隨著大漢新一屆狀元桂冠名歸呂蒙正，也意味著開寶九年恩科的落幕，而緊隨其后，中秋之前，大漢開國以來第一任武狀元，也要誕生了。
文舉動靜很大，八方學子會京師,熱熱鬧鬧，轟轟烈烈，聲勢很足，再加上朝廷的重視，在考試資源上有所傾斜，引人津津樂道。
朝廷貢舉從乾祐元年開始,就在不斷地完善各項制度,到如今已是十分完善,因此不論此番恩科籌備有多匆忙，有多特殊，都能保證進程的順利。
武舉則不然，由于缺乏參考，很多事項都是從無到有進行籌備的，連考制流程、考生選拔辦法都是在一種緊鑼密鼓的節奏中研討確認。
比起文舉，開考時間更早，結束得晚，前后持續整整十日，文試在其中所占比重，僅有三成，除了兵法、策論、戰例研究，更有騎射、格斗、體能等個人素質考核，以及實際的訓練、指揮檢驗。
經過這樣一番高規格、高要求、高強度的比試之后，方才決出此番武舉進士的名單。參考者,總計有三百九十六人,卻只錄取二十人，基本做到二十取一。
而考生的來源,也有不小的限制,基本從軍功貴族子弟、內外諸軍的基層軍官以及有軍功殊榮的官兵中挑選，這也是軍事人才選拔的局限性，遠不如文舉那般來源廣泛。武舉考試的門檻，也明顯要更大，這也源于軍隊的特殊性以及大漢軍隊現狀因素。
至于擺個擂臺，讓精勇壯士去比武論藝，或許僅存在于演義之中，那樣選出來的也只是些勇夫，而在軍隊之中，個人勇武固然重要，但想要往上爬，可就不容易了。
朝廷要選的，還是懂兵略，有培養潛力的將校之材，勇力，那是在參軍入伍期間就需要考核的，若是放到朝廷武舉中，則實在上不得臺面。
在如今的大漢，當兵能吃糧，足軍餉，有出路，但上限比起科舉一途還要狹窄，軍隊上層的資源，也大部分都被貴族們所占據。
同文舉不一樣的是，武舉狀元并非由劉皇帝考核后欽點，而是讓武舉考官們商討公推，劉皇帝最后起一個拍板的作用。而此番負責考核的考官團體，則是由樞密院、兵部以及禁軍三衙的高官將臣們組成，潘美、石守信、王彥超都在其中，陣容不可謂不豪華。
隨著秋意愈濃，氣候轉涼，垂拱殿的裝飾也隨著天氣的變化進行改變，地上鋪上了一層輕薄的羊毛毯，輕紗簾幕也換了，門窗上也糊上了一層紙張，以免涼風侵襲。
舒適暖和的環境中，劉皇帝以一個瑟縮的姿態側臥在御榻上，小周妃伺候在旁，姿態優雅地沏制茶水，隨著她的動作，殿內的空氣都被濃郁的茶香所覆蓋。
比起劉皇帝逐漸顯露的老態，小周妃正值青春年華，花季一般的年齡，有如蓓蕾初放，不過再是嬌艷活力，也被劉皇帝這老東西拱成了少婦。
小周妃的樣貌，自然是美麗的，精致的面容間，透著一種純凈，不可方物，一顰一笑，嫵媚傳神，十分動人。
這樣一朵嬌花，被自己摘取了，收為禁臠，肆意享受，劉皇帝這心里，既有自矜自得，但有時，也有種慚愧心理，當然，只是一絲絲罷了。劉皇帝是何樣的人，老牛吃嫩草也并不值一提，所謂的慚愧，也只是內心虛偽的表現罷了。
“官家，您嘗嘗此茶！”小周將煮好的茶遞給劉皇帝，清亮的眼眸注視著劉皇帝，如水的目光中隱含著期待。
劉皇帝回之一笑，接過輕輕抿了一口，道：“此茶不錯！當然，小周你烹茶的手藝，似乎又有精進了！”
聞言，小周頓時展顏一笑，聲音中都透著欣喜與愉悅：“官家夸獎了！官家喜歡便好！”
茶自然是好茶，乃是產自福建的北苑貢茶，這還是沿襲自南唐宮廷的御茶，乃是大漢國內最頂級的貢茶了。
南唐滅閩，以禁苑北苑使管理建州貢茶，劉皇帝平江南，則理所應當地將之全然消化，過去南唐君臣們享受的一些方物貢品，劉皇帝同樣也在享用，這是屬于勝利者的成果。
甚至于，眼前眉目如畫、花容月貌的后妃美人，都屬于劉皇帝的戰利品。
哪怕時至如今，劉皇帝也沒有太高的品茶功夫，他品茶也基本只停留在嘗那個味道上，并且知道飲茶有益，至于其他，劉皇帝實在缺少一些情致與雅趣。
因此，他對小周妃所言，也僅僅是為了夸獎一番，對于自己疼愛的嬪妃，威嚴之外，劉皇帝還是能夠表現出一些溫柔與耐心。
“子雍，你也嘗嘗宜妃制的茶！”劉皇帝對喦脫事宜了一下，沖坐在殿中的張雍道。
對此，張雍趕忙起身謝恩，哪怕常伴君側，這樣的榮寵，對于張雍而言，也屬難得。如今的張雍，還不到四十歲，但已然有士林領袖之姿，在士人中威望不低，這便是待在皇帝身邊的好處。
“你今日來見朕，不只是給朕烹一壺茶水吧，有何事，盡可直言！”劉皇帝笑吟吟看著小周妃，目光除了疼愛，更有慈愛。
聞言，小周嫩臉微紅，白皙的面頰上透著些光澤，微低頭，含羞帶怯地應道：“瞞不過官家的眼睛！姐姐近來身體不好，臥病在榻，官家許久沒去看過她了”
聽其言，劉皇帝臉上的笑意逐漸消失了，眉頭也略微皺起，說道：“有這回事？太醫可曾看過，有病便治！”
劉皇帝話里，似乎隱隱透著一絲無情，小周頭又埋低幾分，輕聲道：“太醫看過，也用過些調養藥物補品，但不見好抓，太醫言，是心病。臣妾想，若陛下能去看望解決，或許有助于她恢復！”
“呵呵！”劉皇帝淡淡一笑，打量著小周的目光帶上了點玩味：“你倒是念姐妹之情，關懷淑妃，只是不知，她是否領你這個情？”
小周眸子中出現了一抹波瀾，愈顯楚楚動人，聲音也愈加低弱了，語氣倒越發懇切道：“畢竟是臣妾姐姐，是我世上唯一的親人了！還望官家，稍施憐憫，屈駕往淑華殿一趟”
“你都親自上門了，就沖你這壺茶，朕也要給你幾分面子啊！”劉皇帝終于再露笑容，調笑道：“朕要是不同意，可怕要落淚了，美人垂淚惹人憐，朕也是會心疼的！”
“多謝官家！”此言落，小周也顧不得羞澀了，頓時笑靨如花，玉容像花朵一般綻開，更加動人了，若不是有外臣在，劉皇帝或許就要大快朵頤了。
“抽時間，朕會走一趟了！”劉皇帝再安其心，忽然想到了什么，轉向喦脫，語氣不善：“劉暉在做什么？他娘身體不豫，是否前去侍孝，還需他姨娘來請朕，他不會還在府中飲酒作樂吧！”
照例，皇子封爵之后，便移居宮外，七皇子劉暉也一樣，劉皇帝雖然漸漸不喜其母，但對這個兒子的文才還是很欣賞了，特地賜了一座貴邸。
對此問，喦脫哪里敢胡亂應答，一時不敢言語，還是宜妃解了他的圍，勸慰道：“劉暉近些時日也有進宮侍奉盡孝，官家不要錯怪他了！”
劉皇帝表情這才恢復正常，波瀾不驚，仿佛適才只是一種表演罷了。略加思吟，劉皇帝吩咐道：“高麗國貢獻人參，給淑華殿送去，另外，傳諭太醫院，定要治好淑妃！”
“是！”喦脫趕忙應道，心下也暗暗送了口氣，這種時候，他也更希望聽到劉皇帝吩咐事情，而不是詢問一些不好回答的問題。
而看向小周妃的目光，也更顯柔和了，悠悠嘆道：“還是你心善，同是姊妹，你們如今卻這般生疏，也不知淑妃這心里究竟在想什么，我看吶，書讀得多，也未必是好事！”
劉皇帝這番話，在場最尷尬的人，莫過于張雍了，此刻甚至希望自己耳朵是聾的，這種宮廷逸事秘聞，可實在不適合他這個外臣聽，心中緊張體現在行為上，那便是如坐針氈，坐立難安。
