朦朧的雨幕里，漆黑的影子緊追著疾行的列車，洶涌的蒸汽從機械的縫隙里溢出，猶如銳利的刀鋒，輕易地刺穿風雨。
洛倫佐從駿馬上高高躍起，一把抓住列車的邊緣，鋒利的釘劍刺入鋼鐵的縫隙之中，伴隨著洛倫佐的用力，車門被緩緩撬開，這是個列貨廂，洛倫佐將其撬到勉強可以供一人進入的大小，緊接著鉆了進去。
貨物沒有堆滿整個貨箱，這給了他些許休息的地方，他靠著貨物，雨水與寒風順著撬開的縫隙涌入貨廂里。
洛倫佐喘著粗氣，在休息了一會后，他緩緩地坐了起來，雖然動作輕微，但還是扯動了傷口，弄得他一陣齜牙咧嘴。
好在洛倫佐只是被坎特雷拉波及了而已，這致命的毒素還不至于殺死他，加上秘血的治愈，洛倫佐已經好了不少，但時不時還是會有鼻血流下。
簡單地擦了擦，目光望向車廂外，雨幕遮掩了一切，洛倫佐覺得這輛列車就是行駛在虛無的世界之中，永遠抵達不到終點。
稍微地發了會呆，洛倫佐將懷里的筆記取了出來，這是雪爾曼斯在最后交給自己的，當時老人那憤怒的神情，他似乎堅持到那時，只是為了把這份筆記交給自己。
“被詛咒的知識……”
洛倫佐回想著這句話，這不是洛倫佐第一次聽到這句話了，雖然表達上可能有所不同，但煉金術中也常有這樣的意思。
似乎觸摸到了什么，洛倫佐的呼吸不由地急促了起來。
筆記厚重樸素，上面還帶有點點的血跡，洛倫佐已經分不清這是自己的，還是雪爾曼斯的了。
他剛準備打開筆記，可緊接著看到了夾在其中的書簽，位置是在筆記的最后幾頁。
洛倫佐回想起了自己潛入時的情況，當時雪爾曼斯便是在筆記上書寫著什么，隨后他便遭到了刺殺。
他有理由相信這份筆記的珍貴，在剛剛經歷的一切，雪爾曼斯所做的都是在保護這份筆記，又或者說，讓自己把這筆記的知識帶離那個絕地。
沿著書簽打開，紙頁上的墨跡還沒有完全干涸，看起來這便是雪爾曼斯最后寫下的文字，字跡起初還十分工整，可雪爾曼斯自己似乎出了什么問題，越到后頭他的字跡越發潦草，甚至還有大片的血跡覆蓋在紙頁上。
洛倫佐感到些許的壓力，新教團的獵魔人已經被他甩掉了，而他正坐在疾馳的列車上，他已經很安全了，可隨著閱讀雪爾曼斯的字跡，詭異的危機感逐漸降落在他的身上。
“妖魔……究竟是什么？”
妖魔是種很特殊的東西，哪怕這么多年以來，獵魔教團累積的知識，也難以對其進行很好的概況。
不過簡單而言，妖魔是一種極為強大的生物，出眾的力量與速度，恐怖的生命力，還有那嗜血的欲望，不過說到底這也不過是頭強大的生物而已，可當涉及那侵蝕的性質時，妖魔的可怕便迎來了質變。
每頭妖魔都是攜帶侵蝕的污染源，那詭異的壓力會使一個人瘋狂，直到也變成妖魔一樣的可憎生物，如果條件可以，只要有涉及范圍夠廣的高強度侵蝕，便能將整個城市的人轉化為妖魔。
這也是人類即使掌握了科技，也難以對抗妖魔的原因，劍與槍火能輕易地摧毀妖魔，但卻無法殺死那無形的侵蝕，而那無形的侵蝕卻能穿透堅固的甲胄，將理智拖入瘋狂的深淵。
因此，獵魔教團的獵魔人，凈除機關的上位騎士們……這些經過實驗亦或是煉金藥劑加持過，具有對侵蝕抗性的人出現了，他們成為了對抗妖魔的主力。
隨著蒸汽機掀起工業革命后，人類便不再缺乏對抗妖魔的武器，而是缺乏不被侵蝕吞沒、能直面絕望的理智。
洛倫佐抓緊了筆記，試圖將每一個字符都牢牢地記進腦海里，越是閱讀，他越是能感受到那窺見真相的恐懼感。
風和雨都冷了起來，濃重的雨霧包圍了列車，除去腳下那孤單的鐵路，以及四周那無際的綠野外，什么都沒有了。
洛倫佐伸出手，他握緊了釘劍，把它抱在懷里，明明四周沒有人敵人，但好像這樣做能給他帶來些許的安全感。
隱約間，似乎又能聽見雪爾曼斯那蒼老的聲音，他一邊書寫著這可怕的真相，一邊念叨著。
“妖魔的強弱又是如何區分的呢？
由于侵蝕的原因，即使過了近千年，我們依舊沒有對妖魔建立起足夠詳細的分級……也有可能過去我們曾嘗試過了，但就像那些因侵蝕失落的知識一樣，它們都未能流傳下來。
不過雖然如此，但大概的種類在獵魔教團中倒有記載，根據妖魔的種類與具體效應不同，命名為胃咀草、噩境之幻……
但這也只是種類而已，并沒有具體個體的強弱之分，有的妖魔極為普通可以輕易殺死，有的妖魔則十分強大，難以擊破。
他們曾想根據妖魔的體型與力量來區分，可我覺得應該是以侵蝕強度來分級。
是啊，侵蝕強度，說到底這種無形的精神浸染才是妖魔最為可怕的根本，有時候我甚至覺得它們那妖異的肉體只是一個軀殼而已，真正可怕的是那瘋狂的意志。”
不知是汗水還是雨水，有晶瑩的液體滑過洛倫佐的額頭，他擦了擦，明明是如此陰冷的天氣，他卻覺得無比燥熱。
洛倫佐慌張地看著四周，在意識到這里只有自己一個人后，他才略微安心了一些，但在這之后他才發覺自己剛剛那可笑的行徑。
自己在害怕什么？
洛倫佐低頭看向筆記，沒有任何侵蝕感，這本書沒有被污染，可就像熟知的認知危害一樣，洛倫佐越是閱讀，越會感到不安，源自直覺的不安，人類那野性的本能警告著他。
這究竟是怎么回事？
洛倫佐不由地喚醒秘血，暴虐的力量在血管里奔騰。
獵魔人喚醒秘血是需要一個時間過程的，在秘血沒有被喚醒時，獵魔人也僅僅是比普通人強大一些而已，可當秘血不斷的蘇醒，那禁忌的力量便被賜予給了這具軀體，越過臨界值，便是朝著妖魔化前進。
這是個很危險的過程，因此每個獵魔人都會按照敵人的強弱喚醒秘血，而不是一開戰便提升至極限。
“更為奇怪的是，我們這么多年以來遭遇的妖魔都是由人類異變而成的，是的，沒錯。
至今為止……至少在我的認知里，我們還沒有遭遇到純粹的妖魔，原初妖魔，那么是否說，從自然界天生誕生的原初妖魔并不存在呢？
如果從這個角度思考的話，這千百年來看似與妖魔的斗爭，實際上都是人類的互相殘殺，某個詭異的力量將人類異化成妖魔，隨后這個妖魔將更多的人類轉化成妖魔，于是我們拔劍相向。
與其說妖魔是對一個生物、一個未知的稱呼，其實倒不如將它理解為某種……疫病？
就像曾經肆虐英爾維格的黑死病一般，在過去歷史的某天里，名為妖魔的疫病爆發了，它擴散席卷了整個世界，我們躲在黑暗里無力地抵抗著，因為侵蝕的存在，有關其的資料都被遺忘了，到了最后，我們甚至忘了妖魔原本的模樣，對于這個存在怪物的世界習以為常。”
雪爾曼斯的字跡到了最后已經變成了潦草的符號，洛倫佐勉強能辨認出其中的文字，可緊接著他猛地發現，數不清的潦草符號在整個紙頁上構成了個詭異繁瑣的畫卷。
洛倫佐可不認為雪爾曼斯在寫這些時，還有閑心利用字跡畫畫，這更像是他在書寫的過程中被什么東西影響了一樣。
在獵魔人的生涯里，洛倫佐遇到過這種情況，一群受到了侵蝕的家伙看到瘋狂的幻覺，還以為自己被神眷顧了。
“可……這個理論真的正確嗎？如果原初妖魔不存在，那么我們曾捕獲過的、妖魔這個概念的根源圣杯又是什么呢？而且當時究竟是什么原因，讓他們認為圣杯是一切妖魔的根源呢？”
接下來的文字已經失去了基本的邏輯性，洛倫佐現在能隱約地感受到當時雪爾曼斯的瘋狂，他似乎是在維系最后的理智，寫下的話語都是片段性的，想到什么寫什么。
“如果這真的是一場瘟疫，那么引發這一切的零號病人又是誰呢？原初妖魔？還是所謂的圣杯……
不，不對勁，如果這么來看的話，以妖魔侵蝕的傳播能力，哪怕目前的獵魔人再擴充十倍以上，我們也難以遏制妖魔的洪潮……有什么東西在限制著妖魔的數量……
一切都應該有一個起始的源頭，可是我找不到，我找不到源頭，我找不到故事的源頭……”
洛倫佐的目光緊縮，心臟劇烈地跳動了起來，他看完了最后一段潦草的字跡，緩緩地合上了筆記，隨后小心翼翼地將其放進自己的衣懷里。
他松開了釘劍，擦去手心的冷汗，再度用力地將其緊握。
如此短暫的時間里，洛倫佐覺得自己就像經歷了一場恐怖的風暴，自己對世界、對妖魔的認知被撕碎，然后再次重補在一起。
這個世界遠沒有表面上的那樣簡單。
“那么……接下來我會死于什么奇怪的意外嗎？還是說憑空出現什么該死的妖魔，將我一口咬死？”
秘血升騰，洛倫佐一腳踹開了車門，貨物被狂風拖拽著拋向后方，冰冷的雨水灌入車廂內，呼嘯的風聲在耳邊不斷鳴響著。
洛倫佐還記得當時雪爾曼斯的死意，就像他在筆記里最后一段上說的那樣。
雪爾曼斯·博爾吉亞并不是一個多么出色的人，能有今天的地位除去對神的信仰外，也不過是家族遺留的力量在幫助他而已，哪怕是這樣算是平庸的人都能發現這些歷史的疑點，那么那些偉大的先賢又怎么可能沒有發現呢？
不，他們發現了，可在發現后他們就都死了。
這是雪爾曼斯筆記里最后的話語，他認為有某種未知的壁壘限制著我們，限制著所有人對于世界真相的探索，所有觸及之人都死了，所以雪爾曼斯才在赴死前那樣嚴肅地告誡著自己。
“知識是受到詛咒的……”
洛倫佐警惕地看著四周，如果雪爾曼所認為的是真的，那么洛倫佐已經觸及到了那未知的壁壘，人類認知的邊界，隨著他的觸碰那些沉睡之物也紛紛蘇醒了過來。
在他看不見的角落里黑暗緩慢地卷動著，似乎有什么實體要從黑暗中出現，可緊接著這一切看似詭異的變化停滯了。
洛倫佐有些不解，但這卻是實際發生的，那種極度不安的感覺在散去，就好像那些告死的死神突然放棄了對洛倫佐的狩獵一樣。
列車沖破了這無止境的雨幕，龐大的灰色剪影出現在地平線的盡頭，舊敦靈近在眼前。
洛倫佐覺得有些意外，他坐在車廂的邊緣，看著那一望無際的曠野，陰郁的云層仿佛連接著天幕與大地。
列車帶走了洛倫佐，卻把另些令人感到不安的東西留下了。
暴雨傾注在大地之上，萬千的雨流之中，能勉強地察覺到雨絲的墜落似乎被某種無形的東西扭曲了。
它們站在鐵軌之上，遙相對望著，磅礴的雨幕下，在空氣中勾勒出兩個令人感到不安的形狀。
“你是誰？”
虛無之中有聲音響起。
“當虛無的意志有了實體，它便可以干涉物質，可同樣，擁有了實體的它，也可以被干涉……”
另一個人沒有回答聲音的問道，只是自言自語著，似乎是在確認目前的情況。
“你……不是‘我們’，這怎么可能？”
虛無之中聲音再次響起，這一次它顯得很困惑，還很不安。
而那人依舊沒有回答它，那人沉默著，雨幕里，兩個人幽魂般的存在互相警惕著，直到下一刻有急促的鼓點聲響起，那是心臟跳動的聲響，在這孤寂的雨幕下有兩顆無形的心臟劇烈地跳動著。
一瞬間恐怖的侵蝕引爆了一切，那種無形的力量卷動著整個世界，它拉扯著暴雨狂風，匯聚成風暴，大地在這力量下崩潰，鮮草與土壤就像被無形的劍刃切割、翻起，鋼鐵的鐵軌如游蛇般狂舞，最后固定成扭曲的模樣。
那未知的力量來殺洛倫佐了，所有觸及邊界之人都會迎來這樣的下場，可這一次告死的死神受到了阻擊，而那阻擊源自于另一位死神。
超越未知的未知在此地交戰，更為猛烈的沖擊泛起，隨即整個剛剛涌現的風暴潰散了。
一切是如此突兀，剛剛還是末日般的景色，可現在一切都消失了，大雨依舊墜落著，只不過這次雨幕下沒有那如幽魂般不可視的身影們。
