在梁山辦事，有人靠武功、有人靠智謀、有人靠才藝、有人靠才藝，而宋江靠刷臉就能辦成許多事情。
彭玘被綁進大寨，宋江先是給他解了繩索，然后納頭便拜。彭玘見他如此客氣，也連忙還禮：“小將被擒之人，理應就死，何故使將軍以禮待之？”
宋江說道：“吾等眾人無處容身，暫居梁山，權且避難，聞得天兵降臨，本應伸頸就縛，但是唯恐不能存命，因此負罪交鋒，冒犯虎威，宋江乞請恕罪！”
彭玘拱手道：“在下素問將軍仗義施仁，救困扶危，今日一見果然義氣。承蒙留存微命，定捐軀保奏。”
宋江憑借著自己的名聲和三言兩語，便又說服了一員將領，晁蓋、龍驍等人也是不勝歡喜。
再說關勝、呼延灼、韓滔三將已在寨下安營，一起商議如何取勝梁山之策。
關勝道：“龍驍那廝武藝確實了得，但我大軍進發時他卻束手無策。今日他們見我軍軍至近前，便派軍掩擊而來。明日我軍將馬軍盡數驅前，一鼓作氣，必然大獲全勝！”
呼延灼說道：“我已經安排了，教三千馬軍排做一排，每三十匹一連，但遇梁山軍馬，遠用箭射，近則使槍直沖入敵陣；三千連環馬分作一百隊，五千步軍在后策應。”
三將商議計策已定，等待明日出戰。
熟讀水滸的龍驍怎么可能不知道這大名鼎鼎的連環馬陣？只不過他若是提前說出來，害怕眾人生疑，難免泄露了自己的真實身份。
梁山吃了敗仗，那連環馬又勢不可擋，晁蓋臉上自然憂愁。軍師吳用勸道：“哥哥莫憂，俗話說這勝敗乃是兵家常事，待吾等別生良策，破得那連環騎兵。”
當日，晁蓋便傳下號令，吩咐水軍牢固寨欄船只，保守攤頭，日夜防備。
次日，關勝、呼延灼、韓滔三人又率領大隊鐵甲騎兵氣勢洶洶而來。但這次，梁山下陣前并無一兵一卒。
原來，梁山已然領教了這鐵甲連環馬的厲害，龍驍、吳用兩員頭領都下令拒戰不出。
這可急壞了關勝、呼延灼，如果這樣的話，他們只能率領步軍強攻，可是那樣做的話未免損失慘重。
于是他們派士兵在梁山營門外不斷叫罵。
“汝等水洼草寇，不出來領死，更待何時？！”
“縮頭烏龜，山野鼠輩，快快出來受死！”
營門外罵的一聲比一聲難聽，梁山軍中有幾個性子急，像是霹靂火秦明、花和尚魯智深、黑旋風李逵等人聽不下去了。
秦明拱手道：“晁天王、龍頭領，這次末將愿做先鋒，殺入敵陣，定殺的他片甲不存！”
魯智深更是咬牙切齒：“真是受不了這口鳥氣，灑家打頭陣！先讓那些廝吃俺三百禪杖再說！”
李逵提著兩把板斧：“俺去將關勝、呼延那兩個廝拿來！”
吳用趕忙從交椅上站起來：“頭領們不可魯莽，那鐵甲連環馬非同小可，如若現在出戰，必損失慘重，性命難保！”
“軍師，他們在寨外罵的好生難聽，俺們怎么能受的了這口鳥氣？”魯智深臉上憤怒溢于言表。
他這樣一說，下面很多頭領也跟著急了，雙槍將董平道：“士可殺，不可辱，與其在這里被人謾罵，不如下去戰個痛快！”
眾頭領：“殺將下去！！”
梁山上一個個都是膽大之極的人，現在智多星吳用并沒有什么良策，他們這么可能受得了這種氣？
見如此晁蓋也不知如何是好。
這時候，龍驍站起身來道：“眾頭領不可莽撞行事，軍師所言有理，現在我等切不可出戰。”
龍驍站起來一說，魯智深等人才不敢再喊叫。
李逵說道：“龍頭領，難道我們就在這里任人喊碼嗎？”
龍驍面色如常：“莫急，我心中已有計策...”
梁山正在商議計策的時候，關勝、呼延灼叫罵半晌，敵軍依然不出，他們自領軍回到本寨去了。
梁山暫時不表，卻說京師一邊，那太尉高俅正在殿帥府坐衙，胡聽的門外丁勇來報：“關勝、呼延灼首戰大破梁山軍馬，現在敵軍已不敢出戰。”
高俅聞言心中歡喜，次日早朝奏報徽宗天子，徽宗聞言甚喜，敕封賞御酒十瓶，錦袍一件，派一員使者前去行營賞軍。高俅領旨，回到殿帥府，隨即差遣使者前去。
卻說前寨關勝、呼延灼聞有天子派使者來，二將與韓滔出十里外迎接。接至寨中，謝恩受賞已畢，置酒款待使者，一面又令韓滔持錢賞軍。
使者問道：“彭團練如何被擒？”
關勝道：“因貪功冒進，深入重地，所以被擒。”
呼延灼說道：“往后群賊必不敢再來，末將與關將軍分兵攻打，務必肅清山寨，掃平水泊，擒獲眾寇，拆毀巢穴。”
關勝又說道：“呼延將軍說的是，他們不敢再來，我等若舉步卒強攻，唯恐損傷慘重，而且四面皆是湖水，也無路可進。”
使者問：“將軍有何破敵良策？”
關勝拱手：“大人，末將觀這寨欄遙遠，必須得用火砲攻擊，以碎巢穴。隨軍士卒皆是能征善戰之輩，奈何無處施展。吾聞京師有個砲手凌振，名號轟天雷，此人善于制造火砲，能打出十四五里遠，砲石落處，天塌地陷，山倒石崩。若得此人，不愁大寨不破焉！”
使者聞言，一臉明悟的表情，欣然接受關勝建議，次日一早，回京師去，來見高俅，說了關勝想請轟天雷凌振一起同破草寇，共建大功。
高俅聽罷，當即傳下鈞旨，叫人去傳喚凌振。
這凌振乃是大宋盛世第一個砲手，而且其本身弓馬嫻熟、精通武藝。
卻說凌振得了鈞旨，當下準備砲火煙料，還有必備的砲石、砲架，裝載上車，帶了隨身衣甲盔刀行李，派二三十個軍漢，離了京師，奔梁山泊來。
來到行營，見了關勝、呼延灼、韓滔三將，然后問水寨周遭環境，大致計算了一下砲程遠近距離，就開始假設砲火...
