宮苑之中，一整排的杏樹飄零，枯黃的葉片瀟瀟灑灑而落。天地間一片慘淡之景，涼風席卷，氣氛蕭索而凄涼。初冬的成都并不算冷，至少與蜀主孟昶的心情相比，要暖得多。
政殿之中已然架起了暖爐，以供驅寒，蜀主孟昶素來是忌熱畏寒。殿內氣氛一片緊張，壓抑，幾名軍政大臣都埋著頭，緘默不語。包括平日里，總是意氣風發，指點江山，滔滔不絕的樞密使王昭遠。
“怎么都不說話了？”孟昶坐在御案上邊，掃視著群臣，一副憤慨的樣子：“如何應對漢軍之寇？國難之至，就沒有人為朕分憂嗎？就拿不出一個御敵的章程嗎？”
面對皇帝的詰問，一直主理軍政的王昭遠終于站了出來，拱手道：“陛下勿憂，臣已調動兵馬，戍守劍門、葭萌，以其險要，足可將漢軍擋在關外！”
“勿憂？戰事糜爛至此，朕豈能不憂？”孟昶滿臉慍怒：“鳳州戰敗之前，你不是也說關強道阻嗎？結果如何，六七萬兵馬，竟為漢軍全殲！劍閣雖險，你能向朕保證，擋住漢軍嗎？興元府難道就不管了嗎？”
見孟昶情緒激動，面對其責難，王昭遠既是羞臊，又是不忿。覺得孟昶是完全慌了手腳，不由道：“陛下，鳳州之敗，實乃漢軍狡猾惡毒，再兼長時間鏖戰，將帥們失了警惕。眼下，李廷珪、趙崇韜、韓保貞等將，已退防興元府，前方敗軍兼興元守軍再加北援的五千禁軍，已于西城繕城構壘，以阻漢軍！
漢軍雖則在秦鳳取得大勝，但其同樣鏖戰數月，兵疲馬乏民困，需要休整。而今冬季已降，漢軍再行南進，道阻且長，糧械補給只會更加艱難。而此番南下進攻興元府的漢軍，兵力也不多。是故，當我軍收縮回興元府，在防御上形勢上，比起鳳州要良好！”
王昭遠這番話，實則也就是用來安孟昶心的，仍逃不脫一個紙上談兵。而孟昶需要的，也只是顆定心丸。
“能夠頂住漢軍的進攻？”沉吟良久，孟昶盯著王昭遠問。
迎著皇帝的眼神，分明帶有幾分希切，王昭遠卻沉默了，素來自信多謀的王樞密，此時也難以給孟昶一個肯定的回答。
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踟躕幾許，王昭遠腦中似乎恍過“奉命于危難之間，受任于敗軍之際”，臉上浮現一抹鄭重，一抹堅定，咬牙向孟昶道：“向使漢軍大舉入侵，臣定親提兵馬北上，御敵于關外！”
王昭遠可謂擲地有聲，孟昶卻是下意識地松了口氣，自梁泉之戰后，敗報頻來，北方局勢日益惡化，丟城失地，蜀軍一退再退。
成都朝廷這邊，氣氛也是一日緊張過一日，于孟昶而言，則更不好過。滿朝諸公，惶惶無狀，卻沒有能夠站出來，有所擔當者。如今，總算還有個王昭遠......
嘆了口氣，孟昶環視一圈，嚴肅道：“諸卿，而今北漢入侵，強兵寇關，國難當頭，實社稷存亡之秋。我父子入川三十載，恩養士民，外侮之至，切望朝廷上下，能夠同心同德，一致對外，共度難關！”
“是！”皇帝都這么說了，一干蜀臣，自然地兜著，齊聲應道。
“如今北事維艱，但再是艱難，也當積極應對。倘若再這般無所作為，只怕用不了多久，漢軍就要兵臨成都了！”孟昶表情嚴肅，情緒激憤。
“陛下，臣以為，當務之急，還是重整兵馬，安定軍心！”王昭遠站了出來，一副恢復的志氣的樣子，朗聲道。
“如何安定軍心？”孟昶問。
王昭遠雙目之中露出少許冷冽的色彩，道：“陛下以國中精銳付李廷珪，然其連戰連敗，喪師辱國，當執之問罪，以正軍法，以定人心！”
聽王昭遠這么說，孟昶情緒也跟著起來了，忍不住揮舞了下手，厲色道：“兩年前東河村之戰，其雖敗，還知奮勇殺敵。朕姑念其忠誠，不加重懲，還與其戴罪立功的機會。
此番五萬大軍在握，軍械糧餉從無短缺，然進不能破敵軍，退不能守關城，屢戰屢敗，反引得漢軍南寇。
遣使北上，縛李廷珪來京問罪！”
“不可！”這個時候，宰臣李昊出聲了，向孟昶勸阻道：“陛下，如今北漢大軍入寇，李廷珪仍在盡力構筑防線，以御敵軍，這個時候，豈可輕拿主帥。再者，秦鳳兵敗，也非其全責......”
李昊話還沒說完，便被王昭遠打斷：“可笑！李廷珪為大軍主帥，作戰不力，盡喪我蜀中精銳，李相竟然替他開脫，是何居心？莫非內外勾結，收了他好處？”
見王昭遠竟把火燒到自己身上，李昊這老臣有些怒了，瞪著他道：“李廷珪固有其責，然而王樞密秉執軍機，掌全國軍務，調兵遣將，北方御備，也多受你命令。王樞密運籌帷幄之中，秦鳳之敗，難道就沒有一點責任？
我聽聞，我軍受樞密主動出擊，欲截漢軍歸路，結果為其所察，中伏兵敗，以致兵力大損，防線崩潰，在此事上，樞密就無過？”
“你！”見李昊當殿攻訐自己，王昭遠短時就怒了：“我在成都，如何恩能夠控制千里之外的戰事，朝廷決策，李廷珪執行不力，壞我策略......”
“計之所出，罪在他人，這就是王樞密的擔當？”李昊不由譏諷道。
“夠了！”見二人當場爭執起來，孟昶卻是不耐了：“朕不是來聽們爭吵的！出擊之事，受朕應允，方才發令，依李卿的意思，罪責在朕了？”
迎著孟昶冷測測的目光，李昊微微一驚，趕忙拜道：“臣不敢！”
但心里，則更感無奈，到這個程度，孟昶仍舊倚重王昭遠。
深吸了一口氣，盡量平復心情，瞧向王昭遠：“樞密院有什么計劃！”
王昭遠也是有所籌謀，答道：“臣以為，冬季既至，縱使蜀軍戰力再是強悍，也難以逆天時而進軍。興元府那邊，只需著諸軍據城關、山川形勝死守，拖過此冬。
同時，于國內征召編練新軍，補足損失兵馬，保證軍力。臣打算，在此冬，從兩川州縣集中精壯，調整布防，并新征召五萬健兒！”
“新兵之事，當從速著手進行！”孟昶立刻表態。
“是！”
秦鳳一戰，對蜀國的兵力而言，損傷太慘重了，加上前邊兩次，孟蜀這些年的常備軍隊幾乎快換了一輪了。這種時候，不管戰力如何，將數量提上去，才是最重要的。
“陛下！”李昊再度開口了：“此番開戰以來，朝廷前后已調集了百萬糧餉，今歲兩稅幾乎消耗一空。如再大動干戈，只怕國庫支撐不住，前線猶需錢糧支撐。再征召這么多軍隊，抽調民力，勢必影響到民生......”
“若無軍隊，如何御漢，如何守邊，難道放任漢軍破關？”這回不待王昭遠發話，孟昶自己即駁斥李昊。
老臉微微有些掛不住，略作猶豫，拱手道：“陛下，秦鳳一戰，可見漢軍之強。此番，北漢已奪回四州，不若聽從南平王的建議，遣使與北漢罷兵議和！”
沒錯，得知秦鳳戰事的結果后，大漢朝的“忠實”小弟，南平王高保融主動修書一封，派人發來成都，建議孟昶向北漢稱臣納貢，以保平安。
聽李昊之言，孟昶冷著一張臉，似無什么變化，實則心里已經有所意動。同漢軍打到底，連連戰敗的情況下，孟昶根本沒有那個底氣與志氣。
孟昶不說話，王昭遠則冷笑了兩聲，說：“戰事發展到如今，如何能輕易罷休？以漢帝的霸道與貪婪，我朝要付出多大的代價，北漢才會罷兵？即便卑躬屈膝，求得休戰和平，又能茍全多久？”
“陛下，我朝雖遭受重創，但底蘊猶在，還可與北漢奮力相抗！只有擊退漢軍，陛下才可真正保得太平！”王昭遠鄭重地向孟昶道。
