岳不群的一句話，頓時惹怒了在場的幾名不說話的官員，只聽其中一名五十多歲的大胡子二品官員說道：“本朝自太祖時起，便定天下稅畝八百萬余頃，以十五稅一，征糧2950萬石為例，下旨‘永不起科’。商稅考慮減輕國用以減少百姓負擔，如鹽稅、茶稅、市舶稅等亦以三十取一，年入四十兩利潤以下的免稅。因此，每年所收之稅不過才六百萬兩。此是國家厚養百姓之意，怎么，岳僉事認為太祖皇帝此舉有何不對么？”
岳不群張口就想說不對，太不對了。但是這話還沒有出口，立時又生生的止住了。尼瑪，這老頭真他瑪的陰險。古代一向重孝，向以祖制大于天，自已若是隨便評議明太祖朱元璋，搞不好會被弘治皇帝怪罪。縱然弘治皇帝生性仁善，但自已絕對也要被重處不可。
岳不群微微瞇眼看了那二品官一眼，這古代的朝堂還真不是人混的，隨便一下就會遭至暗算。初次見面，自已可沒得罪他們誰啊，怎么個個都來針對自已。
岳不群想了想后，轉頭朝那大胡子二品官員問道：“這位大人，下官在回答你時，有幾個小小的問題，想你做答一下，放心，只是幾個小問題，只要你是真正關心國家朝政的良臣，就很簡單的。”
“哦，呵呵，岳僉事想問本官問題？這倒有趣。良臣？本官不過是恪盡職守罷了。岳僉事還請將問題道來，本官洗耳恭聽。”那大胡子官員一臉嘲弄的看著岳不群，他自持智計深遠，對于一個草莽之人的問題毫不在意。
岳不群微笑著問道：“當今大明天下，百姓有多少戶，多少人？”
大胡子官員面色清冷的嘲弄道：“這有何難，大明如今有戶1289戶，口6500余萬人，其中民戶占6175萬人，軍戶占325萬人。其中北五省口1755萬人，中五省口3380萬，南五省口1040萬人。岳僉事是陜西人吧，陜西如今有口2646450人。怎么樣，本官所答可否正確。”
岳不群輕輕鼓掌道：“大人博聞強記，下官佩服。但下官真正想問的卻是，大明這1289戶，6500余萬的百姓，如今有田可耕的有多少戶？無田可耕的有多少戶？田產上千畝的富戶有多少？一畝也無的流民有多少？上千畝田產的富戶一年所交的賦稅比例占多少？千畝以下，或則說無官無職庶民所交的賦稅比例又占多少？如果此時有一場數百萬人以上的流民變亂，朝庭有多少把握不起刀兵就能安撫下來？”
“這……”大胡子官員一時間愣住了，朝庭統計戶口數的目地是為了收取人頭稅，與征發勞役，哪管他有田無田的。至于田畝稅，如今投獻之風大起，而官紳又不納糧，這其中的道道，實在不便在皇帝面前說起。
至于無地的流民，不但是國家的累贅，更是國家的動亂之源。明憲宗成化年間，鄖陽府就有一場巨大的流民起義，人數甚至多達百萬。幸好當時被成功的撲滅了，但死者枕藉山谷。
后來遷徒隕陽剩余的流民時，流民們又多死於路途之中，或棄尸于江滸之上，死者無算。就連當時征討之人也頗受白蓮花圣母們的誹難。
其實在民變之前，就有錦衣衛上報，推測鄖陽流民必反。但上疏請求朝庭派遣官員體恤鄖陽流民的饑荒時，卻至始至終都沒有批準下來。更深層的原因還是，那時的朝庭根本就沒錢。
此時卻聽岳不群繼續問道：“下官再問大人，如今各地的米價需幾何？肉價幾何？鹽價又幾何？天下間于青樓楚館一擲千金的豪富們有多少？每日里食不飽，穿不飽的饑民究竟有多少？如今大明已然立國有百年之久，為何現在仍有賣兒賣女之人？是他們不愛自已的兒女嗎？這皇宮之中有太監數萬人，他們的來源是何方？為什么他們會主動的割雞，前來宮中侍候圣上？難道他們皆是幸進之輩，不愿考取功名，走科舉之正道嗎？”
大胡子官員聽得問題后，頓時面如苦瓜，左手后背，右手撫須，不斷的搖頭嘆息不已。也不知他是不愿回答，還是根本就答不出來。本在岳不群身旁警惕提防的老太監，此時卻心懷凄凄，看向岳不群的目光頓時柔和了許多。
“下官心中其實有許許多多的此類問題，但不是下官小看了大人，大人要么是不知道，要么就根本無力去改變這一切。你只能勉力的維持著朝庭的運作，推遲大明的衰敗罷了。”
“咳咳。”弘治皇帝見大胡子官員神色囧迫，連忙出來暖場，說道：“岳愛卿，這是禮部右侍郎兼翰林學士劉希賢劉學士，他為人為官向來皆光明正大，且忠于職守，嘔心瀝血，實是世間難得的好官。他好研經學，喜尋求性理的根源，想來一時沒能領悟到治國的精要，非是不想，實是不能爾。日后他一定能輔佐朕，治理好大明的。”
大胡子官員連忙轉身拜道：“圣上對臣的深情厚意，臣唯有鞠躬盡瘁，死而后已以報之……”
弘治皇帝連忙起身道：“劉卿免禮……”
看著弘治皇帝好一幕君臣相得的場面，岳不群癟癟嘴，默默的看著，直到他們禮敬完畢，這才說道：“世人皆談皇帝富有四海，但如今臣倒是知曉了，皇帝也是巧婦難為無米之炊啊。”
岳不群向弘治皇帝拜道：“回到劉學士之前對臣的所問。圣上，臣以為，永不起科，這太祖皇帝的本意是好的，但落實到實際收稅之人，卻變了味道。該收取賦稅的或者少收，或者不收；不該收取，反該減免的，卻偏偏要硬收強收，或者從重收取。這就為朝庭、為圣上平生出許多的怨恨來。”
“圣上，道德經有云：天之道，損有余而補不足。人之道，則不然，損不足以奉有余。孰能有余以奉天下？唯有道者。臣本是江湖中人，江湖中人亦知劫富濟貧之道。而滿朝的道德之士，卻不知行天道，只是一味的行人道。如今天下百姓間的貧富差距過大，朝庭該收的稅收不上來，不該收的稅卻收得不少，久而久之，天下必生大亂。需知水能載舟，亦能覆舟之理啊。”
弘治皇帝聽后，還未重新坐下的他，又朝岳不群抱拳道：“岳卿之言甚是，朕初登大位，對于國事還生疏的很，日后還需諸位臣工助朕一臂之力才是。”
“臣等敢不效死力以報之……”
岳不群雖然拱手說著話，但看弘治皇帝的態度，根本沒把自已當回事，也就不欲多說了。等弘治皇帝坐穩之后，這才說道：“圣上，一年一百五十萬兩銀錢，臣縱然傾家蕩產，也不過只能供應三年時間罷了。想來以圣上的英明，也不會行竭澤而漁之策。若要臣常年的供應下去，圣上非得給臣一個生財之道才行。”
弘治皇帝點點頭道：“岳愛卿所言甚是，只不知岳卿想要什么生財之道？”
岳不群想了想后，拜道：“圣上，臣現今所為的生財之道有二，一為海商，二為銀行。海商事，圣上可嚴尊昔時的海禁之政，海貿只許臣所屬的‘天下商會’行商，臣定讓商會的各家董事們，多輸銀錢與朝庭。其二，臣聽聞昔年有三保太監六下西洋之檔案正藏于朝庭的府庫之中，還望圣上能將之交予臣下，好令天下商會少花些探索海洋商道的時間，早日賺錢。其三，朝庭的鑄錢幣權統一回收，不許他人私鑄，包括諸王府也不行，只授于臣的富甲銀行一家，違者重懲。只要圣上能答應臣的此三事，臣保證一百五十萬兩的銀錢，每年的十二月通通交至戶部錢庫之中。”
弘治皇帝驚喜的問道：“只此三事？”
“就此三事。如果臣無故的一年有失，圣上盡可查抄了臣的家財補之。”
弘治皇帝連忙召來殿中的四名大臣悄聲的商議起來，不久后，立即下旨道：“善……”
