英爾維格歷924年。
溫暖的陽光落下，清涼的風從樹蔭下襲來，伴隨著樹葉那嘩啦啦的聲響，眼前的所有都顯現著難得的美好。
042將揮動的劍刃收了起來，向著眼前的老人行禮。
“身體感覺如何？042。”
簡單的打過招呼后，洛倫佐·美第奇詢問起了042的近況，眼前的042已經算是成年了，可每次看到他那有些天真的臉時，洛倫佐·美第奇總會將他看做一個年幼的孩子。
其實也差不多，在他這漫長的歲月面前，絕大部分人在他看來都只是孩子而已。
“還好……”
042說著握了握手，他聽那些教士說過這些，在接受了神眷洗禮之后042便進行了縛銀之栓與秘血的植入，雖然說過程有些痛苦，但好在042活了下來，成為了那幸運的少數人。
“秘血與縛銀之栓都很穩定，對于力量的掌握在也控制之中……”042說著有些疑惑了起來，“不過我還是無法使用權能……我甚至不清楚我是哪個派系的獵魔人。”
“這很正常，畢竟你身上的煉金矩陣還不完善，無法從秘血里激發權能。”老人安慰道。
“我還需要多久？”
對于這個答復042并不意外，在此之前他便了解了有關于獵魔人的絕大部分知識。
那非凡的權柄源自于體內的秘血，在經過銘刻的煉金矩陣的施力下，力量將從那禁忌的血液里被定向引導出來。
這個過程對于獵魔人自身會帶來極大的侵蝕影響，再加上煉金矩陣的技術限制，因此每個獵魔人只能定向引導獲得一個權能，復數的權能無法同時存在同一個獵魔人的身上，即使煉金矩陣的技術可以解決，復數的侵蝕也會在瞬間將獵魔人異化成可怕的妖魔。
“就在今天……這是個特殊的日子。”老人微笑著回答。
042微愣，自兩年前他被眼前的老人調離了獵魔教團后，他的一切便都是由眼前的老人來負責，從訓練到秘血植入，042就像一個玩偶一般被隨意擺弄著，直到現在他自己也不清楚自己會成為什么派系的獵魔人。
可在聽到老人的回答后，042有些高興。他身上的煉金矩陣并不完善，唯有在將那些缺陷補全后，他才會取得權能，成為真正的獵魔人。
“不過我們還需要些時間，需要等一會……跟我來042，今天你就不要訓練了。”
老人向042示意，緊接著轉過身走向那宅邸深處，042則跟在他的身后，被那巨大的建筑吞食。
這個養老的宅邸并沒有表面上那么簡單，在穿過隱藏的密道后，會抵達一個巨大的地下空間，這兩年里042絕大部分時間便是在這里度過，與被捕獲的妖魔作戰，以及訓練。
不過在今日，平常空曠陰冷的地下多了許多人，他們穿著教袍腰間佩戴著細長的劍刃，042記得那種武器，他們稱其為釘劍，是獵魔人的武器。
那么，這些人是獵魔人嗎？
042有些好奇地看著那些家伙，他們的面容被兜帽所遮掩，隱藏在陰影之下，保持著詭異的寂靜，如果不是042能聽到他們那微弱的呼吸聲，他甚至會覺得這是一群站立的死人。
“他們是……”
“先不要管他們了，跟我來。”
老人說道，在他的帶領下，042被帶到了地下的最深處，042記得那里，自己植入秘血時，便是在那進行的，可現在當初那些復雜的儀器都被移除了，只身下一個小桌子，搭配著兩把椅子，一枚懷表放在桌子的中間，記錄著黑暗里的時間。
“來休息一下吧，我們要等待很長時間。”
“等什么？”
“很多……”老人神秘地說道，“大概是一群不討人喜歡的客人吧。”
“客人？”
042顯得很疑惑，雖然老人從未對他透露過更多的東西，但這幾年的生活他也隱約地感受到了這里的不同，這里可從未有什么客人到來，他隱隱感到些許的不安。
“不過我們的時間還很多，042。”
老人微笑著，不知為何，這個平常十分嚴肅的老人在今日變得格外開心，就好像有什么美好的事要發生了一般。
侍從從一旁走來，推著小推車，上面擺著精致的甜品與美酒，將其擺放在小桌上，儼然一副下午茶的模樣，不過這里是陰沉的地下，四周站立著那些神秘的獵魔人們，042怎么想都感覺不太對。
“嘗嘗這個，說起來你可能不太信，我這個人很喜歡甜食。”
似乎這真的只是一次普通的下午茶，老人也不在乎什么禮節，伸手便拿起一塊嘗了起來。
“很意外嗎？”看著發愣的042，老人問道。
“有些吧。”042點點頭。
洛倫佐·美第奇，黃金時代的引領者，曾經支配了整個翡冷翠，將福音教會與獵魔教團偶讀牢牢地控制在自己的手中。
在藝術家的描述里，他是一位仁慈的資助者，在政敵看來他是可怕的夢魘，在普通的信徒與民眾看來他是神在凡世的化身。
可現在這個家伙正在大口地吃著甜點，把奶油弄得滿手都是，他看著042，似乎老人也年輕了起來，發出一陣歡樂的笑聲。
“人就是這樣，對于自己不了解的東西，總會帶上很多猜測，久而久之便將一個人神化了……其實我只是個普通人，也受歲月的摧殘。”老人說。
“不過……042你有什么喜好嗎？”
“喜好？”
“嗯，喜好，就連我都喜歡吃甜食，你這樣的人也應該喜歡什么吧？”老人問。
“這……可以說嗎？我記得獵魔人……”
042有些猶豫，在被老人調走前，他也在獵魔教團內被訓練了很多年，在勞倫斯教長的教導下，獵魔人是要盡可能壓抑自己的情緒，變得冷漠，變成一把武器，而武器顯然是不會有什么喜好的，武器只要執行命令就好。
“沒關系，反正你的煉金矩陣還沒有完善，你現在還算不上獵魔人，來說說看。”老人的態度在今天變得格外不同，友善的令042都快忘記了他原本是個什么樣的人。
“故事，看書讀故事？其實我也不清楚具體該怎么講，總之我想看看更大的世界。”
“更大的世界？”
“沒錯，在教團內我有幾個非常好的朋友，我們……”042說道這里突然沉默了下去，他意識到有些不妙，互相告知神眷洗禮的內容，在教團內是被明令禁止的。
“你們互相了解了對方的神眷洗禮？”老人一眼看出了042所想隱瞞的。
“抱歉！大人！”
“沒關系，沒關系的。”看著042慌張的樣子，老人和藹地問道。
“那么你看到了什么？”
“故事，一段又一段離奇的故事，五彩繽紛的世界……遠比翡冷翠還要美好，比我們對這個世界所認知的還要宏大。”042有些出神地說道。
“自那以后，我便覺得我的身心都被那些未知美好的世界奪走了，我想去看看那些……”
“可這個世界上，并不存在那樣的光景。”老人對此表示遺憾。
“不，有的，大人。”042否定了他的話。
“英爾維格，舊敦靈，047常和我說這些，他說那是最先進的城市，那里有著我們所想要的，等退休了的話，他就像想去舊敦靈，然后開個什么事務所當什么偵探。”
042似乎在這閑聊里放下了防備，說著對以后的向外。
“聽起來真不錯啊，只可惜我不是獵魔人，我永遠都無法親身看到你們所見的光景。”老人有些羨慕，很罕見，他居然會羨慕這種事。
“我年輕時也有一個朋友，他是獵魔人，這種事聽起來有些不可能，但事實就是這樣，因為種種原因，我們兩個注定沒有交集的人，就這樣認識了。”老人突然說起了有關他自己的事。
“他向你分享了他的神眷洗禮了嗎？”042問。
“差不多，那是個有趣的獵魔人，準確說除了懷有秘血，沒事砍砍妖魔外，他簡直不像一個獵魔人，表面上安安分分，背地里對教義不屑一顧，他說他最大的愿望是成為一個冒險家，去往不同的國度，不同的大陸，去尋找他在神眷洗禮中看到的事物。”
老人回憶著幾十年前的事，這一切都太久遠了，那時他還不是什么美第奇樞機卿，而是和042一樣，一個向往著那些奇異光景的小屁孩而已。
“這……”042臉色有些怪怪的。
“你也感覺到了吧，當時他不知道我的身份，那個蠢才以為我和他都是獵魔人，后來知道我有著美第奇的姓氏時，他的表情非常有趣。”
老人眉飛色舞地說道，誰也想不到他還有著如此歡脫的一面。
“他一臉厭世地對我說，‘啊，有違教義真是對不起啊，是火刑還是斬首？看在這么久的交情上，能不能給個痛快啊’，這樣。
在教義看來，這個獵魔人簡直罪大惡極，幾乎什么條例都違反了一遍，他甚至當我的面燒過教義，只是因為我們烤野兔時，沒有柴火了，他可真是個大罪人啊……可我沒有殺他，反而幫他隱瞞了這一切。
那真是奇異的友誼，我是美第奇家的子嗣，被神圣的信仰籠罩，按照家族為我制定的路線，在我成年后我會成為樞機卿，死后被視為圣徒葬入七丘之所，結束我這對神虔誠的一生。
可我遇到了那個腦袋有點毛病的蠢才，在他的爛話與幻想里，我突然發現信仰對我的束縛松動了，到了最后我似乎也變成了和他一樣的異端。
而且這個家伙真的很有趣，為了能更準確地為我形容他所看到的神眷洗禮，他后來還給我畫了很多有關于神眷洗禮的畫。”
老人一邊說著一邊拿起甜點往嘴里塞，奶油與碎屑布滿白色的胡子。
“可是他的畫技真是太爛了，簡直就是把一只雞沾滿顏料，放在畫板上任由它亂跑一樣，我根本看不清他想描繪的東西，后來他也意識到了這一點，就不畫畫了，沒事就和我閑聊，聊他所看到的東西。”
老人的聲音逐漸緩慢了下去，042看著這個老人，他眼神低垂，干枯的臉上還帶著年輕的笑意。
幾乎不敢相信，042仿佛在今天重新認識了老人一般，這令所有人感到窒息的老人，居然也有著這樣如此普通的過去。
“他說他所看到的世界真是太美好了，美好到有時候他都愿意獻出一生去尋找那個時代，可后來他死了，就像很多獵魔人的結局一樣。”
老人后仰靠在了椅背上，望著頭頂那漆黑的巖石，目光仿佛要透過阻礙去看那美好的天穹。
“那是一個美好的時代，天空被落日的余暉染成燦金色，沒有妖魔，沒有侵蝕，人們在海邊玩耍，有清涼的海浪漫過腳腕……
他將其稱為黃金的時代，并為此追逐了一生，可直到死去他也沒有窺見那美好的分毫。”
“我覺得他蠻蠢的，為了那個虛無縹緲的東西奉獻了一切，為什么不聽我的勸告呢？如果他愿意留在翡冷翠我會讓他安然無恙地度過一生，還會為他找個好老師，拯救一下他那令人悲哀的畫技，可是他死了……
當時倒覺得沒什么，可后來的某一天我突然覺得很難過……”
老人面無表情，不知道是歡喜還是悲傷，仿佛臉上戴著一面無人知曉的面具。
“那時我才發覺，我洛倫佐·美第奇活了這么久，居然只有他這一個朋友，而我唯一的朋友死了，被妖魔殺死。”
“您要為他復仇嗎？殺死所有的妖魔？”042問。
“怎么會？誰要為那個蠢才復仇啊，我可是洛倫佐·美第奇，好好干的話說不定是能當教皇的啊，權力、財富、女人，哪個不比復仇有意思呢？而且為一個名字都不知道，只有編號的獵魔人復仇，這也太可笑了。”
老人笑了起來，似乎剛剛所謂的悲傷都只是謊言一樣。
“不過啊，有一天我看到了一張畫，就是他當初為我畫的那張畫，描繪著黃金時代的畫……唉，可是他畫的真是太爛了，我盯著那張畫看了好久，也看不明白他究竟畫的是什么。
但那時我突然想明白了一件事，所謂的黃金時代是不存在這個世界上的，無論那個蠢才如何追逐都只是虛妄而已。”
洛倫佐·美第奇那冰冷的面容融化了起來，就像猙獰的野獸般，干枯的皮膚皺在了一起，露出了令人生懼的微笑。
“可是……雖然黃金的時代并不真實存在，但它是可以被人創造出來。”
“我已經擁有了凡人可以得到的一切了，再昂貴的美酒在我看來都和白水無異，世間的一切于我而言都沒有什么意思了，除了只存在那個蠢才腦子里的黃金時代，而那個蠢才死了，留下的畫作也可笑至極。”
洛倫佐·美第奇直視著042的眼眸，渾濁的目光之下藏著的是被束縛的靈魂，它年輕又狂怒，但卻要被這不斷老去的軀殼帶入死境。
“042，那一刻我似乎找到了我人生的意義，我想看看黃金的時代究竟是什么樣，我想知道那個蠢才究竟想畫給我看的是什么東西。”
蒼老的聲音平靜，但卻隱藏著憤怒，青色的血管在干癟的皮膚下凸起，一瞬間眼前的老人仿佛是變成了某種邪異的怪物。
“我，洛倫佐·美第奇，要創造黃金的時代。”
緊接著邪異的笑聲響起，他說道。
“可那個美好的時代里，沒有妖魔的席位。”
