揚州沒有現成的宮室，趙構考慮到孟太后年事已高，為盡孝道，進城第一件事，就命康履主持為太后修建宮殿，并親自起名承慶院，他自己的行在就臨時設在揚州府衙。當晚，呂頤浩設的晚宴也被趙構推了。他一面讓康履為他洗澡，一面抓緊時間聽取黃潛善、朱勝非、呂頤浩匯報工作，發布命令。
有感于南渡給沿途百姓帶來的損失和巨大犧牲，趙構發出的第一道旨意就是：統計南渡百姓人口，免除南渡沿途州府南陽、亳州、宿州、泗州、楚州、高郵軍、揚州三年賦稅錢糧。
“金軍已陷同州、汝州，圍棣州，入西京，破潼關。”朱勝非根據諜報，不失時機地匯報。趙構沉吟半晌：“汝州城破，官窯落入金人手中，在劫難逃了。命福建路、廣西增召弓箭手以備邊患。”
呂頤浩見匯報完軍務，這才向趙構施禮，朗聲道：“臣目下只能騰出揚州府衙暫為行在，實在是委屈陛下了。聽說陛下今日到揚州的第一件事，就是命內侍興建承慶院，臣以為不妥。”
康履和趙構等眾人一齊回頭看他：“皇上建承慶院是為頤養隆佑太后，這有何不妥？”
“陛下若有事垂問臣，臣絕不敢讓家奴代答。”呂頤浩目不斜視，表情嚴峻。
眾人皆驚，都一齊去看呂頤浩。趙構阻止瞪眼要發作的康履：“呂相公有話盡管說。”
呂頤浩說道：“陛下孝悌，建承慶院頤養太后并無不妥，然陛下令康公公總領工役卻大為不妥。”
這個呂頤浩不成了李綱第二了？康履驚訝得說不出話。趙構問：“那依相公之見呢？”
呂頤浩答道：“承慶院之預算，應付有司；禁中需索，必關三省。承慶院工役，應由揚州府承辦。”
朱勝非欣喜點頭，對呂頤浩由衷敬佩。黃潛善皺眉看著呂頤浩，心道：這個呂頤浩也不是善茬兒。康履瞪著呂頤浩，恨得咬牙。
趙構點頭道：“接著說。”
呂頤浩接著說道：“陛下今日令內侍總領工役，論者以為內降復出，故言之籍籍。陛下應守法度，今后凡有所興繕，應悉付有司，若有戾祖宗之法者，許大臣執奏，大臣不正救者，則罷黜大臣，則眾論自然平息。”
黃潛善聞言被氣得七竅生煙，瞪著呂頤浩。趙構感慨道：“我朝自崇寧、大觀以后，宰相持祿逢迎，唯恐失人主之意，故于政事無所臧否，屢亂祖宗法度，馴至靖康之禍多謝相公。朕自今而后，當引以為戒。”
呂頤浩施禮道：“陛下從諫如流，乃天下之幸。臣給陛下道喜：張俊報捷，已誘殺鎮江軍賊趙萬；王淵入杭州，誅滅軍賊陳通。”
趙構更衣：“終于除了兩害！趙萬、陳通本是軍校，卻都成了軍賊，他們究竟因何作亂？”
黃潛善起身道：“軍賊趙萬前日迫常州時，李綱已到鎮江，居然出家財犒賞叛軍。言者都說，李綱在朝七十五日，挾制朝廷，杜絕言路，迫害臺鑒，又招兵之暴、買馬之擾、搜刮民財之虐，致陛下德意沮喪，號令不行。人臣無道，不過如此。”
趙構聞言閉目不語，呂頤浩說道：“此是實情。李綱招兵、買馬、搜括民財之弊，令軍民大擾，難怪軍賊借機趁火打劫。”
趙構又沉吟片刻，睜開眼睛道：“招兵、買馬、搜括民財之舉，一并罷免。招諸將來揚州行在，論功行賞，商討下一步抗金平叛方略。丞相還有事嗎？”
趙構急于要和呂頤浩做一番深談，故此虛問了黃潛善一句。不料黃潛善早已打定主意，絕不再讓張浚留在皇上身邊，于是故作興奮道：“陛下，張浚深諳彈劾之辣字訣，今日大大折了韓世忠威風，也是給飛揚跋扈的武將們敲了個警鐘。臣舉賢不避親，求陛下賞張浚集英殿編修，升興元知府。”
趙構大感意外，不覺沉吟。朱勝非、呂頤浩也都是一愣。黃潛善又加了一句：“張浚是臣的學生，陛下不好駁臣這個薄面吧？”
趙構擺擺手道：“丞相先下去吧，容朕想想再說。”
黃潛善大為尷尬，無奈和朱勝非施了禮出去。趙構望著他們出去，心里盤算著如何與呂頤浩開始長談。
“陛下可是跟臣要錢？”呂頤浩試探著問了一句。
朝廷目前面臨的主要困境，就是財政捉襟見肘，為了滿足武將們的貪婪和日益增長的龐大軍費，就不得不另辟財源。趙構轉頭看著呂頤浩道，點頭道：“朕自登基以來，朝廷供給，大多出自相公。趙鼎也說他協管戶部，獲益匪淺。”
呂頤浩說道：“陛下登基以來，臣只上繳江南、四川稅賦六百萬緡，陛下謬贊，臣慚愧萬分。”
“朕依稀還記得，當初北伐遼國燕山，呂相公似乎是不贊成的吧？”趙構想起往事道。
呂頤浩嘆氣道：“伐燕時臣為燕山府路轉運使，曾上奏太上皇說，朝廷開邊極遠，其勢難守，雖窮力竭財，亦不足以善后。”
趙構點頭道：“相公果然是能臣。我朝財政最好年景收入多少？”
呂頤浩不愧是經濟專家，立即答道：“谷以石計，錢以緡計，帛以匹計，金銀絲綿以兩計。真宗天禧五年，歲入15085萬；皇佑元年12625萬；英宗治平二年，歲入11613萬，但支出浩大，當年即虧1573萬。此后歲入累減至8000萬，而支出卻有增無減，累世所藏，幾乎掃地。”
“如數家珍，頤浩果然是能臣。天禧年歲入15000萬，不得了……今年還能有多少進賬？”趙構咋舌感慨。呂頤浩回道：“再入130萬緡。時下兩貫半錢折銀一兩，今年歲入核白銀不足300萬兩。”
趙構當即泄氣：“730萬尚不足天禧年半成，眼下用兵之際，這點稅賦如何夠支出？”
“皇室內帑和百官餉銀尚無著落，730萬緡全部用于軍費，也不過杯水車薪。”呂頤浩皺眉點頭。
趙構又問：“朝廷養兵每年要費多少錢？”
呂頤浩答道：“按一萬兵算，兵餉膳食、夏服冬裝、盔甲兵器、馬匹草料，平時一年至少60萬緡，若是如今戰時，加上犒賞、撫恤、民夫腳力，非200萬緡不可。”
趙構皺眉：“朝廷若養20萬兵，就是4000萬緡。”
呂頤浩是個堅決的主戰派，點頭道：“非20萬精兵不能恢復中原。”
