有賴于英國人在布爾戰爭當中丟了一把大人，雙方在橡樹莊園的談判在親切和友好當中進行，謝菲爾德對遠道而來的法國客人表達了親切的問候，自然是以英國慘敗在布爾人手中的作為開始，這引起了法國人的好感。
在看著傲慢的大英帝國吃虧這上面，目前的美法兩國還是很有共同語言的。只要利潤到位，別說讓謝菲爾德罵兩句英國人，就算是讓他罵聯邦政府這都是可以的。聯邦政府有什么作用？不就是這個作用么？
“你就是哈里的孩子？是一個很有想法的年輕人。”一個風韻猶存的少婦，見到謝菲爾德之后很是友好的大招呼，樣子十分的友好。
“你認識我父親？”謝菲爾德看著異域風情的貴婦人，心中已經有所猜測。
“倒也沒有認識多久，不過他是一個很有魅力的人。”少婦微微一笑有感而發的道。
這個效率是不是有點不是正常人？謝菲爾德臉上笑嘻嘻，心中對這個行為充滿了復雜，一個快五十的老頭子，有這么大的魅力？難道財華就這么重要？
“我倒不是第一次聽人夸他！”謝菲爾德掠過這個問題，邀請少婦入座。
“其實我就看你比誰都吸引人！”安妮見到身邊沒人之后，小聲的安慰著謝菲爾德，“其實大多數人都不是被你父親的人吸引，而是展現出來的財力。這也是很多人對美國人的印象，不過你不同，我愛你！”
說罷輕輕地對著謝菲爾德啄了一下，有點以資鼓勵的意思。
“要這么多亂七八糟的女人干什么，我這個人注重于質量。”謝菲爾德腰桿一挺，挽著安妮的手同樣走進了橡樹莊園，邊走邊道，“老頭子那樣是無恥，我不同，我既無恥又高尚。”
“我就喜歡你這種光明正大的認真態度！”安妮臉上露出燦爛的笑容，表達自己的欣賞。
進入橡樹莊園之后，安妮便以女主人的身份操辦著莊園當中的一切，忙前忙后，讓雙方可以在舒適的環境當中展開談判。
謝菲爾德這邊，包括麥克海爾、蓋爾以及十幾個南方迪克西公司的代表，法國運河公司也出現了幾個重量級的董事局成員，開始圍繞巴拿馬運河的開鑿權轉讓進行談判。沒有哥倫比亞的代表，在說這事和哥倫比亞也沒有關系。
到時候點個頭承認就行了，誰見過英法出賣捷克的時候，捷克代表出席了，簽字的時候是可以出席的。雙方都是民主國家，在討論民主的時候，哥倫比亞過來湊什么熱鬧？把嘴閉上，別耽誤他們討論民主就行了。
現在無非就是錢的問題，謝菲爾德這一方無非是為了壓價，法國人自然是為了賣一個好價錢，雙方的利益相反，少不了一番唇槍舌戰。
“對于巴拿馬當地的環境，我們已經派人去了解過了。實話實說施工難度極大，當地的氣候也不是一般工人能夠受得了的，這一點經營了不少年的你們應該對此一清二楚。就算是運河開鑿成功，也會耗時日久，收回成本還不知道要到什么時候。”麥克海爾首先開口，例舉了在巴拿馬開鑿運河的種種不利條件。
這倒不是在污蔑，種種不利條件都是客觀存在的，法國在巴拿馬經營了這么長時間，麥克海爾所舉例的困難，他們都非常感同身受。
不過雙方的利益不同，很快剛剛和謝菲爾德大招呼的少婦便開口道，“有些事情是可以用錢計算的，而有的事情不能用金錢來衡量。巴拿馬運河如果在美國人的手中，對美國的世界影響力是一個巨大的提升，在擊敗西班牙帝國之后，現在的美國還不是一個真正的世界強國。”
“我們是私人企業，國家的事情自然有國家去做。但是對于我們來說，利潤永遠都是第一位的，如果利潤不重要的話，運河公司大可以在巴黎政府的支持之下，繼續經營巴拿馬運河的項目，為什么持續不下去呢？問題很簡單，就是投入巨大盈利遙遙無期。”蓋爾伸出手指搖了搖道，“和運河公司一樣，我們也是要對股東負責的，難道讓我們和參與進來的股東說，我們把你的錢用來運行一個失敗的項目么？”
雙方你一言我一語，把剛開始因為英國丟人的友好氣氛拋之腦后，在涉及到利潤的問題上，什么友情，什么傳統都可以暫時忘掉。
謝菲爾德看著幾次說話反駁的少婦，心里覺得，老頭子的手段也不過如此嘛！明顯是沒有睡服人家，難道是因為年老體衰的緣故？
聽了一番唇槍舌戰，謝菲爾德不得不開口圓場道，“我們是在談生意，爭取對雙方都有利的條件，并不是代表聯邦政府和法國談什么時候宣戰？現在的氣氛似乎正在朝著不友好的方向轉變，大家請聽我說一句話。其實如果從國際關系上面來考慮，現在英國人忙著呢，對我們雙方都是有利的，相信各國政府也都是這么認為。一旦讓英國人騰出了手，運河工程可能還會出現變數，當然了法國人可能認為和自己沒關系，如果你們沒有忘記蘇伊士運河的事情！”
蘇伊士運河北起塞得港，南至蘇伊士城。它的開通，使從歐洲經運河到亞洲的水路，要比繞道好望角縮短八千至一萬公里，這不僅大大減少了航運的里程和時間，而且減小了船舶繞道好望角航行可能遭遇到的危險。由于地中海和紅海的水位基本相等，因此蘇伊士運河沒有設置船閘。
可英法對蘇伊士運河的爭奪的結果，還是法國白忙一場。英國控制了埃及，法國辛辛苦苦修建的蘇伊士運河，為英國維持世界級強國的地位，做出巨大貢獻……
“雖然英國人的失敗令人感到欣慰，可是聽說英國在全世界調集兵力，布爾人的人口就這么一點，能堅持多長時間呢？”謝菲爾德語重心長的道，“其實與其把時間和精力放在美洲，法國在非洲的利益更大，而我們合眾國堅守門羅主義，對美洲之外的事情不感興趣，不會成為法蘭西的麻煩，畢竟當年如果沒有法國人的幫助，合眾國不會這么容易的獨立，很多人認為合眾國的國父是路易十六，這也是有道理的。”
“這樣，關于法國運河公司在巴拿馬的利益價值，經過了非常充分的調查之后，我愿意代表聯合公司開出三千六百萬美元的價格，一次性轉讓所有利益。從此之后法國運河公司甩掉了一個巨大的包袱，我們也達成了自己的目的，這個數字雖然并沒有讓你們占到大便宜，但是后續的風險可都是我們公司承擔了。”謝菲爾德在眾人面前侃侃而談，“你們還要考慮到一個問題，那就是哥倫比亞的態度，幾十年來關于運河權利的爭奪當中，如果不是哥倫比亞政府總是挑事，也不會造成運河遲遲無法完工。”
哥倫比亞的態度其實并不重要，謝菲爾德不過是用這個國家，來表明自己沒有占便宜。至這個主權國家要是有些不老實，那可能少不了要來一番炮艦外交了。
如果真的撕破臉，這事都不需要聯邦政府出手，以哥倫比亞海軍的實力，聯合公司手中兩艘戰艦就可以完成炮艦外交的工作。誰讓哥倫比亞海軍幾乎等于沒有的，還要在巴西、智力和阿根廷之后。
當然謝菲爾德親自開口，并沒有取得一錘定音的效果，所謂王者之氣一發，對方心驚膽戰趕緊乖乖的答應條件，這是不存在的。
在三千六百萬美元的基礎上，雙方仍然在一點點的進行周旋，從百萬美元，一直爭奪到十萬美元，兩群葛朗臺匯聚在一起，不放過任何一美元的爭奪。
似乎只要自己首先松口，就會遭到扒皮抽筋的待遇一般，在三千八百萬美元上下浮動的價格爭奪當中，謝菲爾德再次開口道，“我再加三十萬美元，以三千八百五十萬美元成交？這已經表達了充分的善意。”
“我們要向巴黎總部發電報！”眼見著謝菲爾德已經有點不耐煩，從巴黎趕來的菲利普表示要和總部商量一下，今天暫時先到這。
謝菲爾德已經覺得自己夠良心了，一口價買斷以后的花費都是自己，已經為法國人省了一筆公關費用，如果對方還是不滿意？他還不滿意呢。不過看著蓋爾和麥克海爾期待的目光，考慮到自己十三州總瓢把子的身份，還是按捺心中的不快，總要為南方的迪克西公司尋找一些生意做。
三天之后，同樣在橡樹莊園，雙方已三千八百五十萬美元的價格，對外宣布法國運河公司將巴拿馬運河的一切權益，轉讓給謝菲爾德聯合公司，割肉離場。巴拿馬運河的事情已經和法國沒有關系了。
這個消息立刻被整個合眾國知曉，一直盤算著怎么介入英國債務的摩根聽到這個消息，久久不語，“一時疏忽，竟然讓他做成了這件事。”
