大陸歷1126年5月20日,溫斯特王國,諾德城。
經過一番靜心打扮的理查德可以說是光彩照人,他身著上等絲綢制成的黃色底袍,外面還有好幾層鑲著閃亮寶石、以金線縫綴的衣衫,戴著鑲著珠寶的手套,一舉一動都能閃瞎他人的雙眼。他的長靴的外表被涂抹了一層金色,紋有一條條優美花紋。他腿上穿的亞麻布的褲子是紅色的,系在小腿上的皮帶是同色的,花緣繃在麻布衣服的上面,也繃在十字交又的系腿帶子的上面。
他的頭上也依舊戴著屬于溫斯特國王的王冠,這頂王冠雖然昂貴沉重,但相較于等會要換上的新王冠就稍有遜色了。
斯蒂芬妮以及兩位王子公主也都換上了盛裝,他們一家在換裝熊皮帽的禁衛軍大隊的護衛下從伊波利托宮出發,前往離王宮不遠處的諾德大教堂。為了確保加冕儀式的順利,理查德在諾德大教堂的周圍部署重兵,審查嚴格,除了穿著軍裝的士兵警戒之外,還有許多身著便服的間諜刺客混跡在人群里面,時刻注意人群中的異動。
理查德不怕遭到刺殺,他害怕刺客會喪心病狂的向他的妻子和孩子下手,所以才這么嚴格。
吱呀——
沉重的宮廷大門在禁衛軍的推動下緩緩打開,發出刺耳的吱呀聲,外面聳動的人群也暴露在理查德的視線中,在聽聞理查德要加冕皇帝之后,諾德城的居民都涌向伊波利托宮和諾德大教堂,想要親眼見證他們擁護的國王晉級的過程。理查德從間諜網那得知了人民的想法,便也就沒有下令清場,而是讓士兵圍城一堵人墻,確保沒有人能夠穿過人墻,沖到他的身邊。
“理查德!理查德!理查德!”
理查德出現之后,場面安靜了幾秒,而后是震耳欲聾的歡呼聲,人群高聲呼喊著理查德的名字,表達他們對這位偉大國王的敬愛。
人心如此。理查德心中暗自感慨,他拉著斯蒂芬妮的手,朝人群點頭示意,而后在士兵的護衛下穿過人墻隔出來的通道,走向大教堂。諾德大教堂外同樣是人山人海,圍觀群眾摩肩擦踵,想要一睹王室的尊容,當他們看見理查德一行人之后,也和王宮外的人群一樣發出震天歡呼,目送理查德踏上質地優良的天鵝絨紅地毯,一步一步走進大教堂內部,等他們走進大教堂以后,大門被關閉,將外界的目光隔絕。
大教堂內盡是王國的貴族和聯盟各成員國的使者,前者用熱切的目光看著理查德走進,幻想著他加冕稱帝以后自己的爵位會不會有所提升;后者則是用復雜的眼神打量著光彩照人的理查德一家,溫斯特王國本就極具擴張性,現在又自行加冕為皇帝,很有可能和北邊的老牌霸主神圣庫亞維帝國開戰。
半島真是戰爭頻發啊。他們心中嘆了口氣,好像自從理查德強勢入主溫斯特王國,領導王國擴張以來,半島的和平時間就急劇減少,幾乎每年都有大戰爆發,就算是溫斯特王國休養生息的那四年時間里,半島上的其他國家也沒有結束戰爭。
現在理查德搞出了一個瓦達西亞聯盟,禁止各國自行開戰,希望這能夠結束半島數百年來的戰爭,還人民和平。
嚴肅看著底下的溫斯特國王,雖然這不是彼得第一次為他人加冕,卻是他第一次為帝國級的領主加冕,他看著理查德一步一步走到自己身前,單膝跪地,深吸一口氣,而后說道:
“以天父上主的名義,以人民的意志,加冕理查德·斯圖亞特為神圣羅馬皇帝,奧古斯都,德意志與瓦達西亞至高無上的君主,愿上帝賜予他智慧,愿上帝擁有祝福他!”
接著,幾名牧師共同托著擺放兩頂大小不一的皇宮走到彼得身旁,他輕輕掃了一眼托盤上那最大的皇宮,咽了口唾沫,接著道:“以天主上帝的名義,將帝國皇冠加冕于吾君,勇敢的溫斯特人啊,效忠你們的君王!愿你們用劍捍衛吾君的榮耀!”
話落,他便伸出手要去取那頂皇冠,但理查德先他一步,將自己頭頂的溫斯特王冠摘下,輕輕放在托盤上,而后又在彼得錯愕的目光中,將那頂帝國皇冠舉起,戴在自己的頭上。
那是一個十分奢華美觀的皇冠,它又8塊黃金板圍成,其內部是用以加固的鐵圈,皇冠頂部是帶有黃金十字架和珠寶的從前到后的拱形。皇冠上總共約鑲嵌了144顆包括藍寶石、翠玉和紫水晶在內的各種珠寶,以及下垂的穗狀裝飾物。
接著,理查德又拿過擺放在紅布盤上的另一個小巧的皇冠,戴在斯蒂芬妮的頭上,這是屬于皇后的,也代表著理查德承認她的皇后的地位。
在戴上皇冠之后,理查德輕輕掃了一眼手里拿著圣杖的牧師,后者身體一抖,連忙將純金打造的頂部有著展翅雙頭鷹的圣杖遞上,理查德伸手接過,感受著入手的沉重,隨后將其高高舉起,展示在眾人面前,每個人的注意力頓時被他和圣杖所吸引,沒人再去注意他自己戴上皇冠的舉動。
見狀,樞機主教彼得連忙收起剛剛的錯愕,雖然理查德事先沒有和他商量,但系統出身的他并不會因此對理查德產生什么負面情緒,他頓了頓,高聲道:
“請在場的諸位起立,隨我默禱:
吾等在天之父,全權全能的上帝,請你幫助吾等的君王斯圖亞特,求你賜他屬天的智慧,求你賜他治國的權柄,愿你垂暮他及他的國土,賜予我們和平,賜予我們幸福,一切頌贊歸于天上的父神。
阿們。”
所有人一同起身,將彼得的話在心中復述一遍,同時,另一位牧師上前一步,將王權寶球交予理查德,等所有人默禱完成將目光投向理查德后,他已經將象征權柄的圣杖和王權寶球舉于頭頂,接受貴族們的效忠。
“我,帝事總管,索倫公爵查爾斯宣誓,汝友即吾友,汝敵即吾敵,吾將披肝瀝膽,赤誠相待,衛吾之王!”
“我,德爾日公爵托奧拉格里斯宣誓……”
“我,俄波涅亞公爵理查德宣誓……”