“就兒所觀，陛下對瑾娘甚是善待，寵幸不加少，賞賜無不均，恩寵不下于皇后。離京之前，我曾入宮看望，身體康健，理當無虞，只待臨盆之日。另外，瑾娘對父親甚是想念，托兒替她向你問安祝壽......”
聞述，高行周含笑頷首，蒼然的面容間露出一抹舐犢的表情，道：“吾女形容妍麗，性情溫良，無怪于天子寵之！”
笑容微斂，聲音下沉又道：“恩寵不下皇后，但終究不是皇后啊！”
高行周的語氣中，隱約流露出少許的不服氣，時移事變，要知道，當初在鄴都劉知遠替劉承祐求親之時，高老令公當時的態度，可是感激加榮幸……
“而今看來，當初劉公真是做了一筆好買賣啊！兩起婚事，便將高、符兩家人，綁在漢旗之下，為其羽翼，護持江山！”高行周嘖著嘴，一副很感慨的模樣。
高懷德在側，老實地聽著乃父出此不敬之言，配合著露出點訕訕的笑容，未敢對此表示看法。
顯然，宮中符、高二女爭寵，已有向宮外擴散的趨勢，當然，這本就涉及到當代兩大軍事家族的地位問題，以往或許沒人在意，但時下，尤其在后妃皆有孕將出這種關鍵的時期，總免不了有人將兩家人拿來比較，少不了流言蜚語。
不管符彥卿那邊是什么想法，高行周這兒是頗不服氣的。論名望、資歷、戰功，符彥卿與高行周相比，算是個小輩。但是，符氏家門興旺。
稍微慨嘆兩句，高行周便將注意力放到高懷德身上，問：“在東京任職一年多了，如何？”
提及此，高懷德的表情當即嚴肅了起來，一副提起精神的模樣，想了想說道：“果如父親所言，陛下果非凡子！”
“不用說此等虛言！”高行周手一擺，道：“天子的不凡之處，兩年前我在鄴都就見識過了，否則，即便高祖親口求親于汝妹，我又豈會那般輕易便允之！”
面對高行周語氣間流露出的屬于老家長的固執與自信，做兒子的不敢反駁，高懷德只是附和著點點頭，繼續說：“兒在東京，任職禁軍，其他事務或許只知浮表，但軍中的變化，深有感觸。”
“如何個變化法？”高行周坐著的身形矮下，微顯慵懶。
“集權！”高懷德兩眼發亮，有點興奮：“未入京前，我便聞，大漢禁軍人員復雜，驕兵悍將甚多，尤其是自河東南下的元從之將，彼等多依恃從龍建國之功，多有亂法不遜者。
然而我入職之時，此等情況已大有改善。陛下知兵，尤重軍紀，繼位之初，雖然對禁軍恩賞不斷，但同樣處置了一大批不法將校兵卒。
陛下承嗣不過兩載，侍衛司的高級舊將，或移鎮外放，或坐法貶斥，或虛銜高位，已去大半。親征河中，平李的同時，又乘勝之勢，調整人員，將周暉等故舊平庸之將，留駐地方。
去歲末禁軍大整，分侍衛精兵猛士，成立殿前司，使禁軍兩衙并立，再不復一家之大。又斂方鎮精銳，充之于東京聽用。
滑、澶等重鎮要地之軍，更受其影響......”
“此事，老夫自有體會！”高行周開口了，微抬手指著堂外道，以一種意味難言的語氣說：“最初隨我帳下聽用的鄴都鎮軍，已經被替換了一大半了！”
高懷德點著頭，稍微組織了下語言，又道：“東京禁軍，集天下精華，乃大漢最強大也是最重要的軍事力量。而這支力量，如今卻悉為陛下所掌，內外、親疏、新舊、司衙之間，相互制衡，只需長此以往，必將為陛下所徹底掌馭......
這半載以來，陛下陸續往軍中派駐了大量的宣慰使，彼輩執筆攜文，教授軍校識字的同時，也多與將士宣講故事。敘忠義之道，述國家大體，寄之以奇說異聞，將士聞之頗喜。
初時，兒不解其意，然如今，已漸明了，這分明是陛下揚忠義以收人心之舉啊！再誘以錢糧，實為利器。以我看來，陛下是欲根除自唐末三代以來的積弊了！”
高懷德語氣中，充滿了感慨。
聞之，高行周的神情倒顯平靜，沉默少晌，望著他，嘆道：“吾兒有此見識，我可安矣！高家，亦可安矣！”
高行周夸獎道：“東京這一年多，卻是沒有白待！”
“父親的教誨，兒時刻銘記于心，不敢有所廢怠！”高懷德趕忙謙虛應道。
高行周表情雖然嚴肅，但父子間談話的氣氛，慢慢地變得輕松了起來，又消化了一番其所講述，幽幽而嘆：“天子年紀不大，但眼光、智略，確屬上佳。他是看出了這天下紛亂不休的癥結所在！軍隊之重，甚于泰山，如制禁軍，根基可固，余者不足一談。安重榮那一句話，卻是如雷霆強音，道盡此間亂世紛擾數十年啊！”
“你覺得，皇帝能成功嗎？”自顧自地沉吟了一會兒，高行周問。
搖了搖頭，高懷德回答得簡單而直白：“不知！”
頓了一下，高懷德又補充說：“兒雖愚鈍，卻也明白，如欲革三代之弊，非圣天子一人可成其功，需得輔弼之臣佐命支持。而陛下簡拔人才，任用賢能，身邊已聚集了大量的當世之杰......”
“看得出來，你似乎很看好天子？”高行周玩味地看著他。
迎著老父親的目光，高懷德聲音稍稍放低了些，說：“天子，可是父親的女婿，我的妹婿......”
緩緩地吸了口氣，高行周眼神幽深，以一種考校的語氣問高懷德：“自你祖父起，我高氏便以軍功起家，幾十年櫛風沐雨，一刀一劍打拼，方有如今之盛。天子既欲收兵權，必欲制方鎮，你可知，這對我高家，會有多大的影響？”
高懷德忽然覺得老父的眼神是那般銳利，腰板直起，思吟許久，方才面露灑然：“父親，高家而今聲威赫赫，得陛下信重，宮中又有瑾娘在，顯貴可說已至人臣極也。先輩奮進用武，不正是為此？既無野望，又有何憚？”
“再者，陛下前番整鄴都之軍，父親不是也積極配合嗎？”
對高懷德之問，高行周很有節奏地，哈哈大笑了幾聲，蒼亮的聲音，顯得格外暢快。
“一直以來，陛下都致力于提拔青年將校，東京禁軍之中，已多俊杰。兒在軍中，也結識了不少人......”
“多結識些友朋，非壞事，然需謹慎！”高行周叮囑道。
“為何？”
“你只知陛下英明，卻不曉，我們這乾祐天子，同樣也是多疑之人！”
高懷德面龐間寫上了些問號。
“我這鄴都留守的位置，恐怕做不久了！去歲，汝妹便有信來......”
