在短暫的交流之后，可妮莉婭便先行離開了。
老實說，整體氛圍還算愉快，可妮莉婭一副“知無不言”的樣子，甚至十分樂意給瓊斯指路，但進度就看上去遙遙無期了。甚至可以用毫無頭緒來形容。
“我第一次遇到這樣的談判。”百麗無奈地說道：“單純就是我們求他們，而他們什么都不想要。這是一個非常糟糕的談判對象。我們不只要想辦法消除他們的顧慮，還要想辦法去找一些他們需要的來交換。簡直……說實話，我沒做過這種生意。他們就像一塊連縫都沒有的石頭一樣。”
所有人都聚集到了瓊斯的房間里。狹小的房間看上去異常地擁擠，連個坐的地方都沒有。瓊斯也只能坐在自己的棺材上，滿臉的惆悵。
剩下一張椅子，百麗給坐了。
“他們不可能什么都不想要的，不然為什么要讓我們來呢？直接拒絕我們不就好了嗎？”瓊斯說道：“也許我們只是還沒正式進入流程而已。”
“也許他們本來是想拒絕呢？”百麗反問道。
百麗這么一說，瓊斯頓時愣了一下：“什么意思？”
“唔……”百麗猶豫著答道：“我們談了半年，才會面。而且用的理由并不是因為你想跟他們談判購買礦石，而是……而是你釋放了精靈奴隸。按道理來說，你是血精靈的朋友，他們不應該拒絕你到洛葛仙妮來。至少在解放精靈奴隸這件事上，他們需要你的合作。但似乎也就僅此而已了，他們確實沒有更多的想法。”
“那我們繼續拿釋放精靈奴隸這件事跟他們談？”
“但你已經幾乎把整個科林半島上的精靈奴隸都釋放了。”
“所以你的意思是說，這次談判其實一開始就注定會失敗？”
“我覺得……不能說一定，但幾率確實不低。”百麗聳了聳肩。
“既然幾率這么低，為什么還讓我們過來？”朵拉小聲嘀咕道。
“有幾率總比沒幾率好不是嗎？”百麗側過臉對她說道：“而且剛剛你也聽到了，這種礦石只有這里會有，無論多難，我們都只能從他們身上下手。”
“但還是幾率很低，我們過來純粹是浪費時間。”朵拉氣鼓鼓的。
“只要有一分希望，都不能稱為浪費時間。”
“最后沒談成就是浪費時間。”
“不試試你怎么知道談不成呢？”
“現在已經試了，就是談不成！”
兩個人都快吵起來，威廉抱著魔杖站在一旁安靜得像一個擺設。
“好了。”瓊斯只能無奈說道：“來之前我們就知道有難度，只是不知道難度這么大而已。但無論如何，我們都必須要去做。必須，懂嗎？”
朵拉眉頭都蹙得能擰出水來了。
百麗則是一臉的得意：“我也是這個意思，總得試試不是嗎？”
此時此刻，可妮莉婭和達麗安娜正晃晃悠悠地騎著獨角獸穿行在卡地亞的街道上，與路人交錯而過。
“可妮莉婭大人。”達麗安娜輕聲問道：“接下來應該怎么安排呢？我看你們談得并不是特別順利。”
“是的。”可妮莉婭微微挺起胸膛，眺望著街道的末端：“他沒有我們想要的東西……或者說有，但已經有人先一步給我們了，所以他的立場也就變得不那么重要了。如果是幾年前他過來，那么談判的方式肯定不是這樣的。甚至，如果當時他愿意談，我們可以讓女王過去。但現在，一切都不同了。”
說著，可妮莉婭似笑非笑地看了達麗安娜一眼。
“我……不是很懂。”達麗安娜呆愣地搖了搖頭。
“你不用懂，這件事不歸于你管。反正，作為血精靈的朋友，他們要來，我們沒理由阻止。但其他的，可就不保證了。你別得罪他，盡量做得讓他挑不出毛病。其他的，就不用管了。”
“是。”達麗安娜微微躬身。
兩個人稍稍加快了速度。
無數的路人與他們交錯而過。
哦，里面還有個安杰爾，他正在回家的路上。跟他出門的時候相比，唯一沒變的似乎只有那把長弓和那個箭簍了。
為了讓自己看上去不至于那么狼狽，他在魔法學院的廁所里稍稍清理了一下。所以，他現在是一個沒有頭發也沒有眉毛的精靈了。身上的衣服也破破爛爛的，大片的焦黑。走在路上格外地引人注目。
與他交錯而過的時候，達麗安娜都不由自主地回頭多看了他兩眼。
“怎么啦？”可妮莉婭問。
“不，沒什么？我看到一個光頭的精靈。他好像連眉毛都沒有了……”
“會不會是木精靈？木精靈的發色跟我們不同，他是想掩蓋自己的身份。”說著，可妮莉婭也回頭朝著人群中的安杰爾遠遠地看去。
魔鬼還跟在安杰爾身后，不過沒有人看得見。
此時的安杰爾，全然不知道他已經被其他人盯上了：“我應該怎么辦？這樣回去我應該怎么解釋呢？”
“額……”魔鬼猶豫著答道：“就說不小心火球術把自己給炸了？”
“你瘋了？父親和母親都不允許我學魔法的！”
“可你之后甚至還要去魔法學院上學，要上好幾十年。你覺得瞞得住嗎？”
“瞞不住也要瞞，什么時候被發現再說吧。”安杰爾縮了縮脖子，繼續快步向前。
“可妮莉婭大人覺得會是木精靈的奸細嗎？”達麗安娜問可妮莉婭。一只手都已經按在腰間的匕首上了。
“應該不是。”緩緩搖了搖頭，可妮莉婭騎著獨角獸繼續向前，隨口說道：“這樣走在大街上也太明顯了。如果木精靈的奸細都這么蠢的話，我們就一點都不需要擔心了。可能只是某個倒霉蛋而已。身上有火的痕跡，可能是玩火把自己燒了。”
達麗安娜這才松了口氣，趕緊騎著獨角獸追了上去。
瓊斯隨口說道：“如果沒有需求，我們就給他們制造點需求。”
“制造需求？”威廉忽然就來精神了：“這個說法不錯，我們可以把他們拖入戰火之中。”
“拖入戰火？”一下子，周圍的人都懵了。
“對，你們不覺得這是一個好辦法嗎？”威廉嘎嘎嘎地笑了起來：“那些礦石的作用是制造武器。我是說，最主要的作用。如果我們做了武器然后反銷給他們呢？如果他們也面臨戰爭，那么就會有需求。他們可以拿礦石來交換我們替他們打造的武器。”
其他人都面無表情地看著他。
“你們不覺得這是一個很好的辦法嗎？”威廉來回張望著。
百麗無奈地搖了搖頭，朵拉無奈地別過臉去。
瓊斯抿了抿唇，面無表情地說道：“威廉叔叔，主動引起不必要的戰爭，這不是我們該做的。我們屬于正義的一方。”
“額……是嗎？抱歉，我忽然忘了自己改信正義了。你們繼續。”
房間里的眾人面面相覷，一籌莫展。
確實，如果放棄正義堅持的話，那手段就多了。搶也好，騙也好，威脅也好，都能把礦石搞到手。但如果不放棄正義立場，那么，就……
“也許……我們應該威脅他們一下，或者渲染一下。”想了半天，百麗睜大了眼睛認真地說道：“我們的實力比他們強，這是毋庸置疑的。如果用武力脅迫的話……”
“我們不能這么做。”瓊斯搖了搖頭。
“那天使和惡魔呢？難道天使和惡魔吃下人類之后，會放過他們嗎？如果他們從來沒想過的話，我們就提醒他們一下。”
“百麗，你是不是沒看過有關第一和第二紀元的資料？”瓊斯反問道。
“額……我確實沒看過。怎么啦？”
嘆了口氣，瓊斯輕聲說道：“精靈跟人類不同。在第四紀結束之后，人類聯盟就徹底崩解了。甚至連歷史都斷代。精靈的歷史卻從來沒有中斷過，他們清楚地知道在第一、第二、第三、第四紀元都發生了什么。當惡魔對他們施壓的時候，他們就倒向天使。當天使對他們施壓的時候，就倒向惡魔。他們一直都是這么干的。如果我們對他們施壓，那么他們毫無疑問會引入天堂的力量對抗我們。到時候我們連現在僅有的礦石都拿不到了。”
“好吧，看來這就是一個標準的墻頭草。”百麗無奈攤了攤手：“如果是墻頭草的話，那么策略肯定是在局勢沒有完全明朗之前拒絕任何站隊了。”
“而且……”瓊斯閉上眼睛，輕聲嘆道：“百麗，我需要糾正你一個觀念，我并不確定我們對血精靈占據絕對優勢。”
“為什么？我們不是有巫妖們的支持嗎？”百麗略略地，有些吃驚。
“一百多只萬年巫妖，是的，非常強大。”瓊斯無奈說道：“但那并不意味著我們一定能贏。據我所知，血精靈在大陸上的地位，并不比血族低。我們并沒有真正擊敗元老院。同樣的，誰也不能保證動用武力的情況下，我們一定能擊敗血精靈。”
“可他們并不是永生種族，壽命很短。”
“但他們有族群的力量，有傳承，跟長期各自為政的巫妖不同，跟頹廢度日的血族也不同。雖然我沒來過洛葛仙妮，但我跟一些淪為奴隸的血精靈聊過。初步了解過。”
“好吧……這是我沒想到的。”
沉默了許久，瓊斯輕聲說道：“血精靈女王曾經給父親寄過一封信，是關于合作開啟克里瑪莎遺跡的。我想那就是他們要的東西。如果是要這個的話，我可以幫他們。”
“你剛剛為什么不提呢？”百麗問。
“因為她沒有提，她一個字都沒有提。如果我們主動提了，反而會很被動。”瓊斯緩緩地搖了搖頭，說道：“難道他們找到什么辦法開啟克里瑪莎遺跡了？正常來說，他們應該知道我可以幫他們的。如果他們真的想要，那么至少應該問一句。”
“也許可妮莉婭并不知道這件事呢？也許當我們見到精靈女王的時候她會提呢？”
“希望吧。希望他們確實不是已經解決這個問題了。所以，今天晚上面見血精靈女王十分關鍵。”
似乎，此時此刻，瓊斯也只能這么希望了。
站在陽臺上，瓊斯一眼就看到集市里，人群中一顆光禿禿的腦袋，不由得愣了一下。
是誰？
還用猜嗎？當然是安杰爾了。
不只瓊斯在看他，集市里的人都在看他。沒辦法，光頭的精靈不是不常見，而是整個卡地亞壓根一個都沒有。
當然，現在有了，安杰爾成為唯一的一個。他臉都紅了，只能尷尬地試圖用手遮住自己的頭。但顯然，他是遮不住的。于是，只能繼續加快腳步。
好不容易地，他終于溜回了家里，躲進了自己的房間。然后……他開始試圖補救了。
弄了一堆碎布條，扯出一根根的線，染黑，然后貼到自己的頭頂上。關鍵是眉毛的位置。
看著鏡中的自己，他一臉的沮喪。雖然比沒有眉毛已經要好很多了，但還是一樣的滑稽。
“我該怎么辦？好像真的瞞不住了。也許我應該坦誠。”他望向了魔鬼。
魔鬼靜靜地與他對視著。
好一會，魔鬼輕聲問道：“如果坦誠，會很糟糕嗎？”
“我不知道，也許會吧。”安杰爾焦慮地答道：“父親和母親一直阻止我學習魔法。如果我坦誠是在魔法學院的考試里出了意外，那么他們就會知道我一直想學魔法，并且私底下從來沒停止過學魔法。進而他們會注意到哥哥的筆記……總之，有可能非常糟糕。”
“好的，那我們現在確定過一下方針。”魔鬼比劃著說道：“一定要瞞住，不能讓他們發現對嗎？”
“是的。”安杰爾點了點頭。
“那行，我懂了。”瞧著安杰爾，魔鬼說道：“如果我們要隱瞞一件事，最好的辦法，就是制造一個更大的麻煩來掩蓋它。只要大麻煩足夠大，就不會有人再關注小麻煩了。這是魔鬼法則。現在，讓我來教你……”
