劉旸一行很快就半途變道，收到消息后轉向瑤華殿，去世的自然不是劉皇帝。
若是老皇帝突然駕崩，自然是天崩地裂，但宮廷內部的氛圍絕不會這樣，劉旸以及公卿大臣們必然是秘不發喪，在第一時間掌控皇城，接管政權，甚至讓整個洛陽都進入臨時戒備狀態，待一切處置完畢，局面穩定了，方才宣布喪訊，敲響喪龍鐘。
對于里頭的門道，劉旸等人自然是心知肚明的，只不過，當喪龍鐘突然響起之時，政事堂間這干人等的反應也的確值得玩味。
很多時候，下意識的反應，往往是最真實的，所幸當時沒有外人，否則讓老皇帝知道了，又不知要作何感想，發何癔癥了。
時間尚早，方辰時兩刻左右，老皇帝已然先行趕到瑤華殿，大概是感受到了殿中壓抑而悲傷的氣氛，外邊又開始狂風大作了，雨聲也漸大。
寢室內，高貴妃就那么靜靜躺在榻間，沒有了平日的剛烈與急切，此時顯得平靜極了。那張面龐早就不復年輕時的魅力多姿，但在老皇帝眼里，卻是那樣的熟悉與親切。
怎么就突然沒了呢？人昨日都還好好的，還少有地同自己吃了頓晚膳，前幾日還中氣十足地就劉晞父子在西南“受苦”之事與自己爭辯一番，怎么一夜過去，便陰陽兩隔了？
此時的劉皇帝，昏花的老眼有些迷蒙，更有幾分茫然，腦子里一片混沌，來不及悲傷難過，也談不上什么蕭瑟凄涼，只是有些疑惑罷了……
貴妃具體什么時候去的，不得而知，只是清晨為侍者發現之時，人已經涼了。當然，瑤華殿的內侍宮娥們，不至于如此業余懈怠，只是最近貴妃睡眠不好，甚至幾宿地徹底難眠，昨夜伴駕回來后，難得地睡得安穩，宮人們體諒貴妃，也畏懼貴妃，自然不敢打擾，于是乎，人去了都不知……
內宮外臣不得擅入，政事堂那干人等最終到達瑤華殿的只有劉旸與劉曖二人，趕到之時，見著的正是一干戰戰兢兢的宮人。不待通報求見，老皇帝已然走了出來，步伐異常緩慢，一張滄桑的老臉上，看不見絲毫生氣，著實駭人得很。
劉旸與劉曖趕忙見禮，不過老皇帝卻沒搭理他們，而上偏頭看向垂著腦的胡德：“昨夜伺候貴妃的人呢？”
胡德哪敢怠慢，趕忙道：“四人都拘在廡下，官家是否要查問？”
“問什么？”劉皇帝冷冷地反問了句，旋即淡淡地吩咐道：“全部處死！”
“是！”胡德回答地不帶絲毫猶豫，并且迅速出殿去安排了。此時此刻，他心里除了希望這那四名賤婢地腦袋能讓老皇帝息怒之外，別無他念。
至于同情心什么的，在這宮廷之內屬實是一件奢侈的東西，在這樣的局面下，能夠保全自身，都是一件幸事了。
就是素來以“仁慈寬厚”著稱的太子，也沒說些什么，一張臉除了嚴肅之外沒有其他表情。那四名宮人的下場是注定了的，就是劉旸也覺得該死，主人都死透了，才發現異狀，想想若是老皇帝駕崩了，也是這般，那中間能浪費多少時間，引起多少不可測的變化.
“你們來做甚？”老皇帝這才把注意放到劉旸兄弟身上。
聞問，劉旸依舊保持著一個謹慎的姿態，答道：“近日來，京畿雨水不斷，河水暴漲，臣慮有水患之憂，正與諸公商討防洪備災事宜，忽聞鐘響，特來問安.”
劉旸地回答略顯啰嗦，不過，此時腦子本就有些遲鈍的老皇帝倒也沒想太多，只是下意識地頷首道：“你們有心了，貴妃侍候了朕四十多年，突然一去，朕這心里實在不是滋味”
“陛下節哀！”見老皇帝終于露出了點傷感之色，劉旸順勢溫言勸慰道。
老皇帝搖了搖頭，突然趔趄了一下，劉旸兄弟見狀，眼疾手快地上前攙住，一左一右把劉皇帝架到一邊的椅子坐下，劉曖更是有些焦急地叫喚：“太醫！傳太醫！”
“不用了！”老皇帝眉頭緊皺，似乎在惱火自己的不中用，傷神地按了按額頭，抬眼沖劉旸道：“朕無事！此處你們也幫不上忙，回廣政殿去吧，國事重要，地黃淮兩岸萬千百姓的生命財產安危更重要”
“這”對此，太子顯得很猶豫，一副不大放心的模樣，沉吟少許，方嚴肅地朝劉曖交待道：“八弟，你就在此照料著，有什么事，派人到廣政殿通知我！”
“是！”劉曖鄭重地應道。
再度朝老皇帝一拜，恭敬禮數做到極致，得到眼神反饋之后，劉旸方才緩緩退去。
宮廷之內從來是沒有秘密的，何況喪龍鐘敲響之時，整個皇城周遭都聽得到。很快，宮里宮外的大漢權貴們都得到消息，緊接著，一個個貴婦們都代表府上趕到瑤華殿，顯然，探聽消息情況是她們最主要的目的。
當然，也有真心實意的，比如老皇帝與高貴妃所生的高德公主劉蒹（開寶十三年改封），她在收到消息后，便有些神魂大喪，急匆匆地往瑤華殿趕。
老皇帝這輩子，一共就七個公主，老五淮陽公主劉萱當年因駙馬案殉情自殺之外，其他都已成婚生子。
最受老皇帝疼愛的，毫無疑問是大公主劉葭，至于二公主劉蒹，從小就和她娘的剛強不同，走的是溫婉路線，不急不躁，不爭不搶，一向讓人省心，從來沒鬧什么幺蛾子。
就連成婚也是聽從老皇帝的安排，19歲就嫁給了已故英國公柴榮之子柴宗訓。柴宗訓雖然沒能繼承柴榮的衣缽，也不像幾個兄長那般走仕途，至今也只在秘書監掛了個秘書郎的閑職，一副閑云野鶴的逍遙的性情，與劉蒹倒也相和諧，成婚近二十年，安安穩穩，琴瑟和鳴，頗令人羨慕，也是京城權貴中的“模范家庭”。
與劉蒹一起趕到瑤華殿的還有兩個男一女，兩個少年正是青春年華，少女十歲左右的玲瓏模樣，正是劉蒹親生的三個兒女，柴熙寧、柴熙讓、柴熙瑾。
比之更早的，是柴宗訓，他少有地在秘書監當值，來得也慌張，一身袍服濕了一半，額頭也是濕漉漉的，不知是雨水，還是汗水.
確認了貴妃的死訊，夫妻倆是哀慟不已，劉蒹甚至哭至昏厥，高貴妃就那么一雙兒女，雖然更關心劉晞的政治前途，但對劉蒹也從來沒有虧待，母女倆的感情也是真摯的。
至于柴熙寧、柴熙讓、柴熙瑾三兄妹，也都跪在寢室外，嚎啕大哭，提前嚎起喪來.
見著這一家子的動情表現，老皇帝麻木的眼神中終于出現了少許波瀾，甚至涌現出一些難得的淚瀅，連擦數次，方才擦干。
貴妃的喪禮，自然是高規格的，儀制上僅次于符皇后，畢竟，高貴妃在漢宮、在老皇帝心中的地位，都不能算低，在朝還有高氏家族這樣一個外戚。
當然，這些年，高家因為子孫平庸的緣故，有所衰落，甚至被趙家趕超，但作為一個老牌的權貴家族，其底蘊是永遠無法小覷的。
同時，老皇帝還追封高貴妃為孝敬皇后老皇帝知道，貴妃生前就希望得到一個皇后的尊號，但不管是為了朝局穩定還是江山傳承，都不能。
不過，生前弗許，死后追封，也算老皇帝最后的心意了.
