秋華殿內，是炎夏也擋不住的，折賢妃也是一身素衣，滿面憔悴，雙目哀傷，潸然坐在椅子上。劉皇帝駕臨在此，面色沉凝，輕撫其背。
也說不清有多少年，劉皇帝與折賢妃之間沒有如此溫柔親密的接觸。低頭看著折賢妃，論喪子之痛，她顯然比劉皇帝要更為刻骨。
而對劉皇帝而言，他寧愿看她嚎啕大哭，也不愿意直面這種壓抑在心頭的泣血。過了一會兒，站得兩腿有些支持不住了，劉皇帝輕嘆一聲，道：“劉曉薨了，我有責任，思慮不周，害他英年不遂。你有什么要求，盡管提，概無不允！”
聽劉皇帝這么說，折賢妃頭都沒抬一下，只是擦了擦眼角的淚痕，輕聲道：“官家無需自責，出海下洋，是劉曉自己的選擇。我也沒什么要求，把他完整地帶回來，在京中給他處理后事吧......”
“人已經在路上！”劉皇帝道。
“劉曉自小體弱！”折賢妃終于抬頭，望了劉皇帝一眼，說道：“膝下也只一女，若是可行，自宗室之中擇一子過繼，為他這一脈，留份傳承吧！”
聞言，劉皇帝兩眼中閃過一道亮彩，他確實有些忽略了此事，幾乎不假思索，當即應承道：“這是應該的！”
不過，有些尷尬的是，在這件事上，他一時還真不知道選誰。畢竟，連劉曉他過去都不那么重視，早年還會因其體弱兒而有所憐惜，但隨著子孫愈多、年齡愈老，那份關注也早消磨光了。
這也是當劉曉愿意主動去出海，劉皇帝會表現地那么意外的原因，畢竟，劉曉是不在劉皇帝預計名單之內的。劉皇帝因劉曉之死而展露出的悲傷，更多是緣于血脈而產生下意識的情緒爆發，畢竟是自己兒子，哪怕平日里并不受寵。
對劉曉尚且如此，何況是眾多的皇孫皇女？要知道，到如今，劉皇帝除了對下面子孫的數量有個印象之外，甚至不能認全皇孫女們了，這要讓他直接考慮一個出繼劉曉的人選，一時間還真有些困難。
大概也知道劉皇帝的窘迫所在，折賢妃主動開口了：“我所出四子，以劉曖子女眾多，他所生第三子文灃，既系嫡出，脾性又如他爹一般，敦厚踏實......”
聽她這么說，劉皇帝明白了，點頭道：“就他吧！”
“你好生休養，切勿太過悲傷了！”帝妃二人之間，實在沒啥多話說了，劉皇帝自覺尷尬，留下一句近乎場面的關懷話，轉身去了。
賢妃永遠不負其賢名，識大體，明大義，從來讓劉皇帝感到舒服，此番亦然。只是，賢妃依舊，但卻給劉皇帝一種漸行漸遠的疏離感......
秋華殿外，太子劉旸與魯公劉曖以及金城公主劉蕾同在，默默地守候著，見劉皇帝出來，趕忙行禮。劉皇帝看向劉旸，有些不悅道：“你在此做甚？朝政事務，不料理了？”
聞斥，劉旸不敢反駁，也不解釋，但見劉皇帝精神頭已經好許多了，心中也安心不少，再沉穩一禮，轉身去了。
望著劉旸的背影，又瞧向身邊的劉曖，劉皇帝心頭忽然有些不是滋味。年長有才的皇子，都外派出去了，如今朝中，幾乎沒有能給劉旸造成威脅的人了。
如此，太子的地位倒是穩固了，但太子的影響與權威是不是過重了？自己身體又屢出狀況，這可不是什么好兆頭，若是不加限制......
思索著，劉皇帝眼神變得深邃許多。感受到劉皇帝的目光，劉曖不由自主地哆嗦了下，忐忑地問道：“陛下，娘她沒事吧。”
看著這個從小到大，表現最為平庸的兒子，劉皇帝忽然有種平庸是福的感覺。當然了，劉曖日子過得確實不錯，三十來年，無病無災，無勞無苦，榮華富貴，瀟灑自在，并且，是劉皇帝諸子中子女最多的，如今劉曖已有六子五女了，在生養上倒是得了劉皇帝的真傳。
“你那個三子文灃，抽時間，領進宮讓我看看！我和你娘，有心讓他過繼給劉曉，你意下如何？”沉吟少許，劉皇帝開口了。
聞問，劉曖心中暗暗一松，隨即應道：“這是他的榮幸，臣完全支持，絕無二意，也算為十一弟盡一份心吧！”
見狀，劉皇帝點了點頭，第一次以一種認可的態度，輕輕地拍了拍劉曖肩膀。
“照顧好你娘！”又沖一邊的金城公主劉蕾吩咐了句，劉皇帝不再多話，佝著腰身緩緩離去。
離開之時，劉皇帝的心中是充滿了唏噓與感慨的。折賢妃所出子女，長成有四子一女，如今，還在京中的，就只有劉曖、劉蕾兄妹，這還是在劉蕾沒有遠嫁的情況下。
趙王劉昉去安西了，齊王劉昀也在廣州為南洋大軍調度后勤準備，劉曉去南洋，半途而亡，如此思來，劉皇帝心里總覺有些對不住賢妃......
心情本就有些郁郁，回到垂拱殿，又收到一道讓他感到憤怒異常的匯報。
王繼恩又來打小報告了，起因還是出海拓殖之事，劉曉病逝的消息傳出后，在京中權貴之間是引起了一片反響，尤其是那些帶強制性出海的人。
王繼恩上報的，正是其中一些言論，可謂是怪話連篇，明嘲暗諷，指桑罵槐，其中最過分的，乃是延川伯高紹基。
在此前康氏逆案中，高紹基家族也是牽涉其中的，在后續的處置結果中，可謂是“損失慘重”，不但要還三千貫錢，還要為了這區區三千貫把兩兒兩孫趕出京城、趕到南洋那蠻夷之地去受罪。其中還包括高紹基最喜愛的一個孫子，骨肉別離，讓高紹基是怨憤不已。
當然，高紹基怨憤的事情可多了。他是原延州節度使高允權之子，高允權死后僭位自立，也算當了一段時間“諸侯”，后在朝廷大舉進軍西北的過程中，迫于局勢，不得不老實交權。開寶元年，被封延川伯，一個二等伯。
對這樣的待遇，高紹基顯然是大不樂意的，畢竟在他看來，他與安審琦、趙匡贊那些藩鎮節度是一樣的地位，即便弱一等，不能封王，封個公總不過分吧。
就連漳、泉二州都能出留、陳兩家侯門，獻土出降之輩罷了，他這個櫛風沐雨，守備西北的有功之臣，缺只得區區一個二等伯，天子何其不公……
當然，高紹基平日里并不敢太驕狂，畢竟沒有那個資本，這一點他心里還是有數的。此番沒能忍住，也只是在家中抱怨了幾句，吃了幾碗酒，借酒勁，說劉皇帝要逼著他們出海，連皇子都要派出去，這下遭報應了吧。
這話，正常情況下是不會傳出的，偏偏被一名受過高紹基責罰，心懷憤恨的家仆，偷偷舉報給皇城司。
于是，僅隔一日，宮中有詔出，高紹基奪延川伯爵，舉族流放良平島，既然舍不得兒孫，那就一族人齊去，完完整整，團團圓圓。就這，已經是劉皇帝格外寬恩了……
開寶二十七年仲秋，經過兩個多月漂泊，梁國公劉曉的棺槨終于抵京，帝妃親覽遺容，放聲大哭，劉曉的遺體是經過“腌制”的……
皇帝降詔，追封梁王，謚號孝。
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