陵州城的新春完全沒有辭舊迎新的感覺。從新春到中元，這座城池里，都是在一片灰暗中度過的。
月余前發生的大事，讓這座江淮第一大城池變得壓抑而恐怖。
毫無戰果的搜尋讓神通者們散了大半。但在神通者們散去以前，這座好大的城池已經足以被這一大群神通者糟蹋得不成樣子。
韓凝姬打開小樓的窗戶，用叉桿將窗戶支起來。窗外的世界一片蕭條，每到傍晚，她就能聽到街巷里傳來的隱隱哭聲。
那是被神通者們踐踏屠戮的殘破凡人家庭的慟哭，在為生計操勞了一天以后，在這入夜之前，躲入家中，才能隱隱傳來。
韓凝姬感覺一切都是一場夢——一場到現在還難以醒來的、恐怖壓抑、彌漫了她整個世界的噩夢。
在這個夢里，李郎君死了，羅錚消失了，無數的神通者來了又去，把陵州城變成了一座地獄。
城外遙遠的長安有的傳聞流傳進來，仿佛給了凡人們一點希望。凡人們心底企盼著鎮武人，甚至神通者在等的在找的，也是鎮武人。但陵州城里，卻永遠見不到傳說中的鎮武人。
神通者們因為等不到鎮武人，有不少都選擇了離去。
這一場鬧劇起的莫名其妙，又落的莫名其妙，讓韓凝姬看不懂。她不懂，也不去期待。
陵州城里是有人期待鎮武人的到來，但卻不包括韓凝姬。
倚翠樓的姐兒們說，神通者又如何？鎮武人又如何？不過是換個人伺候，依偎調弄的人從這一個變成了那一個，有什么區別呢？
在某種層面上，韓凝姬認同這種說法。相比于樓里的姐兒，她覺得自己是幸運的。在龍大小姐死后，桃花舫被龍家少主龍贊要去燒了，祭奠龍大小姐。而十二桃花釵，死的死散的散，只有她被倚翠樓主王川保護起來，幸免于難。
她知道這是羅錚的原因。
龍大小姐死后，陵州城大亂，韓凝姬曾在樓中短暫地見到羅錚。而那時羅錚已經從一個桃花小廝變成了的三十六司衛。
然后轉瞬之間，羅司衛，又在她的世界里消失了。
整個陵州城、整個倚翠樓里，她忽然無一人可交心，無一人可說話。
韓凝姬不知道這座讓人絕望的城池中，還有什么值得她去期待的。
“韓凝姬，你不去外面看看嗎？”
一個年輕姐兒湊在窗戶邊，往窗外掃了一眼，說道。
這個年輕的姑娘名叫陳蓮，本是樓里養好，還未出閣的姑娘，在所有未出閣的姐兒中，最是挺立嬌小，惹人注目。但她似乎對淮河兩岸爭奇斗艷的勾當并不熱心，不知如何發現了這一個機會，求著趕著來伺候韓凝姬。
她的熱心，倚翠樓里任何人都無法忽視。于是樓主王川看到了她，把她安排在了韓凝姬身邊服侍。她成功躲過了出閣入樓被人捻蕊摘花的命運。
于是也不知是出于感激還是出于強烈的求生欲望，年輕的陳蓮依舊熱心勤懇地服侍韓凝姬。
而韓凝姬發現，這個姑娘不僅僅有勤奮熱心一個優點，除了勤奮熱心以外，她還聰明細心，活潑開朗，對一切都充滿了好奇心。
就比如現在。
窗外的陵州城里，除了悲傷的嗚咽聲，還有金與鐵的喧囂。
那是陵州城淮河中游的一場演武，由江淮樓船軍統領洪峰向江淮郡守提起，郡守批準后，在龍家人力、財力支持下的一場盛大表演。
當然，表演的時間，并不是在今天。
韓凝姬從陳蓮那里聽到的傳聞，正式的演武，是要在四日以后。聽說那一日是龍大小姐的誕辰，有人說這場演武是龍贊為了給龍大小姐祭奠，花錢買通洪峰和江淮郡守，表演的一場戲。但韓凝姬覺得不是這樣。
巨變后在倚翠樓里見過羅司衛的韓凝姬早已猜測到了，龍大小姐的死和羅錚大有關系。而神通者在陵州城四處搜尋，是因為什么，也不是什么秘密。
雖然如今因為遲遲沒有效果，陵州城里的神通者已經走了大半，但這座地獄一般的城池依舊嚴防死守，出入封禁。
韓凝姬相信，龍家贊助江淮樓船軍進行的這一場盛大演武，是在向傳說中的鎮武人示威。
而這座城中，也只有韓凝姬和王川知道，那傳說中的鎮武人，就是曾經的桃花小廝——羅錚。
韓凝姬不知道羅錚是否已經離開了陵州城，她既希望羅錚離開了，又希望他沒有離開。
希望離開，是因為這座處處針對羅錚的城池，羅錚若留在其中，只怕會有危險。但如果羅錚真的離開了，這座冰冷的城池，她又覺得陌生而寂寞。
她只有羅錚一個親近的人了，哪怕這個人已經離自己那么遙遠，哪怕自己基本上已經不可能再見到他，她也希望能離這個人近一些。
近一些，就是一點安慰。
她出神地望著窗外，又聽陳蓮問了一句：“韓凝姬，你要不要去看看？”
“我不去了。”
韓凝姬搖了搖頭，說道。
去那里看看，有什么意義呢？
看一場演武的演習？
在這樣的環境里，有多少人有心情去看這樣一場意味猙獰的刀兵之戲？
更何況，王樓主曾對如今陵州城里的神通者、樓船軍、守軍等一切武力做出評價——烏合之眾。
自己何必去看烏合之眾的表演？
“聽說今天是正式演練呢，四日之后，龍少主和樓船軍就要以此演武，震懾，讓躲在暗處的看看，江淮神通者，不是好欺負的。樓里好多姐姐都跟著神通者恩客去看了。那些恩客都說演武好看壯觀得緊，定能給躲在暗中那鎮武人一個好看。你真不要去看看？”
陳蓮又說道。
韓凝姬又搖搖頭，沒有再說話。她心里只是想，自己的猜測果然不錯。
“那我也不去了。”
陳蓮說著，在桌前坐下，用手托著香腮，嘟噥道，“其實我也不怎么想看演武，神通者吹得那么歡，我就覺得好沒意思。我就是想看看，傳說中的鎮武人會不會出現。我等了鎮武人一個月，韓凝姬你說鎮武人怎么還不出現啊？”
