燕韞淓見了帶回來的兩塊太湖石很是喜歡，彎著腰在那處細看，燕岐晟便問他，
“爹，那宮里可是有人來召？”
燕韞淓一面瞧一面應道，
“自是來過的，被我擋了回去，后頭那夏后逼急了便下旨召我進宮去……”
“那爹爹如何應對的？”
“哼！自是稱病不出……官家相召也要看本國公愿是不愿意，更不必說那夏氏了！”
燕岐晟聽了只是笑，
“爹，我瞧著火候也是差不多了吧……”
“嗯……”
燕韞淓點頭道，
“這幾日劉通那老奸賊又連提兵情緊急，要朝廷使銀子退兵，夏后被逼得沒法子，據說在朝堂上竟當著眾人哭了出來，只眾臣都當視而不見，無一人愿掏銀子！后頭她也私下召見過一些命婦，只人人都是當面應承，回去便再沒有消息，有幾個逼得急便稱病不出，有幾個也學長真一般出了遠……門！”
燕岐晟聽了只是冷笑，
“那幫子人，官兒越大越是賊精，背后無一個不是百年的旺族，底蘊深著呢！便是官家來也要費些力氣，更不必說夏氏一介婦孺了！”
燕韞淓點頭道，
“明兒讓你媳婦進宮去吧！”
燕岐晟聽了卻是雙眼一翻，
“我們回來舟車累頓，長真明兒也要休整，沒力氣進宮敷衍她，再等兩日！”
說罷撩袍子走人了，燕韞淓立在那太湖石前頭一面笑一面搖頭，
“臭小子，把你那媳婦當成寶似的……”
那頭穆紅鸞正在讓綠繡安置紫鴛母女，那紫鴛如今洗干凈了小臉，小臉兒生得十分好看，又換了一身好衣裳，倒是一個嬌嬌俏俏的小美人兒。
怪不得她被人戳穿了女兒身嚇得要逃掉，實是她生得很是好看，落在那賊窩里若是不小心隱藏女兒身，只怕下場更是凄慘。
這時她才想起來問紫鴛的身世，紫鴛說起往事也是雙眼含淚，
“奴婢與阿娘原是成都府人，家里爹爹五年前去世，田產便被族老們霸占，我們母女實在過不下去，便到這處來投奔遠嫁的姨母，一路坎坷好不易到了太湖附近，卻那知姨娘早已在前兩年因病去世，姨父全家已遷回了泉州老家，奴婢和阿娘無奈只得四處流落，偏阿娘生病雙眼失明，奴婢無奈之下只得喬裝成男兒身入了那幫人的伙……”
她也是心里明白的，若是憑著一張臉入勾欄瓦舍也是能養活阿娘的，只這樣一輩子的清白便毀了，再翻不得身了，比起來扮成男兒身混在偷兒堆里，倒還是好的！
穆紅鸞聽了心中暗想，
“這小丫頭倒是個堅韌聰慧的！”
又問她，
“你會些甚么？”
紫鴛聞言赧然低頭，伸出一雙手來給她們瞧，
“奴婢旁的沒有，就是一雙手十分靈巧，女紅廚藝都是一學就會的！”
穆紅鸞與綠繡都低頭去瞧她那一雙手，這丫頭的手果然生得好，手指細長白皙不說，捏在手中卻是軟若無骨又綿軟有力，果然是一雙好手！
也難怪能入了偷兒的伙，這樣的一雙手真是可惜了，若是早早練武說不得真能練成一雙空空妙手！
穆紅鸞瞧著心下一動，面上卻是微笑道，
“如此正好，我身邊就缺個手巧的人兒，你便先跟著秋蘭學學女紅，跟著冬雪學梳頭吧！”
紫鴛聽了心里一喜忙行禮，
“夫人放心，奴婢定會好好跟著姐姐們學的！”
在成都府時袁家也算得殷實人家，袁紫鴛倒也是見過幾分世面的，前頭見穆紅鸞作派知她家中必是十分富豪的，待到了臨安城進了臨翠園，她才知曉夫人家中卻是又富又貴，那脾氣不好的小爺竟是皇帝的侄兒。
這樣的人家便是想賣身做奴仆都要擠破頭，卻是沒想到自家有這樣好運，能自一個街面上混的小偷兒入了這樣的門第。
現下見穆紅鸞果然是真心用她，自是滿口應下要好好做事，每日里除卻認真做事便是照顧她那瞎眼的娘親，倒很是盡心。
穆紅鸞果然在家里又呆了兩日才遞牌子求見皇后，夏后聞訊喜出望外忙道，
“快！快！派了車去接蒲國公子夫人！”
宮女將穆紅鸞請至大殿之上，那夏后這一回竟是步下座來伸手拉她，
“夫人，幾日未見倒是越發容光煥發了！”
穆紅鸞上前仍是規矩行禮，夏后笑道，
“夫人不必如此多禮！”
穆紅鸞瞧那夏后倒是臉色灰暗，便是撲了厚粉也能瞧出眼下的青色來，心下也是不耐煩與她虛情假意那一套，便直言道，
“前頭因著公爹要讓巡視家中產業便出去了一趟，聽得皇后曾派人召見，臣妻回來便忙遞了牌子，也不知皇后有何事要吩咐臣妻？”
此言一出正中夏后下懷當下忙接話道，
“前頭與夫人所說，夫人回去可是與蒲國公講過？”
穆紅鸞聞言微微一笑點頭道，
“自是不敢辜負皇后所托倒是與公爹講過了！”
“哦……那蒲國公是如何應答的？”
“這個……”
“夫人……夫人旦講無妨，本宮必不會怪罪的！”
“回稟皇后，我那公爹從來都是憂國憂民，聽說戰事將起也是心急如焚，只沖我一勁言說這燕家的天下必是要燕家人守護，二皇子如今年紀已大卻是遲遲未婚，前番請立太子官家也是不許，以至得如今有起事兒竟無一個燕家人能名正言順的出頭，以至的江山受損，百姓遭殃，實在是愧對祖宗啊！”
夏后一聽卻是臉色微沉，
“蒲國公此言是何意？”
穆紅鸞卻是半點兒沒將她陰沉的臉色放在眼中，只是笑道，
“臣妻也不過轉述公爹言語罷了，想來公爹也是恨這孺子不可教，年紀不小卻是一事無成，心中憂憤，直說男子漢成家立業，即不能掃一屋，又不能平天下，如此不堪大用……實是讓他憂心不已……”
夏后聽的面如鍋底，心中隱隱已有些明白，卻是咬牙道，
“這二皇子之事與遼兵南侵有何干系？”
穆紅鸞應道，
“皇后呀，臣妻一個內宅的婦人如何明白這其中的干系，不過想著這治國如治家怕也是一個道理，總歸是本家的侄子好了，長輩們心里才高興，這銀子嘛自是嘩嘩的往外扔了！”
夏后銀牙緊咬自那牙縫之中一個個蹦出字兒來，
“還請夫人……明示，蒲國公……蒲國公要如何才肯出銀子？”
穆紅鸞掩嘴兒笑，
“皇后圣明如何能不明白呢，不過就是想為我大寧朝立個儲君，令得各位宗親族老們放心才是！”
“決無可能！”
夏后聞言立時脫口而出，
“這事兒是決計不成的！”
慢說是她便是官家也是不愿意的！立了燕守敬為太子，日后便是她能生兒子，這年歲上也差得太遠，想要掰回局面便難了！
穆紅鸞見狀卻是搖頭嘆氣，
“皇后即是不肯，臣妻也是沒法子了，這便回去稟告公爹吧！”
說罷便要告辭出宮，夏后見她當真要走，忙伸手拉住，咬唇半晌才道，
“夫人回去稟了蒲國公，立太子之事實不能行，旁的……旁的事兒哀家倒是能想些法子的！”
穆紅鸞聽了心中暗笑，行禮出了宮去。
這廂又晾了夏后幾日，八百里軍情緊急已是送了回來，卻是那遼皇壓下了各部反叛，整合軍隊便要揮師南下了！
夏后在朝堂上得信，心下惶急連問眾臣如何應對，現下倒有那主戰一派出來應道，
“微臣愿領兵迎敵，率軍八萬阻遼兵于真定一帶……”
夏后聞言大喜，只后頭又聽道，
“只是三軍未動，糧草先行……”
夏后立時便泄了氣，無奈回到后宮之中，咬著筆頭苦思良久寫了一封信給燕瞻，將這朝堂上的形勢一一告之，只可恨燕瞻見信仍只是責怪，卻是半點主意也不出，夏后心中怨極！
只她卻不知，若是燕瞻遇到這樣的事兒多半也是愁眉不展，長吁短嘆，最后也是在那主戰主和之中搖擺不定，一面出兵應戰，一面又使錢財乞和。
現下里燕瞻雙眼俱盲，自是樂得一推二五六半點不沾手，他心里也是明白，朝堂上那幫子大臣們都是在同他拼耐性，大家伙兒全耗在那處，只等著看誰先低頭，左右都是使銀子了事！
只燕瞻心里明白，眾臣心里也明白，那夏后卻是心里不明白的，如今夏氏雖說看著風光一時，只都是鏡中花水中月，網羅的黨羽不過都是些細枝末節，卻是未觸及大寧朝這棵大樹的主干。
朝中大佬們清楚的事兒，下頭人未必清楚，夏氏攛掇著黨羽接連上奏，請皇后向百官籌銀，只百官裝聾作啞，見一群跳梁小丑嘣噠，卻是如蚍蜉撼樹一般徒增笑柄。
夏后被逼無奈只得又召了穆紅鸞進宮，
“夫人前頭可曾將本宮的意思講給蒲國公聽？”
穆紅鸞點頭，
“皇后之言臣妻自是轉達給了公爹，公爹也知如今皇后處境艱難，又聞了前線戰況緊急，不由心中更是憂愁，便對臣妻言道，男兒先成家后立業，即是二皇子不能做太子，卻是要讓他成家才是……”
