林中溪流，行軍的哥布林們在此休整。
哥布林們夜視能力較強，并未點燃火把，夜間滯留也難被敵人發現。
衣衫襤褸的普通哥布林，散布在各個角落。
與同伴爭吵、靠樹小憩、溪邊飲水、巖石邊打磨武器，或者捉魚、抓一些草地里穿梭的小動物、甲蟲，在那些小東西反抗前，直接塞進嘴里，嚼碎下肚。
數量八九百，毫無秩序可言。
但吵鬧的它們不敢靠近與打擾一處——溪流上游，兩三米高的斷層。
溪水從這斷層上，如同珠子般散落下。
下游被哥布林小卒們弄得很臟污，這里卻十分清澈。
盡管也有一位梳洗者，被兩只階職看上去比小卒更高的哥布林守候。
成年男性身姿，肌肉勻稱健美，襠部平整，膚色比其他哥布林的綠皮膚更淺。
它坐在溪流中的巖石上，修長的雙腿，只被水流沒過膝下，潔白秀發被浸濕，長度達到了背部。
雙手靠在大腿上，五指不像一般哥布林尖尖的爪，而是人族樣子的指甲。
就連它的眼、鼻、口，甚至是眉毛，都與人族外表無異，形體上與同族的特征，僅保留一對尖尖的耳朵。
埋頭盯著流淌水面，搖曳的倒影。
“無論看多少次，都很像綠皮膚的精靈族啊...”它以清晰有力的嗓音感嘆。
它就是哥布林們的王，擁有最強的實力，哥布林部族里王族血脈的選中者。
“確實與我們有些區別，但這改變不了，您是我們的王。”守候在身旁的哥布林戰士低頭道。
戰士雖矮小，但體格健碩，背著兩把鐵質的狼牙棒。
同部族征戰存活最久，已有9歲高齡。身體沒有一片護甲，因它擅長一種硬化皮膚的魔法。
在掌握這項魔法前，左眼被利器斬瞎，留下一道疤痕，那也它畢生唯一的疤痕，故此被王與其他同族稱名為刀疤。
“是呀...別說是您，我的外貌，不也和您很接近嗎？”另一只哥布林說，語氣里仿佛有幾分自豪。
這只哥布林同王一樣，也是人族比例的身形，只是頭部沒有頭發，依舊是尖鼻子、尖耳朵、交錯的牙齒，僅臉而言，跟大多哥布林一樣。
它似乎很看好自己的身材，穿著從人族那里掠奪的周正著裝，一席黑色，少有褶皺，多半是某個貴族參加典禮與圓桌會議時會穿的衣服。
在它的腰間，挎著一把東方大陸流落至此的武士刀，細長、有一定弧度。從刀鞘到刀鐔，雕飾著精美紋路，但被它私自修改，增添了一些自己喜愛的圖刻上去——骨頭與心臟。
也是在獲得武士刀后，族內對它的稱呼變了——武士，雖然外表不像，也有幾分嘲諷的意味。
武士因身形與哥布林王最像，包括它自己在內，以及少數普通哥布林，都認為武士是下一任王的繼任者。
只需等到現任王死后，那血脈接下來的選擇，就很可能是武士，它堅信著，內心滿是期待。
即便如此，還是對王忠心耿耿，萬不敢做不利于王生存的事，這是一種本能的束縛。
刀疤與武士都低著頭，他倆正是哥布林王的左膀右臂，部族中征戰功勞最大者，亦是哥布林騎士鐵骨，一直想成為的存在。
等待著王的回應。
“但傳說，哥布林曾是精靈族中的一員，受魔法侵蝕墮落后，異變出的種族...”哥布林王接著話語，“每看一次我長大后的臉，就越發相信這一點。”
哥布林王在誕生時被選中，今年剛剛過了三周歲，心里與生理年齡，都超越了人族的成年。
“不論如何，我都對身為哥布林感到榮幸。”武士懷有情感的說，詩意比劃雙手，“廝殺、掠奪，無憂無慮的快感，比寡歡的精靈族強多了！”
刀疤瞟了他一眼，似乎是自己想說的話，被對方搶先。
“夠了，繼續行軍吧，我對清潔的需求，也高于卒下，大概這也是精靈內心，被束縛的地方，”哥布林王站起身來，回眸斷層下，那些臟污不堪的普通哥布林，“武士，把我的衣服拿來。”
“是~”武士鞠躬后，按捺愉悅表情的走開，去溪外巖石那兒，取擱置的衣物。
刀疤咬咬牙，因為王優先差遣的是武士，明明自己的戰功要高于武士，就因為它會溜須拍馬？
紅色的長披肩一掃而過，哥布林王已經穿好了它專屬的服裝。
灰色衣褲，肩背上紅披肩，仿照著人族國王應有的裝扮，披肩表面是由武士按照王的要求，繪制的神樹紋章。
神樹亞蒙，令哥布林繁衍的古老巨樹，哥布林王對它們抱有特殊的感激之情。
“召集、出發。”哥布林王對武士下令道。
武士剛要回應，就聽空中一陣唰唰的聲音，仿佛有什么東西在林葉間穿梭。
這一點，愚鈍的刀疤還沒來得及發現。
而哥布林王，對此滿不在乎。
武士伸手輕輕握住刀柄，都沒誰看見它拔刀，便完成了對上方的斬擊。
一根哥布林王頭頂附近的樹枝落下，被武士單手接住。
“王——...”“哎呀！”
緊接一個矮小的身影，從一方的樹枝上摔落下來，重重砸在地上。
因為它沒有攀到那根恰巧被武士斬斷的樹枝。
刀疤這才發現，原來是哥布林弓手休斯。
“蠢貨！你要是跳到那根樹枝上，落葉豈不是會掉到王的頭頂！？”武士斥責道，意欲踢它一腳，“你想侮辱王嗎！？”
被王抬手制止了，王也不在乎樹葉是否會落到它肩上還是頭上。
因此武士才做了剛剛隔空斬樹枝的獨斷。
“抱歉，王！請原諒我！”
弓手單膝跪在地上，謙卑乞憐。
“那沒什么，東西呢？帶來了嗎？”王平靜問。
弓手將信紙雙手呈上，被王展開觀閱...
……
“嗯！？”它驚訝的皺了皺眉。
也引得三只哥布林緊張，咽下口水，默默等待王說些什么。
“飲血后的鐵骨，竟然戰敗了...”
“什么！？”聽到這句話的三哥布林，都難以置信的大聲回應，全然忘記該有的態度，因為打從一開始就不相信，一個弱小的村子，會打敗喝了王血強化后的鐵骨。
“而且在這封信的末尾，看得出來，薩滿犬牙也死了，是它的遺筆...”
三只哥布林都驚訝得說不出話來，只有王隨手的將信紙一丟，冷笑的揚起嘴角。
“這場戰斗，會比我想象的有意思。”
