桐江。
源出西北黑山，窮至大塞野原，一任東奔，遠遠逐流東海。
它源頭在大楚境內，鄭國位在桐江的下游，一條江水，又將其劃開江北、江南兩段。
炆水，是桐江百千支流中，稍大的一條。
面容清矍的中年男人閉目立在玟水江心，一身儒衫，飄飄兩袖負于身后，默不作聲。
這赫然，便是趕走左昭三人，自行下江南的杜紹之。
滾滾江水，整條河段。
原本湍急的江心在經行他時，都如烈馬變作羔羊，平緩下來。
遠處，松陽郡治下的長明城一片寂靜。
城中早已沒有活物，滿城的喪尸倒地不起，再無一絲動靜。
約莫半柱香后，杜紹之睜開眼睛。
順著他的目光望去，絕艷的紅衣女子悄然站在另一側江面，細長的眼，清冷的眉，如被初春冷雨微微淋濕的遠山。
衣衫下，是比遠山更為柔軟、嫵媚的線條。
她手持青綢羅傘，素雅如新雪。
“你就是這一任天官？”
杜紹之轉過頭，“謝……不，現在該叫你謝微了。”
“孫微居然會把‘微’字傳給謝家的女人，真是意外啊。”
古板的中年人難得泛起一絲笑意，“他現在叫什么，孫喜兒？”
“老師托我給大先生帶一句話。”清冷的女聲隔著江面傳來。
她看向儒家這一位大先生，面有憂色，欲言又止。
“什么話？”
“夫子還不肯出手么？”
“夫子？”杜紹之搖頭，“時局雖迫切，但還沒糜爛到這程度。”
“況且。”他語氣帶著一絲嘲弄，“夫子，你讓我去哪尋找夫子？”
見杜紹之如此，新一任天官也是無言。
“活尸暴亂只是一說。”
杜紹之沉聲開口，“我下江南的來意，別人不知，你應該也清楚。”
“陰山夫人？”
杜紹之緩緩頷首。
“老師不是說，宣文君和陰山夫人立……”
“那頭詭祟出譎域后。”杜紹之面容肅穆，“數天前，她入了汾陰。”
“詭祟不死，陰山夫人更是不拘一城一地，宣文君不在，誰能把她逼回陰山？”女子語氣有些錯愕，“老師和地官為什么不一起出手，這不應該是天下的事嗎？”
她將目光看向杜紹之，“大先生，這種事情，為什么連夫子和陛下都不在意，不該動用炬龍衛嗎？”
詭祟不死，所在的居處，就是一方禁地。
它們雖然局限在譎域里，無法自由活動，但隨著殺人數量的增多，生魂一點點累積，詭祟的譎域也會一點點擴大。
歷朝歷代，在應對詭祟方面，從來沒有什么切實的手段。
無非是官府出力，將那一方土地劃為禁地，嚴令百姓進出。
詭祟無法獲得生魂，自然也無法擴大譎域，它的行動范圍也隨著譎域的停滯而不再增加。
前宋之前，在大齊的時代。
齊都竟有一只詭祟，由于監天司的失察，竟還令它生出了譎域。
齊王震怒，詔令天下人斬鬼。
不僅軍伍、宗派、諸世家，連高高在上的山上神仙，也一并來助拳。
結果，又能如何。
太微山的人仙上百次砸碎其陰體。
在一個王朝的傾力下，那座寺廟被打得寸土不存，整整下陷三十丈。
第二天一早，土層壘砌，原本下陷的地表再次浮升，寺廟依舊如故。
獨臂的僧人詭祟還是端坐誦經。
這場戰事整整持續了數月，在太微山的人仙終于氣餒請辭后，鬧劇才算落幕。
這是齊國的一大樁怪事，也是第一次被史書載敘的異聞。
當時齊王在無奈下，只得遷都。
結果一出，天下人人自危。
寺名妙心寺。
位列天下禁地前首。
在齊書上讀到這一卷時，女子心中第一次生出可畏可怖的觀感。
她不明白，面對一尊殺不死，而且可以隨意游走的詭祟，這些大人的態度，怎能如此隨性。
夫子，宣文君……這些高高在上的仙人難道不該出手嗎？
陰山夫人已入了汾陰城，一念及此，由不得她心亂如麻。
城中，城中……
此行初始，謝微已先后在老天官和家祖面前，吃了閉門羹。
她有些迷惘地看向杜紹之，希冀能從他那得到一個答案。
“拿來吧。”杜紹之朝謝微伸出手，“孫喜兒讓你給我的東西。”
她有些茫然地將青綢羅傘遞出，不知所以。
自己從長縉一路趕來，就是為了護送一把傘？
“真是久違了。”
杜紹之輕輕嘆氣，瘦削五指緩緩劃過青綢的傘面，動作溫柔。
“太久了，我都不知道有多久沒有握劍了。”
手在傘面一拂，那柄青綢骨傘突兀渺然無蹤。
“不必擔心你的妹妹。”杜紹之似看穿她心中所想，“宣文君和陰山夫人的約定，依舊作數，她此行雖然出格，卻還沒到毀約的地步。”
“況且，有丹北左家的玉蟬護持……”
杜紹之平緩的聲線突然冷下去，“除了陰山夫人出手，汾陰城誰又能傷她？”
年輕的天官低著頭，不敢說話。
江北諸世家無意間做出的一樁事，惹得這位大先生震怒，要不是先帝和老天官苦苦規勸，他幾乎要拔劍殺人。
謝微不敢開口，是因為她知道，長縉謝家和丹北左家一樣，都是那件事中的一員。
至于區別，無非程度輕重。
杜紹之嘆息一聲，猶豫了一下，終究還是開口：
“我不知道你家先祖謝恒，是從哪得來一卷大梵寶藏和一卷太上天書，連夫子都對其中文字三緘其口，謝宣讓兩個孩子修行，的確是做差了。”
他大袖無風自動，整條炆水都隨著他的動作沸騰起來，極天之外，有浩然之氣東來三百丈。
謝微還不及反應，杜紹之食指已點在她的眉心。
“太上天書修行到最后，無一不是化道。”
杜紹之身形一點點淡去，像陽光下的水漬，在日光中慢慢隱去，不留丁點痕跡。
隨著他的消失，炆水江心又喧鬧起來，水流瞬間變得湍急，江心處，出現一個個小小的旋渦。
只有渾厚的嗓音在原地回響。
“你若后悔了，可來白茅山尋我。”
絕美的紅衣女子呆立在一側，咬著唇角，似哭似笑。
良久，她神色一肅，炆水江流匯成一條十丈長短，鱗甲崢嶸的長蛟，長蛟長嘯一聲，又從腋下生出一對肉爪，帶著她騰空飛起。
她知道，杜紹之此行的目的是汾陰城。
而她此行的另一個目的，也是汾陰城。
