篾匠這一走，我們兩個小院的人也就散了，心不在一塊了。
這一天，小劉隨著老王又來到了師傅的墳前，兩人坐在墳頭邊，小劉安安靜靜地聽著老王再一次講述災難之后的故事。
這不是還有大嘴和長工嗎，他倆一向也活絡呀？小劉知道兩個院墻之間是因為缺少一個潤滑劑，才漸漸缺少來往的，而大嘴和長工就是繼篾匠之后，最好的人選。
這不是活絡的事兒，老王說著自己的理解，我這病剛好，師傅就倒下了，整整兩個月，啥活兒也做不了，他們見這邊沒啥吃的，自然也就不來了。時間一長，大家就漸漸淡下來了。
那來寶爺爺呢？小劉問。
也來的少了，起先他們好像還剩些錢吧，就自己做著吃。等他們沒錢了，我和師傅這邊也沒錢了，就過來的更少了。
這河里不是還有魚嗎？小劉有些想不明白。
呵呵，說到這，老王笑了笑，對小劉說，你是不知道哩，本來這白水河就養著黃粱縣這一座城，可也不知咋地，自從我和來寶經常去抓魚后，慢慢地這白水河邊就聚著越來越多的人了，都是去抓魚的。我看那架勢，八成都是聞了風聲，從四面八方過來逃荒活命的。
那么夸張？小劉睜大了眼睛，還沒聽說有這樣的事呢。
啥夸張，你是沒看見哩，一個個破破爛爛地都睡在河床邊，有的人靠在樹邊，有的人睡在石頭上，啥樣的都有，都快把白水河邊睡滿了。
哎呦。小劉簡直有些想象不出。
所以說……這人吶，有時候比蝗蟲還厲害呢。老王感嘆了一句。
為啥這樣說？小劉越發覺得老王會總結了，而且總結的水平一回比一回高。
他們把白水河里的魚都抓光了呀。
真的？小劉覺得有些難以置信。
哪敢騙你，是真的哩。那么多人在抓，你也不想想看，那窄窄的河里能有多少魚。
那后來呢？
后來，抓不到魚了大家就喝水，要不就剝了樹皮煮著吃，反正是怎么能飽肚子就怎么來，有些人吃不下樹皮，就整天喝水，渴了喝水，餓了也喝水，可水哪能填飽肚子哩。就這樣，時間一長，還是死了兩三個人。
所以你們也沒魚可抓了，小劉引導著老王繼續往下說。
是哩，有一回，我跟來寶還有來寶爺爺，心想著上游總歸還會有魚吧，就一直往上走，可硬生生走出了幾里地，河邊還都是人，就像田里的螞蚱一樣，黑壓壓的一片。那些人里面，有的干脆守在水里，待上整整一天也摸不到半條魚，我們只好放棄了，開始往回走。
真是想不到。這時候，小劉忽然想起曾經看過的黃粱縣志里面，并沒有這樣的記載，就問老王，你說的這些都是真的？
我咋會騙你哩，小劉干部，那是我親眼見到的。
小劉便不再說什么，繼續聽老王講。
就這樣，連吃魚的路也斷了，師傅和二娃又回到做木工活兒的道上了。關鍵是師傅病倒了，二娃只能力所能及地做一些簡單的桌子木凳之類的，就這樣還是賣不出幾個錢來。
那二十個拐杖，后來咋說的？小劉忽然想起了這一茬，那時候二娃已經住了院，如果耽擱了，怕是又要惹下新的禍害吧。
要不說師傅會病倒呢，本來來寶爺爺和師傅商量好來著，白天來寶爺爺照顧我，師傅好去做那些拐杖的活兒。可師傅死活放不下心，就兩頭跑，覺也睡不夠，身體就越來越差了。
小劉沒有打斷老王，就那么靜靜地聽著。
老王繼續說，等我出了院，也是十來天之后的事了，師傅心里緊繃著的那根弦終于松了下來，可這一松，整個人就垮了，病倒了。
是一口氣在撐著他，小劉幫老王把這句話說了出來。
是哩，也是那時候我才明白，這人吶，關鍵時候都需要一口氣撐著。這口氣要是一旦沒了，就啥都沒了。
老王，你今天說的真好。小劉忍不住想夸老王說你又會總結了，可總覺得味道不對，就換了句說法。
老王卻目視著遠方，久久沒有回應。
那你呢，有這口氣嗎？過了一會兒，小劉繼續這個話題，他很想知道答案。
有啊，怎么沒有哩，要是沒有，我早活不到今天了。
那這口氣是啥？小劉隱約期盼著另一個答案，想得到印證。
就是師傅的手藝啊，師傅跟我說過，讓我好好守著它，這是老祖宗們傳下來的智慧，一定守好，再傳下去。說完，小劉就看見老王渾濁的雙眼忽然間變得深邃起來，兩只凹陷的眼眶里慢慢地流出淚來。
果然是這個答案。
可到頭來，我還是沒有守住，嗚嗚嗚……老王終于哭了出來，嚎啕的聲音就像墳墓間嗚嗚咽咽的風聲一般，帶著一種悲戚又絕望的味道傳揚開去。
再后來呢？師傅病了兩個月，總不能一直沒吃的吧？小劉猜不出答案。
所以說，我也是個有福氣的人，老王哽咽著繼續說，總在關鍵時候有人幫襯我。小劉看見老王的淚光間閃爍出一絲光芒，接著問，是咋回事？
我受傷的事啊，也不算小事了，很快整個縣城就差不多都傳遍了。老王情緒漸漸平復下來，繼續說，有一次，我一個人在街上擺攤，那些小凳子小桌子都是我一個人做的，結果翠紅過來了，你還記得翠紅是誰嗎？老王問。
記得，吳家太太的丫鬟。
是哩，她還認得我，跑到我跟前摸著我的頭說，真是個苦命的娃。下午她就自己個兒跑到我們院墻里去了，偷偷地還帶來一小袋小米，說是吳家少奶奶讓送的。
哦，小劉應了聲，他倒是忘了還有吳家這一說。
那然后呢？小劉又問。
翠紅說，等吃完了再去找她……那哪兒行呢，怎么能白吃別人家的飯，所以師傅就讓我送了幾張凳子過去，這一來二去，我就跟吳家更熟了。
哦……那吳家總共接濟了你們幾回？小劉想著老王肯定不記得了，隨口問了句。
兩回，就兩回，哪能一直讓人家接濟哩，后來在走之前，我和師傅還專門做了些大戶人家用得上的東西，白送給了她們。
這吳家人不錯，小劉說。
是好人，好人哩。老王嘴里一直念叨著，隨手從地上抓起一把土撒在師傅的墳頭上。
這時候，小劉突然想起了前一個問題，問老王，老王，你剛說走之前，這走是啥意思，去哪里？
這會兒，老王慢慢地停下手來，然后顫顫悠悠地站起身，拍了拍屁股上的塵土，扭頭望著跟著站起身的小劉問，你知道“黃粱一夢”嗎？
知道，小劉回答。
呵呵，你咋能不知道，你可是文化人吶。老王苦笑著和小劉一起并排往前走，然后繼續說，這詞兒啊，是師傅在路上跟我說的，當時，我一直以為這黃粱縣就是我以后的家了，可結果到頭來還是一場空，這不就是“黃粱一夢”嗎？
小劉沒有接話，繼續聽老王講。
老王說，就連我師傅也說這名字不吉利，就該叫狀元縣哩。
說完，小劉和老王目視著前方，一步步開始往回城的方向走。
你們……該不會是因為吃不上飯就打算離開黃粱縣的吧？小劉還記得老王曾經描述過，師傅和苦勞力都曾說，這黃粱縣已經是周圍最大的縣城了，如果連黃粱縣都吃不上飯，那就更別說哪里還能養活人了。如果真的再往前走，就是幾百里外的省城，一旦走在路上，多半不是累死，就是餓死在半路上。
這時候，老王回答說，當然不是因為吃不上飯了，這原因呀，還是因為山羊胡。
小劉這才明白過來，原來那挨打的災難遠沒有結束。
那時候呀，胖子少爺和山羊胡幾乎天天都來土院墻跟前轉，老王繼續說，后來時間長了，雖然沒有那么頻繁了，可一個星期總歸要來轉一圈，師傅就心慌的要命，生怕有一天，我再遭什么難。
哦，原來是這樣，小劉應了聲。
還不止哩，你還記得那個搶來寶木劍的娃兒嗎？
記得，好像叫……大牛吧？小劉隱約想起來他的名字。
就是他，因為木劍被胖子少爺看上了，大牛死活也不肯給，就扭打在一起了，結果，又是被山羊胡活生生地打死了。
啊？小劉震驚得幾乎說不出話來，連連質問，就，就沒人管他們嗎？
老王苦笑著說，咋管哩？那娃兒家也告到縣里了，可縣長和徐家是啥關系，徐家又是啥樣的人物，這不明擺著嗎？
小劉覺得整件事都荒誕的近乎不可理喻。
那后來呢？小劉問。
后來，徐家老爺隨便出了個面，請縣長吃了頓飯，飯桌上徐家老爺說，哪有那么大事，就是孩子們打了個架。而且胖子少爺智力才四五歲，整個黃粱縣誰家不知又哪家不曉，這分明就是那家的娃兒在欺負胖子少爺嘛，可徐家寬宏大度，就不計較了，倒是可以反過來賠償他家一些糧食，這事就那么不了了之了。
真是無恥，荒唐至極。小劉忍不住罵了一句。
荒唐啥哩，老王語氣淡淡的，對小劉說，那時候呀，什么事都可能發生，不出奇。過了一會兒，老王又說，就是因為這原因，師傅實在是害怕了，才決定不要黃粱縣這個家，我們又開始逃荒了。
小劉一時不知該說些什么。
他眼望著前方樹林中掩映的一排排嶄新瓦房，忍不住在心里對自己提出了一個問題，那就是：無論在昏暗荒誕的舊時代，還是現如今日益革新的新時期，面對著洶涌且不可逆轉的社會大潮，個人的命運與遭遇就真的那么渺小且卑微嗎？
小劉很想知道這個答案。
