半夜時分,朱氏大宅里傳來噩耗,朱家的贅婿周瑞死了。
聽說這一次周瑞的病發的很急,大夫才來,周瑞就在大夫的眼皮子底下呼出了最后一口氣。
周瑞死的很不甘心,至少在大夫看來是這樣的,他的妻子有著驚人的美麗,且懷有身孕。
一個人擁有萬貫家財,又有一個美麗的夫人,夫人肚子里還懷著孩子,這本該是一個男人最幸福的時刻,這個時候死,不論是誰都會掙扎一下的。
由于是贅婿,喪事不能在主宅辦,朱氏特意購買了一個小院子作為停靈之所,由周瑞那個美麗的夫人帶著幾個丫鬟院公送他最后一程。
朱氏大宅在長安城一直都很神秘,滿長安城擁有真正丫鬟,院公的人家只有他們一家,其余人家的丫鬟與院公都不過是主家雇傭的幫工,隨時都能走掉。
按照朝廷律例,判定一個人是不是死了,必須要經過仵作評判之后,才能真正的算是死掉了,由于周瑞的病發作的急,仵作擔心這病會過人,在檢查過之后,就讓朱氏匆匆的將周瑞的尸體給燒掉了。
所以,停靈的時候,別人家廳堂里放的都是尸體,他們家放的是骨灰。
白衣縞素的朱媺婥美麗的不像話,再加上懷孕之后,氣質發生了很大的變化,不再是昔日那種楚楚可憐的模樣,多了一絲從容與優雅。
丈夫死了,她沒有哭,不過,從她購買的小宅子里經常能聽到凄婉的古箏之音。
以至于讓長安城里的文人騷客們感慨——一座荒涼的院子,鎖著一個孤獨的美人。
朱媺婥彈古箏的樣子簡直迷死人。
這話是金虎說的。
以前的朱媺婥可沒有留給金虎這樣的印象。
可見,一個女人僅僅長得好看是不夠的,還需要閱歷以及才華來裝修。
金虎是帝國少將!
他在東南亞一帶的名聲很大,有所向無敵的美譽。
戰功在軍隊中雖然珍貴,卻比不上他們通過戰爭在東南亞獲得的財富重要。
就是這些財富,支撐著藍田皇朝完成了土地改革,鋪開了全民教育,更讓藍田皇朝渡過了最難過的開國艱苦時光。
現如今,從鎮南關出發,有一條道路可以直接抵達馬六甲,雖然這條道路不好走,但是擁有數不清的大象之后,金虎硬是用這些大象,將屬于東南亞的財富一點點的背出了茫茫的林海。
這條道路對于大明來說是一條財富道路,但是,對于東南亞土著來說,卻是一條血肉鋪成的道路。
一年前,金虎奉召回到了玉山,進入了鳳凰山軍事學校進修,這一次進修之后,他將正式擔任藍田帝國安南將軍。
洪承疇將擔任帝國安南總督。
此安南并非指交趾這塊地方,幾乎囊括了整個中南半島,由于帝國在中南半島有重大經濟利益,因此,安南將軍府統轄的軍隊也是最多的,足足有二十六萬之多。
金虎對朝廷的安排沒有任何異議,唯一覺得有些麻煩的地方就是,這一次學習的時間太長了一些。
軍校給他安排的課程非常的密集,不僅僅要看軍事類書籍,還要有專門的教員負責教他,政治,經濟,以及哲學等等科目。
按照兵部的說法,他如果不能通過這些課程,就不能去安南上任。
金虎坐在宿舍里,看著窗外那些新兵們喊著號子跑步經過,他微微嘆了一口氣,重新把目光放在桌子上的那本上。
做錯了事情是一定要付出代價的。
他與朱媺婥偷.情并且有了孩子這不算什么事情,畢竟,那是一件很私人的事情,可是,朱媺婥殺了周瑞,這就不是一般的錯誤了。
在那一夜,朱媺婥下令弄死了周瑞之后,監察部的人沒有驚動朱媺婥,而是直接找到了他金虎。
可憐朱媺婥還認為自己把事情做的神不知鬼不覺呢。
禁足三個月!
這是監察部審核過他金虎之后,給出的最后的懲罰。
金虎清楚,從今往后,只要是朱媺婥干出來的事情,最終都要算到他的頭上。
他沒有抗辯,更沒有做任何反抗,平靜的接受了這個處罰。
夏完淳離開玉山的時候,曾經找他喝過一次酒。詢問他對于東南亞的看法,金虎沒有說自己的想法,即便他清楚的知道,夏完淳來問話,基本上就是皇帝的意思。
所以,他用了三天時間寫成了,通過兵部送到了皇帝的案頭。
金虎不相信夏完淳,從來就沒有信任過,在共同御敵,作戰的時候他會毫不猶豫的把自己的后背交給夏完淳,在回到關中之后,只要知道夏完淳出現在自己周邊一百丈的范圍內,他即便是睡覺都會睜著一只眼睛。
在書院的時候,夏完淳就是他沐天濤的死敵。
在京城的時候,夏完淳與沐天濤合作無間。
回到玉山完成最后學業的一年時間中,他金虎與夏完淳斗得難解難分。
有分歧的不僅僅是出身,還有見識!
書沒有看完,卻到了吃飯的時候,一個年輕的過份的新兵提著一個食盒來到他的房間門口,喊過報告之后,這才進門,把今天的飯食擺好,就離開了。
金虎面無表情的坐在桌子邊上開始吃飯,軍校里的飯食不錯,花樣繁多,今天的素菜是西紅柿炒雞蛋,葷菜是辣椒炒豬肉,沒有米飯,只有好大一盆面條跟一碗青菜湯。
金虎把兩樣菜倒進了面盆里,攪動之后,就大口大口的吃了起來。
學習時間被延長了三個月……后面的軍事任命說不定也會發生變化……只要他在監察部的人詢問他的時候把自己摘出來,這些事情都會神奇的消失。
可是,金虎,沒有那樣做,反而告訴監察部的人說,周瑞是他殺的。
那個柔弱的女人扛不起這種事情!
他很清楚那個隱忍了許多年的女人為何會冒險殺掉那個周瑞。
全都是為了他。
不想讓他有半分屈辱感。
一盆面條吃光之后,金虎覺得自己全身都充滿了力量。
然后,他就看到了云昭那雙冰冷的眼睛。
“末將參見陛下。”
金虎單膝跪地道。
“你在為那個愚蠢的女人求情?”
云昭的聲音很冷,牙縫里像是蘊藏著寒冰。
“回稟陛下,那是我的女人,我的孩子,如果末將連這點擔當都沒有,陛下會更加看不起末將。”
“混賬!”
金虎垂下了腦袋,不敢與云昭犀利的目光對視。
“你不會覺得朕離開了你就玩不轉安南了吧?”
金虎低頭道:“我藍田猛將如云,謀臣如雨,多我一個不多,少我一個不少。”
“你這是持寵而驕!”
“陛下說的是。”
云昭背著手在窗外走了兩步,回頭看著金虎道:“你總要做選擇的。”
金虎抬頭道:“末將從京城回玉山的時候就已經選擇好了,誓死為我大明效力。”
云昭聞言,臉上的寒霜去了幾分,微微嘆口氣道:“大丈夫何患無妻,你偏偏挑選了一個最差的選擇,現在,朕還能容你幾分,待到帝國律法齊全,你這樣做會害死你的。”
金虎低聲道:“末將之所以大包大攬,就是知道陛下會給末將一條活路。”
云昭看著金虎道:“你為帝國流血,你為帝國征戰,你的每一分功勞朕都記得,在后一輩中,朕最看好你跟夏完淳兩個。
現如今,夏完淳已經出發去了西域,你呢?準備繼續在這里讀書?”
金虎猛地抬起頭瞅著皇帝流淚道:“陛下,我就是這個樣子了,背叛帝國我不會,您要我舍棄那個可憐的女人,微臣也不會。
朱明已經亡了,他們沒能力再掀起什么浪花了,如果有,不用陛下發話,微臣就會把他絞殺的干干凈凈。
求陛下開恩。”
云昭恨恨的道:“能容許她們活著,已經是朕最大的仁慈了。”
“求陛下開恩,微臣愿意以身家性命擔保。”
“你沐王府全族如今被安置在了洛陽,聽說日子過得不錯,這都是你的功勞。
朕特意給你改了名字,就是想要讓你與過往做一個了斷,你這個不爭氣的,為了區區一個女人,就放棄了大好前程,還要搭上你沐王府,真的值嗎?”
“微臣見過前朝崇禎皇帝,那個時候他已經瘋癲了,提著一柄短銃如同一只沒頭的蒼鷹東碰西撞,惶惶如喪家之犬。
韓部長與他對飲的時候,微臣就在左近,微臣親眼看著他放棄了美酒,挑選了鴆酒,滿滿一壺鴆酒他全喝了下去,喝的七竅流血依舊狂飲不已。
臨死前還在狂喊——大明完了,大明完了。
陛下,朱明確實完了,當時,微臣心頭居然有說不出的痛快,因為微臣知曉,只有朱明完蛋了,我藍田才能拯救天下百姓。
沒有死,哪來的生。
微臣為陛下歡呼,為新的大明歡呼,更為天下百姓歡呼。
可是,朱媺婥不過是一個可憐的女子,她做的所有的事情都是因為恐懼才做出來的,微臣可以舍棄朱明皇帝,卻不能舍棄這個女人。
因為,這個女人是微臣僅存的一點良心,與公義。”