黃昏時分，天空鋪滿了云彩，絢麗的光線交相輝映，籠罩在洛陽皇城，就像一位心靈手巧的織女，為之織就了一身美麗的紗衣。
垂拱殿內，劉皇帝慢條斯理地享用著膳食，手中還拿著一份皇城司的奏報，都是關于勛貴、官僚們動靜的事情。動作很舒緩，表情很平靜，但劉皇帝身上，依舊散發著一股愁悶的氣質。
讀到關于趙匡義近來的動作，劉皇帝眉頭稍微蹙了下，但很快恢復從容。這段時間，趙匡義還是很安分的，一心一意，撲在國事上，當然，私下里與他門生故舊的聯系，還是很頻繁的，皇城司也截留了幾封往來書信，也只是一些勸告與警示，沒有什么出格的話與犯忌的言論。
顯然，趙匡義是很識時務的，不像有些人，怨艾與憤忿幾乎都寫在臉上。趙匡義做得，只是大部分高官大臣都在做的，低調避禍，小心止損。
正自出神之際，只見喦脫匆匆忙忙地跑了進來，面露焦急，看了看劉皇帝，張口欲言，又猶豫地停下了。
看他這副表情，劉皇帝便知道，怕不是什么好事，冷著一張臉問道：“出了何事？”
“官家，淮陽公主在府中自縊了！”喦脫聲音微微發顫。
一聞此訊，劉皇帝整個人都木了一下，身體完全停滯了，緩緩挪過目光，死死地盯著喦脫：“你說什么！”
“公主府來報，公主殿下適才上吊自縊！”劉皇帝目光威懾力太足了，喦脫直感頭皮發麻，垂頭重復道。
“人怎么樣？有沒有救下來！”劉皇帝言語中有些刻意維持著心緒的平穩。
喦脫頭垂得更低了，但描述很清楚：“據報，得知駙馬張璟被明正典刑后，公主殿下把所有內侍婢女屏開，獨處寢室，痛哭不已。等發覺異常之時，已然晚了.”
“朕是問你過程嗎？”劉皇帝有些壓抑不住怒氣了，目光變得惡狠狠的。
喦脫哆嗦了一下，還是咬牙道：“官家，沒能救過來，公主殿下已然去了”
當確定噩耗之時，劉皇帝癱坐下來，老眼瘋狂眨動著，面皮也不由自主地抽搐著，那種艱難復雜，實在是很少出現在他臉上。
抬起微顫的手，取過食案上的茶水，連著茶葉沫子一口飲下，用力地握著茶杯，然后狠狠地擲在地上，怒聲道：“她就如此迫不及待？”
碎裂的茶杯，仿佛打開了泄洪的閥門，若不是氣力不足，劉皇帝能把食案給掀翻了。一手在空中亂舞著，劉皇帝就像一只暴躁的蒼獅，嘴里嘶吼不斷：“為了那樣一個畜生，她能不要自己的命？朕怎會有如此愚蠢的女兒！她怎么忍心，怎么舍得！”
看劉皇帝氣息不勻，人都有些晃了，喦脫緊張地上前扶住他，面露焦色，勸道：“公主輕生，令人悲痛，但小的斗膽，還請官家節哀，保重御體啊！”
“節什么哀？她覺得一死，就能讓朕感到愧疚？朕才不哀傷，朕只覺得痛快！”劉皇帝怒聲道：“死得好！死了干凈！她不配做朕的女兒，更不配當大漢的公主！這樣的逆女，活著也是白費朝廷俸祿！”
雖然劉皇帝嘴里這么說，但喦脫也知道，若非心中關切，劉皇帝豈會有如此表現。看劉皇帝有逐漸神經質的趨勢，喦脫心中的忐忑感也加強了，是又畏又怕，甚至有些不知如何勸，生怕一個不好，惹來劉皇帝的針對，這個時候的劉皇帝明顯很危險。
情緒的宣泄顯然還是有用的，咆哮一番后，劉皇帝也慢慢地從暴躁的狀態中解除了，有些無力地坐下，若不是喦脫攙著，恐怕得摔倒。
陰沉著一張臉，沉默了好一會兒，劉皇帝道：“傳令下去，封鎖消息，公主自縊的事情，不允許傳開！”
“是！”見劉皇帝恢復了“正常”思路，趕忙應是。這種事之后，最怕劉皇帝沉默不語了。
頓了一下，劉皇帝很快又改口了，擺手道：“罷了！到這個地步，只怕宮里宮外已經傳開了吧，封是封不住了，這不孝女做下蠢事，朕還能為了她去做更加愚蠢的欲蓋彌彰之事嗎？”
不過，劉皇帝的口是心非再度顯露出來了，遲疑了下，又吩咐道：“給三館打聲招呼吧，淮陽公主之事，朕不希望在史冊中有絲毫記錄！”
“小的明白！”
“把膳食都撤了，朕不想吃了！”劉皇帝一臉疲憊地擺了擺手，道：“另外，宣吳國公！”
喦脫奉命去了，劉皇帝則緩緩起身，進入側面的殿室內，慢慢地摸到寢榻上，以一個蜷縮的姿勢側躺著。此時的劉皇帝，心里有些空蕩蕩的，人也有些茫然，不知道該悲傷，還是該憤怒。
腦海中不斷地閃現出一些回憶的片段，有劉萱的，有周淑妃的，出現最多的，還是當年在淑蘭殿中，淑妃起舞，劉皇帝則擁著尚幼的劉萱在旁欣賞。
有些回憶，隱藏雖深，但終究是美好的，而蒼白慘淡的現實，往往給那些美好增添許多悲傷與凄涼。非大悲大痛大喜，劉皇帝是很少哭的，不知覺間，枕巾已然濕潤了。
并沒有休息多久，很快吳國公劉暉前來覲見，劉皇帝重新坐到御案后時，已經恢復了平日的內斂與冷漠。看著畢恭畢敬候在殿中的劉暉，聲音沙啞地道：“你妹妹去了，你知道嗎？”
劉暉面露悲傷，眼眶也微微泛紅，點了下頭，語氣也有些激動：“妹妹她太糊涂了！也太不值當！她”
劉暉有些哽咽地說不出話了，自周淑妃死后，他嫡親的血脈親人，就只剩了劉萱了，兄妹之間感情深厚，對于胞妹，他也向來愛護。
劉暉可比劉皇帝更了解自家胞妹的性格，自從張璟事發后，他就十分憂心，甚至還到公主府安慰勸解了一番，就是為了打個預防針，免得劉萱干傻事。沒曾想，結果還是滑向不可挽回的深淵。
“你妹妹的后事，就由你去操辦吧！”劉皇帝平靜地吩咐道：“至于張汶，今后就由你收養了，改姓劉，姓張太辱沒朕的孫兒了！”
“是！”劉暉擦了擦淚，拱手應道。
“你也別太哀傷了，她舍得父兄稚子，死不足惜！”劉皇帝又冷冷道。
劉暉聞言微驚，但還是點了點頭。
等劉暉退下，劉皇帝又沖喦脫冷漠地吩咐道：“傳詔武德司，把張璟一案所有涉案人員，從嚴定罪判刑，那些為虎作倀，那些受他好處的一干人等，一個也別放過！還有，伺候公主的那些近侍婢女，全部給朕處理了！”
