“入城，要先交一成的貨物作為入城稅。”
沈銳看著一道大道前面，有著一圈疏離的柵欄，里面就是那片異怪之城，大道上有一個簡陋的木頭大門。
他看著商隊的一個領隊，正在和守城門的兩只狼怪討價還價，最后交出了一輛卡車的貨物，才得以開進城去。
他坐在其中一輛卡車上，向旁邊的司機問道：
“一個入城費用就要這么高？”
“沒事，它們不會算具體的貨物價值，我們都是拿體積大，價值低的貨物湊數，”司機毫不在意地說著，“那一卡車的貨物，看著挺多，其實還不到我們商隊總價值的千分之一。”
“哦，那你們為什么不在外面交易，非要進城交易？”沈銳接著問道。
“不行啊，沈先生，這是異怪的地盤，不進城交易被抓住就是直接吃掉，或是做奴隸，風險太大了，而且它們嗅覺靈敏，想要避開城里的巡邏隊，基本不可能。”司機一邊小心地開車，一邊回答。
“不過，我聽說有些大商隊，能打通這城里的上層環節，就可以在城外交易，一點稅收都不用交。”他接著又道。
“呵呵，看來它們學我們學的挺快。”沈銳搖頭道。
“是啊，如果不是相貌體形完全不同，它們就是披著怪物皮的人啊。”司機嘆氣道。
上百輛卡車的商隊，入城之后，沿著道路，一路向西而去。
沈銳看著窗外，只見地面到處都是污水、垃圾，還有不時跑過的怪物。
這才正常，要真是干凈的不得了，沈銳才會感到震驚。
“這些異怪的城市，哪里都不如我們的城堡，只是有一個好處。”司機神秘地說著，儼然也是個話嘮。
“什么好處？”沈銳問道。
“你走到哪里，都見不到一個乞丐。”司機揭開謎底。
“倒也正常，因為異怪大多沒有憐憫之心。”沈銳點頭道。
卡車繼續顛簸地開著，路上的異怪個個眼睛放光，一個個向包扎嚴密的車斗看去。
“看來會有扒車的……”沈銳見狀提醒道。
“不要緊，它們不敢這樣做的，因為這些貨物入城之前，就撒上了買主的氣味，再是眼饞，它們也不敢動。從這一點上，比咱們人類強得多。”司機解釋道。
“真是讓人大開眼界，這些都是積累的交易技巧吧。”沈銳稱贊道。
“還有不少小竅門，總之只要找到門路，和這些怪物做生意，還是很容易發財的，畢竟它們雖然也懂低買高賣，卻不知道很多貨物的行情。而且只要巴結好一個頭領，就能打開一大片市場。”司機接著道。
沈銳回想著曾經去過的狼城，將那里發生的許多事情，與眼前對照。
狼城里有不少類似人類的商店，也有維持秩序的巡邏隊，同樣也有欺行霸市的家伙。
只見路兩旁，開始出現一些手工場，以加工毛皮和曬制肉類為主，在里面務工的都是一些能夠直立起來，解放兩只前爪的異怪，比如熊之類的。
不過沈銳很快留意到一個現象，有一些做著精細工作的異怪，比如操控機器的怪物，都有著類似人的雙手，就像憑空長出來的一樣。
“那些都是畸形，誰知道它們怎么生出來的，看起來真讓人惡心。”司機見沈銳感興趣，當下解釋道。
“不，那是陰影之手。”沈銳搖頭道，以他的眼力和見識，當然能分辨出來。
“陰影之手？難道是那些家伙搞出來的？我們這些人還一直不知道，也不敢隨便打聽。”司機當下震驚道。
“是啊，我們看似與異怪停戰，聯合起來對付陰影，實際上對方的觸角早就深入了這些異怪的生產生活之中，難怪他們愿意放棄正面戰場啊。”沈銳頓時覺得此行大有收獲。
這些信息，如果不實地來一趟，只是看一些共享的情報資料，很難有切實的體會。
司機沒有說話，畢竟以他的身份地位，這些大人物才能操心的事，還輪不到他說什么。
沈銳繼續一路看過去，只見這座異怪之城，就比狼城發達許多，因為它開始有了人類才有的工業。
雖然大部分都是初級加工業，比如冶鐵、木工、食物加工等，但不可否認，它們將大大改善異怪的生活和生產水平。
“停戰時間久了，真有可能讓它們發展起來啊。”沈銳唏噓道。
“這些怪物聰明的很，前些天，我還聽說它們要進口我們的高級車床，不過被老板們拒絕了，為此還差點鬧僵。”司機接著提到一件事。
沈銳默默點頭，然后他又看到了一個讓他震驚的建筑。
只見前面有一座學校！
而在這座學校附近，道路就干凈許多，而且有著很多穿著半身制服的異怪在巡邏。
進出學校的，都是一些生有陰影雙手的異怪，以狼、熊、鷹為主。
卡車經過時，速度再一次被放緩。
沈銳驚鴻一瞥，從校門口看過去，只見里面有十幾座很大的平房，房頂很高，大概七八米以上，還掛著很多不同的牌子。
校園內，就有一些人類在走動著。
“它們竟然真得開始搞起教育來了，還真有點模樣。”沈銳語氣復雜道。
“是啊，這些怪物們，個個沐猴而冠，更可恨的是還有不少人類老師，在教授它們，一個個都是人奸！”司機義憤填膺地說著。
他自認為與異怪的貿易，是榨取和剝削異怪，增強自己一方的實力，和這些明白著增強對方力量的家伙不同。
“這個也有辦法利用，教育的東西不同，效果也不同，”沈銳開口說著，“不過如此看來，想要制止異怪的發展有點困難了。”
“是啊，這一年多，我每次開車過來，它們就會有些變化，幾乎天天都有變化，賣給我們的東西也是越來越多。它們以強者為尊，有著良好的服從性，規矩嚴酷，管理方便，又沒有什么道德壓力，它們的工廠才是真正的血汗工廠啊。”司機嘆氣道。
兩人談說間，車隊已經緩緩減速，開始停在一處圍著木制柵欄的大市場前。
只見這里熱鬧非凡，人畜交織，沈銳抬頭看去，兩條大道，將市場簡單利索地分成四個大區。
這處市場的基礎設施就好上不少，用著水泥鋪設，有著大量異怪巡邏著。
卡車商隊，與市場的守門人說了一下，才進入市場，在西南區停下。
