它們一直來襲，一波接一波地來，不斷往前沖！任何人都無能為力。吉爾尼斯高墻并沒有像當初國王保證的那樣，讓高墻后的人感覺到安全。在他們下面是如海潮一般，搖搖晃晃的不死生物，數不盡的蜘蛛生物沖鋒而來，還有一種巨大的怪物，他們的身軀就像是用腐爛的尸體的皮膚縫制而成。托比亞斯小心翼翼地呼吸，他聞到的全是硝煙味和大股尸潮的味道，差點讓他吐出來。
不遠處，吉爾尼斯人的精神支柱吉恩國王也親臨戰場，他身邊還跟著一個人。那個人看上去像是個詛咒教派的巫師，但實際上卻是著名的皇家大法師阿魯高。托比亞斯站在格雷邁恩之墻頂端的壁壘上注視著他們。
“以圣光之名，它們簡直無窮無盡。”一個士兵唾罵道，“洛丹倫的雜種都應該去死！”
托比亞斯猛然想起與吉爾尼斯接壤的人類王國，一切罪孽全是那個地方產生的。數個星期前從洛丹倫而來的信使曾哀求吉爾尼斯的協助，但是被國王拒絕了。托比亞斯不能說這種見死不救的行為是正確的，但他現在知道即便是吉爾尼斯的炮火也很難抵擋住天災亡靈的腳步。
破爛的盔甲上反射出火光。亡者的大軍持續不退。那些不死生物沒有腦子，它們只有一個目的，那就是突破城墻。
在城墻外的吉爾尼斯士兵堅守著陣線，徒勞無功地將炮火射進敵群中，火焰的軌跡穿越黑暗直到擊中目標。但每當一個不死生物起火燃燒時，另一個就會馬上填補上它的位置。
這樣下去根本沒完沒了。托比亞斯絕望的意識到。已經這樣打了好幾天了。士兵們還能堅持多長時間？數不盡的敵人只會拖垮他們。有些士兵已經驚慌失措了。
“在這個時候，我們的國王在做什么？”托比亞斯也不耐煩地埋怨了一句。誰知吉恩聽到了他的聲音。二人互相對視的時候，托比亞斯看見了國王臉上的蒼白，那是在與獸人作戰時吉恩都沒有露出的神情。但托比亞斯希望他能展現出領導力。他是他們的領袖，是吉爾尼斯跳動的心臟，可以說現在誓死守衛城墻的人都是在為他而戰。
“吉爾尼斯必將屹立不倒！”吉恩的眼睛中燃燒著怒火，盡全力鼓舞士氣的時候，他望向沉默地站在他身邊的大法師。
阿魯高顯得非常鎮定。即使在這里，他也完全沒有表露出任何驚恐的情緒。他的眼神也很冷靜，作為一名法師，他似乎見過這樣的場面。
“法師閣下。”吉恩的呼喊聽來冷硬而帶有喘息，有些猶豫。
“是，陛下？”阿魯高一直在等候吉恩的聲音，現在他開始有些興奮起來。
“照我們所討論過的。你能確保扭轉局面嗎？”
阿魯高稍稍低了低頭，面罩下隱藏著奇怪的笑容，“當然，陛下。我曾多次向您保證過。”
吉恩看了他兩眼，然后點了點頭。法師就離開了，留下吉恩和士兵們聽著下方可怕的聲音。鋼鐵擊中盔甲的聲音，不死生物連成一片的呻吟聲，還有垂死的吉爾尼斯士兵慘叫的聲音。在十分短暫的時間后，戰場上響起了狼的呼嚎。
托比亞斯無法忘記，在那末日般的幾天內自己看過了一生都未曾見到的恐怖東西，無法忘記的東西。
黑瘴林來了一群不速之客。幾十個獸人士兵在一個庫卡隆指揮官的帶領下步入叢林。他們行進的方位指向了指揮所腹地，有趣的是，雖然人數上他們可以互相照應，但那些士兵仍然很難掩飾自己對于這個陌生地方的恐懼。只有那名庫卡隆走在前面，雙手握著巨大的戰斧，帶著怒氣緊盯四周的情況。
托比亞斯打量著他們的武器。利斧與長矛的完美結合，保護著隊伍中間的幾名薩滿。于是，他微微地抬起了自己的手臂，猛地落下時，幾名狼人從隊伍上方的樹叢中落了下來，他們的利爪輕而易舉地干掉了兩個入侵者當中負責治療的人。部落小隊陷入慌亂。托比亞斯抓住機會從灌木叢中跳了出來，準備偷襲背靠身的庫卡隆指揮官。
這個獸人顯然比他想象的要狡猾，聽到動靜，庫卡隆掄起武器轉身橫掃，和托比亞斯的手里的劍發出碰撞，互相脫手而去。托比亞斯后退穩了穩腳步，隨即拔出了腰扣間兩把鋒利而致命的短劍沖了上去。
更多的狼人出現參加這次“圍獵”。由于沒有收到命令要活捉敵人，因此戰斗當中他們展現出來的是野獸對獵物的本性。狼人的靈敏度和反應能力超過任何種族。獸人們很快發現他們身上精良的裝備毫無用處。有些同伴剛才還在身邊，下一秒就被拖入叢林大卸八塊。
托比亞斯和庫卡隆獸人僵持不下。發現他們的一個獸人悄悄緊逼了上來。托比亞斯猛地低下了身子，勉勉強強地躲過了橫掃過來的一擊，只差一點距離他的后背就要皮開肉綻了。他轉過身來，運足了力氣用左手的短劍狠狠地刺進了那個襲擊者的大腿。隨著一聲慘叫，那名衛兵再也無法為他帶來麻煩了。
戰斗以勝利的結果告終。
酒瓶子滾落到屋內墻角。托比亞斯赤裸著上身，俯首喪氣地靠在椅子上。這幾天他失眠了，每當閉眼時他就會看見自己變成了一個狼人，在人群中放肆殺戮，盡管他知道自己能控制住，但是吉爾尼斯對狼人的恐懼深深影響著他。
抬頭看著屋脊，托比亞斯隱約開始覺得斯塔文的建議是對的。
犀利尖叫讓沉思之人暈頭轉向，托比亞斯差點昏過去，他趕忙沖出房屋。一大群人已經先他一步前去尋找聲音發出者了。
天空是混沌色的，鍍滿它所觸及的一切——在其下方延展開的城市，每一處吉爾尼斯高樓瓦制屋頂。
一只雄鷹在勁風中翱翔著，趁著那片金色還未被漸漸浸沒的夜幕所帶來的寒冷淡紫色所取代之前，一路飛向夜晚的歸宿。在它的下方，吉爾尼斯人抱成一團議論紛紛。無論是鷹、還是天空都不能引起他們的任何注意。
在他們中央的是他們聚集的原因。托比亞斯推開人群走到最前面，一具慘破的尸體赫然出現在眼前。這個可憐的家伙失去了手臂，衣服上沾滿了血。身邊還有個破碎的、帶血的酒瓶。
“狼人，是那怪物！”
“治安隊保證過不會有狼人的！”
“圣光在上！”……
托比亞斯聽到這些聲音咽了口唾沫，他為死去的人表示遺憾和抱歉，同時帶著譴責意味的議論聲像是在抨擊他那般讓他喘不過去。如果他在這里露出真身……這里有那么多活人……毫無防備。托比亞斯開始恐懼自己存在于他血液之中的那個意識。
忽然間，一只手拍打了下他的肩膀，嚇得托比亞斯連忙回頭。他的朋友格溫·阿姆斯特就站在眼前。這位樸實而又堅強的女性擁有著吉爾尼斯人不常見的優雅氣質，有時候托比亞斯甚至覺得她不是個吉爾尼斯人。
“格溫？”托比亞斯支支吾吾地說出對方的名字。
“你看上去臉色不太好，托比亞斯。”
壯碩的帽子露出苦澀的笑容，回頭看了一眼地上的尸體，“任誰都不會好的。”
巡邏隊已經趕來，開始接手這里的工作，他們驅散人群。有些人逼迫著這些平日里維持治安的士兵給他們一個交代，但得到的答案是士兵無情的斥責和唾罵。
“這些士兵也很害怕。”格溫說，“誰知道自己會不會是狼人的下一個目標？”
托比亞斯很慶幸她沒有用“野獸”二字代替口中的生物，附和道：“愿圣光讓不幸者安息。但我想知道國王打算怎么做？他會下令全城搜捕狼人嗎？還是說他打算置身事外？”
“我更愿意傾向于后者。”
這句話讓托比亞斯吃了一驚。
格溫示意他一邊走一邊解釋道：“沒有人知道狼人還會做出什么事，現在他們只是襲擊夜不歸宿的酒鬼，但如果把他們逼急了，他們又會做出什么可怕的舉動？”
恍惚間，托比亞斯想起了不久前一頭狼人被捕后的結果。政府公開處刑了這個敵人，將他用鎖鏈捆綁在火刑柱上。他們的腳下堆了木柴，柴堆上——以及他的身上——被澆上了油。他被點燃，伴隨著人群為這可怕的盛景所發出的歡呼。當時他也在場，只不過那時他還很正常，他的腿部也沒有被狼人抓傷。
“也許可怕的舉動已經開始了，只是我們意識不到而已。”托比亞斯呢喃了一句。
黑瘴林的陽光十分稀疏。零散的陰沉光線穿過了云朵，卻被密集的樹枝所吞噬。
“我欠你一個人情，法珊德拉。”托比亞斯每一次見到這名暗夜精靈時都會說這么一句話。他以狼人的形態出現在對方面前，用這樣的
法珊德拉·暴風爪是一名猛禽德魯伊——托比亞斯并不知道什么是德魯伊——她有著翡翠色的面紋和秀發，膚色接近吉爾尼斯人的小麥色。此刻，她正搗鼓著手里的草藥，旁邊的囚刑架上鎖著一頭被捕的狼人。他牙縫里擠出的唾液說明他并沒有恢復神智。法珊德拉正在幫他解決這個問題。
暗夜精靈微微欠了欠身。“我們各取所需，密斯特曼托。在得知吉爾尼斯深受狼人的詛咒時，大德魯伊怒風就相信你和你的人民會成為聯盟的重要盟友。我不會質疑他的智慧。”
“聯盟的盟友？”托比亞斯吃了一驚。“吉爾尼斯虧欠了聯盟許多東西，尤其是國王下令退出聯盟過后……這是事實。但我很榮幸你們會這么看我們，還有你本人冒險前來幫助我們這些受詛咒的人。”
“你必須了解，我們被派來執行的任務就是要協助狼人。所以我所做的一切都是職責所在。”法珊德拉用手在被束縛的狼人面前晃了晃，這個家伙就乖乖把剛制作好的藥物喝了下去。暗夜精靈繼續說道：“好了，現在告訴我王城里又發生了什么事？”
托比亞斯剛要開口，一名暗夜精靈斥候就匆匆跑了過來。他們的談話被打斷了。
“有什么消息嗎，姐妹？”法珊德拉遞給斥候一杯水。對方感激地一飲而盡，然后在女精靈的耳畔嘀咕了起來。
托比亞斯變成狼人后聽覺變得很明銳，他就站在法珊德拉一米外，卻聽不到兩個精靈在說些什么，他懷疑這是某種他看不見的法術。
是什么消息？托比亞斯有些好奇，但看到法珊德拉臉上驚恐的表情時，他意識到事情有些不妙。
“出什么事了？”
“你得快點回去，托比亞斯。”法珊德拉對他說，“用任何辦法，無論有多難，你都必須把你的國王帶到這兒，他需要我的幫助。”
起初，托比亞斯沒太明白法珊德拉的話是什么意思，他甚至覺得有些可笑。只是一向冷靜的法珊德拉話語的聲音聽起來充滿了急迫性，像是隱含著恐懼。
“國王怎么了？”托比亞斯想要知道答案，否則他無法安心離開，更不可能按照法珊德拉的意思去做。
年前的兩名暗夜精靈臉上都寫滿了恐慌。
“我們必須立刻采取行動！”女德魯伊說道。她側身面對著那個喝藥之后陷入沉睡的狼人。寓意十分明顯。
托比亞斯已經盡全力維持平靜的心態了，但是他的恐懼瞬間就摧毀了他臉上所有的鎮定。前所未有的焦慮讓他渾身顫抖。
“還有誰……知道……”
女斥候解釋說：“暫時還沒有，我們的人是經過多日的觀察才確定這一點。”
聽到這番話，托比亞斯瘋了似的轉身就跑，他要盡快回到吉爾尼斯，盡快把吉恩·格雷邁恩帶到這兒，只有來自遠方的暗夜精靈可以幫助國王。
狼人對吉爾尼斯的影響有多深？托比亞斯驚恐地想著，找不到一個合適的詞語來回答這個問題。
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