在亡靈的國度上，安靜的氛圍應該是主調。薩薩里安曾堅信，死人有用不完的精力，但不會把時間浪費在說話上，因為奇怪的嗓音會讓他們厭惡自己。死亡騎士唯一覺得慶幸的就是自己還有完整的外表。而有的亡靈生物，比如他在旅店里面看到的，缺胳膊少腿。
但是被遺忘者的旅店有些過于熱鬧了。嚷嚷聲此起彼伏。薩薩里安被帶到這里的時候就皺了下眉頭。比起在暴風城，他曾多次去過旅店或者酒館。可是每當他走進那種供人消遣時間的場所時，都會打攪店家的生意，讓歡快的氣氛瞬間冷場。人們根本不愿意和一個死亡騎士喝酒聊天。
這種情況在被遺忘者的領地上略有不同。薩薩里安到來時，沒有人去搭理他。人們都忙著舉杯。只有偶爾幾個人看了他一眼，然后就再沒別的關注了。薩薩里安笑了笑，心想只有活人才能吸引他們的注意力。
“新來的？”旅店老板瑞尼是一名女性，除了皮膚上有些暗斑外，臉還算看的過去。“要喝些什么？”
薩薩里安從黑鋒要塞趕來已經走了一天了，滴水未進，就算是死人，也不喜歡嘴唇干燥的感覺。但是死亡騎士一想到這里賣的是死人釀造的酒，就打消了消費的念頭。并不是說他很嫌棄，只是怕被遺忘者的酒里面加了其他什么奇怪的東西。
“我只坐一會兒，謝謝。”
“別擔心，我們的酒都是從黑市上買來的，都是活人釀造的酒。”
薩薩里安看了一眼瑞尼的眼睛，確認她沒說謊。“那……你這都有什么酒？”
老板隨手指了指掛在服務臺靠墻一端的酒單，上面赫然陳列著十五種酒——比鐵爐堡的矮人酒館賣的還要琳瑯滿目。有的名字薩薩里安甚至沒聽說過，但他也能看出是不是什么好酒，因為價格就在名字后面。
“你這兒的酒我都不知道是什么樣。”
瑞尼笑著答：“你沒去過潘達利亞吧？這上面清單上的酒都來自那片迷霧大陸。”
也有其他地方的。死亡騎士認出了幾種熟悉的佳釀，暫時打消了疑慮。“那給我來一杯冬泉火酒。”
女亡靈往后廚方向大喊，“一杯冬泉火酒。”她給了薩薩里安一個微笑，然后接著去接待下一位客人。
她生前一定也是干這個的。死亡騎士心想。
旅店門的光線又被人堵住了，薩薩里安沒有回頭，但他的耳朵告訴他店內的氣氛正逐漸走向死寂。地板傳來一陣穩健的腳步聲。
正巧冬泉火酒被端到死亡騎士面前，瑞尼的臉色也帶著驚訝和惶恐。
新來的家伙坐到了薩薩里安身邊，紅熱的兩眼直勾勾地盯著掛著的酒單。
“你是納薩諾斯？”薩薩里安看到那雙眼睛的時候下意識問，但這個人和他記憶中的凋零者又不太一樣。
納薩諾斯一笑，對旅店老板說：“給我來一杯。”
屋子里的空氣讓人覺得頭頂正有一場雷暴在聚集。瑞尼一時不知該作何反應，直到納薩諾斯將視線轉移到她的臉上時，她才回過神來。
“您……需要什么？”
“‘猢猻快活酒’是什么酒？”納薩諾斯指著酒單對瑞尼問道，“是潘達利亞上的猢猻釀造的嗎？”
“只是一個名字而已，主人。”瑞尼說，“那是一種烈酒。”
納薩諾斯嘴里發出一聲類似“哈”和“嗯”之間的笑音。“給我一杯達拉然紅葡萄酒。”納薩諾斯說道，“我從沒嘗過魔法城市的酒。”
瑞尼小步快跑到后廚去倒酒。直到這時，薩薩里安才發現剛才在這里喝酒的人都離開了。
“那，你是代表黑鋒騎士團來的，還是你的聯盟國王？”凋零者問道。
死亡騎士將一個小玩意兒放在臺子上，骷髏形的徽章，表明他此次的身份是黑鋒騎士團的大使。“大領主莫格萊尼聽說你打算進攻洛丹倫。”他說，“他很關心被遺忘者接下來的動向。”
“所以派你來監視我？”納薩諾斯問。
死亡騎士將一口冬泉烈酒送入咽喉，是他在諾森德時期喝到的那個味道。“你可以把我趕走，然后會有更多的黑鋒騎士前來監視你。”
“有點意思。”納薩諾斯說，“那莫格萊尼打算怎么做？想要阻止我嗎？”
“黑鋒騎士的存在價值是為了對抗天災軍團和巫妖王。”薩薩里安指出，并補充說：“當然，也要防止另一個巫妖王的誕生。”
凋零者大笑起來。
瑞尼正在后廚里來回踱步。眼睛焦急地打轉。
“真是該死。”她不停地搖頭說，“達拉然紅葡萄酒？店里面根本就沒有啊！”
“店里從來就沒進過嗎？”廚師問。
瑞尼瞪了他一眼。“你知道那種酒有多貴嗎？在黑市上很難買到，我曾經就進過一瓶，但是根本沒有客人消費。這種酒——太貴了！現在列到酒單上只是為了圖人眼前一亮。”
問題是現在真有點它的顧客，而且還是被遺忘者最有權力的人。瑞尼也是沒想到，有一天凋零者會光顧她的門店。
“凋零者大人說他從沒嘗過這種酒，要不我就隨便找幾種酒合成一下！”瑞尼大膽地說。
廚師瞪大了眼睛，“這是欺騙。為什么你不直接告訴凋零者主人？”他說。
“伙計，為什么要這么做？難道我們要讓主人失望嗎？而且如果讓別人知道酒單上的秘密，我們會被嘲笑的。”瑞尼保證道，“只要讓主人滿意就行，他嘗不出來的。”
廚師不能被這通理由說服，他只能看著瑞尼從櫥窗中取出一只干凈的高腳杯，對準的清醇麥酒的水嘴打酒，然后是寒冬淡啤酒，然后是二進制佳釀。
色澤呈自然深寶石紅的混酒升上杯口。瑞尼覺得不錯，紅葡萄酒就是這樣，不過意識到接下來她要給納薩諾斯端上這杯勾調的酒，一陣懼意澆過她全身。
表情自然點！她在心里對自己說。
納薩諾斯充滿活人語調的聲音響徹旅店。“十字軍擁有了他們沒有能力守住的東西。”
那個死亡騎士的聲音就像奧特蘭克外的積雪。“我來的時候沒有看到一輛攻城車，也沒看到一支正在集結的軍隊。”
“沒錯，”納薩諾斯面無表情地看著瑞尼放到自己面前的酒。“但真正懂得謀略的人，就應該學會把無窮大軍隱藏在暗影之中。”
他用兩根手指拿起高腳杯，輕輕嘗了一口。瑞尼立刻就看到他的眉頭皺了起來。他的眼神抽動了一下。嘴唇抿出一絲笑意。然后他的凝視像鬼魅般從酒杯上離開，落在瑞尼身上。
旅店老板本就沒有呼吸，但納薩諾斯的眼神卻讓她有一種窒息的感覺。廚師剛才的話歷歷在目：這是欺騙。瑞尼不知道納薩諾斯此刻是否有同樣的想法。
被遺忘者之主沒有立刻宣泄憤怒。這才是最讓瑞尼覺得難熬的。她拼命想編個借口，好在死亡騎士的聲音為她爭取了思考的時間。
“聽起來，你已經做好了準備。”薩薩里安問。
納薩諾斯緩緩點頭。誠懇的態度讓死亡騎士吃了一驚，凋零者這么輕易就承認了，根本沒把軍事行動當成機密的意思。
“我也想要一個人來見證被遺忘者的力量。”
“我可不是吟游詩人，會把所知所見告訴別人。”薩薩里安哼了一聲。
“除非有人命令你，對吧？”
死亡騎士沉默不言，微微閉上眼睛。在黑鋒騎士團，他聽命于莫格萊尼；在聯盟，他也是瓦里安的士兵，作為軍人，即便死了，他也會以服從命令為天職。所以，納薩諾斯說得沒錯。
“你的妹妹怎么樣了？”
話題突然的轉變是薩薩里安沒有預想到的。死亡騎士回憶起他與納薩諾斯在死后的第一次見面。在諾森德，在天災軍團的浮空堡壘納克薩納爾，他們曾一起面對過巫妖王。從鮮血王子手中救回了黎蕾薩。
“她……很好，我們見過幾次面。”
納薩諾斯好奇地看向陷入沉思的死亡騎士。在他的記憶中，黎蕾薩是為數不多愿意接受死后親人的人類，是一個勇敢的女性。薩薩里安應該為此高興才對，但凋零者只看到了他眼神中的失落。
后來又發生了什么？
“那你可真幸運，不是每個亡者都有機會和生前的親人團聚。”
薩薩里安咽了口唾沫，怒氣被釋放出來。他捏碎了緊握在手里的酒杯，發出了像捏碎骨頭一樣的清脆聲響。閃爍著微光的碎渣像沙粒一樣從他的指間滑落。
瑞尼站在旁邊被嚇了一跳。
“看來后來你們相處的不是很好。”納薩諾斯說出了任何人都能看出的事實。
“不怪她。”薩薩里安說，“她已經有了新的生活。我不想再去打擾她。”
凋零者轉過視線，沒有去問黎蕾薩的“新生活”指的是什么，那不值得去了解，重要的是，黎蕾薩的新生活容不下薩薩里安，那個女孩兒到最后作出了選擇。
“習慣沒有家人的生活了嗎？”
“只有戰爭能夠暫時讓我忘記我還有個妹妹。”
“所以你就來了，你想要參與我的戰爭嗎？我隨時歡迎。”納薩諾斯搖了搖酒杯。瑞尼的眼里有一點希冀。納薩諾斯看出那是希冀的表情，但這份希冀就像從鳥巢里跌落的雛鳥一樣脆弱。杯中之物他不會再喝。
薩薩里安有些失望的搖頭。“十字軍依然是黑鋒騎士的敵人，大領主莫格萊尼不介意你消滅他們。但就像我開頭所說的那樣，你們毫無準備，甚至連鐵匠鋪的熔爐都是冷的。”
凋零者發出嗤笑聲：“你喝過達拉然紅葡萄酒嗎？”
寒意涌過瑞尼全身上下每一處。
薩薩里安看了一眼，然后他的目光鎖定到了瑞尼。他的眉毛聚緊了。“什么？”
“喝過那種酒嗎？”
死亡騎士搖頭。
“我也沒喝過達拉然的葡萄酒。”凋零者繼續說，平淡的聲音似寒風般掃過臺上的碎玻璃。“所以在這杯酒放到我面前時，我無法通過味道來辨別這是不是我要的酒。”
“哈。”薩薩里安笑了一聲，“那又如何？只要她認定這就是你要的酒……”死亡騎士指了指瑟瑟發抖的瑞尼。“你也只能接受。除非你親自去一趟達拉然，或者找一個喝過那種酒的人來嘗嘗杯子里的東西，但我想你應該沒有那份閑心吧。”
“還有一種辦法，就是我能分辨出這里面參雜酒的成分。”納薩諾斯說。
“你的樣子不像是品酒大師。”
“十字軍也不是。”
薩薩里安驚訝地轉過頭來面向凋零者。
“你說什么？”
“就像這杯酒，我把端到十字軍面前，他們根本看不出里面有什么。分辨不清真假，就越是讓人好奇，越能讓他們想要了解這杯酒中的秘密，他們會一口一口地品嘗。直到他們喝完最后一口酒的時候，無論他們是否確定酒的真假，都已經毫無意義，因為證據已經被喝光了。”說罷，他將杯子里剩余的酒一飲而盡，產生的刺激讓他的眉頭皺了好一會兒。
瑞尼小心翼翼地聽著納薩諾斯的話，已經分辨不清他是在譴責自己，還是在同死亡騎士探討軍事。
“原來如此。”薩薩里安點了點頭，“你是想把血色十字軍引誘出來，把他們吸引到你早就準備好的陷阱里，等他們意識到的時候，已經遲了。”
“你覺得可行嗎？”凋零者很想知道，薩薩里安會對他的話作何反應。
死亡騎士并沒有給出任何評價，喝光了杯中酒，起身離開了旅店。
瑞尼知道，現在凋零者有時間來處理她的問題了。
“還干過類似的事嗎？”納薩諾斯說。
旅店老板連忙搖頭擺手：“沒有，絕對沒有！”
“我想也是，否則一定會有人站出來宣泄不滿，但我沒聽到這家旅店被投訴的聲音。”納薩諾斯哼了一聲。
瑞尼掙扎著想用那些已經準備好的借口和辯解為自己開脫，但主人的樣子看起來并不想聽。他可以狠狠的給她一擊，聆聽她的慘叫。如果這就算是懲罰，也是結果比較好的可能了。
但納薩諾斯沒有那么做，他只是瞪著她，“記住這個教訓。下次要么少兌點寒冬淡啤酒，要么做這事的時候不要說話。”
