咚——咚——咚——
大陸歷1126年4月1日清晨,諾德大教堂的鐘聲按例被牧師敲響,沉悶悠遠的鐘聲向四周傳去,很快響徹在整座城市的上空。
鐘聲結束以后,諾德大教堂內很快響起了牧師們的虔誠祈禱,城市各處的居民也離開溫馨的家庭,走上街頭,為一天的生計而忙碌著。諾德皇家學院和軍校也都敲響上課鈴聲,大量穿著統一的學院穿梭在校園內部,走向各自所讀的教室,他們中有王國各地來的貴族和平民,也有從外國慕名而來的學員,不過這些外國學員內的部分人因為戰爭的結束,也從某種意義上成為溫斯特王國的公民了。
在伊波利托宮內,理查德早已從睡夢中醒來,他在奴仆的服飾下穿好奢華的服飾,帶上沉重的純金王冠,整個人散發著一股上位者的威壓,讓周圍的奴仆不敢靠得太近。
寬闊的天鵝絨大床上,斯蒂芬妮滿含笑意地看著自家丈夫,結婚十多年以來,她很少看見理查德正式穿著國王朝服,戴上那沉重的王冠,聽理查德說,他不喜歡那么繁瑣笨重的服飾,也不喜歡戴著那么沉的東西,所以平常都是以便服示人,但今天不同了,是諾德會議召開的日子。
揮手讓奴仆們離開后,理查德踱步走到斯蒂芬妮身前,他看著這位跟著自己生活十幾年的妻子,她的面容依然美麗動人,但眼角已經生出些許皺紋,雖然她平時保養的很好,卻終究敵不過歲月的流逝。
“我今天好看嗎?”理查德寵溺地看著斯蒂芬妮,輕聲問道。
斯蒂芬妮只感覺眼前的男人光彩動人,從他身上散發出的光芒讓她想要閉上眼睛,她眨了眨水靈的雙眼,道:“好看,就像贊恩大陸上的孔雀一樣。”
“呵”理查德輕笑一聲,他聽出了斯蒂芬妮的另一層意思,伸出手輕輕捏了捏妻子的面容,道:“等晚上回來我再收拾你。”
“那我等著你。”斯蒂芬妮絲毫不畏懼,迎著他的目光說道,理查德悻悻收回自己的手,摸了摸鼻子,他身為國王的威嚴在斯蒂芬妮面前一點都感受不到,這一定是他太過寵愛她了。
“你快去吧,別讓那些使者等你太久。”斯蒂芬妮推了他一把,催促道。
理查德眉頭一挑,狡黠地看了她一眼,道:“你先親我一口,親一口我就去。”
斯蒂芬妮被他直白的示愛驚了一下,小臉一紅,啐道怎么結婚十多年了還是這個德性,卻還是順從的在他的唇上輕輕一點,而后一把將他推開。
得逞的理查德笑著摸了摸鼻子,然后大步走出寢室,等走出寢室,他臉上的笑容瞬間消失無蹤,取而代之的如同冰山一般的冰冷,見他走出,站在外面的兩名禁衛軍士兵相視一眼,邁步跟了上去。
伊波利托宮內的大廳,各國使者云集一堂,他們每個人都被分配到一個位置坐下,為了防止出現爭執,宮廷主管還很貼心的把敵對國交戰國之間錯開,但是這并沒有什么用,盡管位置錯開,但他們還是能用眼神隔空交戰。
整個大廳內亂哄哄的,各國使者都在討論溫斯特國王召開這場會議的目的,沒人會腦癱到以為理查德想要把他們這些使者全部屠殺,大多數人隱約猜出理查德的意圖——他想成為瓦達西亞半島的霸主。
這是顯而易見的,溫斯特王國大勝包圍網,影響力正處于頂峰,加上瓦達西亞半島最反對他們的勢力覆滅,剩下的只是一盤散沙的小國了,這些小國對溫斯特王國根本構不成什么威脅,理查德甚至只要隨便派出兩個軍團南征,南方各國就會主動投降。
除了理查德的意圖之外,還有一件事是使者們討論的,那就是安斯馬拉共和國拒絕邀請的事情,安斯馬拉共和國在俄波涅亞公國(俄波涅亞王國在被溫斯特軍隊征服之后,便降級成為公國,其公爵正是原本的第二軍第三旅指揮官理查德·博諾,此人因為是征服戰爭的主要指揮官,所以被理查德冊封為當地公爵)北邊,是一個實力還算強大的國家,他們還在贊恩大陸上建立了好幾個殖民地,屬于瓦達西亞半島第一個殖民國家。
因為安斯馬拉共和國獨特的政體,該國與周圍各君主國的關系都不怎么樣,這或許也是他們拒絕理查德邀請的原因之一了。
在使者們的議論聲中,身著盛裝的理查德與一隊手持燧發槍的禁衛軍走入大廳,見今天的正主出現,使者們紛紛停止了交談,起身歡迎理查德。
走到主位上,理查德看著底下一片的人頭,面帶微笑,道:“很榮幸能夠在這里與各位使者們見面,我是溫斯特王國與拉瓦納王國的國王,理查德·斯圖亞特。”
接著,他雙手伸出,往下虛壓,各國使者也就順勢坐了下來,看著主位上還算年輕的強國君主。
雖然他們中的一些人對理查德和溫斯特王國抱有敵意,但不得不承認,縱觀瓦達西亞半島歷史,能夠在如此年齡做出這么偉大的功績,理查德是前無古人后無來者的,只有他能夠從一個流亡他國的落魄王子打拼出如此龐大的疆土,還擁有幾乎戰無不勝的軍隊。
感受著來自四面八方的目光,理查德早已習以為常,他仍然面帶笑意,薄唇輕啟,道:“各位使者,邀請你們到訪諾德城,參與這場會議的原因,我想各位一定很是好奇。”
“原因很簡單,瓦達西亞半島分裂數百年之久,各國相互攻伐,無數生靈涂炭,面對北方神圣庫亞維帝國和契骨蠻族的入侵只能各自為戰,最終失敗。而在閃光之海,海盜縱橫,劫掠來往商船,連軍艦都敢主動攻擊,無比猖獗,但各國卻拿他們沒有辦法,只能被迫放任海盜繼續活躍。”
“我,理查德·斯圖亞特,身為溫斯特—拉瓦納聯合王國的國王,也是整個瓦達西亞半島最強大國家的君主,想要結束當前亂局。所以我希望能夠召集各國使者一同前來商議。”
“解決亂局?怎么解決?”
“說的倒是好聽,但半島上的主要戰事都有溫斯特王國的身影……”
“能解決海盜最好了……”
底下人的竊竊私語盡數傳入理查德的耳中,他眉頭微皺,卻很快松開,斟酌一番,便要繼續開口。