“有些人的忠臣，做得真是容易。”曹操一邊燙著酒，一邊和劉備說道。
此時這對兒“面和心不和”的冤家，竟是同在一個酒桌上，而且只有他們兩個人，典韋和許褚都護衛二十步之外的院口。
這是曹操約起來的酒局，只是來之前，劉備也沒有想到，“客人”居然只有他一個。
就著隆冬時節的小雪，一旁的樽中溫著酒，而碟中僅有的下酒菜，就是幾顆青梅。
和演義中一樣，青梅煮酒并不是煮的青梅酒，而是用青梅佐酒。
可惜，白圖還沒有發現黃金州，不然至少能給他們就些花生米……
青梅煮酒論英雄——演義中的經典一幕，歷史上也有其原型，只是細節有所不同。
不過和演義、歷史不同的是，劉備并沒有一味謙卑，面對曹操時，神色之間也有從容、以及自己的傲氣！
此時的劉備，雖然人在許都，不過卻有兵有將在外，而且也明白曹操此時縱使強于他，但卻也不能對他如何，與歷史上寄人籬下的境況截然不同，自然腰桿也要更直。
“丞相也有個‘容易’的做忠臣的機會。”劉備說著，自顧自的含了一顆腌制的青梅。
劉備知道，曹操現在說的不是他，而是指華歆……或者說是華歆背后的白圖！
華歆之前借著逆天還璽，將“人設”立穩之后，現在只是在殿外，給自己罰罰站，就可以令民間非議劉協薄待忠良……
卻沒人細究，之前這位華忠臣、還有那位白帶忠臣，到底做了什么！
“哦？我怎不知，還碰上過這種好事？”曹操好奇道。
劉備聞言一笑，將梅核吐了出來，之后從容的說道：“若是董賊當時反手拔出七星刀，給丞相來上這么一刀，那丞相當是大大的忠臣，豈不是比現在容易上無數？”
曹操聽劉備提起年輕時的“荒唐事”，也失笑道：“哈哈哈，我倒是忘了此間！”說著眼中也閃過追憶、以及不屑之色。
當年董卓亂政，曹操只是一個典軍校尉、也是西園八校尉之一，當時曹操還是熱血青年，開始也經常參加口頭討伐董卓的酒會。
也就是放朝之后，和大臣們一起“顏藝救國”，一個個哭喪著臉、痛罵董賊，這個說董賊對陛下不敬、那個說董賊昨晚留宿后宮沒出來……
后來曹操感覺和這些貨，根本玩不到一起去，嘲諷他們“滿朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，指望能把董卓哭死”，結果反而被忠臣們指責“你祖上皆食祿漢朝，今為何不思報國，居然不哭”。
結果是大臣們繼續顏藝救國，曹操借了王允的七星寶刀，便去刺殺董卓，可惜……陰差陽錯之下，被董卓從鏡中發覺，曹操借口獻刀才逃過一劫，逃離了洛陽，至此走上了梟雄之路。
如果當初曹操真的沒能糊弄過去，被董卓反手一刀削死，或是與董卓同歸于盡，那這“忠臣”兩個字，絕對能印在他的墓碑上，萬世不易。
“匹夫之勇，倒是令玄德見笑了。”曹操搖頭道。
“赤子之心，何笑之有？”劉備眼神復雜的反問道。
“赤子也好、匹夫也好，這許都之中，沒有一萬、也有八千……天下缺的是能撥亂反正的英雄，不是什么意氣用事的匹夫、沽名釣譽的忠臣。”曹操不屑道，也不知道對過去的自己“不屑”，還是對其他人。
不過的確正是在那次，逃出洛陽，累死了馬匹，跌坐在路旁，雙眼無神、心口依舊砰砰跳的時候，曹操完成了一次蛻變。
“哦？那丞相覺得，如今天下有多少英雄？”劉備感興趣的問道，似乎是對曹操的評價很好奇。
“不多不多，三三兩兩。”曹操搖頭道。
“丞相當是一人，不知在下可算其二？”劉備嘴角一勾，主動問道，同時不忘了再取一顆青梅。
曹操盯著他看了一會兒之后說道：“不算，其二當是我那本初兄……之前董卓剛剛掌握朝政，他便離開洛陽，謀圖起兵反董，而我當時還在想著做個匹夫，你說這種人算不算英雄？”
“恩，袁氏四世三公，而且……袁本初有今日，也不都是家世和運氣。”劉備說著點了點頭。
“所以他排第二，玄德兄覺得我公正嗎？”曹操看著劉備的雙眼問道。
“依此論……我倒是覺得丞相應該第二。”劉備沉默了一下之后說道。
“哦？若是家世和運氣，也算是英雄的一部分，我倒是并不好反駁……”
“不，我說得排在孟德兄前面的，不是袁紹，而是說……揚州的那位，‘簡單’的忠臣。”劉備感嘆的說道。
曹操聽劉備提起白圖，眼中不由得閃過復雜的神色，不過繼而搖頭道：“匹夫而已，世道可沒有友善到，憑不切實際的理想，就能夠得到上天的青睞。”
“可是白公可沒有袁氏的家世，如今亦能角逐天下。”劉備緊逼不舍的問道。
“玄德何必明知故問？”曹操撇嘴道。
見劉備依舊看著他，曹操這才嘆息道：“造紙、印刷、白公犁、牛鼻環、煉鐵、煮鹽、人造琉璃、龍骨水車、翻車……”
不錯，曹操雖然不善于提高生產力，但卻并不是不懂這些帶來的變化！
也將自己之前對白圖的“錯誤判斷”，歸結為是非戰之過——曹操本來以為，白圖天真的想法，很快會被現實教做人，但是……誰能想到，人家能用科技續命？
曹操也積極地想要也拉平白圖這種優勢，不過效果并不怎么樣。
算來算去，有用的基本只有“白公犁”，這是當初白圖直接公布出來的……
至于牛鼻環……中原地區的黃牛，不用鼻環也一樣勤勞溫順，用了鼻環也沒好到哪去。
造紙、印刷、蒙學……這些要發揮最大的作用，惠及寒門、甚至普通小康之家，要突破的難關，可不僅僅是技術方面！
而煉鐵、煮鹽什么的，白圖可沒有分享的意思，曹操雖然不斷派人刺探，但卻大多都沒了消息，顯然不是那么容易被刺探到。
同時曹操雖然也成立了研制軍械的部門，可惜受制于眼界與實力基礎，曹操無力像白圖一樣，全方位的提升生產力，更無法將水利建設鋪設開——現在他為了和袁紹的決戰，都已經在透支中原的人力，哪有余力搞其他的？
這也注定曹操的發展，會很有限，畢竟……科技樹不是只靠軍械研究，就能夠點出來的！
比如揚州漸漸在開展的水力鍛造，就需要多少前置工程與科技？
差距只會越來越大……
只是在曹操心里，白圖依舊只是“匹夫”，因為曹操覺得，哪怕有這些，也無法支撐白圖的天真，現在只是拖延了矛盾的爆發——我就不信……你還能研究出更“古怪”的東西，繼續支撐你的天真？
而劉備對此不置可否，對曹操將他排在第三，也沒有繼續發表意見……
只是當劉備離開之后，曹操又自己坐了一會兒，心里不斷的回想著之前劉備的表現。
許褚見狀不由得憨憨的問道：“主公，劉備果然不會臣服于您……哎呦！”說到一半，就被典韋一巴掌糊在后腦勺上。
“憨貨！你什么腦子，自己有點數……這是軍師們的活兒，你別開口影響主公。”典韋同樣憨道。
許褚瞪了這黑小子一會兒，不過想到上次約架的結果，還是僅僅嘟囔了幾句，但沒有接茬。
曹操則是說道：“他如果真想做和我一樣的‘英雄’，我反而不擔心……他要做個‘瘋子’我才擔心！”
不過這話顯然不是真的向許褚征求意見，只是自言自語，所以也沒有解釋。
如果現在劉備和曹操一樣，只是一路想要自立為王的諸侯，曹操反而放心他在許都為質，因為……劉備除了姓劉之外，和劉協的關系，其實也近不到哪去。
君子之澤，五世而斬——隔了五代的親屬，都已經不算是一個“堂”，哪怕同姓都不算是堂兄弟、只算是族兄弟，而劉備別說是和劉協，哪怕和后漢的光武帝，都隔了七八代。
對于朝廷、對于劉協來說，劉氏諸侯和其他諸侯雖有區別，但是……對劉協同樣是威脅！
同樣劉協也是他們“匡扶漢室”的阻礙。
反而如果劉備要發瘋，真的強行和劉協一條心，曹操才擔心自己會后院起火。
只是現在因為徐州的原因，曹操也不好和劉備翻臉，這才接著這次飲酒，想要試探一二。
回想一下劉備的表現，似乎沒什么問題？
而且……
事到如今，還想著中興漢室、而且是“別人家”的漢室的瘋子……應該不會有吧？——曹操心里如是想著。
而此時走出丞相府的劉備，坐進馬車里之后，原本從容、甚至略顯霸道的神色，才換了下去，挑開窗簾看看丞相府的牌匾之后，神色凝重的自語道：“不，我根本不在意，是第一、還是第三……我和你不一樣！”
