皇城靈濟宮外，有一個并不起眼的建筑。
從外間看去，這間建筑被包圍在層層院墻之中，院子里有幾間普通院子，完全沒有任何奇異的地方。
若真要找點特殊之處的話，就是院墻內并沒有多少樹木，卻隔著老遠，就能感覺到一股陰冷氣息撲面而來。
這里是舊灰廠，現在的西廠廠署總部。
西廠成立不過幾十年，前后至今不過兩任提督，但因為先皇信任，準許西廠從錦衣衛中選拔人手，隨后這些人在自行選置部下，所以短短時日，西廠就權柄大增，人員眾多。
其勢力，甚至一度超過了成立百五十年的東廠。
如今，現任西廠督主劉瑾，二督主雨正初，三督主魚朝恩分別落座在屋內。
“錦衣衛里那個叫顧鳳青的，不過是個區區百戶，未曾想竟然得了陛下看中，現在又立此大功！”
二督主雨正初捧著茶杯輕輕吹氣，用尖細的聲音說道：“最可恨的是，此子狂妄無端，明知南鎮撫司是我西廠麾下，竟還毫不客氣，連我那義子都被他踩在腳下！”
“督主何不派人將其料理了？”
這話，自然是對大督主劉瑾說的。
“呵呵……”
劉瑾陰沉一笑，表情看不出喜怒，瞥了他一眼：“他現在可不僅僅是個百戶，如今名聲都傳到皇上耳中，讓陛下宣旨進京，看這樣子，皇上怕是要重用他，來對付西廠和內閣……”
“咱們皇上雖然年輕，可不是真的昏庸無能啊！”
這話說出，屋子內陷入了短暫的寂靜。
原本一直不言不語的三督主魚朝恩卻忽然說道：“督主，區區一個百戶，咱們是不是太過重視了？他還能翻天了不成？！”
“翻天倒不至于！”
劉瑾道：“不過錦衣衛是天子親軍，給他封個什么官，還不是皇上說了算！指不定讓他直接權掌北鎮撫司呢！”
“以此子的行事風格，一旦他得了勢，恐怕將會更加變本加厲，對我西廠而言，則是愈加不妙！”
“這不可能吧！”
雨正初、魚朝恩對視一眼，有些不可思議。
皇上就算在如何急著壓制東西二廠和內閣，也不至于讓區區一個錦衣衛百戶，一躍成為北鎮撫司頭號人物吧？！
更何況，現如今錦衣衛北鎮撫司鎮撫使可還有人坐著呢！
如此想著，雨正初、魚朝恩都覺得劉瑾有些大驚小怪了。
然而，他們卻沒有想到，劉瑾對其的重視，卻遠遠超乎他們的想象。
“我最擔心的還不是這個……”
他看著外間，目光悠遠，似愣神，又似隔著虛空看到遙遠之處：“若是我們之前猜測為真，那顧鳳青先前大鬧南鎮撫司，真是早有預謀，將我們所有人包括皇上都算計在內的話……”
“那么，這個人的可怕，將遠遠超出我們的想象！”
“而他對我們的危害，甚至不下于東廠和威武郡王！”
此言一出，雨正初、魚朝恩悚然一驚。
兩大太監身軀齊齊一震，下意識就想要反駁，可卻在轉瞬間驚駭的發現——
劉瑾之言，并不是完全沒有可能！
之前在皇宮里，他們也曾有過這個猜測！
那么……這個顧鳳青到底只是膽大包天、恣意妄為，還是真的心沉似海？！
“不管如何……”
“現在他的崛起勢頭都已不可阻擋！”
“為今之計，只能等他來到京城，再做打算！”
劉瑾聲音陰沉，尖細的聲音透著一股令人驚懼的意味：“京城是我們的地盤，此人若是對我西廠毫無敬畏，尋個由頭，便打殺了！”
……
隨著陛下的旨意下達，皇宮內自有欽差上路，趕赴應天府。
而與此同時，此時的顧鳳青卻已經帶人踏上了趕赴青城山的路途。
因為要剿滅的是流傳數百年的江湖大派，門下弟子千余，所以顧鳳青此行，非但帶著百戶所內的本部人馬，連帶著胡桓本人，以及手下四個百戶所，共計五百余人。
應天府到青城山相隔千里之遙，古時行路崎嶇，這么遠的距離，普通人至少要走上一兩個月。
但此行他們都是錦衣衛，帶著武功，又是一人一騎，沿途各錦衣衛衛所都給予支持。
雖不至于日行數百里，但一日兩百余里，卻也是稀疏平常。
“當年，斷情山莊內有一百二十八名弟子，時任莊主讓他們兩兩一組互相殘殺，最后只有一個，在七年內連殺七個好友，成為了最終的勝利者！”
“斷情山莊的絕學斷情刀，須絕情絕義，絕親絕友，得到這位徒弟，莊主自然是喜出望外，本打算傳授他的絕學，但誰曾想……”
“那名弟子天賦高絕，竟然自行領悟了斷情刀的心法，反而將莊主打敗，破門而入！”
“而這名弟子，剛一出世便挑戰天下成名高手，三月之內，連敗二十九名地榜天驕，震動整座江湖！”
“只是不知為何，后來卻沒了動作，江湖傳言傳他好似被人打敗，后來隱退江湖，絕口不提斷情刀法，具體原因為何，早已撲朔迷離！”
行路中，閑暇吃飯之余，胡桓給顧鳳青說著一些江湖上的傳聞。
“哦？”
顧鳳青來了興趣，不禁問道：“這名弟子，叫什么？”
“絕無神！”
胡桓緩緩說道。
說出這個名字的時候，他的身軀還微微顫抖了一下，眼中露出一抹追憶神色。
當年絕無神震動江湖之時，他還只是錦衣衛中的一介總旗。
如今倏忽之間，便已是一二十載過去了。
當年名震江湖的人，就如這絕無神一般，大都不見了蹤影。
江湖代有人才出，各領風騷一時。
就如眼下，他成了錦衣衛千戶，權勢不小，更是二流頂峰，但仍舊還是被后來者取而代之……
想到這里，他忍不住看了一眼身側的顧鳳青。
身姿俊秀，氣度卓然。
“若不是親眼所見，誰能想到這位赫然是一代刀魔呢？”他暗暗想道。
“人說時過境遷，滄海桑田！”
顧鳳青不知道胡桓的想法，只是饒有興趣道：“但顧某還是挺想見識見識這位絕無神！”
“看看他，這么多年過去了，到底是徹底沉淪，還是破繭成蝶！”
說著，他環顧左右，發現錦衣衛們都已吃過飯休息好了，站起身來，朗聲道：“走吧，盡快趕赴青城山！”
“早點解決，也能早點回來！”
