王祐可不是尋常人，成名很早，若論資歷，還要在趙普這個權相之上。不過，其仕途真正啟航，還得在仕漢之后，從縣官吏做起，到京職歷練，在外放為官，一步步穩穩當當成為封疆大吏。礉
當然，王祐和很多臣僚一樣，雖然在乾祐時期便有所建樹，但進入開寶年之后，才是真正平步青云之時，乾祐年終究是那些開國功勛、元從宿臣的時代。
并且，王祐是繼盧多遜之后，又一位西北官僚兼士林領袖。當然，王祐不似盧多遜那樣強勢驕橫，性情上更為人所接受，有盧多遜前車之鑒在，這幾年王祐為政處事都很克制，顯得比較低調。
不過，從邠州任上始，王祐在西北為官二十多年，州長官以上的各級職位基本都擔任過，西北四道也基本都待過，不論是從時間還是履歷上，王祐都是要蓋過盧多遜的，只是在內容上不像盧多遜那般引人注目。
不過，到了王祐這樣的地位，有些事情也是身不由己的，隨著盧多遜的倒臺，王祐也不得不接過西北派這面大旗，成為一個重要政治勢力的領軍人物。
西北這個地方有些奇怪，雖然經濟上已經不再是大漢重心，但政治軍事上，依舊享有一定的特殊地位。過去的二十年，朝廷的邊防重心，始終在東北、漠南、西北，但在過去十年，已完全轉移到西北了。
毫不諱言地說，西北安定與否，關乎到天下安危。而西北，似乎特別適合出現政治強人或領袖，西北的官僚們也習慣于有一個能夠提供庇護并帶領他們前行的人，從盧多遜到王祐，再到如今的河西布政使王明，乃至榆林的那顆政治明星張齊賢。
對于西北的官僚們而言，王祐的死，實在是莫大的損失，這意味著最高層又一次失去了代言人。這些年，受盧案、使團案以及榆林叛亂的影響，西北上上下下被朝廷反復整飭，元氣大傷，西北的官僚們日子過得“很苦”。礉
去年劉皇帝調王祐入京，接替王著擔任財政使，其中未嘗沒有安撫西北官場的意思，畢竟打擊得已經夠狠了。
而對朝廷而言，王祐的死同樣影響巨大，這可是計相，在稅改大政之中，財政司顯然是中樞最繁忙也最要害的部司，王祐更是執行改革的關鍵人物。他的死，難免會對改革造成一些負面影響。
當然，在大漢當下的成熟體制下，基本不會因任何一人的去留而影響運轉，廢朝三日，各項事務依舊有條不紊地安排著。那畢竟只是個形式，即便劉皇帝重新拾起政務，也是很少舉行正式朝會。
而最關鍵的地方在于，王祐之后，誰能繼任財政使。在大漢中樞的諸多部司中，財政司是僅次于吏部的實權部門，因而地位一向崇高。
吏部雖然有天官之稱，歷來是諸部之首，但因為掌握著人事組織之權，水深且濁，常為政事堂所制，各方勢力交錯，天官并不好做。
反倒是財政司，漸漸自成一系，行政上的自主性也逐漸加強，而不論朝廷政局如何變化，財政使始終是政事堂排名前三的宰相。
而隨著稅改的展開，財政司借著改革這陣風，財政司的權威進一步得到強化，財政使的地位自然也是蒸蒸日上，有成為朝廷繼政事堂、樞密院之外第三駕馬車的趨勢。礉
這樣一個權勢名利兼具，又如此要害的部司，其主官的位置，自然引得大漢的高層們競相追逐，凡是有資格的人，都行動起來了。
而要成為財政使，至少需要具備三點素質。其一，資歷威望足夠，沒有這兩樣，其他都是白搭；其二，能力足夠，這是智者見智；其三，年富力強，精力充足，財政司在一年出頭的時間內，連續發生三名高官變動，沈義倫老，王著罷，王祐卒，新任的計相需要提供一定的穩定保障，保證財政司在足夠時間內的持續穩定。
數來數去，人選限制在一定范圍之內了，而其中，最具競爭力的，自然是中書侍郎趙匡義了。自趙普復相，再加上一些隱諱的緣由，趙匡義這短時間的日子很不好過，可以用郁郁寡歡來形容。
同時，沒有了趙匡的托底庇護，趙匡義也不得不小心謹慎了些，這一年來，十分低調。不過，這份韜光養晦，在財政使出缺后，被打破了。
王祐的病故，讓趙匡義看到了朝局變動，財政使的位置，則被他視為破局的良機。一旦拿下這個位置，不僅重新掌握實權，還能進一步奠定他在朝中的地位。
因此，在對財政使的爭奪上，趙匡義十分積極主動，一方面引太子為援，另一方面甚至不惜向趙普低頭，希望能得到他的支持。
不過，在如此重要的職位上，太子劉旸同樣是十分謹慎的，肯定趙匡義才干與為朝廷辦事的熱枕，但并不輕易表態。礉
至于趙普這個老狐貍，對趙匡義的用心目的一眼就能看出，但態度依舊是模棱兩可。事實上，對于趙普而言，誰當財政使，都不重要，都難以影響到他的地位，即便是趙匡義，也一樣，在政事堂能壓制此人，到財政司，亦然。
而從稅制改革的角度出發，以趙匡義的精明強干，有他主持財稅工作，還是有利的。自京畿道一行過后，趙匡義已經給自己身上打上了“改革派”的標簽，并且從趙家開始積極配合新制施行，甚至毫無保留，沒有任何避稅的想法與動作，所有土地據實登記造冊。
不過，即便如此，趙普也沒有為趙匡義說話的意思，他對趙匡義無所求，趙匡義能給趙普提供的東西價值也有限。因此，財政使之職的討論，最終還是把候選名單上呈給劉皇帝，交由御批。
而趙匡義的積極主動，劉皇帝是洞若觀火，當然不會如其愿，上呈的名單，一一批駁，對趙匡義的理由是，說他沒有財計工作的經驗，還是待在政事堂協理政務更適合。
這自然是個托辭，趙匡義可是從地方上一步步升上來的，各項事務都十分熟稔，其中自然包括財計工作。說到底，只是劉皇帝不愿把財政使交給趙匡義罷了。
而經由劉皇帝選定的人選，則是一個有些出乎意料，又在意料之中的人，鹽鐵使韓徽。
韓徽是河內公韓通的兒子，出身自不必多論，還是二代勛貴中第一名進士，乾祐年間便已入仕，但真正入劉皇帝之眼，還是在乾祐北伐之時，作為幽州行營糧料轉運使，為軍前供饋軍需，南口漢遼惡戰之時，還組織人手進行支援，表現不可謂不突出。礉
從那以后，韓徽的前途便一發不可收拾，在中樞擔任過兵部尚書，在地方擔任過布政、按察、轉運三使，暗地里是被劉皇帝當作宰相的后備人才看待的。
如今，五十多歲的韓徽，正當政治生涯的黃金時期，各方面也早已成熟，提拔上位是理所當然的事，熬了這么久，也該輪到他了。
事實上，當初劉皇帝讓韓通致仕，其中很重要的一點考量，就在于要用韓徽了，父子同朝不是潛規則，但父子同為部司之首，就是規則所不許的了。
而在韓通卸任之后不久，韓徽便奉調入京，擔任財政副使兼鹽鐵使，這種鋪墊的做法，是很明顯了。這一點，其實很多人都看得出來，包括一直積極爭取的趙匡義。
因此，當最終結果出來之時，朝中的反應并不強烈，韓徽擔任財政使，沒有任何值得攻擊的地方。只是，某些算盤落了空的人，難免失落罷了。
于是，在這開寶二十五年年初，大漢迎來了新一任的計相，由韓徽背駝，又被戲稱為“橐相”。
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