數天后，夜晚。
潭州城門之。
“大帥，一切都準備好了。”石瑤握著一支綁有竹筒的雕翎，快步走到袁天罡身旁，低聲道：“斥候傳來消息，他摸清了朗州兵的位置，就在潭州的東北方。”說著，石瑤把手中的紙條遞與袁天罡。
袁天罡接過紙條，看了一眼，隨手震碎了這張紙條。
他緩緩的說道：“以潭州目前的處境，楚國必亡。”
“殺其帥馬希范，不可退敵嗎？”石瑤看向袁天罡，不解道。
袁天罡輕輕的搖了搖頭，道：“眾駒爭槽，殺一人又能如何？更何況那人根本不是馬希范！現今楚國群龍無首，又內憂外患，大勢已去，無力回天。”
石瑤一言不發，默默的聽著。
“這不是一件好事。”袁天罡道：“因為這馬家眾駒爭槽的背后，其實是虎狼窺視。”
“我明白。只是大帥……”石瑤的話語微頓，“我們在潭州做了那么多安排，真的要將楚國拱手相讓嗎？”
“國無主，如之奈何？”袁天罡扭頭看了看石瑤。
石瑤答道：“國，自然不可一日無主。”
袁天罡看了石瑤一眼，低聲命令：“你去將陛下帶回唐國，并通知朝廷，整好軍隊，準備沿江西進潭州。”
“是！”
石瑤向袁天罡施一禮，剛要退下，忽然天空大亮起來。
一道巨大的火球忽然從天而降，直逼城墻，在黑夜中把天地映得通紅。
“又是火炮！”石瑤望著這一幕驚呼出口：“難道又是李存勖？”
“他已經瘋了！”
袁天罡也沒料到這炮火突襲。他飛身疾退，頃刻間便下了城門去。
這炮火的目標是城門！
此時，天空中火光沖天，炮彈橫空而下。
無數聲震天動地的巨響過后，潭州城門方向突然燃起熊熊烈焰，在黑夜中把天地映得大亮。
烈火借著夜風愈演愈烈，硝煙隨風飄揚。
潭州內正值睡夢中的士兵們驚醒后，卻發現城門已成廢墟，就連城門旁邊的城墻也被炸的有些塌陷，頓時驚懼起來。
此時，城下不遠處忽然揭起無數火把旌旗。
夜色下，翻滾的旌旗被火光照得明亮，旗分明寫著“伐罪討逆“四個大字。
這是朗州軍夜襲潭州的軍隊！
腳步聲隆隆作響，吶喊聲震耳欲聾。火光映照下，兵刃反射著銀光，在夜色中飛速殺向城門。
城門樓很快陷入一片混亂，寥寥無幾的潭州守軍從后方趕來，雙方士兵廝殺在一起，頃刻間血流遍地。
李存勖站在城墻之前，凝視著正朝著城門沖擊的軍隊。他的頭微微低著，似乎正在出神。
“不用藏了，出來吧。”李存勖的聲音低沉，不知在對誰說話，“我知道你們在這里。”
前方不遠處的黑暗之中，緩緩出現一個身影。
那人身著黑衣，身形在火光與夜色中若隱若現。他面向李存勖，陰沉道：“你們居然敢夜襲潭州？！”
“我要的不是你，你的主子呢？”李存勖抬頭看向黑衣人，沉聲發問。
黑衣人冷哼一聲，道：“想見到大帥，要看你的真本事了。”
話音未落，黑衣人已飛速接近李存勖，后者卻無動于衷。
他扭頭瞥了一眼站立原地并無動作的李存勖，臉露出一絲得意的笑容。
然而正在這時，李存勖的身影卻突然消失，又倏然出現在黑衣人的眼前。
黑衣人還未明白發生了什么，便被李存勖一拳狠狠的砸進垮塌的城墻，仰面噴出一口鮮血。
李存勖抓著黑衣人的腳腕，將他從城墻里拔出，隨手甩在地，低頭盯著這人因痛苦而扭曲變形的臉，問道：“你是誰？不良人么？”
“你覺得我會告訴你么？”黑衣人倒在地動彈不得，卻渾然不懼。
李存勖低頭看了看面無血色的黑衣人，搖了搖頭，低聲道：“我不需要知道你是誰，我只知道你馬就要死了。”
李存勖干脆不去管他，反而是走到他的旁邊，隔空一掌拍向城墻。
城墻本來就經過一番炮火洗禮，已經搖搖欲墜，再受了李存勖一掌之后，竟然轟的一聲坍塌下來，直接將黑衣人掩埋在石頭堆里。
正在這時，黑暗之中猛然晃過一條虛影，如雷電般迅速奔向李存勖。
李存勖似乎早有預料，反身一掌對，兩掌頓時針鋒相對，真氣翻騰。
“天罡訣？”
來人正是袁天罡。他面色一變，還不等細想，兩人交手處勁風爆發，直逼得二人紛紛后退。
兩人拉開距離，都警惕地看著對方，毫無動靜。
沉默許久，袁天罡終于開口。
“你的體內怎么會有天罡訣的內力？不對，你的體內不僅僅有天罡訣的內力，而且還有五雷天心訣與至圣乾坤功的內力。”
李存勖站的距離袁天罡三丈遠，道：“誰都有秘密。”
“看來你的秘密，還真是不少啊。”
這句話響起的同時，袁天罡手中金色乍現，生出一股強橫之極的真氣猛地籠罩左右。本無定向的夜風受真氣所迫，朝著李存勖撲面飛去。其勁道之凜冽，猶如刺骨寒風。
說時遲那時快，李存勖的左手忽然以極快的速度抬起，在袁天罡的真氣將要停在自己咽喉前的時候，揮掌抵了去。
兩股內力再次碰撞起來，只不過這次袁天罡卻只覺像是對了千斤巨石，絲毫不能再進。
李存勖的內力，好像比他的內力還要深厚！
這時，兩股真氣激烈碰撞。就在間不容發的空隙，李存勖周身真氣大震，竟再次將袁天罡的真氣逼開。
“罷戰吧。”李存勖站在原地，望著袁天罡搖了搖頭：“現在的你，不是我的對手。”
袁天罡冷笑一聲，負手而立，道：“勝與不勝，試過再說。”
“實不相瞞，我已經吸收了朱友文、鏡心魔，以及潛伏在各軍各鎮各派中所有不良人臥底的內力！”
李存勖很平淡的敘述道：“特別是朱友文。本來朱友文的體內就有他吸收的數百名江湖高手的內力，如今這數百人連帶著朱友文本來的內力都已歸我所有，你認為你還能勝過我嗎？”
袁天罡卻不這么認為，“你吸收了那么多斑駁雜亂的內力，身體怕已是強弩之末。”
李存勖笑而不答。
被他吸收了內力的各藩鎮中的不良人臥底，其實是靠九陰真經攝魂，也就是搜魂術揪出來的，人數大致有三十人左右。
雖然李存勖吸收了這么多人的不同內力，卻也沒有多少副作用。
在玄冰碧火酒的神奇轉換作用下，以及系統的作用下，他吸收的所有內力，都可運用自如。
這就是他武功突飛猛進的原因，也是他直面袁天罡的憑借。
“天下一統乃是大勢所趨，你是沒有可能復唐的。”
氣氛沉寂良久，李存勖突然對袁天罡說道：“你所建立的偽朝，國無主，將無能，民無食，官僚，如何能成氣候？”
袁天罡卻冷笑道：“天道周星，物極必反。”
“治國之道，可不是物極必反，唐太宗可謂深諳此理。”李存勖反駁道：“袁天罡，你雖然活了三百年，但是你懂的治國之道嗎？”
“你不懂，我也不懂，但有的是人懂，而且這些懂的人都在微末之間。”
“他們不懂武功，不懂天象，甚至不懂如何在戰亂中存活下來，卻懂得民生。”
“當今天下思安，晉國在蕓蕓眾生的努力下，以汴州為都經略中原，在區域性經濟，文化，教育以及社會的其他方面都取得了跳躍式發展。”
“醫療機構方面，晉國建立了太醫局，有教無類，只要是識字之人，都可進太醫局，培育了大量醫學人才，造福百姓。”
“農業方面，朝廷非但恢復營田，而且制定了一系列鼓勵逃戶歸業恢復農業生產的政策，力求恢復發展農業生產。除此之外，我也早已派遣人手前往中南半島占城國，尋找高產、早熟、耐旱的占城稻種。”
“水利方面，晉國雖立國不久，卻多次修復酸棗縣境內河堤。”
“教育方面，晉國重開科舉，廣建學堂，并大量印刷儒家群經，作為儒生學用的標準文本……”
“天道無常，你所說的一切，所做之事，都曾在盛唐一一展現過。”袁天罡嘆道：“可這些終究還是過眼云煙。大唐盛極一時，終究還是道消政散，失鹿難追……任你輝煌一時，但天要亡你，又待如何？”
“唐朝的興盛并非由于天眷顧，而是源于人事。唐朝的滅亡也并非亡于天災，而是亡于。”
袁天罡道：“哦？”
李存勖說道：“唐朝的興盛，并非是靠天道眷顧，而是靠歷代賢明君臣的努力，唐朝的滅亡，也是同樣的道理。由于君王臣子的不作為，導致土地集中、制度凝滯，在基層社會形成了大地主這樣的利益集團，在朝廷形成了大官僚這樣的利益集團。”
“他們相互勾結，相互影響，形成了一股極大的勢力，繼而影響了整個大唐朝廷的政治走向。他們為了維護既得利益，反對一切有利于民生、有利于經濟發展、有利于緩解當時社會矛盾的改革……不以百姓的心為心，不以民為本，這才是唐朝衰亡的根本原因。”
“歸根結底，王朝興替，靠的是人之道，與天道有何聯系？人，才是社會活動的成功資本！”
李存勖瞥了瞥遠處挺進潭州城的士兵，說道：“你武功絕世，又位高權重，明明有能力阻止安祿山黃巢朱溫之流禍害天下百姓，卻袖手旁觀，甚至火澆油，任由百姓遭受戰亂之苦，平白丟了性命。國以民為本，發展民生與科學技術才是執政興國的第一要務，百姓都死光了，誰能發展生產？誰又會愿意復唐？你們不拿百姓的命當命，百姓自然也不會為你們賣命，涇原兵變就是活生生的例子！”
所謂涇原兵變，就是奉天之難，是前往平定淮西叛軍的涇原士兵，因朝廷不發糧而反攻長安，逼走唐德宗出逃的兵變事件。
袁天罡聽到這里倒是笑了兩聲。
李存勖道：“你在笑？”
袁天罡反問道：“我不該笑？”
李存勖看著他，搖了搖頭：“我不明白你笑的意思。”
“笑的意思有很多，有酸苦的笑，也有愉快的笑。”袁天罡說道：“笑之所以有這么多意思，那是因為知天易，逆天難。”
李存勖道：“什么天啊命啊的，其實都是自以為參透了人世，實則不然，人就應該務實一點，腳踏實地做事。比如太宗皇帝的遺訓《帝范》，這才是一位有作為的實業者對人生和世界的體悟。”
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