的樹下：“就那邊，你走過去看看。”
鬼面郎君將自己的衣袍理了理，若不是身上的鎧甲增加了點男子氣概，現在的鬼面郎君看上去就像是個受了氣的小孩子。
鬼面郎句往蕭練指的地方走兩步，那塊地上較為平坦，但是什么都沒有：“什么都沒有啊？”
“你再往前走一步。”
鬼面郎君又走了一步：“你逗我玩兒呢是吧？”
“你再往左走一步。”
鬼面郎君又依言往左走了一步，正想懟蕭練一句沒事找事，話還沒出口，頓時腳下一輕，整個人被倒掛了起來。
“啊！啊啊啊啊啊！”
鬼面郎君被倒吊在樹上，左晃一下，又蕩一下。也許是倒吊著，沖了些血到大腦里，鬼面郎君忽然想明白了，蕭練這是拿他當餌呢。
鬼面郎句自肺腑中罵出一句：“蕭練！我艸尼瑪!”
蕭練坐在樹上，晃蕩著腳笑嘻嘻地看著鬼面郎君。
國罵，多親切啊。好久都沒聽過了。
