南唐的做法,在劉承祐看來,就是有賊心沒賊膽的典型,猶猶豫豫,拖拖拉拉,甚至還不如荊南。高賴子想討便宜,一般都是先干了再說,頂多事后再認慫討饒。
當然,對于南唐的國情與朝爭,劉承祐并不清楚,但僅從其展現出的東西來看,南唐并不足為懼。并且其富庶繁華,饞得劉承祐直流口水。與范質等近臣討論之時,甚至直言,偽唐若敢北上,他必提兵南進。
依大漢朝廷拮據的財政情況,以及整個國家貧瘠的現狀,若僅憑自身的發展,不花費個幾年的時間改革弊病,種田生產,恐怕是難以有所改善的。默默發展,絕對沒有搶得來得快,尤其在一口肥肉就在嘴邊的時候。
大抵是語氣的緣故,范質等人只當劉承祐是在說氣話,卻不知,李守貞方平,劉承祐已然將注意打到南唐那邊了。縱觀周邊,也只有打淮南一地,有利可圖了,還是大利。
當然,以大漢如今的狀況,實在不宜再動大兵,尤其是掀起國戰。一則平叛李守貞幾乎耗盡朝廷近一年以來積攢的錢糧,府廩空虛;二則北邊契丹侵擾不斷,邊事不寧;三則內部積弊的改革才剛剛開始,猶待深化;四則禁軍尚需整練。
九月丁未朔,凱旋大軍過西京,駐停。
史弘肇率西京留臺官員及上下勛臣,出城十里相迎,劉承祐下御輦接見,簡單地講了一番激勵人心的話,隨即命眾臣散去。入紫微宮,僅設一小宴,與史弘肇等臣小作寒暄交談。
“河中兇頑,敢犯天威,陛下神武之姿,親提大兵,不過月余便稔滅叛賊而歸,洛陽群僚聞之,俱喜而西望,振奮不已,為陛下與大漢軍威之盛喝彩不已!”再見史弘肇,此人似乎已經完全沒了以往的桀驁與張狂,竟然對劉承祐大唱贊歌。
而劉承祐見從史弘肇嘴中吐出這一番文縐縐的話,劉承祐稍顯訝異,想來是提前找人打好了腹稿的。不過,對史弘肇的態度,劉承祐詫異的同時,也表示理解,心里甚至帶著點淡淡的“竊喜”。
“史卿乃沙場悍士,勇銳英健,但說起這些文辭,卻也讓人耳目一新。”劉承祐夸了一句。
史弘肇看起來竟有些不好意思,說道:“臣近來處理公務之余,也多向賓客識字習文,而今看來,倒也覺樂在其中。”
“讀書明智,知忠義,習禮節,大漢的將士們,都該向史卿學習啊!”劉承祐點著頭,語氣雖則平淡,但滿是贊許之意。
史弘肇聞言稍愣,不過很快當廷大笑了出來,聲音很大,捋著毛須,卻不見謙虛,直刺刺地道:“臣倒愿為這天下表率!”
倨傲之色,又自史弘肇面上顯露無疑,但見其表現,劉承祐倒也沒太過意外,反覺正常。人哪是那么容易就改變的,史弘肇身上的武夫習性很濃。想來,也就在自己面前收斂一些。
“此次西征,功大者有二,一為隨征將士用命,奮勇廝殺于前;二為東京群僚,調聚糧械,支度前方,致無匱乏,此鎮定謀劃于后。洛陽當輜需轉運之要,扼平叛大軍糧道咽喉,史卿居中鎮撫,使前線無虞,亦有大功,當賞!”微微一嘆,劉承祐鄭重地對史弘肇道,獎勵撫攏之意很濃。
史弘肇嘴咧開,胡須直顫,以一種肯定的語氣笑應道:“臣不敢居功。”
同在宴,見劉承祐與史弘肇那君臣“相協”的場面,漠然的目光在史弘肇身上停留了一會兒,臉皮微微顫動了一下,嘴角揚起一點不屑的弧度。
在他看來,史弘肇這向天子獻誠靠攏伎倆太過拙劣了,也太天真了。前番芥蒂已深,楊邠眼中的劉承祐,可是個刻薄寡恩之人,縱使再順服,遲早有清算的一天。不說其他,僅看薛懷讓與侯章的結局便可知,此二者,可沒有像李守貞那般舉旗造反......
以車馬勞頓之故,簡單的廷宴很快散去,得了劉承祐的夸獎,史弘肇滿意得離去。
待殿中安靜了,劉承祐心思又開始泛濫了,思及方才史弘肇的表現,不由幽幽感慨道:“史弘肇,一勇之夫,驕矜跋扈,乖張難制,此番竟然能在朕面前出此文雅之辭,積極逢迎,卻是太出乎朕之意料。”
時辰還早,范質仍受命伺候在御前,此時聞劉承祐之嘆,面態輕松,主動道:“臣卻看到了,陛下威臨天下,人心肅服,即便鄭國公這樣的桀驁武臣,亦俯首帖耳!”
有一段時間了,在劉承祐面前,范質開始主動發表看法了。以往,這個人積極做事,但為人表現上,卻稍顯矜持。
對其所言,劉承祐搖了搖頭:“威臨天下?朕可沒有那么樂觀!”
但范質很樂觀,拱手作揖道:“陛下以雷霆之勢掃滅李守貞,足以威懾天下,鎮壓諸節度之不臣心思。欒城一役,河中一役,已盡顯陛下之英武雄略,足以掌控朝堂,延洪社稷。宇內之大,再無一人,敢輕視陛下。”
面對范質這一番吹捧的說辭,劉承祐縱使沒有臉紅,心中感慨卻有些重。
但見劉承祐眉目之間,仍顯凝沉,范質不由躬腰道:“臣所言,皆據實而發。鄭國公方才的表現,便足以佐證。”
“一個而今的史弘肇,可不夠啊!”劉承祐呢喃了一句。
很快收拾好心情,對范質吩咐道:“去問問,可有東京的奏疏新至,尤其是河北戰事狀況?”
“是!”
很快,范質歸來,稍顯嚴肅,報來一則戰況。來自成德張彥威的奏報,遼騎侵入趙冀兩州,大掠士民。劉承祐的心情,頓時就不好了。
大漢在北部的防線,實則還是去年劉承祐在冀中布置的,漏洞實則很多,也一直沒有補強過,將才倒是不少,何福進、慕容延釗、李筠、羅彥瓌等,但是苦于客觀環境,兼朝廷重心不在,基本得靠北面州鎮諸軍自身。當契丹人,只顧搶掠的時候,漢軍對其,當真沒有太大的辦法。
對此,考慮幾許,劉承祐沒有進行什么具體的指揮,只是命范質起草制書,讓河北諸將,對入寇的契丹軍隊,多加殺傷驅逐即可。更多的,暫不作考慮。
“陛下,西京留臺侍御史趙礪求見。”接到通事舍人的通報,內侍張德鈞入內上稟。
侍御史,一個芝麻大的小官,竟敢請求面君,劉承祐來了點興趣,命宣進。
很快,一名青袍官員小步入內,直接拜倒,十分恭謹地行了個大禮。
在劉承祐問話下,直接朗聲道來:“啟稟陛下,臣欲彈劾西京留守、鄭國公史弘肇!”